Имейте в виду: он опасный негодяй! Он
коварнее церотов, Лоэр! Как видите, святые отцы и тут сыграли на вашей
доверчивости!
- Вы что-то... Этого не может быть, Мар! Нет-нет!
Лоэр на какое-то время оцепенел и опомнился лишь при имени Винии: Мар
просил остерегаться ее - она шпионка гнофоров, и потому он сообщил о ее
делах людям Сурта. Лоэр не мог придти в себя и только повторил:
- Откуда вы все это?.. Не может быть...
- Я научился подслушивать, Лоэр, да, да! Ведь в Руну мы вылетели для
того, чтобы арестовать вождей Синего Пустынника, о месте сбора которых
узнала она...
Лоэр подавленно смотрел на Мара, а тот немного помолчал, занервничал:
- Тогда, в подземелье, я нарочно... вы простите меня.
Лоэр сделал над собой усилие и мысленно переключился на ту памятную
встречу в Эле:
- Я все понял, друг мой. Вы намеренно лгали, чтобы озлобить меня и
чтобы все происходящее казалось для гнофоров естественным.
- Да, это так. Но это не все...
- А где же Мар? - внезапно донесся голос Бефа Оранта. - Все еще спит?
Ему что-то ответил один из светоносцев.
Мар занервничал:
- Я должен бежать, Лоэр! После того случая отец сказал, что еще один
мой проступок - и он предаст меня смерти! Он это сделает.
- Но вы что-то хотели...
- Ах, да! - торопливо зашептал Мар. - В смерти эрсины Ледии я
виноват. Если бы в тот вечер хватило мужества воспротивиться воле отца, я
бы добросовестно выполнил данное вам обещание.
- Я это знаю. Лучше скажите, удалось ли вам оправдаться после моего
побега?
- Это оказалось труднее, чем я думал. Вернее, я вообще не думал. Но
отец мне до сих пор не верит и теперь повсюду таскает с собой, как
пленника...
Снова раздался голос суперата, уже близко. Лоэр взял руку Мара:
- Спасибо вам, друг мой... А теперь уходите. Да сопутствует вам удача
во всех добрых делах!
Мар юркнул за угол, на ту сторону дома, чтобы забраться в свою
комнату через окно.
Взошло солнце. Проснулась степь. Задвигались и заговорили вполголоса
люди, заржали под навесом лошади.
- Лодка! - вдруг крикнул кто-то. - Со знаком солнца!
Ее увидели с опозданием - она уже снижалась. Ярко-красный корпус
мягко коснулся сочной травы и замер. Из лодки выскочил молодой гнофор в
белом балахоне и низко склонил голову перед суператом. Конечно же, ему
льстила возможность спасения первосвященника Гарманы и членов совета. Он
обещал быстро доставить их в столицу.
- Только... в лодке всего семь мест, - сказал он виновато.
Беф Орант оглядел спутников.
- Нас шестеро без светоносцев. Пусть они добираются на конях, а мы
возьмем с собой Лоэра: он может стать отличной заменой совету гнофоров
вместо вождей Синего Пустынника! А?
Глаза гнофоров загорелись хищным огнем.
- Вы, наверное, забыли, суперат: я хорошо отдохнул этой ночью, -
отозвался Лоэр, поглаживая шею коня.
Беф Орант посмотрел на светоносцев, но не увидел на их лицах боевого
духа.
- Ну ладно, - сказал он. - Ладно. Не долго вам осталось любоваться
солнцем!
Лоэр поймал кривую усмешку Винии и какой-то недобрый блеск в ее
глазах. Она первая вошла в лодку, за нею суперат, потом все остальные.
Из-за угла дома показался хозяин трактира и безучастно посмотрел на
летающую лодку. Лоэр подошел к нему:
- Ну что же, простимся и мы, друг мой?
- Прощайте, эрат... Только отсиделись бы вы где-нибудь в глуши, пока
не угомонятся ваши недруги.
- Отсиживаться нельзя - время такое. Пока я буду отсиживаться, они
будут действовать.
- И то верно.
За спиной Лоэра раздалось легкое жужжание взлетающей лодки. Он даже
не оглянулся.
- Как вас зовут? - спросил он хозяина трактира.
- Лан Кирс, благородный эрат.
- Вы верующий?
- Нет.
- А гнофоров любите?
- За что же мне их любить? Корми их за здорово живешь, давай лучшие
комнаты. От них одни убытки. Это все одно, что те разбойники, только не
убивают...
- И что же, вы по-прежнему намерены оставаться здесь?
- А куда деваться? Я прирос к этому месту.
Лоэр задумчиво посмотрел на него.
- У меня большая просьба, - сказал он. - У вас часто бывают
гнофоры... Говорите им, как бы между прочим, что меня неподалеку от
трактира убили разбойники.
- Зачем, эрат? - не понял Кирс.
