- Я серьезно, - прошептала Мишель. - Гляжу на детали и чувствую себя слабоумной.
- Хорошо, что у тебя есть я.
- Ты думаешь, что справишься? - с надеждой спросила девушка.
- Скажу больше: я уверен. Я справлюсь, даже если мне завяжут глаза и наденут наручники.
Мишель закатила глаза. Бахвальство в подобной ситуации она находила излишним.
- Надеюсь, ты не переоцениваешь себя.
Как раз в этот момент на лестнице раздались шаги. Мишель обернулась на звук и увидела Клейтона с Брэнди. Ей с трудом удалось скрыть разочарование.
- Как они так быстро разгадали ребус? - шепнула она Райану на ухо.
Он пожал плечами.
- Ты сама говорила, что Клейтон - гений.
- Хм… - Мишель сомневалась в том, что у напарника Брэнди было время блеснуть интеллектом. - Лично я думаю, что они просто следили за нами. Это похоже на Брэнди.
- Значит, она тоже - гений.
Возникшая перед ними миссис Филдинг выхватила рисунок у Мишель из рук.
- Время вышло. Следуйте за мной. - Она подхватила со стола поднос и зашагала к двери ближайшего кабинета. - Держите ваши детали. Садитесь за парту и приступайте к выполнению задания.
Миссис Филдинг распахнула дверь и подтолкнула к ней обоих участников. Очевидно, это была каморка сторожа или что-то в этом роде. Помещение было сырым и не имело окон. У стены стояла парта со стулом.
- Как только закончите, постучите в дверь, и мы заберем вашу работу на проверку, - проинструктировала директриса. - Если мы выявим хоть какое-то несоответствие, вам вернут работу и заставят переделать. Вы выйдете из этого помещения лишь тогда, когда правильно построите здание.
Мишель обрадовалась, что Райан вызвался выполнить задание. Сама она была готова довольствоваться ролью попроще - подавать нужные детали, например. Уж это ей не по силам.
- Забыла задать вам вопрос, - неожиданно добавила миссис Филдинг. - Темноты не боитесь?
По спине Мишель пробежали тревожные мурашки.
- Нет. - Она глянула на Райана, тот покачал головой. - Не боимся. А что?
- По правилам второго конкурса вы должны построить здание в полной темноте. Как видите, мы выкрутили лампочку на случай, если вы решите включить свет. - Миссис Филдинг подергала туда-сюда рычажок, но лампа не загорелась.
Мишель недоверчиво уставилась на женщину.
- Вы не шутите?
- Нет, я никогда не шучу. Для этого у меня слишком солидная должность. - Завуч взялась за дверную ручку. - Желаю удачи!
Дверь с щелчком захлопнулась, и каморка погрузилась в темноту. Мишель ощутила слабость в ногах. Ни единого лучика света не пробивалось из-под двери.
Итак, она ухитрилась оказаться запертой в темной комнате наедине с Райаном. Поразительная удача!
Глава 4
Райан слепо помигал глазами, перед которыми плыли зеленые круги. Давненько он не бывал в столь полной темноте. Он попытался вспомнить, на каком расстоянии от него расположен стол - выходило, что достаточно протянуть руку. Кажется, рядом должен быть и стул, хотя этой детали Райан точно не запомнил.
- Просто не верится! - сварливо воскликнула Мишель. Стены крохотного полупустого кабинета отозвались коротким эхом.
- Почему от нас требуют выполнения задания в темноте? - подхватил Райан. - Кому нужна эта чушь? Лично я не вижу никакого смысла в подобном усложнении.
- Это же так сексуально, - саркастически ответила Мишель. - Чего и добивались организаторы.
Руки Райана дрогнули, и мелкие детали едва не посыпались с подноса на пол. Найти их в полной темноте было бы невозможно.
- Чего-чего? - произнес он хрипло.
- Я сказала, что темнота - это сексуаль… - Девушка осеклась.
Райан представил, как она недовольно поджала губы, словно поражаясь его тупости. Но он все равно не понимал, как связаны соревнования и секс.
Повисло напряженное молчание. Даже воздух, казалось, странным образом завибрировал, волнами порхая от Райана к Мишель и обратно.
Райан чувствовал себя полным идиотом. В темноте, с подносом в руках, да еще и в непосредственной близости от девушки, которую всего полчаса назад он целовал на площади. По его телу пробежали мурашки. Еще не хватало! Теперь недавний поцелуй заполнял все мысли, мешая сосредоточиться и вспомнить, куда именно надо шагать, чтобы водрузить поднос на стол.
У него проблемы, и проблемы немаленькие!
- Полагаю, организаторы желали усложнить конкурс, - глухо сказала Мишель.
- Им это удалось. - Райан вспомнил, как хвалился, что способен собрать конструктор с закрытыми глазами. Кажется, ему придется ответить за свои слова. А ведь он просто преувеличивал! Нет, он откровенно врал, рисовался перед Мишель!
Но зачем он это делал? Вероятно, ради того, чтобы набить себе цену, подумал Райан, мысленно вздохнув. С последней встречи с Мишель он не слишком многого добился в жизни и теперь желал доказать, что у него все же имеются некоторые таланты. Ему хотелось стать для Мишель незаменимым на этих соревнованиях. Пусть у малышки появится повод его благодарить!
И что делать теперь?
- Дело не только в желании усложнить конкурс, - медленно, словно с трудом подбирая слова, продолжала Мишель. Ее голос звучал чуть ближе, и Райан замер, гадая, не сделала ли девушка шаг ему навстречу.
- Небось, решили поставить на нас эксперимент, - мрачно пошутил он. - Узнать, каковы пределы человеческих возможностей.
Теперь он ощущал запах Мишель - легкий, еле уловимый. Возможно, это были даже не духи, а какой-то лосьон для тела или шампунь. Аромат обволакивал, заставлял интенсивнее втягивать воздух, ловить зыбкие оттенки. Кажется, в составе присутствовала корица, но он мог ошибаться.
- Не совсем так. Поговаривали, что Уэрты выходили на охоту и грабили поезда в темноте, когда все сельскохозяйственные работы были окончены. А мы вроде следуем их путем.
Райан едва понимал, что говорит Мишель. Тонкий аромат корицы кружил голову, заставлял жадно двигать ноздрями, словно Райан был диким животным, идущим на запах. Он понял, что пора делать ноги. Бежать, прежде чем его покинут остатки силы воли, прежде чем он швырнет на пол поднос и схватит девушку в охапку…
- Они дали нам невыполнимое задание! Этот стон отчаяния отрезвил Райана.
- Нет ничего невыполнимого…
- Но это невозможно! - Мишель возмущенно взмахнула руками и кончиками пальцев коснулась щеки Райана. - О, прости! - Она попыталась коснуться его плеча. - Не оцарапала?
- Вроде нет. - Пальцы Мишель прошлись по его шее.
- Но ты со мной согласен? Согласен, что ребята перестарались с заданием? Оно невыполнимо!
- Да, согласен. Давай выбираться отсюда.
- Что? - не поняла Мишель.
- Ты же сама пришла к выводу, что задание невыполнимо. - Райан осторожно ощупывал ногой пол, продвигаясь к двери. Свободной рукой он водил в темноте, надеясь коснуться крашеной стены или дерева, однако помещение словно увеличилось втрое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65