Они поднялись на второй этаж.
- Вот ваша комната, эраты. - Трактирщик толкнул дверь. - По правую
руку проживает одинокая эрина, по левую никого нет.
Он пошумел в углу осколками красного камня, бросил один из них в
металлический сосуд и подождал, пока на темной глади жидкости забегает
огненный шарик, потом шагнул к канделябру и зажег фитили. Хотел зажечь
еще, но Лоэр сказал, что света достаточно.
Трактирщик удовлетворенно крякнул и пообещал вскоре принести ужин.
Когда он скрылся за дверью, Лоэр распахнул настежь рамы неширокого
окна и выглянул наружу. Там был сад. Густые кроны олив и миртов, осыпанных
белыми цветами, шелестели совсем рядом. Стволы их живописно обвивались
плющом и дикой виноградной лозой, поднимавшихся из краснеющих олеандров.
Сад был слабо освещен в глубине, и лишь возле стен дома, потрескивая и
шипя, горели два или три факела.
- Так! - Лоэр вернулся к столу, за которым уже сидел Никор, обнял его
сзади и на мгновение прижался лицом к его щеке. - Здесь хорошо, не правда
ли, Гел?
- Хорошо, - согласился Никор. - Только меня все время что-то
тревожит.
- Э, бросьте! Отличный ужин - лучший лекарь от грустных мыслей! - Он
положил на край стола шляпу, отстегнул плащ и кинул его на высокую спинку
стула. Меч в простых ножнах прислонил к стене. - Советую сделать то же,
друг мой!
Никор стал нехотя снимать свой шелковый плащ с двойными
зашнурованными рукавами, перевязь с богато разукрашенным мечом, сверкавшую
драгоценными камнями. Снял даже золотое ожерелье и браслеты. Лоэр удобно
развалился на стуле.
- А теперь, мой славный Гел, я слушаю вас.
- Знаете, Рит, я думаю, будет лучше, если первым о своих приключениях
расскажете вы. - Никор зябко поежился. - Тем более, что мне сообщить почти
нечего. Собственно, я уже настроился слушать.
Лоэр внимательно посмотрел на друга и, помня обычную его
неразговорчивость без доброго бокала вина, решил, что, пожалуй, и в самом
деле лучше, если первым будет рассказывать сам.
Злоключения Лоэра начались сразу после того, как новый примэрат Мас
Хурт отослал его на эрустском паруснике в Вет-Чес, в распоряжение
тамошнего пронома. В пути нападение церотов, плен, потом побег, потом
казнь предателя Кло Зура, тяжелая болезнь от зловонной колодезной воды и
отплытие с маленьким другом из Мурса на Гарману.
Квин быстро вылечил его. Хотя лучше бы не торопился с этим: тогда
Лоэр не познакомился бы с эриной Чарой. А ведь три дня и три ночи он
считал себя счастливым, утром же четвертого неожиданно узнал, что
настоящее имя эрины Виния - да, да, та самая Виния, которая так крепко
жила в сердце юного Жефарта... Но неприятнее всего было известие о том,
что она являлась женой заслуженного сотника Эроба! Лоэр словно выдавил из
себя это признание. Ходьба от окна к двери заметно успокоила его и только
тогда он смог продолжать:
- Нас нагнал корабль амазонок - Беф Орант, видно, спохватился и
послал за мной в погоню четырех мерзавцев. Им как-то удалось провести
храбрых воительниц. Те и не подозревали, что вместо вымышленного
церотского должника люди суперата схватят меня. Так я оказался у амазонок.
Не знаю, как бы удалось мне избежать новой встречи с суператом, если бы не
случайное внимание ко мне командира судна. Ее зовут Аорой... О, Гел, над
этим маленьким существом природа потрудилась на славу! В общем, я
рассказал ей все. Раскрыв обман, она приказала своим извирам сбросить
негодяев за борт. Корабль тут же взял курс на южную оконечность Гарманы...
Да, Гел! Мне еще раз довелось повидать Жефарта: к нам подошел корабль
правительницы Нераса, и я был удивлен, увидев этого милого юношу рядом с
примэроной Нагрис. Поговорить, правда, не удалось: корабли недолго шли
рядом - ровно столько, сколько нужно для обмена новостями и выслушивания
упреков за оплошность с пленением гармана. Но я рад, что Жефарт оказался у
амазонок и даже стал любимцем Нагрис!...
Путь к Гармане был долгим. Лоэр часами томился на палубе, много
размышлял, а когда к нему приближалась Аора, на какое-то время забывал о
своих заботах... В Квине они простились. Лоэр с грустью унес на своих
щеках ее слезы. Но о ней старался не думать: в нем не пробудилось ответное
чувство, а кроме того, он должен был разыскать своего молодого друга,
который ни за что не уйдет без него из гавани, выведать пути к Синему
Пустыннику и наладить связи с нужными горожанами. Однако проходил день за
днем, а ни Квина, ни Синего Пустынника найти не удавалось...
8. ПРЕДАТЕЛЬСКИЙ УДАР
- Вот, кажется, и все, - закончил свой рассказ Лоэр. - Но мы забыли
про вино и закуску, Гел. А ну-ка, давайте выпьем за ваши успехи!
Никор придвинул бокал, но не поднял его.
- Догадываюсь, почему так торопилась примэрона Нагрис со своими
извирами в заквинскую бухту, - сказал он. - Чтобы помочь Синему
Пустыннику!
Лоэр перестал жевать.
- Да, да, - продолжал Никор. - Я видел его. Видел только сегодня.
- Где он?
- Вот этого я не знаю. Был под Квином, а теперь где-то в пути.
- Досадно!.. Впрочем, у меня есть надежда - амазонки... Ну, зачем вы
все время смотрите в окно, Гел? Что там интересного?
- Оно тревожит меня, Рит, я все жду чего-то...
- Глупости, друг мой. Давайте закроем ставни!
- Не надо: будет душно.
- Вы плохо ели, Гел, вот что. Однако мне не терпится перейти к вашим
приключениям, я жажду их слышать!
- Подождите, Рит. Вы говорили о письме прономов. Где оно?
- Дело в том, друг мой... Его у меня похитили, а кто - не могу
представить. Вместо них - шесть чистых листов луба фикуса!
- Вот неприятность... И когда же вы обнаружили пропажу?
- На корабле амазонок.
Некоторое время стояла полная тишина, слышны были даже приглушенные
расстоянием звуки ночного города.
- На гарманском корабле этого не могли сделать, - прервал молчание
Никор, - поскольку Квин не покидал вас до самого нападения амазонок...
Хотя... Подождите, а эрина Виния?
- Исключено, друг мой. Виния просто... Нет-нет, такого не могло быть!
- Допустим. Остается...
- Остаются мои похитители: ведь мог же суперат догадаться, что донос
у меня! А если так, то никто кроме рыб письма не увидит... Да вы не
расстраивайтесь, Гел, мне все равно есть с чем придти в Народное Собрание
- я помню письмо слово в слово.
- Слава богам. А о мальчике так ничего и не слышали?
- Пока ничего. Но, любезный Гел, мне не терпится выслушать вас!
- Боюсь разочаровать. - Никор налил полный бокал и поднял его. - За
эти пять лет, кажется, не случилось ничего такого, что могло бы быть
интересным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81