– Ты очень милый.
– Кажется, у меня сейчас кризис, – сказал он, но она не хотела об этом разговаривать.
Джастин притянула его к себе и начала расстегивать его рубашку. Разговор прекратился. У него был впалый живот. Ребра можно пересчитать. Ей не хватало Барри. Она притянула его лицо к себе и поцеловала шрам; этого было недостаточно. Она просто использует Никки, разве нет? Он ей нравится. Вопросов нет, это ни к чему не приведет, даже если она беременна.
Не может быть, чтобы она была беременна. Он расстегнул ее платье и начал ласкать ее.
У нее, наверное, будут проблемы с зачатием, если она и захочет когда-нибудь забеременеть.
Она старалась не замечать, что он целует ее не так, и трет ее руки и ноги, будто шлифует. Все было не так.
– Никки, – сказала она, задыхаясь от того, что ей пришлось сопротивляться.
– Да? – отозвался он, как будто она позвонила ему по телефону.
– Мне кажется, не надо.
Он сел на диване и посмотрел на нее в темноте.
– Прости, – сказала она. Ей хотелось уйти. – Я не знаю, что сказать.
Она пришла домой разочарованная и подавленная. Она своими руками выбросила партнерство на помойку. Она может быть беременна. Джастин ударила себя по лбу тыльной стороной ладони. Жизнь – абсурд. Полный абсурд.
На следующее утро она поздно пришла на работу. У Боба ее ждала толстая стопка сообщений, и она принялась перезванивать. У Ноя Клермана была на примете идеальная работа, как раз для нее: штатный младший консультант. Платить будут меньше, работать она будет меньше, придется ездить каждый день в Хартфорд, и она будет под началом у человека, которого отчитала полгода назад за то, что он не разбирался в таких вещах, как сопутствующие сделки. Она сказала, что подумает.
У агента № 1 была на примете идеальная работа, как раз для нее: партнерство без долевого участия в «Шафштвальд Дикштайн Шмерц», третьесортной компании с Уолл-стрит, которая сейчас испытывает экономические затруднения. Она сказала, «нет, спасибо».
У агента № 2 была на примете идеальная работа, как раз для нее: консультант в «Файнман Дингл О'Шонесси». Они много раз встречались с ней за столом переговоров и уважали ее как профессионала. Через год – партнерство без долевого участия, через три – при условии хорошего поведения – полноценное партнерство. Она сказала, что подумает.
Она посмотрела в окно на офисное здание через дорогу. Не означает ли это просто переселение из одной камеры в другую в той же самой тюрьме.
Она зашла в кабинет к Никки.
– У тебя есть это соглашение?
Он не поднял глаз.
– Нет.
Джастин ведет вместе с Никки три неактивные и две активные продажи. Им необходимо найти способ обойти эту неловкость, чтобы работать вместе.
Вошел Митч.
– Когда оно у тебя будет? – спросила она, смущаясь.
Никки все не поднимал головы.
– Я не знаю, – горько сказал он. Достаточно одного неверного движения, одной неловкой паузы, и все поймут.
– Ну, по твоим оценкам? – мягко попробовала она.
– Оно у меня будет, когда будет, ладно, Джастин? – рявкнул Никки.
– Ух ты! – воскликнул Митч и застыл, вытаращив глаза.
Надо уйти прямо сейчас, пока не случилось чего-нибудь еще.
– Ну, ладно, – она вышла.
Но если подумать, то оставлять их там вдвоем – не самая лучшая мысль. Она вернулась.
– Митч, ты мне нужен.
– Зачем? – спросил он уклончиво.
– Нам нужно поговорить о Ное.
– Мы только что разговаривали о Ное. – Он улыбался, предвкушая аппетитную сплетню. Черт! Это уже ребячество. Никки расскажет Митчу. Митч расскажет Илане. И тогда новость разлетится в мгновение ока.
Почему людей так завораживает мысль, что кто-то с кем-то занимается сексом? Если это вообще можно назвать сексом. И в этот самый момент появилась Илана, одетая как на обложку журнала.
– Джасти-ин! – позвала она, и Джастин последовала за ней по коридору с ощущением, что сейчас ей выдадут новое задание.
– Ты не ходила к Реми, – обиженно заявила Илана. – Я могла и сама воспользоваться этой записью. – Она явно не нуждалась в услугах парикмахера – ее волосы как и обычно, абсолютно гладким шлемом окружали голову.
– Ой, прости, пожалуйста – я совсем забыла. – Ну вот, теперь она рассердила и Илану.
– Ладно, ничего, у тебя выдалась нелегкая неделя. Я сказала Дриггсу, что он не может так разговаривать с младшими сотрудниками. Он может так разговаривать с партнерами, но я не знаю, как он собирается поддерживать фирму в рабочем состоянии, если обращается с ними, как с дерьмом.
– Спасибо, – сказала Джастин. Илана выглядела расфуфыренной и старой, и Джастин почувствовала прилив антипатии.
– И я сказала, что он ведет себя, как последний садист, и это ребячество. Кроме того, он просто работает против своих интересов. Придираться к тебе, на седьмом году!
Джастин послышалось «на седьмом месяце», и она мгновенно вспотела.
– Послушай, я слышала про Никки. – Илана элегантно закинула ногу на ногу. – И я понимаю. Ты в депрессии и с трудом приходишь в себя, и ты встречаешь не так много мужчин. Но это просто нехорошо выглядит…
Джастин чуть не стошнило.
– Пусть партнер – это другое дело. Это я могу понять. Клиент. Ной Клерман – вот это лакомый кусок.
То, что Ной женат, очевидно, не делало его менее подходящим.
– Еще что-нибудь? – спросила Джастин. Илана подняла изящно выщипанную бровь.
– Как оно было?
Джастин молча вышла, вернулась за свой стол и села читать.
Прошло добрых полчаса, а она не запомнила ни единого предложения. Она теряет хватку.
Она вышла купить «Таб». Роберта загнала ее в угол у ксероксной комнаты, затащила к себе в кабинет и закрыла дверь.
– Я слышала, ты встречаешься с Никки!
Джастин с отвращением закрыла глаза. Роберта недавно доверилась ей и теперь хочет, чтобы ей отплатили тем же.
– Итак? – Она взволнованно закурила «Мерит» и выпустила дым в вытяжку. – Как ты могла мне не сказать? Это же потрясающе!
Ее жизнь превращается в бездарный фильм.
– Роберта, – сказала она медленно, отталкивая от себя воздух, пока не выпрямила руки полностью, – занимайся своими делами.
Лицо Роберты потеряло всякое выражение, она тяжело села на стул.
– А, извини, пожалуйста.
Джастин вышла. Она не хотела. А теперь она отвратила от себя Роберту. Доживет ли она до вечера так, чтобы у нее в этой компании остался хоть один рекомендатель?
Она села за свой стол. Зазвонил телефон.
Это была ее мать.
– Я так понимаю, у тебя новый кавалер, – сказала она с холодной отстраненностью. Конечно, Кэрол уже слышала новости, и конечно, ее они не впечатлили. Какой-то младший сотрудник, двадцать шесть лет, – господи!
«Погодите минуту! – захотелось крикнуть Джастин. – Ничего же не было! И это ни к чему не приведет». А если приведет?
Десять дней спустя Джастин ушла домой на обед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97