Она прошла мимо
ржавых ворот сквозь, проход в крепостной стене. Темплар следовал за ней по
пятам. На другом конце прохода, на обочине стояла огромная гранитная
глыба. Каждые два-три года, когда в каком-либо из близлежащих городов
кончались запасы продовольствия, у стен Тира появлялась армия, стремящаяся
опустошить и без того полупустые королевские хранилища. Тогда какой-нибудь
высокопоставленный темплар с помощью колдовства поднимал гранитную глыбу в
воздух и затыкал ею проход в стене. Когда война кончалась, глыба
возвращалась на место.
Когда Садира вошла в город, перед ней предстало зрелище, поразившее
ее даже больше, нежели стоящий у ворот темплар. Раньше Тир всегда
приветствовал ее скрипом колес и шумом толпы. Сегодня город словно вымер.
Широкий бульвар, тянувшийся вдоль городской стены, был почти пуст - лишь
двое ремесленников куда-то спешили по своим делам, да несколько роскошно
одетых торговцев, не поднимая глаз от мостовой, торопились домой из лавок.
Расположенные напротив ворот маленькие кабачки, обычно бойко торговавшие
едой и вином вплоть до рассвета, дружно чернели мрачными, неприветливыми
окнами. И куда только подевались так хорошо запомнившиеся Садире запахи -
ароматных печеных ротгрубов, пряных силвербрушей, настоявшегося нектара
канка. Вместо них в воздухе витало нечто иное... Зловоние и кислый привкус
разогретого на солнце камня.
Садира повернула налево - по этой дороге она ходила едва ли десяток
раз за всю свою жизнь. Пеган шел рядом с ней. Над городом сгущались
сумерки. Темплар положил руку девушке на плечо.
- Разве мы идем не в Район Торговцев? - спросил он, указывая на
улочку, извивающуюся между глинобитными трехэтажными домами.
Садира остановилась. Она поглядела на узкую улочку, на ярко
освещенный бульвар. Она понятия не имела, куда они вели.
- Мастерская Марута расположена не там, - покачала головой девушка.
Пройдя еще шагов сто, она показала на проход темневший среди
покосившихся домов и полуобвалившихся оград.
- Нам сюда.
- Мы что идем к Рынку Эльфов? - спросил темплар.
- Мой хозяин живет совсем рядом, - поспешила успокоить его Садира.
В переулке было темно, но тепловое зрение полукровки прекрасно
различало обитателей этого нищего района, со зловещим любопытством
выглядывающих из облупившихся халуп.
Они успели пройти совсем немного прежде чем девушка услышала у себя
за спиной приглушенные проклятия Пегана. Ничего не видящий в темноте
темплар споткнулся и едва устоял на ногах. Он схватился за висящий за
спиной рабыни тюк.
- Остановись!
Садира замерла как вкопанная. Одновременно они уронила сучья, и,
сунув руку за пояс, выхватила обсидиановый кинжал, позаимствованный у
стражника в карцере. Потеряв единственную опору, темплар растянулся на
грязной мостовой. Что могло быть проще - скрыться в глубине черных
переулков, затеряться в лабиринте улочек, куда ни стражники, ни темплары
старались не заходить. Несомненно, такой исход устроил бы Союз Масок.
Много раз связной Садиры объяснял ей необходимость воздерживаться от
излишнего насилия.
- Да помоги же, наконец, глупая девчонка!
- Не дождешься, приятель... - прошептала Садира, решив, что "излишнее
насилие" можно трактовать по-разному.
Схватившись за цепочку медальона, она дернула так, что голова Пегана
задралась, обнажив скрытую двумя подбородками шею.
- Что ты делаешь? - прохрипел темплар, и в его голосе зазвучал страх.
- Хочу посмотреть, - ровным голосом ответила девушка, - достаточно ли
остер мой нож, чтобы перерезать твою жирную глотку.
С этими словами она по самую рукоятку вонзила кинжал в горло жреца.
Кровь брызнула во все стороны. Пеган захрипел и схватился руками за
нож. Он лежал, обратив глаза к звездному небу, а жизнь медленно вытекала
из него на загаженную мостовую. Не дожидаясь, пока он умрет, Садира
вытерла руки о черную рясу и бросилась наутек.
Она мчалась что есть духу, пока не очутилась на маленькой площади,
где сходились пять улочек. Яркий желтый свет заливал эту площадь - еще бы,
на ней располагались сразу шесть таверн, два борделя и игорный дом. И
перед каждым входом горело по факелу. Полусонные мужчины, в основном люди
и эльфы, лежали вдоль стен в разных стадиях опьянения, а между ними
бродили полуголые женщины в поисках желающих поразвлечься.
