Всю небольшое количество одежды, какая
имелась, мы надели на себя, чтобы уменьшить свою поклажу.
"Не существует причины, по которой кто-либо мог бы нас задержать, -
подумала я, - если за нами уже внимательно не наблюдают."
Утренний воздух был свеж. Я сошла вниз по ступеням наружной лестницы
и поправила ремни моего заплечного мешка. Мои сапоги тонули в грязи. Ко
мне присоединились Халтерн и Телук, затем шла дикарка, одетая в ремондское
пальто, ничуть не помогавшее скрыть ее высокий рост, худобу и дикий вид.
Замыкал всю группу Марик. У меня было ощущение, что в груди у меня застрял
большой комок, я чувствовала изжогу.
Мы ступили на дорогу, шедшую вдоль реки. Между надстроенными друг над
другом помещениями и сквозь шаткие лестничные переходы и мостки вели узкие
проходы. Из каминных труб в воздух поднимался черный дым. В грязи рылись
куру. Мне в нос ударял неопределимый кисловатый запах. Дом для приезжих -
было бы сильным преувеличением называть его общественным домом - остался
позади нас в речном тумане.
Этот город из хижин был первым местом, которое напомнило мне Землю.
Это был временный лагерь для переселенцев. Наших имен никто не спрашивал.
И еще важнее было то, что никто не хотел узнать, из какой мы телестре. В
моем кошельке было еще достаточно, чтобы получить для всех нас комнату. У
здешних людей были неспокойные взгляды - они были изгоями и заблудившими,
- а раз они были ортеанцами, им было хуже, чем мне.
Плечо Марика притронулось к моей руке.
- Что мы будем делать, если они нас остановят?
- Они этого не сделают. А если все же попробуют, то беги и спрячься.
Подожди, когда сюда приедет Т'Ан командующая. - Насколько же она больна?
Солнце становилось ярче. Мы шли вверх по Беруфалу и пришли к тому
месту, где шумели водяные мельницы, так что из-за их рокота невозможно
было слышать друг друга.
Повернув на север, а затем на запад, мы прошли мимо старых городских
стен к началу северной дороги. Стены остались позади, как мостки и
переходы. Мимо нас проходили или проезжали на мархацах люди, и на
некоторых были видны знаки отличия Талкулов. Я никому не смотрела в лицо.
Напряжение заставило всех нас замолчать.
Потом мы прошли мимо домов телестре и оказались на посыпанной шлаком
проселочной дороге. Я посмотрела назад и увидела возвышавшиеся террасы
Корбека - лестницы и башни, - а над всем этим - белеющий в утреннем свете
купол дома-колодца на вершине утеса.
Халтерн облегченно вздохнул, провел рукой по своей редеющей гриве и
улыбнулся. Телук засмеялась. Я впервые видела ее без серьезного выражения
на лице, она выглядела в тот миг так же, как и аширен, Марик.
Марик наклонился вперед, чтобы трезво и озабоченно взглянуть на меня
мимо дикарки, по бокам от которой мы двигались по городу. В одном
мальчишка обладал чрезвычайной решимостью; его нежелание вернуться в
Корбек было столь же сильным, что и мое.
- Худшее у нас позади, - сказал Халтерн.
- У меня такой уверенности нет. Снова став серьезной, Телук
остановилась, поставила ногу на придорожный камень и заново связала ремни
на сандалиях. - Они объявили тревогу, вот в этом вы можете быть уверены.
- Мы можем скрыться от них в лесах.
- Тогда давайте вперед. - Я подняла свой мешок и просунула большие
пальцы рук под ремни.
Шаг за шагом увеличивалось расстояние между нами и Корбеком.
Местность была ровной, южнее нас лежали покрытые лесами горы, бледная
серая масса которых оживлялась синей и ярко-красной осенней листвой лапуур
и зику. Воздух был прохладен, а земля выглядела опустевшей. Мимо нас
проезжали немногие повозки, а навстречу нам попались один или два всадника
на мархацах.
"Неужели это будет так легко?" - подумала я, когда настал полдень и
мы вышли к дорогам, что вели на север и на запад. И мы попытались забыть о
тяжести миль, лежавших между нами и Имиром.
- В конце этих гор есть общественные дома, - заверяла Телук, - еще
немного дальше.
- Это вы утверждаете уже с сегодняшнего полудня, - проворчал Халтерн.
Шел четвертый день с того времени, как мы покинули город. Второй день
был самым трудным, когда пришлось превозмогать онемелость ног, но затем мы
стали двигаться быстрее.
К своему удивлению, я обнаружила, что мне это начало нравиться.
