Ясно?
Гном неохотно кивнул.
- Ну, и что здесь произошло? - Агис адресовал этот вопрос Тихиану.
- Королю не хватает рабов для строительства пирамиды, - холодно
ответил темплар. - Тех, кто останется в живых, тебе вернут, когда стройка
завершится.
- Почему бы мне не убить тебя прямо сейчас? - задумчиво
поинтересовался Агис и поднял меч. - Все-таки хлопот станет поменьше...
- Я правильно понимаю, - не отступая ни на шаг, сказал Тихиан, - что
ты угрожаешь законному представителю Золотой Башни? Это открытое
неповиновение, сенатор. Это бунт.
- Ты не имеешь права конфисковать моих рабов, - возразил Агис,
неохотно опуская клинок.
- Король издал соответствующий приказ только сегодня утром, - ответил
Тихиан.
- Сенат наложит на него вето!
- Не наложит, - ухмыльнулся темплар, - если, конечно, вы еще не
совсем рехнулись. Только попробуйте, и Калак позаботится, чтобы оставшихся
в живых сенаторов не хватило для кворума. - Верховный Темплар двинулся к
выходу из имения, но через несколько шагов остановился. - Знаешь, - бросил
он через плечо, - для работы на полях я тебе оставил женщин и детей.
Другим и этого не дано.
4. ГОРОД ТИР
Подходя к ржавым, обитым драгоценным железом воротам Тира, Садира
настороженно посмотрела на темплара за спиной стражи, состоявшей из
великанышей. Обычная черная ряса, как и у всех королевских слуг, но под
ней, у самого горла, девушка заметила блеск висевшего на шее железного
медальона. Это украшение выдавало в неприметном на первый взгляд темпларе
важную птицу - рядовые жрецы не могли себе позволить столь дорогую вещь.
Не замедляя шага, колдунья пристально рассматривала ворота и то, что
лежало за ними. Она пыталась понять, почему тут стоит этот проклятый
темплар. Насколько она знала, дежурство у городских ворот не входило в
обязанности одетых в черные рясы королевских слуг. Тем более высокого
ранга.
На обочине дороги тридцать носильщиков разгружали аргос - один из
мощных, похожих на крепость фургонов, в которых торговцы перевозили грузы
по бесконечным пустыням Ахаса. Такой фургон не смог бы развернуться на
улицах Тира, и потому его разгружали у городских ворот. Пара мекилотов,
тащивших тяжелый аргос, все еще стояла в своей упряжи. Огромные, как
холмы, тела ящеров, не менее длинных, чем сам фургон-крепость, покрывал
панцирь - одновременно и защита от врагов, и источник блаженной тени.
Садира обошла чудищ подальше - мекилоты славились умением разнообразить
свою диету за счет неосторожных прохожих.
Другая обочина пустовала. А за ней десятки изможденных рабов
разбрасывали экскременты их городской канализации по одному из королевских
полей. Они голыми руками набирали отвратительно пахнувшую жижу,
раскладывая ее вокруг голубых бурграсов или золотистых смокбрушей, а
одетые в черные рясы надсмотрщики немилосердно лупили многохвостыми
плетками по их обнаженным спинам.
Не обнаружив возле ворот ничего, что могло бы объяснить появление
высокопоставленного темплара, Садира поправила на спине тюк с толстыми
сучьями пониже опустила голову и пошла дальше. Другого выхода у нее не
оставалось. Поверни она назад - это привлечет внимание. Кроме того,
девушка слишком устала, чтобы провести ночь в пустыне, да еще без воды. В
общем, делать нечего - оставалось надеяться, что темплар здесь не для ее
розысков.
Выбравшись из Карцера, ставшая невидимой Садира без труда покинула
лагерь рабов, не забыв прихватить с собой книгу заклинаний. Она как раз
успела добраться до большой груды камней за границей поместья владыки
Тихиана, когда заклинание перестало действовать. Здесь она набрала сучьев,
лежавших теперь у нее за спиной, спрятала книгу в потертую суму и накинула
поверх короткого платья изрядно потрепанную робу. Затем по хорошо знакомой
дороге девушка отправилась в Тир. Она шла медленной, размеренной походкой
верной рабыни, посланной за город на поиски материала для деревянных
рукояток к инструментам, изготовляемых ее хозяином.
Все шло тихо и без приключений, как и прежде, когда Садира тайком
ходила в Тир на свидание со связным Союза Масок. Ну, разве что, дорога
сейчас была более пустынна, чем обычно. Возможно, потому, что на сей раз
они шла не утром и не вечером, а днем - время, когда все здравомыслящие
люди сидят в тени. Когда девушка подошла к восточным воротам Тира, солнце
уже садилось, и угрюмые городские стены отбрасывали густые тени в алых и
бордовых лучах прячущегося светила.