Остановившись перед выходом на площадь, Садира скинула с плеч
забрызганную кровью накидку. Внутренней частью рукава вытерла с лица пыль
и пот, а затем засунула накидку в сумку. Она безуспешно попыталась
пригладить волосы. Увы, сейчас она выглядела ужасно. Садира и сама это
понимала. От долгого бега она тяжело дышала, ноги дрожали. Кое-как приведя
себя в порядок, девушка быстро прошла через площадь и маленькой таверне
под вывеской с изображением пьяного великана.
Внутри за мраморной стойкой стоял лысеющий с нечесаной рыжей бородой
хозяин. Войдя в таверну, Садира пристально поглядела на него и небрежным
жестом вытерла левой рукой рот и подбородок. Тот еле заметным движением
головы указал ей на скамью в задней части таверны. Затем как бы невзначай
наклонился к одному из пристроившихся у стойки посетителей и что-то
прошептал ему на ухо. Еще миг, и посетитель, как будто вспомнив нечто
срочное, торопливо вышел из таверны.
Пройдя через зал, Садира с наслаждением уселась на маленькую
гранитную скамью. Сумку девушка сунула себе под ноги. К ее глубочайшему
удивлению, к ней приблизился рыжебородый трактирщик с кружкой ароматного
древесного сока в руках.
- Вы же знаете, у меня нет денег, - улыбнулась девушка.
- Знаю, - кивнул он, - но я вижу, что тебе не мешало бы выпить. Да и
подкрепиться тоже.
- Почему? - спросила Садира, чувствуя себя не в своей тарелке. Она
потрогала свои щеки, внезапно испугавшись, что пропустила пятнышко крови.
- Я плохо выгляжу?
- Нет, нет, - ухмыльнулся хозяин. - Просто у тебя вид человека,
которому хочется пить. - Во всяком случае, вот им, - он указал на двух
посетителей возле стойки, уткнувших носы в кружки, так показалось. Они
заплатили за угощение.
Садира обворожительно улыбнулась своим благодетелям и одним длинным
глотком осушила кружку. Блаженно прикрыв глаза, девушка покачала головой.
- Я бы выпила еще, - она возвратила трактирщику пустую кружку.
- Пожалуй, я сперва посмотрю, как у них с деньгами, - рассмеялся тот
и, оглядевшись по сторонам, добавил: - У тебя неприятности?
Садира не в первый раз встречалась с рыжебородым трактирщиком, но
насколько можно ему доверять, не знала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
ржавых ворот сквозь, проход в крепостной стене. Темплар следовал за ней по
пятам. На другом конце прохода, на обочине стояла огромная гранитная
глыба. Каждые два-три года, когда в каком-либо из близлежащих городов
кончались запасы продовольствия, у стен Тира появлялась армия, стремящаяся
опустошить и без того полупустые королевские хранилища. Тогда какой-нибудь
высокопоставленный темплар с помощью колдовства поднимал гранитную глыбу в
воздух и затыкал ею проход в стене. Когда война кончалась, глыба
возвращалась на место.
Когда Садира вошла в город, перед ней предстало зрелище, поразившее
ее даже больше, нежели стоящий у ворот темплар. Раньше Тир всегда
приветствовал ее скрипом колес и шумом толпы. Сегодня город словно вымер.
Широкий бульвар, тянувшийся вдоль городской стены, был почти пуст - лишь
двое ремесленников куда-то спешили по своим делам, да несколько роскошно
одетых торговцев, не поднимая глаз от мостовой, торопились домой из лавок.
Расположенные напротив ворот маленькие кабачки, обычно бойко торговавшие
едой и вином вплоть до рассвета, дружно чернели мрачными, неприветливыми
окнами. И куда только подевались так хорошо запомнившиеся Садире запахи -
ароматных печеных ротгрубов, пряных силвербрушей, настоявшегося нектара
канка. Вместо них в воздухе витало нечто иное... Зловоние и кислый привкус
разогретого на солнце камня.
Садира повернула налево - по этой дороге она ходила едва ли десяток
раз за всю свою жизнь. Пеган шел рядом с ней. Над городом сгущались
сумерки. Темплар положил руку девушке на плечо.
- Разве мы идем не в Район Торговцев? - спросил он, указывая на
улочку, извивающуюся между глинобитными трехэтажными домами.
Садира остановилась. Она поглядела на узкую улочку, на ярко
освещенный бульвар. Она понятия не имела, куда они вели.
- Мастерская Марута расположена не там, - покачала головой девушка.
Пройдя еще шагов сто, она показала на проход темневший среди
покосившихся домов и полуобвалившихся оград.
- Нам сюда.
- Мы что идем к Рынку Эльфов? - спросил темплар.
- Мой хозяин живет совсем рядом, - поспешила успокоить его Садира.
