- Так! - сказал участковый. - Эдак!
Участковый задернул ситцевые занавески на окне, прошелся из угла в угол комнаты, заложил руки за спину и, обращаясь только к Качушину, сказал:
- Мы о Коломенских гривах говорим. Их в прошлом году технорук по фамилии Верютин начисто вырубил, а гривы-то деревню от ветра спасали. Ты это сам почувствовал, Игорь Валентинович, когда мы с тобой к Вершкову шли.
Потом участковый резко повернулся к попу, задрал на лоб бровь и твердо продолжил:
- Технорук Степанов не вырубил бы Коломенские гривы. Вот это тоже правда, Василий.
Буран редкими, сдержанными порывами ударял в бревенчатые стены, тот несуществующий человек, который раньше, казалось, размеренным шагом ходил по потолку, теперь то и дело останавливался, затаивал дыхание, словно набираясь сил до новых вкрадчивых шагов. Дремучее, деревенское жило в комнате, и Качушин со странным чувством легкости и освобождения вдруг подумал о том, что вот именно сейчас начинается его следовательская биография. Откуда, почему пришли такие мысли, понять он еще не мог, но, сидя против попа-расстриги, глядя на медленного участкового, Качушин ощутил под ногами холод, словно стоял на земле. Все еще не понимая, что с ним происходит, следователь чувствовал такое, точно в нем, внутри его, были сосны Коломенской гривы, кедры деревенской околицы, предзакатное солнце над Обью, тихий посвист утиных крыльев над круглыми озерами и осенние пятна остывающих берез.
Анискин и Стриганов стояли друг против друга, тяжело молчали, и Качушин вдруг подумал: «Беспощадная драка была в тайге!» Он увидел снег, развороченный и смятый, двух человек, сцепившихся в клубок, услышал отчаянный, безнадежный вой собаки. Двое катались по земле, хрипели перехваченными глотками, тянулись к ножам и ружьям; блеснув медью, соскочило с ножа колечко, потом произошло еще что-то - и сверкнул выстрел…
- Сядьте, Стриганов! - резко сказал Качушин, вытирая со лба пот. - Садитесь и отвечайте: зачем к вам приходил Саранцев? И что вообще призошло у вас на квартире накануне убийства?
- А я ничего не скажу, - садясь, сказал Стриганов. - Вы уже всех допрашивали Колотовкина, Бочинина, Вершкова. И никто вам ничего не сказал! А теперь и Анискину не скажут: я такую команду дал!
Стриганов снова положил ногу на ногу, выставил бородку и посмотрел на Качушина просветленно-радостно.
- Вот видишь, Игорь Валентинович, - сухо сказал участковый, - какой он есть, этот Стриганов? Видишь, как он лезет в протопопы! - Он вдруг повысил голос: - Ну, ничего, Игорь Валентинович, мы Семена Привалова допросим. Этот мужик нам все расскажет… Ты его должен помнить: на него Саранцев ссылался.
- А Привалов не считается, - крикнул поп.
3
Когда Качушин допрашивал комбайнера Семена Привалова, участковый сидел в темном углу, положив руки на живот, методично вертел пальцами. Глаза у него были закрыты, лоб наморщен, и казалось, что Анискин дремлет. А допрос шел своим чередом…
К а ч у ш и н. Что сказал Саранцев перед уходом?
П р и в а л о в. Ничего не сказал. Взял недопитую бутылку и пошел. До свидания, говорит…
К а ч у ш и н. Вершков ушел раньше или позже?
П р и в а л о в. Как он мог уйти раньше, когда сперва его Стриганов хотел за водкой послать, а потом, когда ушел Саранцев, взял да и выгнал?
К а ч у ш и н. Почему Стриганов выгнал Вершкова?
П р и в а л о в. Выпимши все были, чего там разберешь.
К а ч у ш и н. Что-то же произошло?
П р и в а л о в. А ничего не произошло! Флегонт, он такой: молчит, молчит да скажет.
К а ч у ш и н. Что же он сказал?
