Я был знаком с общими фактами ее биографии и не раз встречался с ней
на светских раутах. Я знал, что ей известно, что я - сын Корвина, родился
и вырос при Дворах Хаоса, наполовину принадлежу к тому роду, который в
древности был тесно связан с королевским родом самого Амбера. При нашем
разговоре стало очевидно, что ей известно, что я прожил несколько лет в
Отражениях, ассимилировался и получил кое-какое образование. Надо
полагать, дядя Каин не держал ее в неведении относительно наших семейных
дел, что навело меня на мысль о том, насколько глубоки могли быть
отношения между ними. Я слышал, что они прожили вместе несколько лет.
Поэтому я гадал, что именно она знала обо мне. С ней я чувствовал себя в
относительной безопасности, но нужно было столько всего выяснить, что я
готов был кое-что рассказать ей в обмен на явно имевшиеся у нее сведения о
том, кто охотится на меня здесь. А требовалось это потому, что я
предвидел, что дело может обернуться торгом. У нее не было никакой явной
причины проявлять интерес лично ко мне, кроме как оказать услугу члену
правящей семьи, что когда-нибудь может пригодиться. Мотивы ее, в основном,
насколько я понимал, должны сводиться к желанию отомстить за убийство
Каина. Помня об этом, я готов был заключить сделку. Иметь союзника всегда
полезно. Но требовалось решить столь многое, что я готов был открыть
кое-что. Надо ли только, чтобы она в качестве фактора вмешалась в текущие
события? В этом я сомневался, даже когда гадал, сколько она запросит.
Скорее всего она просто хотела участвовать в самой акции. Когда я
поглядывал туда, где лунный свет подчеркивал контуры ее скуластого лица,
было нетрудно представить с таким лицом Немезиду.
Отчаливший от берега, уносимый морским бризом на восток, проплывая
мимо огромной скалы Колвира, со сверкающим на нем, словно самоцвет в
волосах, огнями Амбера, я вновь заметил в себе уже знакомое чувство
неприязни. Хотя я вырос во тьме и экзотическом свете среди неэвклидовых
парадоксов Дворов, где красота образовывалась более сюрреалистической
суммой элементов, я, каждый раз посещая Амбер, испытывал все более сильную
тягу к нему, пока не понял, наконец, что он является частью меня самого,
пока не начал считать родиной и его тоже. Я не хотел, чтобы Люк штурмовал
его склоны с автоматчиками или Далт совершал поблизости рейды коммандос. Я
знал, что готов сражаться с ним, защищая его.
Мне показалось, что на берегу, неподалеку от места захоронения Каина,
я заметил вспышку гарцующей белизны, двигавшейся поначалу медленно, затем
все быстрее, а потом исчезнувшую в какой-то расселине склона. Я рискнул бы
утверждать, что это был Единорог, но на таком расстоянии, в темноте, а
также двигаясь я не мог быть в этом уверен.
Чуть позже мы поймали отличный ветер, чему я был несказанно рад.
Несмотря на сон длиною в день, я порядком устал. Мой побег из хрустальной
пещеры, встреча со Стражем, преследование меня смерчем и его хозяином в
маске слились у меня в мозгу в почти непрерывное действие, каковым эти
приключения, собственно, и являлись. И теперь наступила стрессовая
реакция, вызванная моей недавней активной деятельностью. Больше всего мне
сейчас хотелось слушать плеск волн, глядя на черный и скалистый берег,
проплывающий по правой стороне нашего суденышка, или наслаждаться видом
мерцающего моря с левого борта. Мне не хотелось думать, не хотелось
двигаться...
На мою руку легла ее прохладная рука.
- Вы устали, - услышал я ее голос.
- Похоже на то, - ответил я.
- Вот вам плащ. Почему бы вам не набросить его и не отдохнуть? Мы
идем ровно. Двое теперь легко справятся. Мне не нужно вашей помощи.
Я кивнул, натянув плащ на себя.
- Ловлю вас на слове. Спасибо.
- Хотите поесть или выпить?
- Нет. В городе я хорошо пообедал.
Ее ладонь осталась в моей руке. Я поднял на нее взгляд. Она
улыбнулась. Я в первый раз увидел, как она улыбается. Кончиками пальцев
другой руки она коснулась пятна крови на моей рубашке.
- Не беспокойтесь. Я позабочусь о вас, - сказала она.
Я улыбнулся ей в ответ, так как она, кажется, хотела этого. Тогда она
сжала мое плечо и отошла, и я, уставясь ей вслед, гадал, не упустил ли я
что-нибудь важное в своих рассуждениях относительно нее. Но сейчас я
слишком устал, чтобы ломать голову над неизвестным в этом уравнении.
Механизм моего мышления все замедлял и замедлял ход...
Привалившись спиной к планширу правого борта, мягко укачиваемый
волнами, я позволил себе немного вздремнуть. Через полуприкрытые веки я
смотрел на пятно на своей рубашке. Кровь. Да, кровь...

- Первая кровь! - крикнул Деспил. - И хватит! Ты удовлетворен?!
- Нет! - прокричал Юрт. - Я его едва царапнул! - и он крутнулся на
своем камне и махнул в мою сторону тройными когтями ТРИСПА, готовясь снова
напасть на меня.
Кровь сочилась у меня из царапины выше запястья и собиралась в
бисеренки, а те поднимались в воздух и уплывали, словно пригоршни
рассыпанных рубинов. Я поднял ФАНДОН в позицию защиты сверху и опустил
трисп, который держал отставленным далеко вправо под углом вперед. Согнув
левое колено, я повернул камень на 90 градусов по нашей общей оси. Юрт
сразу же откорректировал собственную позицию и снизился на полдюжины
футов. Я повернулся еще на 90 градусов, так что каждый из нас казался
висящим вверх ногами по отношению друг к другу.
- Ублюдок амберский! - крикнул он, и из его оружия в мою сторону
вылетели три пики света и, разбитые взмахом моего фандона, похожие на
мотыльков осколки упали, кружась, в Бездну Хаоса, над которой мы летели.
- К твоим услугам, - ответил я и сжал рукоять триспа, выпуская тонкие
пульсирующие лучи из трех его клинков, тонких, как волос. Делая это, я
вытянул руку над головой и секанул его по голеням.
Он отмел лучи фандоном, почти на весь предел их восьмидесятифутового
диапазона действия. У ТРИСПА была почти трехсекундная пауза для
перезарядки, но я сделал финт, имитируя смертельный удар ему в лицо, на
что он рефлекторно поднял ФАНД, и я сжал трисп для косого удара ему по
коленям. Он отбил его секундным импульсом опущенного фанда, сделал выпад
мне в лицо и совершил кувырок назад на все 360 градусов, рассчитывая, что
время перезарядки спасет ему спину, и он вернется в прежнее положение с
поднятым фандом для удара мне по плечу.
Но я исчез, описав около него круг, снизившись и повернувшись без
переворота. Я рубанул его по открывшемуся плечу, но оказался за пределами
действенности оружия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63