Огромный человек надвинулся на нее, лицо у него странно подергивалось, словно внутри бегали мыши, и тогда с отчаяния, вспомнив уроки Ставра, Видана сделала выпад ногой и рукой, поражая противника в глаза и в то место, где у людей находилась ключица! И гигант остановился, схватился рукой за горло! Отступил на шаг.
С криком «хий-я-а-я!» Видана в прыжке повторила прием… и в голове ее взорвалась бомба! Пси-удар был тем более страшен, что она его не ожидала. И застыла, почти парализованная, упала на колени, силясь прогнать серо-зеленую пелену перед глазами.
Она уже не видела, как в бой вмешались иные силы – подтянулся эшелон «ланспасад», прикрывающий ее по приказу Герцога, и на базу десантировались двое, Ратибор Берестов и Мигель да Сильва, которые шли к той же цели, что и Видана, но другим путем. Просто она их опередила.
Разоружив охранников и отбив девушку у мощного аборигена с задатками паранорма, они исчезли, оставив позади разворошенный муравейник базы.
Ставр узнал о случившемся через полчаса.

Тихий омут
Эксперты синклита собрались в своем «нелегальном» бункере вчетвером: Велизар, Железовский, Берестов и Баренц, – плюс Герцог, плюс бледная, потрясенная недавним боем Видана.
Аристарх, примчавшийся по вызову да Сильвы после происшествия на лунной базе исламитов южномусанского союза, сказал ей только одну фразу: нет в мире ничего отважней глупости{76}! – и Видана покорно кивнула, переживая стыд.
«Итак, мы имеем, что имеем, – сказал он собравшимся. – Отставку Герцога и попытку нападения на него, убийство Покровского и новую кампанию против нас, связанную с этим убийством, расчет Виданы о взаимодействии эгрегоров и нападение на нее, расчет Забавы и аналогичный случай с ней. А это означает, что ФАГ усиливает натиск. Теперь мы точно знаем, кто из наших знакомых сознательно работает на него: Шкурин и Алсаддан. Под вопросом остаются Еранцев, Жученок, Хинн, Бауэр, Баркович. Кого я упустил?»
«Шан-Эшталлана, – отозвался Баренц, мельком глянув на Видану. – И Омара Кермануло, секретаря плановой комиссии Всевече, которого вычислила эта молодая особа, посетив базу соло. Кстати, этот скандал замять будет непросто, если вообще возможно. Предлагаю отстранить девочку от участия в оперативной работе».
Видана побледнела, потом покраснела и выбежала из комнаты в коридорчик бункера.
«Не будь столь категоричен, аксакал, – хмуро проговорил Железовский. – Молодость – не порок, а торопиться и ты умеешь».
«А где был в это время Панкратов? Почему она действовала в одиночку?»
«Захотела отличиться. Но ты прав, он должен был предусмотреть подобные инциденты. Патриархи, нас мало, и мы не успеваем отвечать по всем векторам. Нас перебьют по одному. Я прихожу к выводу, что все, что ни делается, делается к худшему».
«У меня создается впечатление, – сказал Велйзар, – что все это – мышиная возня: нападения, засады, террор. Нас ждут более масштабные испытания. Но Аристарх безусловно прав, наш индивидуализм может сыграть с нами злую шутку. Мы слишком далеки друг от друга и не успеваем на помощь. Какая польза с того, что мы узнали о смерти У Тхин Аунга тотчас же, через общее поле Сил? Помочь ему мы все равно не смогли. И не забывайте – все мы „под колпаком“ у ФАГа, он знает практически о каждом нашем шаге. А отставка Пауля сузила наши возможности вдесятеро».
«Что ты предлагаешь конкретно?»
«Нужен упреждающий удар. Пауль, ты сможешь подготовить операцию перехвата до завтра? Надо взять наблюдателей сети СПАС, приятеля Виданы Хинна и Омара Кермануло, а также проверить контрразведку по заказу витсов-андроидов».
«Мне понадобится квалитет ответственности. Кто пойдет на риск подставиться?»
«Я, – сказал Ратибор Берестов. – А вторым углом квалитста будет зам Ги Делорма Лютиков. Он надежен».
Велйзар кивнул.
«Хорошо, готовь операцию. Во что бы то ни стало надо выйти на Лайа-центр{77}, то есть на центр, из которого ФАГ или его эмиссар управляет деятельностью подчиненных. Кроме того, необходимо срочно разобраться с оружием Ф-террористов, в будущем оно принесет нам немало хлопот».
«И еще, – добавил Берестов. – Пауль столкнулся с существом, облик которого неизвестен ксенологам. Даль-разведке нужно начать экстрапоиск этой расы, представители которой почему-то выступают на стороне ФАГа».
«Я знаю, кто это, – вышла из коридора расстроенная Видана. – Вернее, знает Грехов, который предложил нам со Ставром изучить системы боя этих монстров. А если он записал их виды борьбы, то наверняка знает и координаты планеты».
Мужчины молча глядели на девушку с одинаковым выражением на лицах, и она невольно улыбнулась.
«Итак, мафусаилы, вы меня отстраняете?»
«Для начала я тебя отшлепаю», – проворчал Железовский.
* * *
Вечером домовой сообщил Ставру, что звонил Степан Погорилый. Пришлось дать задание Умнику отыскать физика, где бы он ни был. Инк обнаружил Степана в приемной командора погранслужбы, что было весьма неожиданно, и Панкратов включил консорт-линию, вызвав приятеля в отдельную кабину связи.
– Ты что там делаешь, фридманолог? Решил переквалифицироваться в пограничника?
– Ты понимаешь, – Степан почесал затылок, – хотел поработать на Тартаре возле нагуаля, а меня туда не пускают. Как не разрешают работать и возле Чужой, и дома, в Системе. Может, пособишь?
– Вряд ли, я к командору не вхож. Впрочем… – Ставр вспомнил об открытом им лично нагуале в лесу под Владимиром. – А маленький нагуаль, размером с палец, тебя не устроит?
– Какая разница? Мне бы только провести пару экспериментов. А мертвого тартарианина достать можешь?
– Зачем?
– Для сравнительного анализа.
– Попробую. Когда надо?
– Да хоть прямо сейчас.
– Позвони мне завтра утром, часов в десять, домовой будет знать, где я. Может быть, удастся почаевничать.
Ставр отключил линию, собрался было продолжить изучение интенсионала по рукопашному бою, который он забрал у Виданы, как услышал чей-то пси-вызов:
«Панкратов? Зайти к вам можно?»
«Отчего же нет?» – Ставр не сразу узнал пси-запах Герцога, насторожился. Встреча с комиссаром ОБ им не планировалась и означала какие-то неординарные новости.
Герцог появился буквально через минуту, видимо, прибыл к дому на такси и лишь потом посигналил. Был он одет в белый летний костюм с короткими рукавами и больше походил на актера, чем на комиссара-прима отдела безопасности.
«А я уже не комиссар, – ответил он на невысказанную мысль Панкратова. – С завтрашнего дня свободный охотник».
Ставр поднял брови. Новость была действительно из разряда неординарных.
«Так что я завернул к вам, чтобы предупредить: все мы остались без прикрытия. То есть я теперь не смогу подстраховывать вас и вообще кого бы то ни было эшелоном „ланспасад“.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221