Ходьба утомляла, но не создавала особого напряжения; наш груз был не очень
тяжел, и мы вошли в определенный равномерный режим.
По утрам застывшая земля звенела, как будто мы шли по металлу, а
покрывшаяся инеем палатка из водонепроницаемой бекамиловой ткани
становилась жесткой и скрипучей. Дни стояли ясные, небо имело бледно-синий
цвет, типичный для ортеанской осени, а полуденное солнце все еще
припекало. Мы говорили друг с другом, шагая в бледно-золотом свете
коротких туманных вечеров. Временами Телук обследовала какую-нибудь гору,
чтобы обнаружить дичь, иногда это делал и Марик. Потрошить добычу было
грязным занятием.
Нас вела дикарка; она избегала пользоваться дорогами. Мы не спешили.
На третье утро выпал мелкий снег (и я обнаружила, что ткань из паутины
бекамила столь же хорошо удерживает тепло, как и не пропускает влагу);
вино в это утро выдавалось более щедрыми порциями, чем обычно, после чего
мы отправились дальше в атмосфере приподнятого настроения.
В этот день мы не встретили вообще никакой живности, пока в поисках
воды не вспугнули зилмеи, вскинувшееся на задних лапах на высоту добрых
четырех метров, взмахнувшее в воздухе мощными передними и исчезло,
наконец, с жалобным воем подобно серовато-белой молнии. После этого мы
протрезвели.
И в этот день мы впервые повернули на юг, наконец-то.
- Мы находимся примерно в пятидесяти зери от Корбека, - сказал
Халтерн, - но нам нужны продовольствие и информация - нам нужно узнать,
где нас ищут.
- Сейчас мы подходим к границам земли, которая мне знакома, - сказала
Телук, - но... ах, вон там... я была права!
На южном склоне горы ниже нас находилось низкое строение с плоской
крышей. Из каменной трубы поднималась тонкая струйка дыма. Я смогла неясно
различить во дворе мархаца.
- Я спущусь вниз, - предложила Телук, - все говорящие с землей
являются странниками, и никто не сочтет странным, если я стану задавать
вопросы. Пойдешь со мной, аширен-те?
Марик запрыгал вслед за ней по каменистой тропинке. Мы вернулись за
гребень горы и расположились в лощине, где росли голубые цветы тысяч. Из
леса появилась дикарка. Она облизывала свои окровавленные пальцы. У нее
были собственные методы охоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166
имелась, мы надели на себя, чтобы уменьшить свою поклажу.
"Не существует причины, по которой кто-либо мог бы нас задержать, -
подумала я, - если за нами уже внимательно не наблюдают."
Утренний воздух был свеж. Я сошла вниз по ступеням наружной лестницы
и поправила ремни моего заплечного мешка. Мои сапоги тонули в грязи. Ко
мне присоединились Халтерн и Телук, затем шла дикарка, одетая в ремондское
пальто, ничуть не помогавшее скрыть ее высокий рост, худобу и дикий вид.
Замыкал всю группу Марик. У меня было ощущение, что в груди у меня застрял
большой комок, я чувствовала изжогу.
Мы ступили на дорогу, шедшую вдоль реки. Между надстроенными друг над
другом помещениями и сквозь шаткие лестничные переходы и мостки вели узкие
проходы. Из каминных труб в воздух поднимался черный дым. В грязи рылись
куру. Мне в нос ударял неопределимый кисловатый запах. Дом для приезжих -
было бы сильным преувеличением называть его общественным домом - остался
позади нас в речном тумане.
Этот город из хижин был первым местом, которое напомнило мне Землю.
Это был временный лагерь для переселенцев. Наших имен никто не спрашивал.
И еще важнее было то, что никто не хотел узнать, из какой мы телестре. В
моем кошельке было еще достаточно, чтобы получить для всех нас комнату. У
здешних людей были неспокойные взгляды - они были изгоями и заблудившими,
- а раз они были ортеанцами, им было хуже, чем мне.
Плечо Марика притронулось к моей руке.
- Что мы будем делать, если они нас остановят?
- Они этого не сделают. А если все же попробуют, то беги и спрячься.
Подожди, когда сюда приедет Т'Ан командующая. - Насколько же она больна?
Солнце становилось ярче. Мы шли вверх по Беруфалу и пришли к тому
месту, где шумели водяные мельницы, так что из-за их рокота невозможно
было слышать друг друга.
Повернув на север, а затем на запад, мы прошли мимо старых городских
стен к началу северной дороги. Стены остались позади, как мостки и
переходы. Мимо нас проходили или проезжали на мархацах люди, и на
некоторых были видны знаки отличия Талкулов. Я никому не смотрела в лицо.
Напряжение заставило всех нас замолчать.
