- Голос внутри головы? - из своего угла спросил Яриг.
Рикус кивнул.
- Нет, сейчас я ничего не слышал, - сообщил гном. - Но в последние
несколько дней такой голос звучал у меня в голове не раз.
- Но... - начал сбитый с толку мул.
- Это гадж, - захохотал Боаз. - Это он говорил с тобой, придурок.
- Говорил со мной? - не веря своим ушам, переспросил мул. Ему было
одновременно и страшно и противно. Слишком свежи были воспоминания об
обжигающих разум объятьях мерзких щупалец.
"Да. Я научился говорить хорошо", - сообщил гадж.
Боаз повернулся к клетке напротив камеры гладиаторов.
- За последние дни мы узнали о гадже много нового, - объявил он. - Он
не питается телами, он пожирает разум.
В полутьме Рикус едва мог различить очертания белой круглой головы
чудища и мощных жвал.
"Боаз знает эльфа по имени Радорак", - услышал Рикус у себя в голове.
- Твоя женщина у этого Радорака".
- Ты слышал? - спросил Рикус у Ярига.
- Он может говорить только с кем-то одним, - покачал головой гном.
"Боаз расскажет Тихиану, где найти твою женщину".
- Откуда ты знаешь? - спросил Рикус.
"Это в его мыслях", - ответил гадж.
Подобрав с пола камешек, Боаз запустил им в гаджа.
- Чего это ты разговариваешь с ним, а не со мной? - с подозрением
спросил он.
Рикус не знал, что и подумать. Мог ли он верит гаджу. Или это
хитрость наставника, надеющегося вызнать, где скрывается Садира? Мул
слышал, что некоторые адепты, используя Путь, могли передавать и читать
мысли. Но он никак не мог поверить, что какая-то черепаха-переросток вроде
этого мерзкого гаджа достаточно умна, чтобы пользоваться телепатией.
Однако у Рикуса не было другого выхода. Оставалось только поверить...
Допив вино, Боаз запустил флягой в гаджа.
- Глупая тварь, - пробормотал он и, шатаясь, побрел к выходу.
- Скажи, Боаз, - остановил его Рикус, - ты действительно полагаешь,
что, рассказав Тихиану о Радораке, заслужишь прощение?
Боаз остановился, словно налетев на стену.
- Где это ты слышал о Радораке?
- Мне кажется, тебе это не поможет, - продолжал Рикус, уже не
сомневаясь в правдивости сведений гаджа. - Владыка Тихиан все равно не
простит тебе, что ты проглядел способности Садиры и позволил ей сбежать.
Рикус услышал, как зашевелилась в своем углу Ниива. Глянув в ее
сторону, он увидел, как она небрежно скинула с плеч накидку. Его партнерша
глядела на мула по-прежнему сердито, но Рикус вздохнул с облегчением. Она
не знала, что произойдет дальше, но была готова его поддержать.
Вернувшись к камере гладиаторов, Боаз смерил мула взглядом.
- Знаешь, - процедил он, - ты бы лучше надеялся, что меня скоро
простят. - От Боаза по-прежнему разило вином, но теперь он казался
абсолютно трезвым.
Рикус сильно сомневался, что ему удастся подманить наставника к
прутьям.
- Жизнь здесь стала довольно скучной, - продолжал Боаз. - А когда мне
скучно, я становлюсь раздражительным. И если Тихиан не простит меня, ты и
твои друзья очень об этом пожалеете.
- Я мог бы, пожалуй, замолвить за тебя словечко перед Верховным
Темпларом, - издевательски предложил Рикус.
За спиной Боаза гадж тоже подобрался к прутьям своей клетки. Он из
всех сил тянул жвалы в тщетной надежде схватить наставника. И тут у Рикуса
появилась идея. Он знал, как убить Боаза и спасти Садиру, не навлекая на
себя подозрений. А значит, и не теряя шанса завоевать долгожданную
свободу.
- Сомневаюсь, что ты проживешь достаточно долго, чтобы поговорить с
владыкой Тихианом, - фыркнул Боаз.
"Гадж, если хочешь получить наставника, то сделай вот что... -
подумал Рикус в надежде, что чудище прочитает его мысли, и обрисовал свой
план.
"Боаз должен остаться жив - услышал он в ответ. - Если он умрет до
того, как мои щупальца коснутся его головы, его разум будет для меня
потерян."
"Хорошо", - согласился Рикус.
Схватившись за прутья он, заорал:
- Как только я окажусь на свободе, я первым делом подстерегу тебя в
темном переулке и...
Мул не успел договорить. Мул не успел договорить. За спиной Боаза
гадж с разбегу обрушился на прутья свое клетки. Его панцирь с ужасающим
грохотом врезался в ворота.
Как Рикус и ожидал, Боаз от неожиданности прыгнул вперед, прямо в
объятия поджидавшего его мула. Схватив полукровку за воротник, гладиатор
прижал его к воротам. Напуганный наставник хотел закричать, но громадная
ладонь мула зажала ему рот.
- Рикус! - вскрикнула Ниива. - Что ты делаешь?
- Хочу помочь Садире за то, что она спасла мне жизнь, - ответил мул.
- Возьми у него ключи и отопри ворота.
"Не убивай его!" - напомнил гадж.
- Не беспокойся, - успокоил его гладиатор, - ты получишь его живым...
более или менее...
Изо всех сил он нажал на ладонь. Зубы наставника хрустнули, ломаясь
под чудовищным напором.
Боаз застонал и потянулся за кинжалом. Но Рикус без труда перехватил
его руку.
- Ты неправ, приятель, - по-дружески сказал мул и с силой нажал на
запястье. Раздался хруст, кисть повисла.
- Ты убьешь нас всех! - воскликнула Ниива, подскакивая к Рикусу и
ловко снимая ключи с пояса Боаза.
- Вовсе нет, - усмехнулся Рикус. - Если мой план сработает вся вина
ляжет на гаджа. А с него какой спрос? Мы тут вовсе не при чем.
- Хорошо, если так, - пробормотала Ниива, подбирая ключ к замку.
- Мне это не нравится, - брюзгливо сказал гном. - Тебе следовало
посоветоваться с нами.
Боаз попытался вывернуться. Но поворачиваясь к Яригу, Рикус заставил
наставника отказаться от своего намерения.
- Тогда мы потеряли бы внезапность.
- Все равно, - упрямо настаивал Яриг. - Ты не можешь принимать
подобные решения в одиночку.
Рикус закатил глаза к потолку.
- Пожалуй, ты прав, - он отпустил сломанную руку наставника. - Пусть
идет...
"Нет, не надо!" - яростно замотала головой Анезка.
- Давай, Яриг, решай, - поторопила гнома Ниива, открывая замок.
- Мы толкнем Боаза к гаджу, - объяснил Рикус, - снова закроемся в
нашей камере, а ключи выкинем в проход. Все решат, что этот дурак перепил
и слишком близко подошел к нашему голодному другу.
Тяжело вздохнув, Яриг поднял ворота. Не очень высоко, но достаточно,
чтобы Ниива выбралась в коридор. Там она подержала Боаза, пока к ней не
присоединился Рикус.
В обе стороны вдоль коридора шли ворота вроде тех, под которыми
только что проскользнул гладиатор. Кое-где между прутьев высовывались
клювы, щупальца или даже руки, отдаленно напоминающие человеческие.
- Рикус, - Ниива, подтолкнула Боаза к соседней клетке, откуда
доносился удушливый и кислый запах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76