- Добрый вечер, мама. Посмотри, кто…
- Дорогой, посмотри, кто…
Оба умолкли. Рот миссис Александр застыл в форме буквы «О», а губы Мейсона превратились в тонкую линию. Он стоял и мысленно тупо повторял, что кто-то из них должен что-то сделать.
Первой опомнилась его мать:
- Красота уступает возрасту, дорогой. Посмотри, кого я вытащила из клуба.
В отпущенные ему несколько секунд Мейсон успел собраться с духом и шагнуть вперед.
- Ангус, рад встрече. - Обменявшись с гостем рукопожатием, он повернулся к Рейн: - Мисс Хобарт, разрешите представить вам мистера Ангуса Викершема. Это отец Каролины.
Глава 4
Слова просачивались в ее мозг со скоростью перышка, тонущего в патоке, а когда их смысл, наконец, дошел до нее, она поняла, что Мейсон взглядом просит ее спасти положение.
Честно говоря, в данный момент Рейн намеревалась спасти Ангуса Викершема, который застыл перед ней с протянутой рукой.
Поэтому она улыбнулась и пожала ему руку.
- Извините, что я стою как идиотка. Но вы очень напомнили мне дядю Дэна. - Выдумка, конечно, однако ей всегда хотелось иметь дядю Дэна.
- Любимого дядю, я надеюсь, - сказал Викершем.
- О да. Самого любимого, который обычно таскал меня за уши.
Ангус восхищенно усмехнулся.
- Мама, ты помнишь мисс Хобарт? - подал голос Мейсон.
- Конечно, дорогой. Здравствуйте, мисс Хобарт, так приятно снова вас увидеть.
- Добрый вечер, миссис Александр.
Все глядели друг на друга, не зная, что делать.
- Итак, вы знакомы с моей дочерью, - прервал неловкое молчание Викершем. - Рейн Хобарт. По-моему, я не слышал от Каролины вашего имени.
Миссис Александр побелела, Мейсон покраснел, а Рейн обуяло желание захохотать во все горло, но инстинкт подсказывал, что нужно убираться отсюда поскорее и нестись без оглядки в свой домик, хотя он расположен в гораздо менее прекрасном месте.
- О, вряд ли она могла упоминать обо мне, - прощебетала Рейн, наслаждаясь видом Мейсона, сдвинувшего брови. - Мы познакомились всего несколько дней назад. Точнее, мы с ней столкнулись. Она произвела на меня неизгладимое впечатление.
- Она такая, моя Каролина, - гордо пророкотал Викершем. - Она умеет произвести впечатление и чертовски деловая женщина, должен вам сказать.
- Настоящая дочь своего отца, - вступила в разговор Тиш. - Дорогой, ты еще не предложил мисс Хобарт выпить.
- Спасибо, - ответила та. - Мне не хочется.
- Глупости, - отмахнулась Тиш. - Здесь жарко, как в печке. Выпейте хотя бы газировки, и мы будем счастливы, правда, Мейсон?
- Где Лоренс? - спросил он.
- Сегодня понедельник, - сказала Тиш, словно такого объяснения было вполне достаточно. Она подошла к сыну, провела согнутыми пальцами по его руке, и даже со своего места Рейн заметила, как пожилая женщина впилась ногтями в рукав Мейсона. - Уильяме помогает на кухне, так что нам придется обойтись самим. Ангус, позволь мне освежить твою выпивку.
- Мне уже достаточно. Спасибо.
Викершем передал ей свой бокал, и Тиш с улыбкой почти силком подтащила сына к сервировочному столику, который стоял неподалеку.
- Похоже на колдовство, - сказал Ангус, наблюдая, как они склонились над ведерком со льдом.
- А… - уклончиво протянула Рейн.
Она из вежливости отошла подальше от Мейсона и его матери, хотя их слова заглушала камерная музыка, доносившаяся из невидимого источника. Ангус тоже отошел, но оба остановились на краю тени, никому не хотелось оказаться на раскаленной солнцем террасе.
