Мишель попыталась повернуться к нему, но стукнулась макушкой о какую-то железяку.
- Ты, как никто, умеешь поднять настроение, Райан.
- А что ты хотела услышать? Раньше ты добивалась всего потому, что верила в успех и прилагала максимум усилий. А теперь ты сдаешься раньше, чем ввяжешься в борьбу. И ты еще планируешь что-то изменить в своей жизни?
- То есть ты утверждаешь, что я сама виновата в своих неудачах? - спросила Мишель.
- Возможно. И потом, здесь, в Карбон-Хилле, ты ставила перед собой легковыполнимые задачи. А в большом городе планка повысилась, - раздраженно сказал Райан. Он много лет ставил перед собой лишь самые простые и легкие цели, хотя в душе мечтал о большем, гораздо большем.
- Ты говоришь об этом так, словно стремиться к труднодоступным вершинам зазорно. Так ведь большинство людей и не стремится. Мой отец давно потерял работу, но даже не пытается наверстать упущенное. Он сидит в кресле и мечтает о том, что дочь удовлетворит его амбиции, что дочь достигнет того, что ему не по плечу.
- Наверное, я не так выразился. Нет ничего зазорного в том, чтобы делать карьеру. Просто это нелегко, а потому нельзя раскисать от неудач. Надо верить в себя.
- Мне, похоже, действительно требовалась передышка…
- Перестань оправдываться. Отдохнешь и рванешь наверх. - Райан внимательно оглядел окрестности. - Кстати, выход вон там.
Мишель посмотрела налево и покачала головой.
- И как мы туда прорвемся? Поблизости совсем нет укрытий.
- Помчимся со всех ног. Мишель снова обернулась.
- Просто побежим? По открытой площадке?
- Здорово придумано, да? Ну же, скажи «отличный план»! - Райан задвигал бровями, ухмыляясь.
Девушка фыркнула.
- Да уж, лучше не придумать.
Оба подобрались к перемычке между вагонами, откуда было удобнее взять старт, сели на корточки, пригнув головы, упершись руками в землю. Мишель чуть впереди, Райан за ее спиной.
- Стрелять на бегу я не умею, - довела девушка до сведения напарника. - Так что прикрывай меня.
Она пробормотала еще что-то, в равной степени похожее на короткую молитву и на витиеватое проклятие одновременно, и быстро выбралась из-под вагона. Райан последовал за ней, выпрямился и был немало удивлен, когда в него не полетели со всех сторон плевки краски.
- Рванули! - шепотом скомандовал он. Однако Мишель не сдвинулась с места.
- Я боюсь. Видишь ящики у входа? Там нас точно расстреляют!
- А ты попробуй уворачиваться, - посоветовал Райан. - Других подсказок не будет, беги…
- Стой! - Мишель схватила его за руку. - Тебе не кажется странным, что вход никто не защищает?
- Кажется, - согласился он. За грудой коробок не угадывалось никакого движения, площадка словно вымерла. - Ладно, вот другой план. Двигаемся вдоль стены, прикрывая друг друга, стараемся не шуметь.
- Это мне больше по душе. - Мишель торопливо перебежала к выщербленной стенке и прижалась к ней спиной. При этом ногой она задела какую-то консервную банку, и та издала оглушительный звук. - Ой, прости…
- Если кто-то появится, я отвлекаю его на себя. - Райан двигался по середине площадки пружинящей походкой и непрестанно оглядывался по сторонам. - я отвлеку, а ты подстрелишь.
- Я? - Мишель едва не выронила пистолет. - Я не умею стрелять.
Райан бросил на нее неодобрительный взгляд.
- Ты же была готова расстрелять Брэнди.
- Это другое. - В тот момент она была в бешенстве и могла попасть совершенно случайно, если бы соперница не скрылась.
- Тогда возьми на вооружение то, что чувствовала в тот момент.
- Слушай, я действительно не умею стрелять. Давай жертвой буду я, а ты выстрелишь в случае опасности, - взмолилась девушка.
- Мишель, с твоего места плохой обзор, - устало пояснил Райан. - Я уверен, что у тебя все получится. Я бы не стал…
- Райан! - взвизгнула девушка. - Там! На… на… одиннадцать часов!
Он даже не стал оборачиваться, просто упал на землю и откатился в сторону. На том месте, где он только что стоял, расплылось алое пятно. Однако враг оказался настойчивым, и выстрелы следовали один за другим.
- Осторожнее! - кричала Мишель, подпрыгивая на месте.
Райан выронил пистолет и оказался у самой стены. Теперь он был безоружен и в крайне уязвимом положении, но соперник почему-то не стрелял. Райан приподнялся на локтях, чтобы выяснить, в чем дело. Парень в защитном комбинезоне мрачно разглядывал зеленое пятно на бедре.
- Это я! - торжествующе воскликнула Мишель. - В яблочко! Я его подстрелила! Ура, ура! - Она сделала замысловатое па, которое окончательно лишило Райана дара речи. - Ты видел? Ты видел, как я его сделала?
- Да тебе просто повезло, - раздраженно откликнулся подстреленный враг.
- Так утверждают все неудачники! - крикнула Мишель. - Вали отсюда, ты труп!
Она принялась исполнять нечто вроде чечетки. Райан даже не успел ее предупредить. Раздался щелчок, и по локтю Мишель начало расплываться красное пятно.
Ее рот изумленно приоткрылся. Она даже не повернулась к стрелявшему. Было уже совершенно не важно, откуда он появился и как сумел остаться незамеченным.
- Кажется, меня подстрелили, - в отчаянии пробормотала девушка.
- Ты разбираешься в футболе? - спросил Райан, когда их проводили к выходу.
- В принципе нет, - буркнула Мишель, глядя прямо перед собой. Лицо у нее было несчастное.
- Но ты ведь, наверное, слышала о штрафах за снятые футболки? Игрок забивает гол и срывает с себя майку. Слышала?
Мишель стиснула зубы.
- Игрок забивает гол, но, снимая майку, рискует получить карточку и даже быть удаленным с поля, - продолжал Райан. - И тем самым он может подвести всю команду. Мораль такова: не фига танцевать, если враги не дремлют!
Мишель с горечью посмотрела на него:
- Ты закончил?
- Нет, я только разогреваюсь. Мишель подбоченилась.
- Кажется, я спасла тебя, подстрелив врага. А чем занимался ты? Ты ведь должен был меня прикрывать!
- Если ты не заметила, в тот момент я лежал на спине, а мой пистолет валялся метрах в пяти от меня.
- Оправдания, оправдания…
- Это факты, а не оправдания. Ты сама все видела. И видела, как я потерял оружие.
Но Мишель его не слушала.
- Да еще это пятно на любимой джинсовке, - с досадой произнесла она, разглядывая свой локоть. - Наверняка его не выведет ни один растворитель. - Она сорвала куртку, чтобы проверить, не промокла ли блузка.
- Мишель, Райан? Вас что, подстрелили? - В голосе Анни слышалось искреннее сочувствие. - А ведь вы почти добрались до финиша!
- Не начинай, - простонала Мишель. Блузка была чистой, поэтому она снова надела джинсовку и закатала на ней рукава. - И что за наказание нас ждет?
- Ну, по легенде, полицейские преследовали Хоумера и Иду до самой реки, до обрыва.
- До обрыва? - Тон Райана был напряженным. Он предчувствовал впереди новые неприятности.
- Да, до обрыва, - подтвердила Анни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65