Я поставил фонари и
попробовал опять, посильнее. дверь заскрипела и медленно подалась внутрь.
Я поднял фонари и вошел.
Дверь сама собой закрылась за мной, и Фракир, дитя Хаоса, дико
запульсировал. Я припомнил свой последний визит, и вспомнил, почему тогда
никто не принес лишнего фонаря - голубоватое сияние Лабиринта в гладком
черним полу освещало грот достаточно хорошо, чтобы всякий видел свой путь.
Я зажег второй фонарь. Первый я поставил у ближайшего конца
Лабиринта, а другой понес с собой по периферии узора, установив его в той
же точке, но с другой стороны. Меня не волновало, что Лабиринт давал
достаточно освещения для совершения намеченного дела. Я находил эту
проклятую штуковину сверхъестественной, холодной и попросту пугающей.
Благодаря добавочному естественному освещению поблизости я чувствовал себя
в его присутствии намного лучше.
Изучив взглядом эту путаную массу кривых линий, я подошел к углу,
откуда они начинались. Я успокоил Фракира, но не целиком приглушил
собственные опасения. Не сказывался ли это во мне Логрус, гадал я, или это
моя реакция на сам Логрус, если бы я вернулся и вновь испытал его, была бы
теперь еще хуже, так как во мне теперь был и Лабиринт. Бесплодные
рассуждения...
Я попытался расслабиться. Сделал глубокий вдох. Закрыл на мгновение
глаза. Согнул колени. Опустил плечи. Ждать дальше бесполезно...
Я открыл глаза и ступил на Лабиринт. Вокруг моей стопы сразу же
поднялись искры. Негромкое потрескивание. Еще шаг. Капелька сопротивления,
как только я двинулся вновь...
Ко мне вернулось все то, что я испытал при первом прохождении:
холодок, слабые токи, легкие участки и трудные. Где-то во мне сидела карта
Лабиринта, и я словно читал по ней, когда двигался по той первой кривой,
среди возрастающего сопротивления, летящих искр, шевеления волос,
потрескивания, какой-то вибрации...
Я достиг Первой Вуали, и словно пошел по аэродинамической трубе.
Каждое движение требовало тяжких усилий. Однако, полный решимости, я
двигался дальше - это было самым необходимым сейчас. Сколько не выжидай,
двигаться все равно придется, рано или поздно. Весь фокус в том, чтобы не
останавливаться. Начать двигаться снова - ужасное ощущение, а в некоторых
местах это просто невозможно. Постоянный напор - вот что требовалось в
настоящую минуту. Еще несколько мгновений и я пробьюсь. Идти станет легче.
Вот Вторая Вуаль - это действительно чистое убийство...
Поворот, поворот...
Я пробился. Я знал, что теперь на какое-то время путь станет легче. Я
стал играть с некоторой уверенностью. Наверное, Флора права. Эта часть
казалась чуть менее трудной, чем была в первый раз. Я одолел длинную
кривую, а затем резкий поворот в обратную сторону. Искры теперь достигали
отворотов сапог. На ум мне пришли тридцатые апреля, семейная политика при
Дворах, где люди дрались на дуэлях и умирали, прокладывая сложный и
меняющийся, извилистый путь через кровавые ритуалы статуса и возвышения.
Этого больше нет. Я покончил со всем этим. Отверг это. Может оно и
поизящнее, но крови там пролито больше, чем в Амбере, и все ради самого
ничтожного, черт возьми, превосходства над своими собратьями...
Я скрипнул зубами. Трудно было сосредоточить мысли на
непосредственной задаче. Это, конечно, часть воздействия. Теперь я
вспомнил и об этом. Еще шаг... ощущение щекотки по обеим ногам... Звуки
потрескивания кажутся громкими, как гроза... Одну ногу за другой...
Поднимай и опускай... Волосы поднялись дыбом... поворот... Нажим...
Приводим "Звездную Вспышку" в порт перед самыми осенними штормами. Люк
управляет парусами, ветер у нас за кормой, словно дыхание драконов... Еще
три шага, и сопротивление нарастает...
Я на Второй Вуали, и ощущение внезапно такое, словно я пытаюсь
вытолкнуть автомобиль из вязкого кювета... Вся моя сила нацелена вперед, а
результат бесконечно мал. Я двигался с медлительностью ледника, и искры
доходят мне до пояса. Я весь окутан голубым пламенем...
Внезапно все отвлекающее меня вылетает из головы. Даже Время уходит и
оставляет меня в покое. Есть только это существо без прошлого и без имени,
каким я стал, борющееся всем своим естеством против инерции прожитых дней
- уравнение настолько тонко сбалансированно, что мне следовало бы навеки
застыть здесь, не закончив шага, с учетом того, что это аннулирование масс
и сил оставляет незатронутой волю, некоторым образом очищает ее, так что
процесс продвижения вперед, кажется, выходит за пределы борьбы.
