- Будем считать, что она создана человеком!
- Да, будем считать так.
- А если нет? Если сфера и в самом деле продукт внеземной
цивилизации? Оправданы ли наши действия, если мы сотрем всю информацию о
чуждой нам жизни?
- Не знаю, - Гарри покачал головой. - Если мы решили забыть сферу...
- Тогда она исчезнет, - сказал Норман.
- Если бы только мы могли кого-нибудь спросить, - задумчиво
произнесла Бет, уставившись на поверхность стола.
- Спросить некого, - сказал Норман.
- Но можем ли мы забыть? Сработает ли это?
- Да, - сказал Гарри после последовавшей затем долгой паузы. - В этом
нет никаких сомнений, мы должны забыть! Это снимает логическое
противоречие, мучившее меня с самого начала. Помните, на корабле не было
никаких признаков, что его строители были знакомы с полетами сквозь
"черную дыру"?
- Не усек, - честно признался Норман.
- Трое из нас видели звездолет, прошедший "черную дыру" и знаем что
такое путешествие возможно.
- Да...
- И, тем не менее, через полвека люди снова построят
экспериментальный корабль, явно не зная что такой уже найден в прошлом...
- Может, это один из парадоксов времени, - возразила Бет. - Нельзя же
ведь встретиться в прошлом с самим собой.
- Не думаю что это парадокс... - покачал головой Гарри. - Я считаю,
что все знания о корабле просто утеряны.
- Ты хочешь сказать, мы забыли?
- Вот именно. И если честно, я думаю, что это самое лучшее решение.
Пока мы находились на станции, я думал, что никто из нас не вернется
живым; поэтому оставил завещание.
- Но если мы решимся забыть...
- Совершенно верно, это приведет к такому же результату.
- Знание о ней должно исчезнуть, - решил Норман.
Он колебался, ему было странно неохотно продолжать дальше. Погладил
царапины на столе, словно это могло подсказать правильное решение.
В известном смысле, думал он. Мы состоим из воспоминаний Наша
личность определена памятью, именно на ней основана наша культура. Есть
отдельные воспоминания, которые мы называем историей и наукой. Но отречься
от прошлого...
- Это трудно, - сказал Гарри.
- Вовсе нет, - возразил Норман. Хотя, фактически, он разделял это
мнение.
И все его существо восставало против самой идеи забыть.
- Хорошо, - сказал Гарри. - Я, по крайней мере, убежден, что мы это
сделаем.
- Я подумала о Теде, Барнсе, остальных, - сказала Бет. - Мы
единственные знаем правду о их смерти, и если забудем...
- Бет права, - сказал Гарри. - Следует продумать детали.
- Это не проблема... - сказал Норман. - Мы убедились в ужасающей силе
нашего подсознания. Оно же позаботится и о деталях.
- Даже если и так... - сказал Гарри. - Надо прийти к единой версии,
иначе все перепутается.
- Правильно, - поддержал его Норман. - Итак, зачем нас вызвали?
- Я думаю, произошло крушение самолета.
- О'кэй. Значит, здесь произошла авиакатастрофа.
- Прекрасно. А дальше?
- ВМС США спустили на дно независимую комиссию, чтобы про извести
расследование причин крушения, и тут возникла проблема...
- Стоп, какая проблема?
- Гигантский кальмар.
- Нет, лучше техническая.
- Что-нибудь с штормом?
- Во время шторма отказала система жизнеобеспечения.
- И в результате возникли жертвы?
- Постойте, не так быстро. Отчего могла полететь система?
- На станции образовалась течь, - предложила Бет. - Морская вода
вывела из строя газоочиститель. В результате выделился ядовитый газ.
- Такое возможно? - спросил Норман.
- Да, запросто.
- И в результате инцидента погибли несколько человек.
- О'кэй.
- Но мы выжили. Почему?
- Мы были на другой станции?
- Она тоже уничтожена. - Норман покачал головой.
- Может, она взорвалась позже?
- Слишком запутано. Давайте придерживаться простоты. Инцидент
произошел внезапно. Появилась течь. Вышел из строя газоочиститель. В
результате многие погибли, а мы нет, потому что...
- В момент катастрофы находились в субмарине?
- О'кэй, - сказал Норман. - В субмарине.
- А почему мы там оказались?
- В соответствии с графиком переносили записанные кассеты.
- А что покажут пленки? - спросил Гарри.
- Они будут полностью подтверждать нашу версию, равно как и все
остальное. Да и мы сами будем помнить только эту историю.
- И больше не будем обладать Силой? - нахмурилась Бет.
- Разумеется, - сказал Норман.
- О'кэй, - сказал Гарри.
- О'кэй, - кивнула Бет, после долгих раздумий.
- Мы готовы забыть о том что однажды обладали Силой? - сказал Норман.
Они кивнули, но Бет вдруг заволновалась.
- Но собственно говоря, как мы это сделаем? - спросила она.
- Все очень просто, - сказал Норман. - Стоит только закрыть глаза и
пожелать забыть о сфере.
- Ты думаешь? - Бет продолжала нервничать.
- Да, Бет. Надо только отречься от Силы.
- Тогда мы должны сделать это все вместе, одновременно.
- О'кэй, - сказал Гарри. - По счету три... Один, - он открыл счет и
все закрыли глаза.
В конечном счете, забывать о своем прошлом вполне в людских
традициях, - подумал Норман.
- Два... - здесь он сосредоточился на сознании. Снова увидел сферу.
Идеальную. Отполированную. Сверкающую как звезда И подумал: я хочу забыть
что когда-либо видел сферу...
И она исчезла.

- Три... - сказал Гарри.
- Три чего? - удивился Норман. Он потер болящие глаза руками и
посмотрел на Гарри и Бет. Они сидели тут же, за металлическим столом в
камере декомпрессии. Все выглядели невероятно усталыми и утомленными.
Это естественно, подумал Норман. Учитывая то, что нам довелось
пережить.
- Три чего? - повторил он.
- Простите, я кажется произнес это вслух, - сказал Гарри. - Нас
осталось только трое.
Бет печально вздохнула. Норман заметил выступившие на ее глазах
слезы. Она достала из кармана носовой платок, высморкалась.
- Нам не в чем себя винить, - сказал он. - Это был несчастный случай,
мы ничем не могли им помочь!
- Я знаю, - сказал Гарри. - Но они задохнулись - в то время как мы
находились в субмарине. Я слышал их крики... Господи, как бы мне хотелось,
чтобы этого не было на самом деле!
Норман хотел того же, но их желания не имели никакой силы.
- Что было то было... - сказал он. - Надо проще смотреть на вещи.
- Да... я знаю, - сказала Бет и снова высморкалась.
- У меня большой опыт по исследованию сильных психических травм, -
продолжал Норман. - Твердите себе, что у нас нет оснований для
самобичевания. Что было то было. В том, что мы выжили, нет нашей вины. Это
был всего лишь несчастный случай!
- Знаю, - сказал Гарри. - Но мне от этого не легче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73