- Но, может быть, я могу выдви-
нуть предложение, способное разрешить многие сомнения.
- Тогда выдвинь, - сказал Туек.
- В ее одеяниях можно было бы спрятать незаметные устройства, - так,
чтобы мы могли ее слушать, когда она разговаривает с...
- По-твоему, Бог не узнает, что мы делаем?
- Такая мысль никогда не приходила мне в голову!
- Я не прикажу отвести ее в пустыню, - сказал Туек.
- Но если ей самой вздумается туда отправиться? - Стирос напустил на
себя самое вкрадчивое выражение. - Она делала это много раз.
- Но не последнее время. Она словно потеряла необходимость совето-
ваться с Богом.
- Разве мы не можем предложить ей? - спросил Стирос.
- Например?
- "Шиэна, когда ты наконец опять поговоришь со своим Отцом? Ты не
жаждешь еще раз предстать пред Его очами?"
- Это больше звучит как понукание, чем как предложение.
- Я только предполагаю, чтобы...
- Святое Дитя не простушка! Она разговаривает с Богом, Стирос. Бог
может нас жестоко покарать за такую дерзость.
- Разве Бог не послал ее сюда, чтобы мы ее изучали? - спросил Стирос.
По мнению Туека, это было слишком близко к ереси Дроминда.
Он метнул на Стироса убийственный взгляд.
- Я имею в виду, - сказал Стирос, - что Господом наверняка предначер-
тано, чтобы мы учились от нее.
Туек сам говорил это множество раз, никогда не слышав в собственных
словах курьезного эха слов Дроминда.
- Ее нельзя понукать и испытывать, - сказал Туек.
- Боже, упаси! - сказал Стирос. - Я буду сама святая осторожность. И
все, что я узнаю от Святого Ребенка, будет немедленно тебе доложено.
Туек просто кивнул. У него были свои возможности всегда быть уверен-
ным, что Стирос ему не лжет.
Последующие коварные подначки и испытания немедленно докладывались на
Дом Соборов через Тамалан и ее подчиненных.
- Шиэна выглядит задумчивой, - докладывала Тамалан.
Среди Преподобных Матерей на Ракисе и тех, кому это докладывалось,
задумчивый вид Шиэны имел объяснение. Происхождение девочки было вычис-
лено давным-давно. Колкие намеки Стироса заставляли девочку страдать
ностальгией. Шиэна хранила мудрое молчание, но явно много думала о своей
жизни в деревушке первопроходцев. Несмотря на все страхи и опасности,
для нее то время было явно счастливым. Она припоминала смех, угадывание
погоды по установке места в песке, охоту за скорпионами в трещинах, де-
ревенские хижины, вынюхивание спайсовых выбросов. Из одних лишь повторя-
ющихся путешествий Шиэны в определенную область пустыни Орден верно вы-
числил, где находилась ее сгинувшая деревня, и что с ней произошло. Шиэ-
на часто глядела на одну из старых карт Туека на стене своих апартамен-
тов.
Как и ожидала Тамалан, однажды утром Шиэна ткнула пальцем в то место
на стенной карте, которое постоянно привлекало ее внимание.
- Отвезите меня туда, - распорядилась Шиэна своим прислужницам.
Был вызван топтер.
Жрецы оживленно слушали в кружившем высоко над пустыней топтере, как
Шиэна вновь призвала из песков свою судьбу. Тамалан и ее советницы,
настроенные на волну приема жрецов, наблюдали с неменьшей живостью.
Даже самого отдаленного напоминания о деревушке не сохранилось в пок-
рытой дюнами пустыне, где Шиэна приказала себя высадить. Однако на этот
раз она использовала тампер. Еще одно из ехидных предложений Стироса,
сопровождаемое тщательными инструкциями о том, как использовать древнее
средство вызова Разделенного Бога".
Пришел червь.
Тамалан, наблюдавшая по собственному каналу, подумала, что червь этот
- средних размеров. "Примерно пятидесяти метров в длину", - прикинула
Тамалан. Шиэна стояла всего лишь в трех метрах от его распахнутой пасти.
Наблюдателям были ясно видны всполохи пламени из внутренних топок червя.
- Скажешь ты мне, зачем ты это сделал? - осведомилась Шиэна.
Она не отпрянула от жаркого дыхания червя. Песок поскрипывал под чу-
довищем, но она ничем не показывала, что слышит это.
- Ответь мне! - приказала Шиэна.
Червь ничего ей вслух не ответил, но Шиэна, как будто прислушивалась,
склонила голову набок.
- Тогда ступай, откуда пришел, - сказала Шиэна, взмахом руки отсылая
червя.
Червь покорно развернулся и ушел в глубь песков.
Целыми днями, пока Орден с великим весельем наблюдал за ними, жрецы
обсуждали эту короткую беседу. Шиэну спрашивать нельзя, иначе она узна-
ет, что ее подслушивали. Как и прежде, она отказывалась обсуждать
что-либо, связанное с посещением пустыни.