Еще шаг и еще, и я пробился, состарился на века и опять двигаюсь, и
знаю, что сумею дойти до конца, несмотря на то, что приближаюсь к Большой
Кривой, участку тяжелому, хитрому и длинному. Совсем не похоже на Логрус.
Мощь здесь синтетическая, а не аналитическая. Вселенная, кажется,
вращается вокруг меня. Каждый шаг заставляет чувствовать себя так, словно
я таю и возвращаюсь в фокус, разбираюсь на части и собираюсь вновь,
рассыпаюсь и складываюсь, умираю и воскресаю вновь...
Вперед, вперед... Затем еще три кривые линии, вслед за ними прямая. Я
жму вперед. Головокружение, темнота. Я весь взмок. Конец линии. Череда
дуг. Поворот. Поворот. Опять поворот...
Когда поднявшиеся искры превратились в клетку из молний, а ноги снова
стали еле волочиться, я понял, что подхожу к Последней Вуали.
Неподвижность и ужасный натиск...
Но на сей раз я чувствовал себя каким-то укрепившимся и пробивался
вперед, зная, что прорвусь.
Я сумел пробиться, дрожа с головы до пят, и осталась лишь короткая
дуга. Однако, эти последние шаги вполне могли оказаться самыми тяжелыми.
Впечатление такое, словно Лабиринт, так хорошо узнав меня, не хочет
отпускать. Я боролся с этим здесь, и голени мои чувствовали себя так,
будто бы в конце забега на длинную дистанцию. Два шага... Три...
Кончено. Стою не двигаясь. Тяжело дышу и дрожу всем телом. Мир.
Покой. Статические заряды исчезли. Исчезли и искры. Если влияние Лабиринта
не убрало настройку голубых камней, то я уже и не знаю, на что тогда он
способен.
Теперь, через минуту, я смогу отправиться куда угодно. Из этой точки,
в этот миг наделения возможностями я мог приказать Лабиринту переправить
меня куда угодно, и окажусь там, где пожелаю. Такую возможность едва ли
стоит тратить на избавление от прогулки вверх по лестнице и на возвращение
в свои покои. Нет. У меня были другие планы. Через минуту...
Я оправил одежду, провел рукой по волосам, проверил оружие и
спрятанный Козырь, подождал, пока не стихнет бешеное биение пульса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
попробовал опять, посильнее. дверь заскрипела и медленно подалась внутрь.
Я поднял фонари и вошел.
Дверь сама собой закрылась за мной, и Фракир, дитя Хаоса, дико
запульсировал. Я припомнил свой последний визит, и вспомнил, почему тогда
никто не принес лишнего фонаря - голубоватое сияние Лабиринта в гладком
черним полу освещало грот достаточно хорошо, чтобы всякий видел свой путь.
Я зажег второй фонарь. Первый я поставил у ближайшего конца
Лабиринта, а другой понес с собой по периферии узора, установив его в той
же точке, но с другой стороны. Меня не волновало, что Лабиринт давал
достаточно освещения для совершения намеченного дела. Я находил эту
проклятую штуковину сверхъестественной, холодной и попросту пугающей.
Благодаря добавочному естественному освещению поблизости я чувствовал себя
в его присутствии намного лучше.
Изучив взглядом эту путаную массу кривых линий, я подошел к углу,
откуда они начинались. Я успокоил Фракира, но не целиком приглушил
собственные опасения. Не сказывался ли это во мне Логрус, гадал я, или это
моя реакция на сам Логрус, если бы я вернулся и вновь испытал его, была бы
теперь еще хуже, так как во мне теперь был и Лабиринт. Бесплодные
рассуждения...
Я попытался расслабиться. Сделал глубокий вдох. Закрыл на мгновение
глаза. Согнул колени. Опустил плечи. Ждать дальше бесполезно...
Я открыл глаза и ступил на Лабиринт. Вокруг моей стопы сразу же
поднялись искры. Негромкое потрескивание. Еще шаг. Капелька сопротивления,
как только я двинулся вновь...
Ко мне вернулось все то, что я испытал при первом прохождении:
холодок, слабые токи, легкие участки и трудные. Где-то во мне сидела карта
Лабиринта, и я словно читал по ней, когда двигался по той первой кривой,
среди возрастающего сопротивления, летящих искр, шевеления волос,
потрескивания, какой-то вибрации...
Я достиг Первой Вуали, и словно пошел по аэродинамической трубе.
Каждое движение требовало тяжких усилий. Однако, полный решимости, я
двигался дальше - это было самым необходимым сейчас. Сколько не выжидай,
двигаться все равно придется, рано или поздно. Весь фокус в том, чтобы не
останавливаться. Начать двигаться снова - ужасное ощущение, а в некоторых
местах это просто невозможно. Постоянный напор - вот что требовалось в
настоящую минуту. Еще несколько мгновений и я пробьюсь. Идти станет легче.
