В Муззафаре ощущалась
приглушенно-напряженная бдительность. Он был готов к битве.
Тег с интересом разглядывал мужчину. На Муззафаре не было никаких
особенных знаков различия - только командующий. Высокий мужчина с широ-
ким мясистым лицом и большим носом. Глаза серо-зеленые и устремлены чуть
ниже правого плеча Тега, когда кто либо из них заговаривал. Тег некогда
знал шпиона, который тоже так смотрел.
- Ну-ну, - сказал Муззафар. - Со времени прибытия сюда я очень много
читал и слышал о тебе.
Тег продолжал безмолвно его разглядывать. Волосы Муззафара хорошо
подстрижены, над левым глазом фиолетовый шрам, миллиметра три длиной.
Одет он в открытую полевую светло-зеленую куртку и соответствующие брюки
- не вполне мундир, но во всем этом есть опрятность, говорящая о привыч-
ке аккуратно следить за своим внешним видом. Ботинки это только подт-
верждали. Тег подумал, что наклонись он поближе, можно было бы даже уви-
деть свое отражение в их надраенной светло-коричневой поверхности.
- Никогда, разумеется, не рассчитывал встретится с тобой лично, -
проговорил Муззафар. - Почитаю это за великую честь.
- Я знаю очень мало о тебе кроме того, что ты командуешь силами из
Рассеяния, - сказал Тег.
- Гм! Действительно, тебе не так уж много известно.
Опять Тег почувствовал мучительный голод. Его взгляд устремился к
кнопке рядом с выходом трубокамеры - кнопки вызова официанта, как ему
помнилось. Это место, где работу, обычно отдаваемую автоматам, выполняли
люди: предлог для того, чтобы держать большую силу постоянно собранной и
поблизости.
Неправильно поняв интерес Тега к трубокамере, Муззафар сказал:
- Пожалуйста, не думай о том, чтобы сбежать. Сейчас подойдет мой лич-
ный медик, чтобы тебя осмотреть. Должен быть через секунду. Буду очень
признателен, если ты будешь спокойно ждать до его прибытия.
- Я просто подумал о том, чтобы заказать еду, - сказал Тег.
- Советую подождать, пока тебя не осмотрит доктор. Станнеры порой ос-
тавляют очень противные последствия.
- Значит, ты знаешь об этом.
- Знаю обо всем этом чертовом провале. Ты и твой человек, - Бурзмали
- это та сила, с которой стоит считаться.
Не успел Тег ответить, как из трубокамеры появился высокий человек в
красном стилсьюте и куртке, настолько худой и костлявый, что его одежда
свободно полоскалась и трепыхалась на нем. Ромбовидное клеймо доктора
Сакк на его высоком лбу было оранжевого цвета, а не привычного черного.
На глазах медика - поблескивающие оранжевые линзы, скрывавшие истинный
цвет.
"Наркоман, приверженный к чему-нибудь?" - задумался Тег. От него не
исходило запаха знакомых наркотиков и даже меланжа. Был, однако, едкий
запах, нечто, похожее на фрукты.
- А, вот и ты, Солитц! - сказал Муззафар. Он указал на Тега. - Как
следует его осмотри. Позавчера он был сбит станнером.
Солитц вытащил привычный для докторов Сакк сканнер, компактный и уме-
щавшийся водной руке. Сканнер тихо жужжал - работало его поле снятия по-
казаний.
- Значит, ты доктор Сакк, - сказал Тег, указав взглядом на оранжевое
клеймо на лбу.
- Да, башар. Мои обучение и подготовка наилучшие, в древних традици-
ях.
- Я никогда не видел опознавательный знак такого цвета, - сказал Тег.
Доктор провел сканнером вокруг головы Тега.
- Цвет татуировки не имеет значения, башар. Имеет значение то, что
скрывается за ним, - он опустил сканнер до плеч Тега, затем провел по
всему его телу.
Тег ждал, когда прекратится жужжание.
Доктор отступил назад и обратился к Муззафару:
- Он в полном здравии, Полевой Маршал. Примечательно здоров, учитывая
его возраст, но отчаянно нуждается в подкреплении сил.
- Да... тогда все замечательно, Солитц. Позаботься об этом. Башар -
наш гость.
- Я закажу мясо, поскольку это больше всего сейчас ему нужно, - ска-
зал Солитц. - Ешьте его медленно, башар. - Солитц скорчил бодрую грима-
су, затем его куртка и брюки опять затрепетали и захлопали на ходу. Его
поглотила трубка лифта.
- Полевой Маршал? - спросил Тег.
- Восстановление древних титулов в Дуре, - сказал Муззафар.
- В Дуре? - рискнул переспросить Тег.
- Как же глупо с моей стороны! - Муззафар извлек небольшую коробочку
из бокового кармана своей куртки и вынул из нее тоненькую папку. Тег уз-
нал голостат, сходный с тем, что он сам носил при себе во время долгой
службы - голографические снимки дома и семьи. Муззафар поместил голостат
на стол между ними и нажал контрольную кнопку.
