Он мог
предаваться мечтам, и только. Все его серьезные потенциальные партнеры
остались на кроне Квинна, тем более что Гэввингу нечего было предложить: у
него не было ни состояния, ни солидного возраста.
Все это, разумеется, в конце концов изменится. Он вернется
(разумеется) героем (разумеется). А что касается злодея Председателя... он
же не смог отослать Харпа. Возможно, Клэйв сумеет ему противостоять. Если
благодаря им племя избавится от голода, Председатель ничего не сможет
сделать - они станут героями. И Гэввинг сам будет выбирать себе
партнеров...
- Так что я охотился один, - сказал Джиован, - в тот день, когда
Глория открыла загон для индеек.
В первый момент Гэввинг не сообразил, о чем там Джиован толкует.
Потом улыбнулся:
- Харп рассказывал эту историю.
- Я слышал его. Я был в тот день внизу на ветви, один трос
поддерживал меня, а другой был свободен. Я щипал листья, высунув голову в
небо, просто ждал. Это было время полного Новогоднего затмения. Солнце
сияло, словно яркое пятно, а Вой находился точно в его центре... И тут
появились индейки. Одна летела против ветра, но двигалась очень быстро,
поэтому я привязал сеть к моему свободному тросу и бросил. Индейка
попалась в нее. Тут появилась еще одна. Я достал еще одну сеть, и со
второго броска у меня уже были две индейки. Но тут появились еще две,
потом четыре, и все они летели сверху, и тогда я догадался, что они наши.
Я бросил конец троса, к которому был привязан, - и у меня оказалось уже
три индейки.
- Хороший бросок, - похвалил Гэввинг.
- А, с меткостью в тот день у меня было в порядке. Но все небо было
забито индейками, большая часть их улетела, и я все еще думал, что это
какая-то шутка.
- Ага.
- Вот поэтому я никогда раньше не рассказывал эту историю.
Гэввинг неожиданно догадался, что последует дальше.
- Я могу пережить, если ты и сейчас не станешь ее досказывать.
- Да нет, все нормально. Это и в самом деле было смешно, - серьезно
сказал Джиован. - Все небо было полно индеек, и семья триады пришла
разобраться с этим крылатым мясом. Они распались и отправились за
индейками. Я ничего не мог сделать, только потянуть на себя своих трех.
Теперь Джиован наверняка не улыбался.
- Самец нацелился на одну из моих индеек. Он проглотил ее целиком и
попытался отплыть. Она висела на тросе... представь себе трос, один конец
которого привязан глубоко в ветвях, а другой конец тянет на себя огромная
зверюга, а я повис в петле посередине. Я быстро понял, что происходит,
развязал петлю и попробовал освободиться, но петля захлестнула мою ногу и
почти перетерла ее, и я начал падать в небо...
- Древесный корм!
- Точно, я уже считал себя древесным кормом. Не забудь, я все еще
держал в руках трос. Но на каждом конце его было по индейке, и они бились
как сумасшедшие, а я падал. Я решил, что надо отбросить индеек, я так и
сделал, подумав, что они зацепятся где-то в ветвях, но этого не случилось.
А тем временем самца триады поймало что-то, и он не знал, что именно. Он
все тянул трос, пока не почувствовал, что у него в желудке что-то
шевелится, и срыгнул. Думаю, именно так и произошло. В чем я уверен, так
это в том, что меня вдруг что-то шлепнуло по лицу, и это была мертвая
индейка, вся покрытая слизью, и я схватил ее, прижал к сердцу, как родную,
и вскарабкаются по тросу обратно в крону.
Гэввинг боялся засмеяться.
- Там я перевязал то, что осталось от моей ноги, а то, что болталось
свободно, пришлось отрезать. Ну что, парень, Харп рассказывал тебе хоть
что-то похожее?
- Нет. Древесный корм, как бы ему это понравилось! Ох!
- Он сделал бы меня знаменитым. Но мне что-то не хочется быть
знаменитым таким образом.
Гэввинг переваривал услышанное.
- Почему ты рассказал мне теперь?
- Не знаю. Моя очередь, - неожиданно сказал Джиован.
Он набрал побольше воздуху и исчез в дыму. Гэввинг почувствовал
тяжесть на душе. Всегда он задавал слишком много вопросов. Он виновато
усмехнулся, представляя себе Джиована, пытавшегося сбросить трос, на обоих
концах которого болтались индейки. А вдруг Джиован жалеет о том, что
рассказал это?
Он увидел, как из-за изгиба ствола появился Клэйв.
Джиован вынырнул из костра, притащив с собой облако дыма, и Гэввинг
задержал дыхание, пока дым немного не развеялся. Джиован слегка
подкашливал.