Вот Вторая Вуаль - это действительно чистое убийство...
Поворот, поворот...
Я пробился. Я знал, что теперь на какое-то время путь станет легче. Я
стал играть с некоторой уверенностью. Наверное, Флора права. Эта часть
казалась чуть менее трудной, чем была в первый раз. Я одолел длинную
кривую, а затем резкий поворот в обратную сторону. Искры теперь достигали
отворотов сапог. На ум мне пришли тридцатые апреля, семейная политика при
Дворах, где люди дрались на дуэлях и умирали, прокладывая сложный и
меняющийся, извилистый путь через кровавые ритуалы статуса и возвышения.
Этого больше нет. Я покончил со всем этим. Отверг это. Может оно и
поизящнее, но крови там пролито больше, чем в Амбере, и все ради самого
ничтожного, черт возьми, превосходства над своими собратьями...
Я скрипнул зубами. Трудно было сосредоточить мысли на
непосредственной задаче. Это, конечно, часть воздействия. Теперь я
вспомнил и об этом. Еще шаг... ощущение щекотки по обеим ногам... Звуки
потрескивания кажутся громкими, как гроза... Одну ногу за другой...
Поднимай и опускай... Волосы поднялись дыбом... поворот... Нажим...
Приводим "Звездную Вспышку" в порт перед самыми осенними штормами. Люк
управляет парусами, ветер у нас за кормой, словно дыхание драконов... Еще
три шага, и сопротивление нарастает...
Я на Второй Вуали, и ощущение внезапно такое, словно я пытаюсь
вытолкнуть автомобиль из вязкого кювета... Вся моя сила нацелена вперед, а
результат бесконечно мал. Я двигался с медлительностью ледника, и искры
доходят мне до пояса. Я весь окутан голубым пламенем...
Внезапно все отвлекающее меня вылетает из головы. Даже Время уходит и
оставляет меня в покое. Есть только это существо без прошлого и без имени,
каким я стал, борющееся всем своим естеством против инерции прожитых дней
- уравнение настолько тонко сбалансированно, что мне следовало бы навеки
застыть здесь, не закончив шага, с учетом того, что это аннулирование масс
и сил оставляет незатронутой волю, некоторым образом очищает ее, так что
процесс продвижения вперед, кажется, выходит за пределы борьбы.
Еще шаг и еще, и я пробился, состарился на века и опять двигаюсь, и
знаю, что сумею дойти до конца, несмотря на то, что приближаюсь к Большой
Кривой, участку тяжелому, хитрому и длинному. Совсем не похоже на Логрус.
Мощь здесь синтетическая, а не аналитическая. Вселенная, кажется,
вращается вокруг меня. Каждый шаг заставляет чувствовать себя так, словно
я таю и возвращаюсь в фокус, разбираюсь на части и собираюсь вновь,
рассыпаюсь и складываюсь, умираю и воскресаю вновь...
Вперед, вперед... Затем еще три кривые линии, вслед за ними прямая. Я
жму вперед. Головокружение, темнота. Я весь взмок. Конец линии. Череда
дуг. Поворот. Поворот. Опять поворот...
Когда поднявшиеся искры превратились в клетку из молний, а ноги снова
стали еле волочиться, я понял, что подхожу к Последней Вуали.
Неподвижность и ужасный натиск...
Но на сей раз я чувствовал себя каким-то укрепившимся и пробивался
вперед, зная, что прорвусь.
Я сумел пробиться, дрожа с головы до пят, и осталась лишь короткая
дуга. Однако, эти последние шаги вполне могли оказаться самыми тяжелыми.
Впечатление такое, словно Лабиринт, так хорошо узнав меня, не хочет
отпускать. Я боролся с этим здесь, и голени мои чувствовали себя так,
будто бы в конце забега на длинную дистанцию. Два шага... Три...
Кончено. Стою не двигаясь. Тяжело дышу и дрожу всем телом. Мир.
Покой. Статические заряды исчезли. Исчезли и искры. Если влияние Лабиринта
не убрало настройку голубых камней, то я уже и не знаю, на что тогда он
способен.
Теперь, через минуту, я смогу отправиться куда угодно. Из этой точки,
в этот миг наделения возможностями я мог приказать Лабиринту переправить
меня куда угодно, и окажусь там, где пожелаю. Такую возможность едва ли
стоит тратить на избавление от прогулки вверх по лестнице и на возвращение
в свои покои. Нет. У меня были другие планы. Через минуту...
Я оправил одежду, провел рукой по волосам, проверил оружие и
спрятанный Козырь, подождал, пока не стихнет бешеное биение пульса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63