Посреди города ослепительно сверкала взметнувшаяся в небо Золотая
Башня. Казалось, она залита свежей, еще дымящейся кровью. Рядом с башней
угрюмо чернела пирамида. В лучах солнца, освещавших ее выступы, Садира
видела бесчисленные крохотные силуэты копошащихся рабов - строительство
шло днем и ночью.
Девушка мысленно возблагодарила судьбу за то, что не оказалась в
числе этих несчастных. Еще больше согнувшись под тяжестью тюка с сучьями и
не поднимая глаз от пыльной дороги, колдунья вступила в тень городских
ворот. Садира надеялась, что если она не обратит внимания ни на стражей,
ни на темплара, то и те оставят ее в покое. Но буквально через мгновение,
ее надежды развеялись как дым.
На дорогу перед ней вышел один из великанышей. Согнувшись в три
погибели Садира видела только его обутые в сандалии огромные ноги. Девушка
принялась лихорадочно вспоминать заклинания, пытаясь сообразить, какое
окажется ей полезным.
Великаныш стоял неподвижно, загораживая дорогу, и Садире
волей-неволей пришлось поднять на него глаза. Хоть и не слишком
мускулистые, его ноги по толщине напоминали стволы деревьев. Округлый
живот стражника туго обтягивала туника с изображением золотой звезды
Калака. В руках, как раз на уровне глаз девушки, он держал тяжелую
костяную палицу.
Садира опустила тюк с сучьями на землю и запрокинула голову, чтобы
увидеть лицо великаныша. Широкие, футов шесть, не меньше, плечи, крепкая
короткая шея, а на ней - большущая голова в выступающими челюстями. Вот
только глаза, круглые и печальные, как-то не подходили внешнему облику
стража.
- Да, о подобный горе? - обворожительно улыбнувшись, спросила Садира.
Но великаныш не ответил. Вместо этого он покосился на стоявшего чуть
в стороне темплара. И хотя взгляд девушки был по-прежнему устремлен на
гиганта, ее мысли обратились к одетому в черную рясу королевскому
чиновнику - дородному мужчине со светлыми волосами, надутыми щеками и
узкими, поджатыми губами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Гном неохотно кивнул.
- Ну, и что здесь произошло? - Агис адресовал этот вопрос Тихиану.
- Королю не хватает рабов для строительства пирамиды, - холодно
ответил темплар. - Тех, кто останется в живых, тебе вернут, когда стройка
завершится.
- Почему бы мне не убить тебя прямо сейчас? - задумчиво
поинтересовался Агис и поднял меч. - Все-таки хлопот станет поменьше...
- Я правильно понимаю, - не отступая ни на шаг, сказал Тихиан, - что
ты угрожаешь законному представителю Золотой Башни? Это открытое
неповиновение, сенатор. Это бунт.
- Ты не имеешь права конфисковать моих рабов, - возразил Агис,
неохотно опуская клинок.
- Король издал соответствующий приказ только сегодня утром, - ответил
Тихиан.
- Сенат наложит на него вето!
- Не наложит, - ухмыльнулся темплар, - если, конечно, вы еще не
совсем рехнулись. Только попробуйте, и Калак позаботится, чтобы оставшихся
в живых сенаторов не хватило для кворума. - Верховный Темплар двинулся к
выходу из имения, но через несколько шагов остановился. - Знаешь, - бросил
он через плечо, - для работы на полях я тебе оставил женщин и детей.
Другим и этого не дано.
4. ГОРОД ТИР
Подходя к ржавым, обитым драгоценным железом воротам Тира, Садира
настороженно посмотрела на темплара за спиной стражи, состоявшей из
великанышей. Обычная черная ряса, как и у всех королевских слуг, но под
ней, у самого горла, девушка заметила блеск висевшего на шее железного
медальона. Это украшение выдавало в неприметном на первый взгляд темпларе
важную птицу - рядовые жрецы не могли себе позволить столь дорогую вещь.
Не замедляя шага, колдунья пристально рассматривала ворота и то, что
лежало за ними. Она пыталась понять, почему тут стоит этот проклятый
темплар. Насколько она знала, дежурство у городских ворот не входило в
обязанности одетых в черные рясы королевских слуг. Тем более высокого
ранга.
