- Преподобные Матери - хорошие люди? - спросила Шиэна.
Туек вздохнул. Все отчеты подтверждали, что Бог сохранял осторожность
насчет Ордена. Слова Бога внимательно изучались, и были, в конце концов,
вверены истолкованию Верховного Жреца. Бог не позволял Ордену угрожать
его Золотой Тропе.
- Многие из них - хорошие, - сказал Туек.
- А где ближайшая Преподобная Мать? - спросила Шиэна.
- В посольстве Ордена, здесь, в Кине, - ответил Туек.
- Ты ее знаешь?
- Много Преподобных Матерей в Оплоте Бене Джессерит, - сказал он.
- Что такое Оплот?
- Это то, как они называют свой дом здесь.
- Какая-то одна Преподобная Мать должна быть старшей. Ты знаешь, ка-
кая?
- Я знал ее предшественницу, Тамалан, но эта - новенькая. Она только
что прибыла. Ее зовут Одраде.
- Какое смешное имя.
Туек и сам так думал, но вслух сказал:
- Один из историков говорил мне, что это видоизменение имени Атридес.
Шиэна задумалась над этим. Атридесы. Это была семья, из которой прои-
зошел на свет Шайтан. До Атридесов здесь были только Свободные и Шаи-Ху-
луд. Устная История, которую народ сохранял, несмотря на все запреты
жречества, содержала перечень родословных самых значительных семей Раки-
са. В своей деревне Шиэна не раз слышала эти имена по вечерам.
"Муад Диб родил Тирана".
"А Тиран родил Шайтана".
Шиэне не хотелось спорить и доказывать правду Туеку. Да и вид у него
сегодня усталый. Она просто сказала:
- Приведи мне эту Преподобную Мать Одраде.
Кипуна подняла руку ко рту - скрыть торжество злорадной улыбки.
Туек в полном ужасе отпрянул. Как мог он повиноваться такому требова-
нию? Даже ракианское жречество не может повелевать Вене Джессерит! И
что, если Орден ему откажет? Может ли он предложить дар меланжа? Это
могло бы стать признаком слабости! Преподобные Матери могли начать торг-
оваться! На свете тяжело сыскать более прижимистых торгашей, чем холод-
ноглазые Преподобные Матери Ордена. Эта новенькая, Одраде, выглядит, как
раз одной из худших.
Все эти мысли промелькнули в уме Туека в одно мгновение.
Вмешалась Каниа, предоставив Туеку нужную подсказку.
- Может быть, приглашение Шиэны могла бы передать Кипуна, - сказала
Каниа.
Туек метнул взгляд на юную жрицу-послушницу. Да! Многие подозревали
(и Каниа явно среди них), что Кипуна - шпионка Бене Джессерит. Разумеет-
ся, каждый на Ракисе шпионил за каждым. Туек изобразил самую любезную
улыбку и кивнул Кипуне.
- Ты знаешь кого-нибудь из Преподобных Матерей, Кипуна?
- Некоторые из них мне известны, мой Владыка Верховный Жрец, - отве-
тила Кипуна.
"По крайней мере она все еще проявляет надлежащее почтение!"
- Превосходно, - сказал Туек. - Не была бы ты столь добра, передать
это небесное приглашение Шиэны в посольство Ордена?
- Я постараюсь из всех моих ничтожных сил, мой Владыка Верховный
Жрец.
- Я уверен, что ты постараешься!
Кипуна начала горделиво поворачиваться к Шиэне, осознание успеха на-
растало в ней. До смешного легко было, используя технику Ордена, спрово-
цировать это желание Шиэны. Кипуна улыбнулась и открыла рот, чтобы заго-
ворить. Движение на парапете, приблизительно в сорока метрах позади Шиэ-
ны, привлекло внимание Кипуны. Что-то там блеснуло в солнечном свете.
Что-то маленькое и...
Со сдавленным криком Кипуна схватила Шиэну, откинула ее потрясенному
Туеку и крикнула:
- Бегите!
Пбсле этого Кипуна метнулась по направлению к быстрому яркому пятныш-
ку - крохотному самонаводчику, за которым тянулась длинная шигавировая
нить.
В свои молодые годы Туек играл в лапту. Он инстинктивно поймал Шиэну,
а потом осознал опасность. Повернувшись с извивающейся и протестующей
девочкой в руках, Туек кинулся к открытой двери башенной лестницы. Он
услышал, как дверь захлопнулась за ним, и быстрые шаги Кании у него за
спиной.
- Что это? Что это? - крича, Шиэна молотила кулачками по груди Туека.
- То, Шиэна, то! - Туек задержался на первой лестничной площадке. От-
сюда в сердцевину здания вели и спусковой желоб, и суспензорный спуск.
Каниа остановилась рядом с Туеком. Она запыхалась, в тесном пространстве
ее дыхание звучало тяжело и громко.
- Это убило Кипуну и двух твоих охранников, - выдохнула Каниа. - Раз-
резало их! Я видела. Боже, сохрани нас!
Ум Туека был в смятении. И спусковой желоб, и система суспензорного
прыжкового спуска - закрытые трубчатые пространства, ведущие сквозь баш-
ни, их легко перекрыть. Нападение на крыше могло быть только частью об-
ширного замысла.
- Отпусти меня! - настаивала Шиэна. - Что происходит?
Туек поставил ее на пол, но продолжал крепко держать за руку. Он нак-
лонился к ней:
- Шиэна, дорогая, кто-то пытался поранить вас.
Рот Шиэны изобразил безмолвное "О", затем:
- Они убили Кипуну?
Туек поглядел на дверь крыши. Не орнитоптер ли ему слышится? Стирос!
Заговорщики так легко могут увести трех уязвимых людей в пустыню!
Каниа обрела дыхание.
- Я слышу топот, - сказала она. - Не следует ли нам бежать отсюда?
- Мы спустимся вниз по лестнице! - сказал Туек.
- Но...
- Делай, как я говорю!
Крепко держа Шиэну за руку, Туек повел ее вниз, на следующую лестнич-
ную площадку. В добавление к спусковому желобу и суспензорному уст-
ройству, эта лестничная площадка имела еще и дверь в широкий извивающий-
ся холл. Всего лишь несколько коротких шагов - и там вход в апартаменты
Шиэны. Прежде - собственные апартаменты Туека. И опять он заколебался.
- Что-то происходит на крыше, - прошептала Каниа.
Туек поглядел на испуганно примолкшую девочку. Ее ручка вспотела.
Да, на крыше происходило какое-то смятение - крики, шипение огнеме-
тов, топот беготни. Дверь крыши, скрытая теперь от их глаз, громко рас-
пахнулась, и это все решило для Туека. Он быстро отворил двери в холл и
кинулся туда, попав прямо в плотно сформированный клин облаченных в чер-
ное женщин. С каким же пустым чувством поражения Туек узнал женщину,
стоявшую в острие этого клина: Одраде!
Кто-то выхватил у него Шиэну и запихнул ее внутрь плотно стоявших
черных фигур. Ни Туек, ни Каниа не успели запротестовать, как им крепко
зажали рты. Другие руки притиснули их к двери холла. Несколько черных
фигур вышли через дверь и направились вверх по лестнице.
- Девочка в безопасности, вот все, что важно в данный момент, - про-
шептала Одраде. Она заглянула в глаза Туека. - Не поднимай шума, - он
убрал руку ото рта. Используя Голос, она сказала: - Расскажи мне, что
там на крыше!
Туек безоговорочно подчинился:
- Самонаводчик, тянущий длинный шиговир. Он летел через парапет. Ки-
пуна увидела его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157