П р и в а л о в. Чего он мог сказать? Дурость!
К а ч у ш и н. Все же?
П р и в а л о в. Я не записывал. Ну, примерно так говорит. Вы, говорит, попы, - дураки. Болтаете, болтаете, говорит, а толку от вас ни хрена: приезжие все равно тайгу портят, Обь изводят, бьют лосей, а вы все болтаете!
К а ч у ш и н. Так, интересно! А что, из города действительно часто приезжают?
П р и в а л о в. По хорошей погоде - каждую неделю. У нас самое лосиное место. Вот они и приезжают с термосами.
К а ч у ш и н. С какими термосами? И почему вы смеетесь?
П р и в а л о в. А чего мне не смеяться, я ни в чем не виноватый. Мне лоси - тьфу! Мне утку, глухаря, гуся или еще какую птицу подавай. Я на зверя не любитель, я зверя жалею. Лосиха, она вон плачет, если ее подранишь. Так что я только на птицу…
К а ч у ш и н. Почему вы засмеялись?
П р и в а л о в. К нам один областной работник из торговой сети лосей бить приезжает. Возьмет лося, мясо, что получше, вырежет, а остатнее отдаст. Потом сидит на пеньке и чай из термоса пьет. Он человек хороший.
К а ч у ш и н. Кто еще приезжает из областного центра?
П р и в а л о в. Да много… Директор большого магазина вон приезжает. Этот стреляет шибко плохо!
К а ч у ш и н. Вернемся к делу… Что еще говорил Вершков?
П р и в а л о в. Он больше ничего не говорил. Тут в разговор Степаша Мурзин встрял.
К а ч у ш и н. Как Мурзин? Он разве тоже был у Стриганова?
П р и в а л о в. Здрасьте! С самого начала сидел. При поллитре пришел, но вот мы теперь так соображаем, что Степша водку не пил. То-то я все примечал, что он к фикусу жмется. Это он не иначе как водку в горшок выливал.
К а ч у ш и н. Зачем же пришел Мурзин?
П р и в а л о в. Мы теперь так понимаем, что обманно пришел. Он выпимши никогда в тайгу не ходил, вот Колотовкин с Бочининым и подумали, что погрешить можно.
К а ч у ш и н. Не понимаю!
П р и в а л о в. Чего тут не понимать! Колотовкин с Бочининым того и сгреблись из гостей, чтобы шастнуть по лося, пока Степша водку пьет. Я же говорю: он обманно пришел. Мы так теперь понимаем, что Федор Иванович тоже в это дело замешанный.
К а ч у ш и н. Почему?
П р и в а л о в. Они вместе со Степшей всю комедь разыграли. Когда Степша в тайге, никто за лосем не пойдет. Степша, он такой: сквозь деревья видит!
К а ч у ш и н. Так… Мурзин с кем-нибудь ссорился?
П р и в а л о в. Со всеми ссорился. Он, конечно, мужик правильный, честный, шибко за государство стоял. Опять же Степша никого не боялся. Ну, говорит, друзья хорошие, нынче вы у меня попляшете: всех браконьеров сгребу!
К а ч у ш и н. А что говорил Стриганов?
П р и в а л о в. Васька весь вечер говорил. Он против городских агитирует.
К а ч у ш и н. Что именно он говорил?
П р и в а л о в. А что всегда говорит… Мужики, говорит, скоро вы будете жить на голой, безводной земле. Одно место я даже наизусть помню, как он эти слова громче всех шпарит: «И не останется на земле ни зверя, ни птицы, ни рыбы, и в реках не будет воды…» Одна железо, говорит, будет на земле. Интересно говорил!
К а ч у ш и н. Что ему сказал Мурзин?
П р и в а л о в. Ну чего Степша мог сказать, когда он зарплату не от колхоза, а от государства получает? Я, говорит, тебя, Стриганов, в бараний рог сверну за то, что народ мутишь. Ну, тут Саранцев встрянул. Вот тоже хороший человек:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87