- Это было так давно, - сказал он. - Может, на самом деле это и не
так больно. Может, я просто давно хотел рассказать. Может быть, должен был
рассказать.
- Они возвращаются, - сообщил Гэввинг. - Интересно, что привело их в
такое возбуждение?
Клэйв воскликнул:
- Я не пойду домой, не узнав о них хоть что-то!
- Я знаю о них вполне достаточно, - сказал Град. - Мы все когда-то
жили на дальней кроне. Племя Квинна покинуло крону после каких-то
расхождений во мнениях. А раньше племя называлось Дальтон-Квинн.
- Так они наши родственники!
Спор принял менее беспорядочный характер, но только потому, что
половина группы отстала. Однако из-за этого горячности не поубавилось.
Альфин кричал:
- Вы не слушаете! Они выкинули нас! Наверняка они до сих пор считают,
что мы все еще находимся в состоянии войны.
Град сказал:
- Клэйв, отметки племени ухожены, и в последнее время нам встречается
уже не так много веерогрибов и тех тварей в панцирях. Думаю, они держат
эту часть ствола в порядке, значит, должны быть где-то поблизости. Давайте
выбираться отсюда.
- Ты хочешь бежать от того, чего никогда не видел?
- Мы видели знаки племени, - сказал Град. - ДК. Может, они все еще
называют себя Дальтон-Квиннами. Во что это превращает нас? В захватчиков
на их дереве. Мы уже прошли середину пути и теперь находимся на их
территории. Клэйв, давай пойдем домой. Убьем еще одного носорука, подберем
побольше веерогрибов и ту штуку с панцирем и пойдем домой! С таким
количеством еды! - Клэйв покачал головой. - Племя испытывает жажду. А мы
принесем воду со ствола.
Клэйв отмахнулся и от этого предложения.
- Та вода рано или поздно доберется до кроны. Нет, я хочу встретить
Дальтонов. Это было сотни лет назад, и мы не знаем, на что они похожи...
может, у них есть какие-то лучшие способы выращивать земные культуры, или
они умеют добывать воду. Может быть, они выращивают пищу, о которой мы
никогда не слышали. Ну, что-нибудь. Привет, Джиован.
- Привет. Что происходит?
- Мы нашли метки племени, и они не наши. Вопрос, граждане, стоит так:
скажем ли мы им "Привет!" перед тем, как отправимся домой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
предаваться мечтам, и только. Все его серьезные потенциальные партнеры
остались на кроне Квинна, тем более что Гэввингу нечего было предложить: у
него не было ни состояния, ни солидного возраста.
Все это, разумеется, в конце концов изменится. Он вернется
(разумеется) героем (разумеется). А что касается злодея Председателя... он
же не смог отослать Харпа. Возможно, Клэйв сумеет ему противостоять. Если
благодаря им племя избавится от голода, Председатель ничего не сможет
сделать - они станут героями. И Гэввинг сам будет выбирать себе
партнеров...
- Так что я охотился один, - сказал Джиован, - в тот день, когда
Глория открыла загон для индеек.
В первый момент Гэввинг не сообразил, о чем там Джиован толкует.
Потом улыбнулся:
- Харп рассказывал эту историю.
- Я слышал его. Я был в тот день внизу на ветви, один трос
поддерживал меня, а другой был свободен. Я щипал листья, высунув голову в
небо, просто ждал. Это было время полного Новогоднего затмения. Солнце
сияло, словно яркое пятно, а Вой находился точно в его центре... И тут
появились индейки. Одна летела против ветра, но двигалась очень быстро,
поэтому я привязал сеть к моему свободному тросу и бросил. Индейка
попалась в нее. Тут появилась еще одна. Я достал еще одну сеть, и со
второго броска у меня уже были две индейки. Но тут появились еще две,
потом четыре, и все они летели сверху, и тогда я догадался, что они наши.
Я бросил конец троса, к которому был привязан, - и у меня оказалось уже
три индейки.
- Хороший бросок, - похвалил Гэввинг.
- А, с меткостью в тот день у меня было в порядке. Но все небо было
забито индейками, большая часть их улетела, и я все еще думал, что это
какая-то шутка.
- Ага.
- Вот поэтому я никогда раньше не рассказывал эту историю.
Гэввинг неожиданно догадался, что последует дальше.
- Я могу пережить, если ты и сейчас не станешь ее досказывать.
- Да нет, все нормально. Это и в самом деле было смешно, - серьезно
сказал Джиован. - Все небо было полно индеек, и семья триады пришла
разобраться с этим крылатым мясом. Они распались и отправились за
индейками. Я ничего не мог сделать, только потянуть на себя своих трех.
Теперь Джиован наверняка не улыбался.