Потом мы прошли мимо домов телестре и оказались на посыпанной шлаком
проселочной дороге. Я посмотрела назад и увидела возвышавшиеся террасы
Корбека - лестницы и башни, - а над всем этим - белеющий в утреннем свете
купол дома-колодца на вершине утеса.
Халтерн облегченно вздохнул, провел рукой по своей редеющей гриве и
улыбнулся. Телук засмеялась. Я впервые видела ее без серьезного выражения
на лице, она выглядела в тот миг так же, как и аширен, Марик.
Марик наклонился вперед, чтобы трезво и озабоченно взглянуть на меня
мимо дикарки, по бокам от которой мы двигались по городу. В одном
мальчишка обладал чрезвычайной решимостью; его нежелание вернуться в
Корбек было столь же сильным, что и мое.
- Худшее у нас позади, - сказал Халтерн.
- У меня такой уверенности нет. Снова став серьезной, Телук
остановилась, поставила ногу на придорожный камень и заново связала ремни
на сандалиях. - Они объявили тревогу, вот в этом вы можете быть уверены.
- Мы можем скрыться от них в лесах.
- Тогда давайте вперед. - Я подняла свой мешок и просунула большие
пальцы рук под ремни.
Шаг за шагом увеличивалось расстояние между нами и Корбеком.
Местность была ровной, южнее нас лежали покрытые лесами горы, бледная
серая масса которых оживлялась синей и ярко-красной осенней листвой лапуур
и зику. Воздух был прохладен, а земля выглядела опустевшей. Мимо нас
проезжали немногие повозки, а навстречу нам попались один или два всадника
на мархацах.
"Неужели это будет так легко?" - подумала я, когда настал полдень и
мы вышли к дорогам, что вели на север и на запад. И мы попытались забыть о
тяжести миль, лежавших между нами и Имиром.
- В конце этих гор есть общественные дома, - заверяла Телук, - еще
немного дальше.
- Это вы утверждаете уже с сегодняшнего полудня, - проворчал Халтерн.
Шел четвертый день с того времени, как мы покинули город. Второй день
был самым трудным, когда пришлось превозмогать онемелость ног, но затем мы
стали двигаться быстрее.
К своему удивлению, я обнаружила, что мне это начало нравиться.
Ходьба утомляла, но не создавала особого напряжения; наш груз был не очень
тяжел, и мы вошли в определенный равномерный режим.
По утрам застывшая земля звенела, как будто мы шли по металлу, а
покрывшаяся инеем палатка из водонепроницаемой бекамиловой ткани
становилась жесткой и скрипучей. Дни стояли ясные, небо имело бледно-синий
цвет, типичный для ортеанской осени, а полуденное солнце все еще
припекало. Мы говорили друг с другом, шагая в бледно-золотом свете
коротких туманных вечеров. Временами Телук обследовала какую-нибудь гору,
чтобы обнаружить дичь, иногда это делал и Марик. Потрошить добычу было
грязным занятием.
Нас вела дикарка; она избегала пользоваться дорогами. Мы не спешили.
На третье утро выпал мелкий снег (и я обнаружила, что ткань из паутины
бекамила столь же хорошо удерживает тепло, как и не пропускает влагу);
вино в это утро выдавалось более щедрыми порциями, чем обычно, после чего
мы отправились дальше в атмосфере приподнятого настроения.
В этот день мы не встретили вообще никакой живности, пока в поисках
воды не вспугнули зилмеи, вскинувшееся на задних лапах на высоту добрых
четырех метров, взмахнувшее в воздухе мощными передними и исчезло,
наконец, с жалобным воем подобно серовато-белой молнии. После этого мы
протрезвели.
И в этот день мы впервые повернули на юг, наконец-то.
- Мы находимся примерно в пятидесяти зери от Корбека, - сказал
Халтерн, - но нам нужны продовольствие и информация - нам нужно узнать,
где нас ищут.
- Сейчас мы подходим к границам земли, которая мне знакома, - сказала
Телук, - но... ах, вон там... я была права!
На южном склоне горы ниже нас находилось низкое строение с плоской
крышей. Из каменной трубы поднималась тонкая струйка дыма. Я смогла неясно
различить во дворе мархаца.
- Я спущусь вниз, - предложила Телук, - все говорящие с землей
являются странниками, и никто не сочтет странным, если я стану задавать
вопросы. Пойдешь со мной, аширен-те?
Марик запрыгал вслед за ней по каменистой тропинке. Мы вернулись за
гребень горы и расположились в лощине, где росли голубые цветы тысяч. Из
леса появилась дикарка. Она облизывала свои окровавленные пальцы. У нее
были собственные методы охоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166