Полноцветный образ зеленой кустарниковой протяженности джунглей воз-
ник как живой в миниатюре над столом.
- Дом, - сказал Муззафар. - Здесь, в центре, - каркасный кустарник, -
палец указал на место в проекции. - Первый, который когда либо повино-
вался мне. Люди смеялись надо мной, когда я первым моим кустарником выб-
рал такой - и так к нему привязался.
Тег, глядевший на проекцию, расслышал в голосе Муззафара глубокую пе-
чаль. Указанный кустарник был долговязым пучком тонких веточек с яр-
ко-голубыми шариками, танцующими на их кончиках.
"Каркасный кустарник?"
- Знаю, вид у него не ахти, - сказал Муззафар, отводя указывающий па-
лец от проекции. - Совсем не обеспечивает безопасности. Мне самому при-
ходилось защищать себя несколько раз за первые месяцы после его посадки.
Очень, однако, к нему привязался. Они на это, знаете ли, откликаются.
Это самый лучший дом теперь во всех Глубоких Долинах, клянусь Вечной
скалой Дура!
Муззафар поглядел на озадаченное выражение лица Тега.
- Черт побери! Ведь у вас, конечно, нет таких кустарников. Ты должен
простить мое потрясающее невежество. Мы, по-моему, много чему можем нау-
чить друг друга.
- Ты назвал это домом, - сказал Тег.
- О, да. Под правильным управлением, как только они научились подчи-
нятся, разумеется, каркасный кустарник сам себя выращивает в превосход-
ную резиденцию. Это занимает только четыре или пять стандартных.
"Стандартных, - подумал Тег. - Значит, Затерянные до сих пор ис-
пользуют понятие стандартного года".
Раздалось шипение в трубке лифта, и в комнату, спиной вперед вошла
женщина в голубом облачении обслуги, ведя за собой плывущий на суспензо-
рах термококон, который она остановила перед столом Тега. Одежда ее была
того типа, который Тег видел во время первой своей инспекции, но, когда
она повернула к нему свое приятное округлое лицо, то оно было незнако-
мым. Ее череп был выбрит, и всюду по нему тянулись выдающиеся вены. Гла-
за ее были водянисто-голубыми, и в позе присутствовало что-то боязливое.
Она открыла крышку термококона, и пряные запахи еды поплыли в ноздри Те-
га.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157
приглушенно-напряженная бдительность. Он был готов к битве.
Тег с интересом разглядывал мужчину. На Муззафаре не было никаких
особенных знаков различия - только командующий. Высокий мужчина с широ-
ким мясистым лицом и большим носом. Глаза серо-зеленые и устремлены чуть
ниже правого плеча Тега, когда кто либо из них заговаривал. Тег некогда
знал шпиона, который тоже так смотрел.
- Ну-ну, - сказал Муззафар. - Со времени прибытия сюда я очень много
читал и слышал о тебе.
Тег продолжал безмолвно его разглядывать. Волосы Муззафара хорошо
подстрижены, над левым глазом фиолетовый шрам, миллиметра три длиной.
Одет он в открытую полевую светло-зеленую куртку и соответствующие брюки
- не вполне мундир, но во всем этом есть опрятность, говорящая о привыч-
ке аккуратно следить за своим внешним видом. Ботинки это только подт-
верждали. Тег подумал, что наклонись он поближе, можно было бы даже уви-
деть свое отражение в их надраенной светло-коричневой поверхности.
- Никогда, разумеется, не рассчитывал встретится с тобой лично, -
проговорил Муззафар. - Почитаю это за великую честь.
- Я знаю очень мало о тебе кроме того, что ты командуешь силами из
Рассеяния, - сказал Тег.
- Гм! Действительно, тебе не так уж много известно.
Опять Тег почувствовал мучительный голод. Его взгляд устремился к
кнопке рядом с выходом трубокамеры - кнопки вызова официанта, как ему
помнилось. Это место, где работу, обычно отдаваемую автоматам, выполняли
люди: предлог для того, чтобы держать большую силу постоянно собранной и
поблизости.
Неправильно поняв интерес Тега к трубокамере, Муззафар сказал:
- Пожалуйста, не думай о том, чтобы сбежать. Сейчас подойдет мой лич-
ный медик, чтобы тебя осмотреть. Должен быть через секунду. Буду очень
признателен, если ты будешь спокойно ждать до его прибытия.
- Я просто подумал о том, чтобы заказать еду, - сказал Тег.
- Советую подождать, пока тебя не осмотрит доктор. Станнеры порой ос-
тавляют очень противные последствия.
- Значит, ты знаешь об этом.
- Знаю обо всем этом чертовом провале. Ты и твой человек, - Бурзмали
- это та сила, с которой стоит считаться.