- Так надо. Скажите, тот, которому удалось сбежать отсюда, привел с
собой товарищей - человек сорок конных - и они напали на меня... ну, хотя
бы возле тех кустов. Мы долго дрались, но они все же одолели меня,
накинули на ноги веревку и уже мертвого потащили куда - то в степь.
- Зачем, эрат?
- Понимаете... пусть суперат будет уверен, что меня нет в живых -
легче будет мой путь в столицу.
Лоэр впервые увидел улыбку хозяина трактира - неуверенную, робкую - и
улыбнулся сам.
- Если так... - Лан Кирс несмело закивал головой. - Мне это ничего не
стоит, эрат, я это сделаю! А вам желаю спокойной дороги.
Лоэр вскочил в седло. Он смотрел на зеленое море степи с островками
кустарника. Вдали тянулся синеющей грядой лес. Там был север. Там
кончалась степь. А до Сурта было еще далеко.
СУРТ
1. ВРАГ
Беспокойное пламя свечи лениво качалось на стенах. Свет его был
настолько слабым, что от горевших в саду факелов желтый квадрат окна на
полу казался ярче. Из сада несло влажной свежестью росы.
Суперат сидел в глубоком кресле, покрытым шкурой барса, и смотрел в
темный проем окна. Он каждый вечер сидел вот так неподвижно и думал.
Сегодня он размышлял о том, что ему доложили его люди, вернувшиеся с
разных концов государства.
Трудное положение сложилось в Стране. Почти все, начиная с примэрата
и кончая простолюдинами, в страхе ждали своей участи. Региономы
почувствовали себя равными примэрату и вот-вот могли объявить свои регионы
самоуправными. Глядя на них, поднимали голову и нижестоящие чиновники и
вельможи. Но всех перещеголял бывший начальник отряда суртского легиона
Гел Никор. Он объявил себя владетелем квинского региона, распространив
власть на всю южную оконечность острова вплоть до побережья Бухты
Жемчужных Струй.
Регионом Арут в дни мятежа был в отъезде, а сейчас вернулся в город и
ищет контактов с новым правителем. Замыслов Никора никто не знает. Но Беф
Орант знал. Туда сумели проникнуть его люди, которые вошли в доверие
Никора и убедили его в неизбежности скорой войны против "северных племен".
А северные племена не подчиняются воле гнофоров. Их Беф Орант соберет
всех вместе и пошлет за море, на войну, с которой ни один из них не
вернется. Вот почему на квинской судоверфи строится теперь множество
кораблей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
коварнее церотов, Лоэр! Как видите, святые отцы и тут сыграли на вашей
доверчивости!
- Вы что-то... Этого не может быть, Мар! Нет-нет!
Лоэр на какое-то время оцепенел и опомнился лишь при имени Винии: Мар
просил остерегаться ее - она шпионка гнофоров, и потому он сообщил о ее
делах людям Сурта. Лоэр не мог придти в себя и только повторил:
- Откуда вы все это?.. Не может быть...
- Я научился подслушивать, Лоэр, да, да! Ведь в Руну мы вылетели для
того, чтобы арестовать вождей Синего Пустынника, о месте сбора которых
узнала она...
Лоэр подавленно смотрел на Мара, а тот немного помолчал, занервничал:
- Тогда, в подземелье, я нарочно... вы простите меня.
Лоэр сделал над собой усилие и мысленно переключился на ту памятную
встречу в Эле:
- Я все понял, друг мой. Вы намеренно лгали, чтобы озлобить меня и
чтобы все происходящее казалось для гнофоров естественным.
- Да, это так. Но это не все...
- А где же Мар? - внезапно донесся голос Бефа Оранта. - Все еще спит?
Ему что-то ответил один из светоносцев.
Мар занервничал:
- Я должен бежать, Лоэр! После того случая отец сказал, что еще один
мой проступок - и он предаст меня смерти! Он это сделает.
- Но вы что-то хотели...
- Ах, да! - торопливо зашептал Мар. - В смерти эрсины Ледии я
виноват. Если бы в тот вечер хватило мужества воспротивиться воле отца, я
бы добросовестно выполнил данное вам обещание.
- Я это знаю. Лучше скажите, удалось ли вам оправдаться после моего
побега?
- Это оказалось труднее, чем я думал. Вернее, я вообще не думал. Но
отец мне до сих пор не верит и теперь повсюду таскает с собой, как
пленника...
Снова раздался голос суперата, уже близко. Лоэр взял руку Мара:
- Спасибо вам, друг мой... А теперь уходите. Да сопутствует вам удача
во всех добрых делах!
Мар юркнул за угол, на ту сторону дома, чтобы забраться в свою
комнату через окно.
Взошло солнце. Проснулась степь. Задвигались и заговорили вполголоса
люди, заржали под навесом лошади.
- Лодка! - вдруг крикнул кто-то. - Со знаком солнца!
