На экране консоли медленно появлялись триады букв.
CQX VDX MOP LКI
- Джерри? - предположил Норман.
- Не думаю что он решил вернуться к шифру, - сказал Гарри.
- Это шифровка?
- Несомненно.
- Почему она идет так медленно? - спросила Бет.
Каждая триада ритмично добавлялась через каждые несколько секунд.
- Не знаю, - сказал Гарри.
- Откуда это идет?
- Пока не знаю, - он задумался.
Можем ли мы обойтись без Гарри? - подумал Норман. Здесь он самый
умный... и самый опасный. Но мы нуждаемся в его интеллекте.
CQX VDX MOP LКI XXC VRW TGК PIU YQA
- Периодичность пять секунд, - сказал Гарри. - Полагаю, эти сигналы
идут из Висконсина.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что это единственное место, откуда они могут исходить. Это
похоже на УНЧВ. Радиоволны очень быстро передаются по воздуху. Но вода
слишком плохая среда, и даже для передачи на короткое расстояние нужен
необычайно мощный сигнал.
- Верно.
- Но способность проникновения зависит от длины волн. Как правило,
радиопередачи ведутся на коротких волнах. Но можно посылать и
ультранизкочастотные волны, которые могут преодолеть большое расстояние...
Тысяча миль под водой? Нет проблем... Единственное неудобство - УНЧВ
слишком медленные. Вот почему такая скорость. В Висконсине установили
большую УНЧВ антенну для связи с военными подлодками.
- А шифр?
- Это наверняка код сжатия. Группировка на триады позволяет экономить
время и передавать больше информации. Если передавать полным текстом, на
это уйдут часы.
CQX VDX MOP LКI XXC VRW TGК PIU YQA IYT EEQ FVC ZNB TMК EXE MMN
OPW GEW - передача кончилась.
- Похоже, это все, - сказал Гарри.
- И как это расшифровать? - спросила Бет.
- Если это секретный код, нам не справиться.
- Может быть, здесь есть дешифровальный блокнот?
- Спокойно, - сказал Гарри.
Экран замигал, переводя одни буквы в другие.
2340 час 7-07 ШЕФ - БАРНСУ ГД-8
- Послание Барнсу, - сказал Гарри. Они завороженно смотрели как
переводились другие группы букв.
КОРАБЛИ ПОДДЕРЖКИ ИЗ НАНДИ И ВИПАТИ БУДУТ В ВАШИХ
КООРДИНАТАХ 16:00 7-08 АВТООТСЧЕТ ВЫКИНЬТЕ МАЯК
ЖЕЛАЮ УДАЧИ СПОЛДИНГ КОНЕЦ
- Вот здорово! - обрадовалась Бет.
- Да, - сказал Гарри. - Кавалерия уже в пути... Должно быть шторм
стихает и не менее чем через шестнадцать часов корабли будут здесь.
- А что значит "автоотсчет"?
В это мгновение в верхнем правом углу каждого экрана появился
маленький квадратик с цифрами 16:20:00.
- Это отсчет времени.
- Через которое мы покинем станцию? - уточнила Бет.
Норман смотрел на цифры. Они скакали назад, приближая их избавление.
- А субмарина? - спросил он.
- Думаю она нам еще пригодится, - сказала Бет и посмотрела на свои
часы. - Через четыре часа надо сбросить таймер.
- Времени у нас навалом.
- Да.
Норман подумал, выживут ли они за эти шестнадцать часов?
- Это хорошие вести, - сказал Гарри. - Отчего вы такие унылые?
- Доживем ли мы, вот вопрос.
- А почему нет?
- Джерри может напасть в любой момент, - сказала Бет.
Норман почувствовал взрыв негодования. Неужели она не понимает, что
творит, внедряя это в сознание Гарри?
- Мы не переживем очередной атаки, - продолжала она.
Молчи, подумал Норман. Ты подаешь ему идею.
- Очередной атаки? - переспросил Гарри.
- Гарри, - опомнился Норман. - Я думаю, нам следует поговорить с
Джерри.
- В самом деле? Почему?
- Надо попытаться его образумить.
- Вряд ли это удастся, - сказал Гарри.
- Стоит попробовать. - Норман укоризненно взглянул на Бет.