Стирос продолжал свои коварные происки. И результат был именно таков,
какого ожидал Орден: без всякого предупреждения Шиэна могла однажды
проснуться и заявить:
- Сегодня я отправляюсь в пустыню.
Порой она использовала тампер, порой танцем призывала червя. Из пес-
ков, далеко за видимостью из Кина или другого населенного места, к ней
приходили черви. Шиэна в одиночестве стояла перед червем, разговаривала
с ним, пока другие слушали. Тамалан находила отчеты, проходившие через
ее руки перед отправкой на Дом Соборов, восхитительными.
- Мне бы следовало тебя ненавидеть!
Какое же смятение это вызывало среди жрецов! Туек хотел затеять отк-
рытую дискуссию: "Следует ли нам всем ненавидеть Разделенного Бога и в
то же время любить его?"
Стиросу кое-как удалось не допустить этого, ссылаясь на то, что поже-
лания Бога не были высказаны ясно.
Одного из своих гигантских посетителей Шиэна спросила:
- Позволишь ли ты мне опять проехаться на тебе?
Когда она приблизилась к червю, тот подался назад и не позволил ей
взобраться на себя.
В другой раз она спросила:
- Должна ли я оставаться со жрецами?
Этому червю она задавала множество вопросов и среди них:
- Куда деваются люди, когда ты их проглатываешь?
- Почему люди лживы со мной?
- Следует ли мне карать плохих жрецов?
Тамалан рассмеялась при последнем вопросе, подумав, какое смятение он
вызовет среди людей Туека. Ее шпионы должным образом доложили об испуге
и унынии среди жрецов.
- Как он ей отвечает? - спрашивал Туек. - Кто-нибудь слышал ответ Бо-
га?
- Может быть он говорит ей прямо в душу, - осмелился заметить совет-
ник.
- Вот оно! - Туек ухватился за это предложение. - Мы должны спросить
ее, что Бог велит ей делать.
Но Шиэна не давала втянуть себя в подобные обсуждения.
- Она отлично оценивает свои силы, - докладывала Тамалан. - Она не
собирается слишком часто бывать в пустыне, несмотря на подстрекательства
Стироса. Как мы и могли ожидать, притяжение ослабело. Страх и восторг
будут нести ее как раз до того, как это потускнеет. Она, однако, обучи-
лась и эффективному приказанию:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157
нуть предложение, способное разрешить многие сомнения.
- Тогда выдвинь, - сказал Туек.
- В ее одеяниях можно было бы спрятать незаметные устройства, - так,
чтобы мы могли ее слушать, когда она разговаривает с...
- По-твоему, Бог не узнает, что мы делаем?
- Такая мысль никогда не приходила мне в голову!
- Я не прикажу отвести ее в пустыню, - сказал Туек.
- Но если ей самой вздумается туда отправиться? - Стирос напустил на
себя самое вкрадчивое выражение. - Она делала это много раз.
- Но не последнее время. Она словно потеряла необходимость совето-
ваться с Богом.
- Разве мы не можем предложить ей? - спросил Стирос.
- Например?
- "Шиэна, когда ты наконец опять поговоришь со своим Отцом? Ты не
жаждешь еще раз предстать пред Его очами?"
- Это больше звучит как понукание, чем как предложение.
- Я только предполагаю, чтобы...
- Святое Дитя не простушка! Она разговаривает с Богом, Стирос. Бог
может нас жестоко покарать за такую дерзость.
- Разве Бог не послал ее сюда, чтобы мы ее изучали? - спросил Стирос.
По мнению Туека, это было слишком близко к ереси Дроминда.
Он метнул на Стироса убийственный взгляд.
- Я имею в виду, - сказал Стирос, - что Господом наверняка предначер-
тано, чтобы мы учились от нее.
Туек сам говорил это множество раз, никогда не слышав в собственных
словах курьезного эха слов Дроминда.
- Ее нельзя понукать и испытывать, - сказал Туек.
- Боже, упаси! - сказал Стирос. - Я буду сама святая осторожность. И
все, что я узнаю от Святого Ребенка, будет немедленно тебе доложено.
Туек просто кивнул. У него были свои возможности всегда быть уверен-
ным, что Стирос ему не лжет.
Последующие коварные подначки и испытания немедленно докладывались на
Дом Соборов через Тамалан и ее подчиненных.
- Шиэна выглядит задумчивой, - докладывала Тамалан.