В переулке было темно, но тепловое зрение полукровки прекрасно
различало обитателей этого нищего района, со зловещим любопытством
выглядывающих из облупившихся халуп.
Они успели пройти совсем немного прежде чем девушка услышала у себя
за спиной приглушенные проклятия Пегана. Ничего не видящий в темноте
темплар споткнулся и едва устоял на ногах. Он схватился за висящий за
спиной рабыни тюк.
- Остановись!
Садира замерла как вкопанная. Одновременно они уронила сучья, и,
сунув руку за пояс, выхватила обсидиановый кинжал, позаимствованный у
стражника в карцере. Потеряв единственную опору, темплар растянулся на
грязной мостовой. Что могло быть проще - скрыться в глубине черных
переулков, затеряться в лабиринте улочек, куда ни стражники, ни темплары
старались не заходить. Несомненно, такой исход устроил бы Союз Масок.
Много раз связной Садиры объяснял ей необходимость воздерживаться от
излишнего насилия.
- Да помоги же, наконец, глупая девчонка!
- Не дождешься, приятель... - прошептала Садира, решив, что "излишнее
насилие" можно трактовать по-разному.
Схватившись за цепочку медальона, она дернула так, что голова Пегана
задралась, обнажив скрытую двумя подбородками шею.
- Что ты делаешь? - прохрипел темплар, и в его голосе зазвучал страх.
- Хочу посмотреть, - ровным голосом ответила девушка, - достаточно ли
остер мой нож, чтобы перерезать твою жирную глотку.
С этими словами она по самую рукоятку вонзила кинжал в горло жреца.
Кровь брызнула во все стороны. Пеган захрипел и схватился руками за
нож. Он лежал, обратив глаза к звездному небу, а жизнь медленно вытекала
из него на загаженную мостовую. Не дожидаясь, пока он умрет, Садира
вытерла руки о черную рясу и бросилась наутек.
Она мчалась что есть духу, пока не очутилась на маленькой площади,
где сходились пять улочек. Яркий желтый свет заливал эту площадь - еще бы,
на ней располагались сразу шесть таверн, два борделя и игорный дом. И
перед каждым входом горело по факелу. Полусонные мужчины, в основном люди
и эльфы, лежали вдоль стен в разных стадиях опьянения, а между ними
бродили полуголые женщины в поисках желающих поразвлечься.
Остановившись перед выходом на площадь, Садира скинула с плеч
забрызганную кровью накидку. Внутренней частью рукава вытерла с лица пыль
и пот, а затем засунула накидку в сумку. Она безуспешно попыталась
пригладить волосы. Увы, сейчас она выглядела ужасно. Садира и сама это
понимала. От долгого бега она тяжело дышала, ноги дрожали. Кое-как приведя
себя в порядок, девушка быстро прошла через площадь и маленькой таверне
под вывеской с изображением пьяного великана.
Внутри за мраморной стойкой стоял лысеющий с нечесаной рыжей бородой
хозяин. Войдя в таверну, Садира пристально поглядела на него и небрежным
жестом вытерла левой рукой рот и подбородок. Тот еле заметным движением
головы указал ей на скамью в задней части таверны. Затем как бы невзначай
наклонился к одному из пристроившихся у стойки посетителей и что-то
прошептал ему на ухо. Еще миг, и посетитель, как будто вспомнив нечто
срочное, торопливо вышел из таверны.
Пройдя через зал, Садира с наслаждением уселась на маленькую
гранитную скамью. Сумку девушка сунула себе под ноги. К ее глубочайшему
удивлению, к ней приблизился рыжебородый трактирщик с кружкой ароматного
древесного сока в руках.
- Вы же знаете, у меня нет денег, - улыбнулась девушка.
- Знаю, - кивнул он, - но я вижу, что тебе не мешало бы выпить. Да и
подкрепиться тоже.
- Почему? - спросила Садира, чувствуя себя не в своей тарелке. Она
потрогала свои щеки, внезапно испугавшись, что пропустила пятнышко крови.
- Я плохо выгляжу?
- Нет, нет, - ухмыльнулся хозяин. - Просто у тебя вид человека,
которому хочется пить. - Во всяком случае, вот им, - он указал на двух
посетителей возле стойки, уткнувших носы в кружки, так показалось. Они
заплатили за угощение.
Садира обворожительно улыбнулась своим благодетелям и одним длинным
глотком осушила кружку. Блаженно прикрыв глаза, девушка покачала головой.
- Я бы выпила еще, - она возвратила трактирщику пустую кружку.
- Пожалуй, я сперва посмотрю, как у них с деньгами, - рассмеялся тот
и, оглядевшись по сторонам, добавил: - У тебя неприятности?
Садира не в первый раз встречалась с рыжебородым трактирщиком, но
насколько можно ему доверять, не знала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76