Когда внутреннее давление достигло уровня 100 миллибар, все трое
протиснулись через три последовательных шлюза, а потом Брэд и Дон
Кайман торжественно сняли свои скафандры. Потом они нацепили маски,
вроде загубников акваланга, чтобы дышать - внутри купола все еще не
было кислорода. Но они могли дышать чистым кислородом из баллонов на
спине, и теперь, внутри перенесенного кусочка Земли в сотню метров
диаметром и с десятиэтажный дом высотой, могли чувствовать себя
почти так же свободно, как и Роджер.
А под сводом купола уже проклевывались и прорастали ровные рядки
посаженных ими семян.
Тем временем...
Корабль с магнитогидродинамическим генератором достиг орбиты Марса,
с помощью генерала Гизбурга сравнял свою орбиту с Деймосом и
опустился в кратере. Это была безупречная посадка. Корабль выпустил
опоры, ввинтился ими в грунт и намертво закрепился. Короткий импульс
маневровых двигателей проверил его устойчивость: теперь корабль был
частью самого Деймоса. Системы генератора начали готовиться к выходу
в рабочий режим. Огонек ядерного синтеза разжег костер плазмы, радар
нащупал цель, захватил купол и энергия потекла. На поверхности
плотность энергии была настолько низка, что Брэд с Кайманом даже
ничего не почувствовали, а для Роджера это казалось согревающим
солнечным светом; полоски фольги на внешнем куполе собирали эту
невидимую микроволновую энергию, и направляли ее к насосам и
батареям.
Термоядерного топлива хватит на пятьдесят лет. По крайней мере на
это время у Роджера и его ранцевого компьютера будет энергия. Что бы
там не случилось на Земле.
А еще тем временем...
Происходили другие стыковки.
На долгой спирали от Земли к Марсу, у Сьюли Карпентер и ее пилота,
Динти Мейгана, было полно свободного времени. И они нашли, чем
заняться.
Половой акт в состоянии невесомости представляет некоторые
проблемы. Сначала Сьюли пришлось пристегнуться за талию привязным
ремнем, потом Динти обнял ее, а она обвила его ногами. Они двигались
медленно, как в воде. Прошла целая вечность, сладкая и разморенная,
прежде чем Сьюли достигла оргазма, а Динти был еще неторопливее. Они
кончили, даже не запыхавшись. Сьюли потянулась, натянув животом
ремень, и зевнула.
- Как здорово, - пролепетала она сонно. - Я это запомню.
- Мы оба запомним это, радость моя, - неправильно истолковал ее
слова Динти. - По-моему, это самая лучшая позиция. В следующий
раз...
- Следующего раза не будет, милый Динти, - покачала она головой,
перебив его. - Это был последний.
Он откинул голову и уставился на нее.
- Что?
Она улыбнулась. Ее правый глаз был всего в нескольких сантиметрах
от его левого, поэтому они видели друг друга в необычном ракурсе.
Она потянулась вперед и потерлась щекой о его небритую щеку.
Он помрачнел и отделился от нее, неожиданно почувствовав себя голым
там, где только что был просто раздетым. Вытянул засунутые за
поручень шорты и влез в них.
- В чем дело, Сьюли?
- Ни в чем. Мы почти готовы к выходу на орбиту, вот и все.
Он оттолкнулся, поплыв спиной через тесную кабину, чтобы лучше ее
рассмотреть. На Сьюли стоило посмотреть. Ее волосы снова стали
светлыми, а глаза без контактных линз - карими, и даже после почти
двухсот дней кряду, проведенных не больше, чем в десяти метрах от
нее, для Динти Мейгана она все еще выглядела привлекательно.
- А я-то думал, что знаю тебя насквозь, - мечтательно заметил он.
- О женщине этого никогда не скажешь.
- Да брось, Сьюли! В чем дело, собственно? Ты говоришь так, как
будто все это время собиралась... Эй! - до него дошло. - Ты
вызвалась добровольцем в этот полет не для того, чтобы лететь на
Марс - ты летела к другому! Правильно? К одному из ребят, которые
летели впереди?
- А ты соображаешь, Динти, - гордо заметила она. - Правда, не
всегда там, где хотелось бы.
- И кто же это, Брэд? Гизбург? Неужели священник?... погоди-ка! - и
он покачал головой. - Да. Конечно. Тот самый, с которым ты путалась
еще на Земле. Киборг!
- Полковник Роджер Торравэй, человек, - поправила она. - Такой же
человек, как и ты, за исключением некоторых улучшений.
Он рассмеялся, скорее с горечью.
- За исключением кучи улучшений и за исключением яиц.
Сьюли расстегнула свой ремень.
- Динти, - любезно заметила она. - Мне нравилось заниматься с тобой
сексом. Я уважаю тебя. Ты самый приятный попутчик, какого только
можно было пожелать в этом проклятом Богом бесконечном путешествии.
Но есть некоторые вещи, которых я не хочу от тебя слышать. Ты прав,
так случилось, что у Роджера нет яичек, причем именно сейчас. Но он
- человек, который заслуживает уважения и любви, и он такой -
единственный, что встретился мне за последнее время. А я искала, ты
уж поверь.
- Спасибо!
- Ну хватит, Динти, дорогой. Ты же знаешь, что ты не ревнивец. И у
тебя уже есть жена.
- Она у меня будет в будущем году! А это еще нескоро.
Та только с улыбкой пожала плечами.
- Да послушай, Сьюли! Есть вещи, в которых меня не обманешь. Ты же
обожаешь трахаться!
- Я люблю интимные отношения, - поправила она, - и я люблю ощущать
оргазм. Но больше всего я люблю заниматься этими вещами с тем, кого
люблю, Динти. Без обид.
- Ждать тебе придется долго, крошка, - ехидно прищурился он.
- Может быть, и нет.
- Как же. Я не увижу Ирен еще семь месяцев, да и ты вернешься не
раньше, и вот тогда-то все и начнется. Его придется еще складывать
для тебя обратно. Это если предположить, что его вообще смогут
сложить обратно. Похоже, что тебя ждет долгий перерыв в ебле.
- О, Динти. По-твоему, я обо всем этом не думала? - она погладила
его по плечу, проплывая к своему шкафчику. - Секс - это не просто
сношение. И член во влагалище - не единственный путь к оргазму. И
секс - это не только оргазм. Не говоря уже о любви.
- А Роджер, - продолжала она, вползая в спортивный костюм, не
столько ради приличий, сколько ради карманов, - Роджер - находчивый
и любящий человек, как и я. Так что мы что-нибудь придумаем, по
крайней мере, до тех пор, пока не прилетят остальные колонисты.
- Остальные? - дернул он плечами. - Остальные колонисты?
- А ты еще не догадался? Я не собираюсь возвращаться с вами, Динти,
и думаю, что Роджер тоже. Мы собираемся стать марсианами!
И совсем тем временем...
В Овальном кабинете Белого Дома, перед президентом Соединенных
Штатов стояли Верн Скэньон и молодой человек, с кофейной кожей, в
темных очках и с плечами профессионального футболиста.
- Так значит, это вы, - начал президент, измерив молодого человека
взглядом с ног до головы. - Это вы думаете, что мы не знаем, как
пользоваться компьютером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67