На обочине дороги тридцать носильщиков разгружали аргос - один из
мощных, похожих на крепость фургонов, в которых торговцы перевозили грузы
по бесконечным пустыням Ахаса. Такой фургон не смог бы развернуться на
улицах Тира, и потому его разгружали у городских ворот. Пара мекилотов,
тащивших тяжелый аргос, все еще стояла в своей упряжи. Огромные, как
холмы, тела ящеров, не менее длинных, чем сам фургон-крепость, покрывал
панцирь - одновременно и защита от врагов, и источник блаженной тени.
Садира обошла чудищ подальше - мекилоты славились умением разнообразить
свою диету за счет неосторожных прохожих.
Другая обочина пустовала. А за ней десятки изможденных рабов
разбрасывали экскременты их городской канализации по одному из королевских
полей. Они голыми руками набирали отвратительно пахнувшую жижу,
раскладывая ее вокруг голубых бурграсов или золотистых смокбрушей, а
одетые в черные рясы надсмотрщики немилосердно лупили многохвостыми
плетками по их обнаженным спинам.
Не обнаружив возле ворот ничего, что могло бы объяснить появление
высокопоставленного темплара, Садира поправила на спине тюк с толстыми
сучьями пониже опустила голову и пошла дальше. Другого выхода у нее не
оставалось. Поверни она назад - это привлечет внимание. Кроме того,
девушка слишком устала, чтобы провести ночь в пустыне, да еще без воды. В
общем, делать нечего - оставалось надеяться, что темплар здесь не для ее
розысков.
Выбравшись из Карцера, ставшая невидимой Садира без труда покинула
лагерь рабов, не забыв прихватить с собой книгу заклинаний. Она как раз
успела добраться до большой груды камней за границей поместья владыки
Тихиана, когда заклинание перестало действовать. Здесь она набрала сучьев,
лежавших теперь у нее за спиной, спрятала книгу в потертую суму и накинула
поверх короткого платья изрядно потрепанную робу. Затем по хорошо знакомой
дороге девушка отправилась в Тир. Она шла медленной, размеренной походкой
верной рабыни, посланной за город на поиски материала для деревянных
рукояток к инструментам, изготовляемых ее хозяином.
Все шло тихо и без приключений, как и прежде, когда Садира тайком
ходила в Тир на свидание со связным Союза Масок. Ну, разве что, дорога
сейчас была более пустынна, чем обычно. Возможно, потому, что на сей раз
они шла не утром и не вечером, а днем - время, когда все здравомыслящие
люди сидят в тени. Когда девушка подошла к восточным воротам Тира, солнце
уже садилось, и угрюмые городские стены отбрасывали густые тени в алых и
бордовых лучах прячущегося светила.
Посреди города ослепительно сверкала взметнувшаяся в небо Золотая
Башня. Казалось, она залита свежей, еще дымящейся кровью. Рядом с башней
угрюмо чернела пирамида. В лучах солнца, освещавших ее выступы, Садира
видела бесчисленные крохотные силуэты копошащихся рабов - строительство
шло днем и ночью.
Девушка мысленно возблагодарила судьбу за то, что не оказалась в
числе этих несчастных. Еще больше согнувшись под тяжестью тюка с сучьями и
не поднимая глаз от пыльной дороги, колдунья вступила в тень городских
ворот. Садира надеялась, что если она не обратит внимания ни на стражей,
ни на темплара, то и те оставят ее в покое. Но буквально через мгновение,
ее надежды развеялись как дым.
На дорогу перед ней вышел один из великанышей. Согнувшись в три
погибели Садира видела только его обутые в сандалии огромные ноги. Девушка
принялась лихорадочно вспоминать заклинания, пытаясь сообразить, какое
окажется ей полезным.
Великаныш стоял неподвижно, загораживая дорогу, и Садире
волей-неволей пришлось поднять на него глаза. Хоть и не слишком
мускулистые, его ноги по толщине напоминали стволы деревьев. Округлый
живот стражника туго обтягивала туника с изображением золотой звезды
Калака. В руках, как раз на уровне глаз девушки, он держал тяжелую
костяную палицу.
Садира опустила тюк с сучьями на землю и запрокинула голову, чтобы
увидеть лицо великаныша. Широкие, футов шесть, не меньше, плечи, крепкая
короткая шея, а на ней - большущая голова в выступающими челюстями. Вот
только глаза, круглые и печальные, как-то не подходили внешнему облику
стража.
- Да, о подобный горе? - обворожительно улыбнувшись, спросила Садира.
Но великаныш не ответил. Вместо этого он покосился на стоявшего чуть
в стороне темплара. И хотя взгляд девушки был по-прежнему устремлен на
гиганта, ее мысли обратились к одетому в черную рясу королевскому
чиновнику - дородному мужчине со светлыми волосами, надутыми щеками и
узкими, поджатыми губами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76