Когда обучение кончилось, старик помог девушке выбраться из поместья
отвел в Тир и научил, как связываться с Союзом через маленький уединенный
трактир.
Вскоре и Ктандео, и Каталина исчезли из поместья Тихиана. А Садира
осталась. Целых пять лет она тайком следила за Верховным Темпларом и его
окружением. Дважды в год она отправлялась в Тир на встречу со своим
учителем. Она рассказывала все, о чем ей удалось узнать за это время. А он
показал девушке несколько новых заклинаний.
Молодая колдунья хотела уже попросить о более ответственном
поручении, когда среди гладиаторов появился Рикус. Садира доложила Ктандео
о муле и вскоре получила от Союза новое задание. Ей предписывалось
"поближе познакомиться" с Рикусом, исподволь подготовить его к участию в
некоем особо важном проекте Союза Масок. Этот проект, как впоследствии
узнала Садира, заключался в том, что мул, вооруженный волшебным копьем,
должен был напасть на Калака во время игр, посвященных окончанию
строительства пирамиды.
Откашлявшись, Ктандео присел на каменную скамью, сложил руки на
обсидиановом шаре и пристально поглядел на Садиру.
- Ну...
- Рикус ранен, - дрожащим голосом сообщила девушка. - Он может не
выжить...
Старик нахмурился.
Садира рассказала своему учителю все, что произошло за этот длинный и
полный событиями день. Она опустила только эпизод, когда ей пришлось
воспользоваться магическими щупальцами, чтобы справиться с первым
стражником в Карцере. К тому времени, когда она дошла до своей попытки
обворожить Пегана и до убийства толстого темплара, вино в кружке Ктандео
успело закончиться.
Несколько мгновений мрачный, как туча, Ктандео сидел молча. Наконец
он поднял голову. Его глаза горели гневом.
- Знаешь, девочка, - зло сказал он, - ты играешь в очень опасные
игры!
- Что?! - до глубины души удивилась Садира.
Она совершенно не ожидала такого сердитого, обвиняющего тона.
- Твой контроль настолько хорош, что ты можешь творить по нескольку
заклинаний в день, да еще на бегу, второпях, и при этом не нарушить
баланса? - неодобрительно спросил Ктандео. - Это не под силу и более
опытным колдунам. Мне страшно подумать о том, какой вред ты могла
причинить...
Садира поблагодарила судьбу, что не рассказала учителю о заклинании
со щупальцами. Тогда Ктандео наверняка заявил бы, что она злоупотребляет
жизненными силами земли. Колдуны, члены Союза Масок, замеченные в подобном
грехе, предавались смерти.
- ...и было ли это действительно необходимо - убивать троих
человек?..
- Темплара и двух стражников в Карцере! - возразила Садира.
- И все равно, они люди! - не унимался Ктандео. - Ты говоришь так,
словно гордишься своими убийствами!
- А если и так? - вспыхнула полукровка, вскакивая на ноги. - Любой из
них и глазом не моргнул убил бы меня, изнасиловал или исполосовал кнутом.
Я просто опередила их, только и всего. Почему бы мне не гордиться этим?
- Ты только послушай, что ты говоришь! - воскликнул старик, тоже
вскакивая со скамьи. - Ты рассуждаешь совсем как темплар! Какая же между
вами разница?
- Такая же, как между Калаком и тобой! - парировала девушка. - Ты же
собираешься убить короля, почему я не могу убить его людей?
- Калак - источник всего зла в Тире. Это он объявил колдовство вне
закона, опустошил наши земли, принес нам рабство. Это он правит страной
путем убийств и страха...
- И ты веришь, что как только Калак падет, все его темплары и знать
тут же станут верными слугами добра?
- Ну конечно, нет, - затряс головой Ктандео. - Но Калак - это
основание. Сокруши его, и все остальное рассыплется в прах.
- Даже уничтожив Калака, ты не справишься с системой без
кровопролития, - настаивала Садира. - Не вижу плохого в том, чтобы начать
сражаться прямо сейчас.
- Ну да, - согласился Ктандео. - Все можно - и убийство, и нападение
из-за угла... но только пока это идет на благую цель - освободить группу
рабов, воспрепятствовать строительству пирамиды... Но убивать из
ненависти, - Ктандео печально покачал головой, - это недостойно, девочка.
Одним движением Садира смахнула со стола глиняные кружки.
- Теперь и ты обращаешься ко мне, как к рабыне! - прошипела она. -
Кто дал тебе право меня судить? Что ты знаешь о жизни раба? Тебя били
кнутом?
Напряженная тишина.
- Так я и думала...
Из-за занавеси появился рыжебородый трактирщик с полными кружками в
руках.
- Мне послышался звон бьющейся посуды. - Он подошел к столу и
многозначительно посмотрел на рассыпанные по полу осколки. - Постараетесь
не разбить эти... - добавил он, ставя кружки перед Ктандео и Садирой.
- Посмотри, что ты наделала, - укоризненно сказал старик после того,
как трактирщик скрылся за занавесью. Его голос подобрел, глаза больше не
метали молнии. - Ты раскрыла себя, и теперь тебе придется перебраться в
другой город.
- Я никуда не поеду, - ответила девушка, стараясь говорить спокойно.
- Я не должна бросить Рикуса.
- Рикуса? - удивился старый колдун. - А он-то здесь при чем?
- Я еще не попросила его кинуть копье, - ответила Садира. - Он до сих
пор даже не подозревает, что я связана с Союзом Масок.
- Ну, хоть это ты сделала правильно, - кивнул Ктандео.
- Я стараюсь, - сказала Садира и поспешно отвернулась, чтобы скрыть
навернувшиеся на глаза слезы.
Ктандео заменил ей отца. Несмотря на то, что она считала волнения
старика по поводу убитых стражников напрасными, спор с учителем расстроил
девушку.
- Когда Тихиан узнает, каким образом ты спасла мула, - мягко объяснил
Ктандео, - он тут же догадается, что ты носишь Маску. Он перевернет каждый
камень в Тире, пытаясь тебя найти.
- Но если я уеду, кто попросит Рикуса кинуть копье?
- Сейчас я даже не уверен, будет ли у нас копье, которое он мог бы
кинуть, - сказал Ктандео. - Я еще не доставил его в Тир. И судя по тому,
как идут наши дела, вряд ли это вообще удастся.
- Это еще почему? - встревожилась Садира.
- Король взялся за нас всерьез. - Старик вытер лоб большой, в бурых
пятнах, рукой. - Его люди уже взяли штурмом дома пятнадцати членов Союза.
Защищаясь, наши товарищи убили пятьдесят темпларов и десять великанышей,
но справиться со всеми... Враг пытается захватить нас живьем. И каждый
раз, когда им это удается, королевские пожиратели мозгов узнают несколько
новых имен. Рано или поздно они доберутся и до одного из наших вождей...
- Хочешь, я доставлю копье в Тир, - предложила Садира, не зная, что
еще сказать. - К тому времени, как я вернусь, все успокоиться и я смогу
переговорить с Рикусом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76