- То, чего не знаешь, не может тебе повредить.
- Мне не нравится твой тон, башар.
И опять оранжевые крапинки заплясали в ее глазах. Ощущение опасности
насилия, однако, уменьшилось. И она опять хихикнула.
- То, чего ты опасаешься, есть противоположность тому, чего ты не
знаешь. Мы учим, что новые знания могут быть опасными. Ты видишь, что
отсюда с очевидностью вытекает: всякое новое знание противоречит способ-
ности выживания!
Дверь за Преподобной Черницей открылась, и вернулся Муззафар. Это был
изменившийся Муззафар, его лицо полыхало, глаза блестели. Он остановился
за креслом Преподобной Черницы.
- Однажды я буду в состоянии позволить тебе вот так стоять позади ме-
ня, - сказала она. - В моей власти такое сделать.
"Что же они сделали с Муззафаром", - подивился Тег. Тот выглядел поч-
ти одурманеным.
- Ты видишь, у меня есть власть? - спросила она.
Он откашлялся.
- Это очевидно.
- Я банкир, помни! Мы только что внесли депозит на нашего верного
Муззафара. Ты благодаришь нас, Муззафар?
- Да, Преподобная Черница, - голос его был хрипл.
- Я уверена, ты понимаешь этот вид власти вообще, башар, - сказала
она. - Бене Джессерит хорошо тебя подготовил. Они весьма талантливы, но,
боюсь, не так талантливы, как мы.
- Мне говорили, что вы весьма многочисленны, - сказал он.
- Дело не в нашем числе, башар. Такие силы, как у нас могут быть нап-
равлены так, что их можно контролировать небольшим числом.
"Она - как Преподобная мать, - подумал он, - по тому, как старается
отвечать, не выдавая при этом слишком многого".
- По сути, - сказала она, - такая власть, как у вас, позволяет стано-
вится основой выживания для многих людей. Затем угроза, что мы заберем у
них все это, заставляет их подчиниться нашему направлению, - она погля-
дела через плечо. - Хотел бы ты, чтобы мы забрали от тебя наши милости,
Муззафар?
- Нет, Преподобная Черница, - он и в самом деле затрепетал!
- Вы нашли новый наркотик, - сказал Тег.
Смех ее был непроизвольным и громким, почти хриплым.
- Нет, башар, у нас есть старый.
- Вы хотели бы сделать из меня наркомана?
- Как и у всех других, подчиняющихся нам, у тебя, башар, есть выбор:
смерть или повиновение.
- Это довольно старый выбор, - согласился он. В чем же непосредствен-
ная угроза, исходящая из нее? Он не ощущал угрозы насилия. Совсем наобо-
рот. Его двойное зрение показывало ему обрывистые вспышки крайне
чувствительнных оттенков. Не подумают ли они, что могут закодировать его
посвоему?
Она улыбнулась ему - понимающее выражение с чем-то ледяным, скрытым
под пониманием.
- Будешь ли он хорошо нам служить, Муззафар?
- Я полагаю, да, Преподобная Черница.
Тег задумчиво нахмурился. Было что-то глубоко греховное в этой пароч-
ке. Они шли против всей морали, которой определялось все его поведение.
Неплохо помнить, что никто из них не знает о странной перемене в нем,
ускоряющей его реакции.
Они как будто наслаждались его озадаченным смятением.
Тег немного успокоился от мысли, что никто из них двоих по-настоящему
не радуется жизни. Ему это было видно глазами, получившими образование
Ордена. Преподобная Черница и Муззафар позабыли или, вероятнее всего,
отвергли все, на что опирается способность к выживанию веселых людей. Он
подумал, что, вероятно, они больше не способны находить настоящие источ-
ники радости в своем собственном теле. А их источники радости должны на-
ходится больше всего в подглядывании, в роли вечных наблюдателей все
помнящих, как это было до того, как они обратились в то, чем стали. Даже
когда они купаются в видимости чего-то, что некогда означало вознаграж-
дение, они должны будут достигать новых крайностей каждый раз, чтобы
коснуться краешков собственных воспоминаний.
Улыбка Преподобной Черницы расширилась, обнажив ряд белых поблескива-
ющих зубов.
- Погляди на него Муззафар. Он не имеет ни малейшего понятия о том,
что мы можем сделать.
Тег слышал это, но он еще и наблюдал глазами, натренированными Бене
Джессерит. Ни миллиграмма наивности не осталось в этих двух. Ничто, по
всей видимости, не удивляет их. Никто не может оказаться для них
действительно новым. И все равно, они строят заговоры, что-то замышляют,
надеясь, что эта крайность воспроизведет в них памятный им трепет. Они
конечно, знают, что этого не будет, и рассчитывают извлечь из нового пе-
реживания только еще больше полыхающей ярости, с которой они сделают еще
одну попытку достичь недостижимое. Вот как строится их мышление.
Тег улыбнулся тонко рассчитанной улыбкой, используя все мастерство,
которому научился у Бене Джессерит. Это была улыбка, полная сочувствия,
понимания действительной радости своего собственного существования. Он
полагал, что это будет самым смертельным оскорбление, которое он может
им нанести - и увидел, что попал в самую точку. Муззафар воззрился на
него полыхающим взглядом. Преподобная Черница прешла от оранжевоглазой
ярости к резкому изумлению, и затем очень медленно к замерцавшей радос-
ти. Она этого не ожидала. Это было что-то новое!
- Муззафар, - сказала она, оранжевые крапинки ушли из ее глаз. - При-
веди ту Преподобную Черницу, которая выбрана, чтобы пометить нашего ба-
шара.
Тег, двойное зрение которого показало непосредственную опасность, на-
конец понял. Он увидел свое собственное будущее, бегущее вперед подобно
волнам, в то время, как в нем нарастала сила. Дикая перемена в нем про-
должалась! Он ощутил расширение энергии. Вместе с этим пришло понимание
выбора. Он увидел себя в виде всесметающего вихря, несущегося через это
здание - вокруг него рассеяны тела (Муззафар и Преподобная Черница среди
них), и все здание напоминает бойню, когда он его покидает.
"Должен ли я это сделать?" - подивился он.
За каждого, кого он убьет, нужно будет убивать все новых. Он видел,
однако, необходимость этого, увидел, наконец, весь замысел Тирана. Боль,
которую он ощутил за себя, чуть не заставила его закричать, но он ее по-
давил.
- Да, приведи мне эту Преподобную Черницу, - сказал он, понимая, что
тогда на одну меньше ему придется искать и убивать где-то еще в этом
здании. Прежде всего, надо будет разгромить комнату сканирования, управ-
ляющую лазерами.
О, ты, знающий каковы наши страдания здесь, не забывай нас в своих
молитвах.
Вздох над Посадочным Полем Арракина (Исторические Записи: Дар-эс-Ба-
лат)
Тараза смотрела на порхающий снегопад осыпающихся лепестков на фоне
серебристого неба ракианского утра. Прозрачное сияние неба, несмотря на
все ее подготовительные изучения материалов по планете, оказалось для
нее неожиданным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157