Среди Преподобных Матерей на Ракисе и тех, кому это докладывалось,
задумчивый вид Шиэны имел объяснение. Происхождение девочки было вычис-
лено давным-давно. Колкие намеки Стироса заставляли девочку страдать
ностальгией. Шиэна хранила мудрое молчание, но явно много думала о своей
жизни в деревушке первопроходцев. Несмотря на все страхи и опасности,
для нее то время было явно счастливым. Она припоминала смех, угадывание
погоды по установке места в песке, охоту за скорпионами в трещинах, де-
ревенские хижины, вынюхивание спайсовых выбросов. Из одних лишь повторя-
ющихся путешествий Шиэны в определенную область пустыни Орден верно вы-
числил, где находилась ее сгинувшая деревня, и что с ней произошло. Шиэ-
на часто глядела на одну из старых карт Туека на стене своих апартамен-
тов.
Как и ожидала Тамалан, однажды утром Шиэна ткнула пальцем в то место
на стенной карте, которое постоянно привлекало ее внимание.
- Отвезите меня туда, - распорядилась Шиэна своим прислужницам.
Был вызван топтер.
Жрецы оживленно слушали в кружившем высоко над пустыней топтере, как
Шиэна вновь призвала из песков свою судьбу. Тамалан и ее советницы,
настроенные на волну приема жрецов, наблюдали с неменьшей живостью.
Даже самого отдаленного напоминания о деревушке не сохранилось в пок-
рытой дюнами пустыне, где Шиэна приказала себя высадить. Однако на этот
раз она использовала тампер. Еще одно из ехидных предложений Стироса,
сопровождаемое тщательными инструкциями о том, как использовать древнее
средство вызова Разделенного Бога".
Пришел червь.
Тамалан, наблюдавшая по собственному каналу, подумала, что червь этот
- средних размеров. "Примерно пятидесяти метров в длину", - прикинула
Тамалан. Шиэна стояла всего лишь в трех метрах от его распахнутой пасти.
Наблюдателям были ясно видны всполохи пламени из внутренних топок червя.
- Скажешь ты мне, зачем ты это сделал? - осведомилась Шиэна.
Она не отпрянула от жаркого дыхания червя. Песок поскрипывал под чу-
довищем, но она ничем не показывала, что слышит это.
- Ответь мне! - приказала Шиэна.
Червь ничего ей вслух не ответил, но Шиэна, как будто прислушивалась,
склонила голову набок.
- Тогда ступай, откуда пришел, - сказала Шиэна, взмахом руки отсылая
червя.
Червь покорно развернулся и ушел в глубь песков.
Целыми днями, пока Орден с великим весельем наблюдал за ними, жрецы
обсуждали эту короткую беседу. Шиэну спрашивать нельзя, иначе она узна-
ет, что ее подслушивали. Как и прежде, она отказывалась обсуждать
что-либо, связанное с посещением пустыни.
Стирос продолжал свои коварные происки. И результат был именно таков,
какого ожидал Орден: без всякого предупреждения Шиэна могла однажды
проснуться и заявить:
- Сегодня я отправляюсь в пустыню.
Порой она использовала тампер, порой танцем призывала червя. Из пес-
ков, далеко за видимостью из Кина или другого населенного места, к ней
приходили черви. Шиэна в одиночестве стояла перед червем, разговаривала
с ним, пока другие слушали. Тамалан находила отчеты, проходившие через
ее руки перед отправкой на Дом Соборов, восхитительными.
- Мне бы следовало тебя ненавидеть!
Какое же смятение это вызывало среди жрецов! Туек хотел затеять отк-
рытую дискуссию: "Следует ли нам всем ненавидеть Разделенного Бога и в
то же время любить его?"
Стиросу кое-как удалось не допустить этого, ссылаясь на то, что поже-
лания Бога не были высказаны ясно.
Одного из своих гигантских посетителей Шиэна спросила:
- Позволишь ли ты мне опять проехаться на тебе?
Когда она приблизилась к червю, тот подался назад и не позволил ей
взобраться на себя.
В другой раз она спросила:
- Должна ли я оставаться со жрецами?
Этому червю она задавала множество вопросов и среди них:
- Куда деваются люди, когда ты их проглатываешь?
- Почему люди лживы со мной?
- Следует ли мне карать плохих жрецов?
Тамалан рассмеялась при последнем вопросе, подумав, какое смятение он
вызовет среди людей Туека. Ее шпионы должным образом доложили об испуге
и унынии среди жрецов.
- Как он ей отвечает? - спрашивал Туек. - Кто-нибудь слышал ответ Бо-
га?
- Может быть он говорит ей прямо в душу, - осмелился заметить совет-
ник.
- Вот оно! - Туек ухватился за это предложение. - Мы должны спросить
ее, что Бог велит ей делать.
Но Шиэна не давала втянуть себя в подобные обсуждения.
- Она отлично оценивает свои силы, - докладывала Тамалан. - Она не
собирается слишком часто бывать в пустыне, несмотря на подстрекательства
Стироса. Как мы и могли ожидать, притяжение ослабело. Страх и восторг
будут нести ее как раз до того, как это потускнеет. Она, однако, обучи-
лась и эффективному приказанию:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157