- Так, - произнес Викершем, поворачиваясь к Рейн и пристально глядя на нее. - Откуда вы знаете Мейсона?
Подозрительный старый дурак. Она улыбнулась. Вряд ли сейчас нужно воспользоваться советом Мейсона и быть честной.
- О чем ты думал? - прошипела Тиш, когда гости уже не могли их услышать. - Как тебе вообще пришла мысль вести девчонку сюда? Да еще при отце Каролины.
Мейсон бы засмеялся, если бы не взвалил так много на загорелые плечи Рейн Хобарт. Оставлять ее наедине с Ангусом рискованно, но другого способа заставить мать встряхнуться нет. Только поставить перед фактом.
Конечно, Тиш поможет ему справиться с Ангусом, если он расскажет ей об игре. Хотя даже появись у него такое желание, он едва ли начал бы говорить, стоя в тридцати футах от Ангуса. Последовала бы сцена с обвинениями, слезами и неизбежным упоминанием о колдовстве. Разумнее отложить на потом, когда они с матерью останутся вдвоем. Он сообщит ей после обеда. Если, конечно, они его переживут.
Мейсон стал перебирать бутылки.
- Я понятия не имел, что ты ожидаешь Ангуса.
- Я и не ждала его. - Тиш поставила бокал на серебряный поднос. - Он пьет бурбон с водой. Я сказала тебе, что встретилась с ним в клубе.
- Не знал, что он член клуба.
- Разумеется, не член. Он играл в гольф с Бадди Фарадеем.
- Я не заметил его машины перед домом.
- Возникла какая-то проблема с кондиционером, и его шофер забрал машину в гараж. Но ты уходишь от ответа. Почему она здесь?
- Чтобы пообедать с нами, - ответил Мейсон, стиснув ручку ведерка со льдом. - Я столкнулся с ней и подумал…
- Столкнулся? Ты налетел на ее косилку?
- Что-то в этом духе.
- Ладно, дорогой. Мои слова прозвучали ехидно, извини. Я не против мисс Хобарт или ее занятия, но ты должен признать, что она человек не нашего круга. Ты не сталкивался с ней, ты ее выслеживал. - Мать подняла серебряные щипчики, глядя на Мейсона с надеждой и дожидаясь, когда он снимет крышку с ведерка со льдом.
- Верно. - Он проигнорировал взгляд Тиш. - Я хотел увидеть ее снова.
- Ты влип. - Она не потрудилась спросить, почему ее сын погнался за Рейн.
- Знаю. Но я чувствую странное притяжение, меня к ней влечет с огромной силой.
- Это скоро пройдет, - многозначительно сказала Тиш.
Однако Мейсон думал о своем. Черт с ним, с послеобеденным признанием. Если Рейн исполнила свою роль, то все можно пережить.
- О, не важно, - сказала Тиш. - Давай возьмем напитки и вернемся прежде, чем она скажет что-то, о чем ты будешь сожалеть. Не напомнишь ли, как отмерить порцию водки?
Мейсон сам приготовил напитки, а себе налил тоника. Он бы с удовольствием выпил крепкого скотча, но решил, что ему нужна ясная голова, чтобы пережить этот вечер.
В справедливости своего решения он убедился, когда увидел Рейн и Ангуса. Положив ладонь на его руку, она с видом заговорщицы наклонилась к нему. Должно быть, открыла ему какой-то секрет. Викершем кивнул и погладил ее по руке.
- По-моему, я заработаю язву, - пробормотала Тиш. Мейсон поймал взгляд Рейн, вопросительно поднял бровь, а девушка одарила его беззаботной улыбкой. Ангус обернулся.
- О, вернулась наша выпивка и прихватила с собой хозяев.
Миссис Александр по-девичьи захихикала, такого смеха Мейсон, пожалуй, не слышал с тех пор, как вышел из стен школы. Видимо, причина в стрессе, а не в чувстве юмора.
- Бурбон с водой, - объявила Тиш, протягивая Ангусу стакан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67