- Самец нацелился на одну из моих индеек. Он проглотил ее целиком и
попытался отплыть. Она висела на тросе... представь себе трос, один конец
которого привязан глубоко в ветвях, а другой конец тянет на себя огромная
зверюга, а я повис в петле посередине. Я быстро понял, что происходит,
развязал петлю и попробовал освободиться, но петля захлестнула мою ногу и
почти перетерла ее, и я начал падать в небо...
- Древесный корм!
- Точно, я уже считал себя древесным кормом. Не забудь, я все еще
держал в руках трос. Но на каждом конце его было по индейке, и они бились
как сумасшедшие, а я падал. Я решил, что надо отбросить индеек, я так и
сделал, подумав, что они зацепятся где-то в ветвях, но этого не случилось.
А тем временем самца триады поймало что-то, и он не знал, что именно. Он
все тянул трос, пока не почувствовал, что у него в желудке что-то
шевелится, и срыгнул. Думаю, именно так и произошло. В чем я уверен, так
это в том, что меня вдруг что-то шлепнуло по лицу, и это была мертвая
индейка, вся покрытая слизью, и я схватил ее, прижал к сердцу, как родную,
и вскарабкаются по тросу обратно в крону.
Гэввинг боялся засмеяться.
- Там я перевязал то, что осталось от моей ноги, а то, что болталось
свободно, пришлось отрезать. Ну что, парень, Харп рассказывал тебе хоть
что-то похожее?
- Нет. Древесный корм, как бы ему это понравилось! Ох!
- Он сделал бы меня знаменитым. Но мне что-то не хочется быть
знаменитым таким образом.
Гэввинг переваривал услышанное.
- Почему ты рассказал мне теперь?
- Не знаю. Моя очередь, - неожиданно сказал Джиован.
Он набрал побольше воздуху и исчез в дыму. Гэввинг почувствовал
тяжесть на душе. Всегда он задавал слишком много вопросов. Он виновато
усмехнулся, представляя себе Джиована, пытавшегося сбросить трос, на обоих
концах которого болтались индейки. А вдруг Джиован жалеет о том, что
рассказал это?
Он увидел, как из-за изгиба ствола появился Клэйв.
Джиован вынырнул из костра, притащив с собой облако дыма, и Гэввинг
задержал дыхание, пока дым немного не развеялся. Джиован слегка
подкашливал.
- Это было так давно, - сказал он. - Может, на самом деле это и не
так больно. Может, я просто давно хотел рассказать. Может быть, должен был
рассказать.
- Они возвращаются, - сообщил Гэввинг. - Интересно, что привело их в
такое возбуждение?
Клэйв воскликнул:
- Я не пойду домой, не узнав о них хоть что-то!
- Я знаю о них вполне достаточно, - сказал Град. - Мы все когда-то
жили на дальней кроне. Племя Квинна покинуло крону после каких-то
расхождений во мнениях. А раньше племя называлось Дальтон-Квинн.
- Так они наши родственники!
Спор принял менее беспорядочный характер, но только потому, что
половина группы отстала. Однако из-за этого горячности не поубавилось.
Альфин кричал:
- Вы не слушаете! Они выкинули нас! Наверняка они до сих пор считают,
что мы все еще находимся в состоянии войны.
Град сказал:
- Клэйв, отметки племени ухожены, и в последнее время нам встречается
уже не так много веерогрибов и тех тварей в панцирях. Думаю, они держат
эту часть ствола в порядке, значит, должны быть где-то поблизости. Давайте
выбираться отсюда.
- Ты хочешь бежать от того, чего никогда не видел?
- Мы видели знаки племени, - сказал Град. - ДК. Может, они все еще
называют себя Дальтон-Квиннами. Во что это превращает нас? В захватчиков
на их дереве. Мы уже прошли середину пути и теперь находимся на их
территории. Клэйв, давай пойдем домой. Убьем еще одного носорука, подберем
побольше веерогрибов и ту штуку с панцирем и пойдем домой! С таким
количеством еды! - Клэйв покачал головой. - Племя испытывает жажду. А мы
принесем воду со ствола.
Клэйв отмахнулся и от этого предложения.
- Та вода рано или поздно доберется до кроны. Нет, я хочу встретить
Дальтонов. Это было сотни лет назад, и мы не знаем, на что они похожи...
может, у них есть какие-то лучшие способы выращивать земные культуры, или
они умеют добывать воду. Может быть, они выращивают пищу, о которой мы
никогда не слышали. Ну, что-нибудь. Привет, Джиован.
- Привет. Что происходит?
- Мы нашли метки племени, и они не наши. Вопрос, граждане, стоит так:
скажем ли мы им "Привет!" перед тем, как отправимся домой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69