- Интересно, что это значит?
- Это значит что тебе не удастся скупить акций.
Норман почувствовал смутное беспокойство. Похоже, камбуз немного
изменился с момента их последнего посещения звездолета. Он не был уверен,
ведь в тот раз он окинул его беглым взглядом. Но у него была хорошая
память на расположение комнат. Элен шутила, что он может освоиться в любой
кухне.
- Я что-то не припомню чтобы здесь был холодильник, - сказал он.
- В тот раз я и сама его не заметила, - сказала Бет.
- Мне кажется, эта комната выглядела совсем иначе. Больше и... не
знаю... как-то иначе.
- Это потому что ты проголодался, - пошутил Гарри.
- Возможно, - сказал Норман. В конце концов это могло оказаться
правдой.
В 1960-х годах проводились исследования визуального восприятия, где
испытуемым показывали неясные слайды. Голодные люди считали что на всех
кадрах изображена еда. Но это помещение действительно изменилось. К
примеру, он не помнил левой двери. А правая располагалась в самом центре.
- Сюда, - Бет указывала им дорогу. - По правде сказать, меня занимал
только холодильник. Потом я подумала: а зачем на испытательном корабле
столько пищи? Я решила, что где-то здесь должен быть экипаж.
Они вошли в короткий туннель со стеклянными стенами, где горели
фиолетовые лампы.
- Ультрафиолетовое облучение... - пояснила Бет. - Я не знаю, зачем
это нужно.
- Для дезинфекции?
- Может быть, это солярий? - предположил Гарри. - Для получения
витамина D?
Вскоре они попали в большое помещение, непохожее на все, что
когда-либо видел Норман. Пурпурный пол. Ванная с ультра фиолетовыми
лампами. На всех четырех стенах были установлены широкие прозрачные
капсулы с узким серебристым ложем.
Почти все они оказались пусты.
- Это здесь, - сказала Бет.
Они увидели обнаженную женщину, со следами былой красоты Сейчас ее
кожа потемнела и сморщилась, тело иссохло.
- Мумия? - спросил Гарри. Бет кивнула.
- Изучить ее не представлялось возможным... Я не рискнула открыть
капсулу, учитывая возможность инфекции.
- Что это за помещение?
- Отсек анабиоза. Каждая капсула связана с системой жизнеобеспечения,
которая находится в соседней комнате.
- Двадцать труб, - насчитал Гарри.
- И двадцать коек, - сказал Норман.
- Где же остальные?
- Я не знаю, - Бет покачала головой.
- Эта женщина единственная уцелевшая на звездолете?
- Похоже что да. Других я не нашла.
- Интересно, отчего они погибли? - сказал Гарри.
- Ты подходила к сфере? - спросил Норман.
- Нет, а что?
- Просто интересно.
- Ты думаешь между исчезновением экипажа и сферой кроется какая-то
связь?
- В общем, да.
- А я считаю, что экипаж погиб от естественных причин, возникших в
ходе путешествия, - сказала Бет. - Эта женщина умерла из-за большой дозы
радиации.
- Ты полагаешь что они погибли при переходе через "черную дыру" и
сферу подобрал позже сам звездолет?
- Возможно.
- А она ничего, - заметил Гарри. - Репортеры просто ошалеют от такой
красотки... Фильм для взрослых. Сексуальная девушка из будущего найдена
обнаженной и мумифицированной.
- Она к тому же высокая, - сказал Норман. - Рост свыше шести футов.
- Амазонка с высоким бюстом, - добавил Гарри.
- Так-так-так, - сказала Бет.
- А что я сказал такого?
- Здесь неуместны подобные комментарии.
- А она похожа на тебя, Бет, - заметил Гарри.
Бет нахмурилась.
- Я серьезно. Ты к ней приглядывалась?
- Не строй из себя придурка.
Норман заглянул внутрь капсулы, заслоняя рукой отражение
ультрафиолетовых ламп... Высокая, крепкая девушка и в самом деле походила
на Бет.
- Действительно, - согласился он.
- Может быть, она это ты из будущего, - сказал Гарри.
- Нет, ей около двадцати.
- Тогда может быть она твоя внучка.
- Вряд ли.
- Откуда ты знаешь? - сказал Гарри. - Ты схожа с Дженифер?
- Не совсем. У нее переходный возраст... Но мы обе ничуть не похожи
на эту женщину.
Нормана поразила убежденность с которой она отрицала любое сходство с
мумифицированной женщиной.
- Как ты думаешь, Бет, что здесь произошло? - спросил он. - Почему
уцелела только она?
- Я думаю, она была капитаном экспедиции или его помощником. Другие
члены экипажа большей частью мужчины. Они сморозили какую-то глупость, от
которой она их предостерегала, и погибли. В живых осталась только она. Она
повернула корабль обратно... Затем случилось что-то непредвиденное и она
тоже погибла.
Этот звездолет просто апперцепционный тест, подумал Норман. В этом
психологическом тесте пациентам показывали двусмысленные картинки, и они
должны были рассказать, что, по их мнению произошло. Пациенты придумывали
свои версии, которые больше говорили о них самих, чем о картинках.
Бет рассказала свою версию: женщина стояла во главе экспедиции,
мужчины ее на послушались, погибли, и она осталась единственной уцелевшей.
Это немного говорило о звездолете, но объясняло личность самой Бет.
- Ты хотела сказать, она просчиталась и забросила корабль в слишком
далекое прошлое, - заметил Гарри. - Типично женский поступок.
- Ты все вышучиваешь.
- А ты все воспринимаешь слишком серьезно.
- Здесь не до шуток, - заявила Бет.
- Я расскажу совсем другую историю... - сказал Гарри. - Эта женщина
сделала что-то не так и легла в анабиоз. В результате ее ошибки остальные
члены экипажа погибли, а она никогда не проснется и ничего не узнает.
- Типичный мужской шовинизм, - сказала Бет.
- Полегче, - вступился за Гарри Норман.
- Ты просто завидуешь женской силе.
- Ты называешь силой простую выносливость, которая исходит от
слабости.
- Послушай, ты, килька, - сказала Бет.
- Ну давай, ударь меня. Это ты называешь силой?
- Эй, вы, кончайте, - сказал Норман.
- У тебя есть своя версия? - спросил Гарри.
- Нет, - ответил Норман.
- Держу пари, есть.
- Не надо ссориться... - сказал Норман. - Пока мы здесь, мы команда и
должны держаться друг друга.
- Гарри мутит воду с самого начала экспедиции... - заявила Бет. - Его
дурацкие комментарии...
- На что ты намекаешь?
- Ты прекрасно знаешь о чем я говорю.
Норман направился к выходу.
- Куда это ты?
- Публика расходится... Вы мне уже надоели.
- Ах, мистер Холодный Психолог решил что мы уже надоели?
- Точно, - сказал Норман, не оглядываясь назад.
- Куда ты уходишь? Рассуди нас! - кричала Бет.
Он продолжал идти сквозь стеклянный туннель.
- Я с тобой говорю! Не уходи, Норман!
Он вернулся в камбуз и начал открывать ящики, разыскивая ореховые
плитки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73