Не успел Тег ответить, как из трубокамеры появился высокий человек в
красном стилсьюте и куртке, настолько худой и костлявый, что его одежда
свободно полоскалась и трепыхалась на нем. Ромбовидное клеймо доктора
Сакк на его высоком лбу было оранжевого цвета, а не привычного черного.
На глазах медика - поблескивающие оранжевые линзы, скрывавшие истинный
цвет.
"Наркоман, приверженный к чему-нибудь?" - задумался Тег. От него не
исходило запаха знакомых наркотиков и даже меланжа. Был, однако, едкий
запах, нечто, похожее на фрукты.
- А, вот и ты, Солитц! - сказал Муззафар. Он указал на Тега. - Как
следует его осмотри. Позавчера он был сбит станнером.
Солитц вытащил привычный для докторов Сакк сканнер, компактный и уме-
щавшийся водной руке. Сканнер тихо жужжал - работало его поле снятия по-
казаний.
- Значит, ты доктор Сакк, - сказал Тег, указав взглядом на оранжевое
клеймо на лбу.
- Да, башар. Мои обучение и подготовка наилучшие, в древних традици-
ях.
- Я никогда не видел опознавательный знак такого цвета, - сказал Тег.
Доктор провел сканнером вокруг головы Тега.
- Цвет татуировки не имеет значения, башар. Имеет значение то, что
скрывается за ним, - он опустил сканнер до плеч Тега, затем провел по
всему его телу.
Тег ждал, когда прекратится жужжание.
Доктор отступил назад и обратился к Муззафару:
- Он в полном здравии, Полевой Маршал. Примечательно здоров, учитывая
его возраст, но отчаянно нуждается в подкреплении сил.
- Да... тогда все замечательно, Солитц. Позаботься об этом. Башар -
наш гость.
- Я закажу мясо, поскольку это больше всего сейчас ему нужно, - ска-
зал Солитц. - Ешьте его медленно, башар. - Солитц скорчил бодрую грима-
су, затем его куртка и брюки опять затрепетали и захлопали на ходу. Его
поглотила трубка лифта.
- Полевой Маршал? - спросил Тег.
- Восстановление древних титулов в Дуре, - сказал Муззафар.
- В Дуре? - рискнул переспросить Тег.
- Как же глупо с моей стороны! - Муззафар извлек небольшую коробочку
из бокового кармана своей куртки и вынул из нее тоненькую папку. Тег уз-
нал голостат, сходный с тем, что он сам носил при себе во время долгой
службы - голографические снимки дома и семьи. Муззафар поместил голостат
на стол между ними и нажал контрольную кнопку.
Полноцветный образ зеленой кустарниковой протяженности джунглей воз-
ник как живой в миниатюре над столом.
- Дом, - сказал Муззафар. - Здесь, в центре, - каркасный кустарник, -
палец указал на место в проекции. - Первый, который когда либо повино-
вался мне. Люди смеялись надо мной, когда я первым моим кустарником выб-
рал такой - и так к нему привязался.
Тег, глядевший на проекцию, расслышал в голосе Муззафара глубокую пе-
чаль. Указанный кустарник был долговязым пучком тонких веточек с яр-
ко-голубыми шариками, танцующими на их кончиках.
"Каркасный кустарник?"
- Знаю, вид у него не ахти, - сказал Муззафар, отводя указывающий па-
лец от проекции. - Совсем не обеспечивает безопасности. Мне самому при-
ходилось защищать себя несколько раз за первые месяцы после его посадки.
Очень, однако, к нему привязался. Они на это, знаете ли, откликаются.
Это самый лучший дом теперь во всех Глубоких Долинах, клянусь Вечной
скалой Дура!
Муззафар поглядел на озадаченное выражение лица Тега.
- Черт побери! Ведь у вас, конечно, нет таких кустарников. Ты должен
простить мое потрясающее невежество. Мы, по-моему, много чему можем нау-
чить друг друга.
- Ты назвал это домом, - сказал Тег.
- О, да. Под правильным управлением, как только они научились подчи-
нятся, разумеется, каркасный кустарник сам себя выращивает в превосход-
ную резиденцию. Это занимает только четыре или пять стандартных.
"Стандартных, - подумал Тег. - Значит, Затерянные до сих пор ис-
пользуют понятие стандартного года".
Раздалось шипение в трубке лифта, и в комнату, спиной вперед вошла
женщина в голубом облачении обслуги, ведя за собой плывущий на суспензо-
рах термококон, который она остановила перед столом Тега. Одежда ее была
того типа, который Тег видел во время первой своей инспекции, но, когда
она повернула к нему свое приятное округлое лицо, то оно было незнако-
мым. Ее череп был выбрит, и всюду по нему тянулись выдающиеся вены. Гла-
за ее были водянисто-голубыми, и в позе присутствовало что-то боязливое.
Она открыла крышку термококона, и пряные запахи еды поплыли в ноздри Те-
га.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157