Норман сел к консоли. Он знал что имеет дело не с Джерри а с
неосознанной теневой стороной Гарри... Как использовать это преимущество?
В самом деле что я о нем знаю? Гарри вырос в Филадельфии худым
замкнутым и впечатлительным мальчиком, одаренным способностями к
математике. Но сверстники и родные не признавали его таланта. Гарри
рассказывал, что, пока он занимался математикой, другие устраивали
потасовки. Он до сих пор ненавидит всякие игры и спорт. В юности им
пренебрегали, а когда он получил должное признание, было слишком поздно.
Ущерб личности уже был нанесен.
Я ЗДЕСЬ. НЕ БОЙТЕСЬ.
- Джерри?
ДА, НОРМАН.
- У меня есть к тебе небольшая просьба.
ПОЖАЛУЙСТА, Я СЛУШАЮ.
- Многие из нас ушли и нас осталось слишком мало.
Я ЗНАЮ. ЧТО ВЫ ХОТИТЕ?
- Пожалуйста, прекрати проявления!
НЕТ.
- Почему?
Я НЕ ХОЧУ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ.
Ладно, подумал Норман. Не будем терять времени.
- Джерри, я знаю что много веков ты был совсем один... Ты чувствовал
себя никому не нужным, знал что никто не хочет с тобой играть и разделять
твои интересы.
ДА. ЭТО ПРАВДА.
- Теперь наконец у тебя появилась возможность проявлять и получать от
этого удовольствие. Тебе захотелось показать на что ты способен.
ЭТО ПРАВДА.
- И мы должны были обратить на тебя внимание.
ДА. МНЕ ЭТО НРАВИТСЯ.
- Это сработало.
Я ЗНАЮ.
- Но твои проявления опасны для нас.
МНЕ ЭТО БЕЗРАЗЛИЧНО.
- Они нас потрясли.
ОЧЕНЬ РАД.
- Нас удивляет что ты просто играешь.
Я НЕ ИГРАЮ. Я НЕ ЛЮБЛЮ ИГРЫ.
- Для тебя это игра, спорт.
НЕТ, ЭТО НЕ ТАК.
- Да, - сказал Норман. - Это игра, причем довольно дурацкая.
- Ты хочешь поссориться с Джерри? - спросил стоявший рядом Гарри. -
Вряд ли ему понравятся твои возражения.
Уверен, тебе это совсем не понравится, - подумал Норман и сказал:
- Я сказал правду. В его выходках нет ничего интересного.
ВОТ КАК? НИЧЕГО ИНТЕРЕСНОГО?
- Ты законченный наглец, Джерри!
ТАК ВОТ ТЫ КАК ЗАГОВОРИЛ!
- Да. Потому что твои действия слишком глупы.
- Черт побери, - выругался Гарри. - Полегче с ним.
ТЫ ЕЩЕ ПОЖАЛЕЕШЬ ОБ ЭТИХ СЛОВАХ, НОРМАН.
Норман отметил что словарь и синтаксис собеседника стали почти
безупречными. Притворная наивность и позаимствованные обороты были
отброшены в сторону. Он знал что разговаривает сейчас не с инопланетчиком,
а с теневой частью другого чело века.
Я ОБЛАДАЮ БОЛЬШЕЙ СИЛОЙ, ЧЕМ ТЫ МОЖЕШЬ ВООБРАЗИТЬ.
- Я знаю что ты очень сильный, Джерри, - сказал Норман.
- Ради всего святого, Норман, прекрати! - внезапно заволновался
Гарри. - Он рассердится!
СЛУШАЙСЯ ГАРРИ. ОН БЛАГОРАЗУМЕН.
- Нет, Джерри, - сказал Норман. - Он просто боится.
ГАРРИ АБСОЛЮТНО СПОКОЕН.
- Я говорю это тебе и только тебе... Ты играешь в нелепые игры!
ИГРЫ ГЛУПЫ.
- Да, Джерри. Для тебя они ничего не стоят.
ОНИ НЕИНТЕРЕСНЫ ЛЮБОМУ РАЗУМНОМУ СУЩЕСТВУ.
- Тогда прекрати проявления, Джерри.
Я МОГУ ОСТАНОВИТЬСЯ КОГДА ЗАХОЧУ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73