Силы Далта
разгромили у подножия Колвира, а сам Далт был тяжело ранен. Хотя трупа его
никто так и не увидел, считалось, что от таких ранений он умер. Но было
там и еще кое-что.
- Твоя родина, - сказал я. - Ты так и не назвал ее. Откуда ты, Дэйв?
- Из страны под названием Кашера, - ответил он.
- А королевой у вас была Ясра?
- Ты слышал о нас. Откуда ты родом?
- Из Сан-Франциско.
- Не знаю такого места, - покачал он головой.
- А кто его знает. Слушай, у тебя хорошее зрение?
- Что ты имеешь в виду?
- Не так давно, когда мы смотрели на сражение, ты случайно не
разобрал, какой флаг у осаждающих крепость?
- Глаза у меня не те, что бывало, - признался он. - Знамя было
черно-зеленое, с какими-то зверями на нем.
Он присвистнул.
- Ручаюсь, лев, терзающий единорога. Похоже на штандарт Далта.
- А какой смысл у этого герба?
- Он ненавидит амберитов, вот что это значит. Однажды даже выступил
против них.
Я попробовал вино. Неплохое.
Значит тот самый...
- Ты не знаешь, почему он ненавидит их? - спросил я.
- Как я понимаю, они убили его мать, - объяснил он. - Что-то
связанное с пограничными войнами. Они в последнее время стали запутанными.
Подробностей я не знаю.
Я вскрыл жестянку с мясом, отломил хлеба и сделал себе бутерброд.
- Продолжай, пожалуйста, свой рассказ, - попросил я.
- Где я остановился?
- Принц призвал Далта, так как беспокоился за мать, и ему спешно
потребовались войска.
- Совершенно верно, вот в то время меня и забрали служить в армии
Кашеры - пехотинцем. Принц с Далтом провели нас темными путями, в
результате чего мы очутились у этой крепости, внизу. А потом мы просто
делали то же, что делают сейчас эти ребята.
- И что же случилось?
- С самого начала дела у нас пошли плохо, - засмеялся он. - Я думаю,
тому, кто там главный, легко дается управление стихиями - вроде смерча,
который ты видел недавно. На нас обрушивались и землетрясения, и бураны, и
молнии. Но мы, несмотря на это, продолжали упорно лезть на стены. Моего
брата до смерти опалило кипящим маслом прямо у меня на глазах. Вот
тогда-то я и решил, что с меня хватит. Я сбежал и забрался сюда. Меня
никто не преследовал, и поэтому я остался ждать и следить. Вероятно, мне
не следовало этого делать, но я не знал, как пойдут дела дальше. Полагал,
что все будет продолжаться в том же духе. Но я оказался неправ, а
возвращаться уже было слишком поздно. Сделай я это, мне бы оттяпали башку
или какие-нибудь ценные части тела.
- Что же произошло?
- У меня такое впечатление, что нападение вынудило Ясру действовать.
Она явно с самого начала замышляла разделаться с Шару Гаррулом и самой
стать хозяйкой крепости. Я думаю, она одурачила его, вошла к нему в
доверие, а потом нанесла удар. По-моему, она малость побаивалась этого
старика. Но когда на пороге появилась ее армия, ей пришлось выступить,
хотя она и не подготовилась к этому. Она вступила с ним в колдовской
поединок, а ее стража отвлекала внимание его ратников. Она победила,
правда, как я понял, и сама не осталась невредимой. И к тому же чертовски
разозлилась н сынка за то, что он привел армию без ее приказа. Так или
иначе, ее стража открыла им ворота, и она захватила власть в Замке. Вот
это-то я и имел в виду, говоря, что никакая армия не брала эту крепость.
Тот захват произвели изнутри.
- А как ты узнал все это?
- Как я уже говорил, когда дезертиры бегут в эту сторону, я их кормлю
и получаю сведения.
- Из твоих слов у меня сложилось впечатление, что были и другие
попытки взять эту крепость. Они, должно быть, происходили уже после того,
как власть в замке переменилась?
Он кивнул и снова глотнул вина.
- Точно. Так как она и ее сынок отсутствовали в Кашере, там произошел
переворот. Устроил его один вельможа по имени Касман, брат одного из ее
покойных любовников, парня по имени Ясрик. Этот Касман захватил власть и
хотел убрать со своего пути и ее, и принца. Нападал он на эту крепость,
должно быть, с полдюжины раз. Но так и не смог одолеть. Наконец, как мне
думается, примирился с ничьей... Потом, после этого, она отослала сына из
крепости, возможно, набрать новую армию и постараться вернуть ей трон. Не
знаю. Это было давно.
- А как насчет Далта?
- С ним расплатились какой-то добычей из Замка - добра там явно
хватало с избытком - и он собрал все свои войска и вернулся туда, где
обычно ошивается.
Я тоже снова пригубил вина и отрезал кусок сыра.
- А как получилось, что ты оставался тут все эти годы? Такая жизнь
кажется довольно тяжелой.
Он кивнул.
- На самом деле потому, что я не знаю дорогу домой. Нас сюда привели
странными тропами. Я думал, что найду их, но когда принялся за дело, то не
сумел найти ни одной. Полагаю, я мог бы просто пойти куда глаза глядят, но
тогда, вероятно, заблудился бы совершенно. Кроме того, я знаю, что смогу
здесь прожить. Через несколько дней посады отстроятся, и в них вернуться
крестьяне, кто бы не победил. А крестьяне думают, что я святой, молюсь
здесь на верху и предаюсь самосозерцанию. Стоит мне спуститься вниз, как
они стекаются ко мне целыми толпами, просят благословения и дают столько
еды и вина, что хватает надолго.
- А ты святой?
- Просто прикидываюсь, - откровенно признался он. - Они от этого
счастливы, а я сыт. Однако, не болтай об этом.
- Конечно не буду. Да они бы все равно не поверили.
- Ты прав.
Я поднялся на ноги и немного прошелся по тропе, чтобы еще раз
посмотреть на Замок. Лестницы валялись на земле, и я заметил значительное
увеличение количества мертвецов. Никаких признаков борьбы за стенами я не
разглядел.
- Открыли уже ворота? - окликнул меня Дэйв.
- Нет. По-моему, тех, кто ворвался не хватило для решения этой
задачки.
- А то черно-зеленое знамя где-нибудь видно?
- Я его нигде не наблюдаю.
Он поднялся и подошел, неся обе бутылки, передал мне мою, и мы оба
выпили. Штурмующие стены войска начали отступать от прилегающего к стенам
района.
- Как ты думаешь, они отступают или перегруппировываются для нового
нападения? - спросил он у меня.
- Пока не могу сказать.
- Что бы там ни было, а ночью внизу найдется немало добычи.
Задержись, и у тебя будет все, что только сможешь унести.
- Мне любопытно, - вернулся я к интересующей меня теме. - Почему Далт
снова стал нападать, если он в хороших отношениях с королевой и ее сыном?
- Думаю, что только с сыном, - уточнил он, - а его там нет. А мамаша,
говорят, настоящая сука. И, в конце концов, этот парень ведь наемник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63