Через две недели после открытия он умер от тропической малярии. Рафер-
лез же вернулся в Европу. В его большой коллекции было и это, неиз-
вестное в те времена, растение.
В честь обоих путешественников ученые назвали самый большой на земном
шаре цветок раферлезией арнольди.
Следует сказать, что это тропическое растение в последнее время прив-
лекает внимание косметических фирм. Дело в том, что из него извлекают
сложные эфирные масла с поистине чудодейственными свойствами. Добав-
ленные в небольших количествах в кремы и растирания, эти эфирные масла
способствуют быстрому и энергичному очищению кожи от угрей и аллерги-
ческих сыпей, делают ее гладкой, эластичной, без мелких морщинок.
Растения-охотники
В умеренном поясе на болотах растут небольшие растения с листочками,
покрытыми мелкими ворсинками, наполненными липкой жидкостью. Это из-
вестный насекомоед - РОСЯНКА. Дело в том, что под солнечными лучами
его капельки блестят, как роса. Отсюда и название растений. Стоит ка-
кому-нибудь насекомому коснуться хоть одной из ее многочисленных вор-
синок, как срабатывает природная ловушка. Жертва вязнет в липкой сли-
зи, а соседние ворсинки, как бы по команде, дружно хватают ее за лап-
ки, хвост, крылышки и топят в клейком веществе. Интересно, что клей,
который вырабатывают насекомоядные растения, не только "схватывает"
неосторожных насекомых, а действует подобно наркозу. Мертвое насекомое
с края листочка попадает на его середину, листочек сжимается, превра-
щаясь в нечто похожее на желудок. А когда через несколько дней раскры-
вается, на нем можно увидеть останки жертвы - один лишь хитиновый пок-
ров.
Поверхность листочка становится на некоторое время сухой, но когда у
растения "разыгрывается аппетит", оно снова покрывается липкой росой и
ожидает новую жертву.
На земном шаре насчитывается около ста видов росянок, причем росянки,
которые растут в тропиках намного больше своих северных соседей. В
частности, в Австралии есть РОСЯНКА ГИГАНТСКАЯ, стебель которой дости-
гает 60-100 см. А в Южной Африке встречается РОСЯНКА КОРОЛЕВСКАЯ, ко-
торая переваривает улиток и жаб. Ловит насекомых своими блестящими
липкими капельками, а потом медленно сворачивает листок с попавшей на
него жертвой похожая на росянку ЖИРЯНКА. Около 45 видов этого растения
насчитывается на берегах ручьев и болот в Евразии и Северной Америке.
Самая крупная росянка - БИБЛИС ГИГАНТСКИЙ - растет в Австралии. Обыч-
ной добычей этого растения-хищника становятся улитки, лягушки, мыши.
Интересное растение-охотник известно в водах реки Амударьи в Средней
Азии. Это АЛЬДРОВАНДА ПУЗЫРЧАТАЯ, трава, которая не имеет корней и
свободно плавает в воде. Любит альдрованда тихие заводи и озера. Каж-
дый ее листочек состоит из двух половинок и, как и у росянки, покрыт
тонкими ворсинками. С их помощью растение хватает встречных мелких на-
секомых и ракообразных и половинками листочка затягивает в свою ловуш-
ку. Сок, выделяемый из специальных желез, полностью растворяет жертву.
Листья альдрованды живут недолго. Бывает, что за всю свою жизнь они
успевают переварить только одну добычу, а потом отмирают. А на расте-
нии все время образуются новые листья.
Ученые рекомендуют разводить альдрованду пузырчатую в водохранилищах
для борьбы с вредными насекомыми.
Похожие хищные растения встречаются и в других местах земного шара.
Так, например, в Португалии и Северной Африке на склонах песчаных хол-
мов можно заметить небольшое растение с длинными узкими листьями. Это
РОСОЛИСТ. Его узкие листочки густо покрыты слизью, которая выделяется,
как и у вышеописанных растений, из ворсинок. Слизь такая вязкая, что к
росолисту, случается, прилипают не только мелкие насекомые, но даже
оводы! "Хитрый" росолист приманивает свои жертвы медовым запахом, и
поэтому собирает их в большом количестве. Португальские крестьяне у
себя в домах подвешивают кусты росолиста и этим избавляются от надоед-
ливых мух.
В тропических лесах островов Индонезии, в Шри-Ланке, на Мадагаскаре и
в Индии растет еще один вид растений-охотников. Это НЕПЕНТЕСЫ. В отли-
чие от предыдущих растений они живут на высоких деревьях. Листья их
длинные, толстые и широкие. По краям на крепких "усах" висят довольно
большие "горшочки" до 30 см в высоту и 10-12 см в ширину. Над каждым
таким "горшочком" свисает своеобразная крышка - кончик листа. Своей
огненно-красной, белой или светло-зеленой окраской они похожи на цве-
ток, который приманивает яркими красками и ароматом меда насекомых и
является для них хитрой ловушкой.
Садится насекомое на сладкий край "горшочка", чтобы полакомиться. Но
лишь одно неосторожное движение, и оно съезжает вниз по гладкой, как
стекло, поверхности, покрытой восковым налетом. А там, на дне "горшоч-
ка", его ждет пищеварительный сок... Процесс переваривания насекомого
длится 5-8 часов.
У североамериканского растения-хищника ДАРЛИНГТОНИИ ловушки имеют вид
своеобразных трубок с ярко окрашенными куполами и пурпурными метровой
длины "языками".
Однако, пожалуй, самое нарядное из насекомоядных растений находится на
болотах Северной Америки. Весной оно покрывается своеобразными букета-
ми нежных белых цветков на длинных стеблях, за что его называют именем
богини красоты Венеры, точнее ВЕНЕРИНА МУХОЛОВКА. В отличие от рося-
нок, она не имеет предательских липких капель, привлекающих жертву.
Листья ее как бы украшены рубинами. Но горе тому насекомому, которое
соблазнится "сокровищами" прекрасной Венеры. Стоит ему лишь присесть
на один из "рубинов", как мгновенно срабатывает природная "механика",
по которой лист, напоминающий полураскрытую книжку, сжимается, а "дра-
гоценный рубин" выделяет жидкость, переваривающую жертву.
Интересно, что роль ловушки каждый лист венериной мухоловки использует
не более 2-3 раз, после чего он чернеет, а ему на смену вырастает но-
вый.
Выдающийся ученый Чарльз Дарвин метко назвал венерину мухоловку не
только удивительным растением, но и очень хитроумным животным. Думает-
ся, это можно сказать и о всех других "растениях-охотниках".
Особенно много насекомоядных растений открыто в последнее время на уже
известной вам южноамериканской горе Неблина. Среди них у целого се-
мейства главным охотничьим оружием является хрустально-чистая, без
всякого вкуса и запаха, вязкая жидкость, похожая на капельки росы. Ею
растение приманивает к себе не только насекомых, но даже, случается, и
мелких птиц.
Почему же определенные виды растений питаются животным кормом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117