Ее увидели с опозданием - она уже снижалась. Ярко-красный корпус
мягко коснулся сочной травы и замер. Из лодки выскочил молодой гнофор в
белом балахоне и низко склонил голову перед суператом. Конечно же, ему
льстила возможность спасения первосвященника Гарманы и членов совета. Он
обещал быстро доставить их в столицу.
- Только... в лодке всего семь мест, - сказал он виновато.
Беф Орант оглядел спутников.
- Нас шестеро без светоносцев. Пусть они добираются на конях, а мы
возьмем с собой Лоэра: он может стать отличной заменой совету гнофоров
вместо вождей Синего Пустынника! А?
Глаза гнофоров загорелись хищным огнем.
- Вы, наверное, забыли, суперат: я хорошо отдохнул этой ночью, -
отозвался Лоэр, поглаживая шею коня.
Беф Орант посмотрел на светоносцев, но не увидел на их лицах боевого
духа.
- Ну ладно, - сказал он. - Ладно. Не долго вам осталось любоваться
солнцем!
Лоэр поймал кривую усмешку Винии и какой-то недобрый блеск в ее
глазах. Она первая вошла в лодку, за нею суперат, потом все остальные.
Из-за угла дома показался хозяин трактира и безучастно посмотрел на
летающую лодку. Лоэр подошел к нему:
- Ну что же, простимся и мы, друг мой?
- Прощайте, эрат... Только отсиделись бы вы где-нибудь в глуши, пока
не угомонятся ваши недруги.
- Отсиживаться нельзя - время такое. Пока я буду отсиживаться, они
будут действовать.
- И то верно.
За спиной Лоэра раздалось легкое жужжание взлетающей лодки. Он даже
не оглянулся.
- Как вас зовут? - спросил он хозяина трактира.
- Лан Кирс, благородный эрат.
- Вы верующий?
- Нет.
- А гнофоров любите?
- За что же мне их любить? Корми их за здорово живешь, давай лучшие
комнаты. От них одни убытки. Это все одно, что те разбойники, только не
убивают...
- И что же, вы по-прежнему намерены оставаться здесь?
- А куда деваться? Я прирос к этому месту.
Лоэр задумчиво посмотрел на него.
- У меня большая просьба, - сказал он. - У вас часто бывают
гнофоры... Говорите им, как бы между прочим, что меня неподалеку от
трактира убили разбойники.
- Зачем, эрат? - не понял Кирс.
- Так надо. Скажите, тот, которому удалось сбежать отсюда, привел с
собой товарищей - человек сорок конных - и они напали на меня... ну, хотя
бы возле тех кустов. Мы долго дрались, но они все же одолели меня,
накинули на ноги веревку и уже мертвого потащили куда - то в степь.
- Зачем, эрат?
- Понимаете... пусть суперат будет уверен, что меня нет в живых -
легче будет мой путь в столицу.
Лоэр впервые увидел улыбку хозяина трактира - неуверенную, робкую - и
улыбнулся сам.
- Если так... - Лан Кирс несмело закивал головой. - Мне это ничего не
стоит, эрат, я это сделаю! А вам желаю спокойной дороги.
Лоэр вскочил в седло. Он смотрел на зеленое море степи с островками
кустарника. Вдали тянулся синеющей грядой лес. Там был север. Там
кончалась степь. А до Сурта было еще далеко.
СУРТ
1. ВРАГ
Беспокойное пламя свечи лениво качалось на стенах. Свет его был
настолько слабым, что от горевших в саду факелов желтый квадрат окна на
полу казался ярче. Из сада несло влажной свежестью росы.
Суперат сидел в глубоком кресле, покрытым шкурой барса, и смотрел в
темный проем окна. Он каждый вечер сидел вот так неподвижно и думал.
Сегодня он размышлял о том, что ему доложили его люди, вернувшиеся с
разных концов государства.
Трудное положение сложилось в Стране. Почти все, начиная с примэрата
и кончая простолюдинами, в страхе ждали своей участи. Региономы
почувствовали себя равными примэрату и вот-вот могли объявить свои регионы
самоуправными. Глядя на них, поднимали голову и нижестоящие чиновники и
вельможи. Но всех перещеголял бывший начальник отряда суртского легиона
Гел Никор. Он объявил себя владетелем квинского региона, распространив
власть на всю южную оконечность острова вплоть до побережья Бухты
Жемчужных Струй.
Регионом Арут в дни мятежа был в отъезде, а сейчас вернулся в город и
ищет контактов с новым правителем. Замыслов Никора никто не знает. Но Беф
Орант знал. Туда сумели проникнуть его люди, которые вошли в доверие
Никора и убедили его в неизбежности скорой войны против "северных племен".
А северные племена не подчиняются воле гнофоров. Их Беф Орант соберет
всех вместе и пошлет за море, на войну, с которой ни один из них не
вернется. Вот почему на квинской судоверфи строится теперь множество
кораблей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81