Восемнадцать? Двадцать?
- Я не понимаю, о чем вы говорите.
Картрайт в ответ просто склонил свою голову набок, как собака, ждущая свистка своего хозяина.
- У тебя все еще голос твоей матери, - сказал он. - Хотя говорят, что ты забыла ее. Это правда? Ты действительно ее забыла? Ну, ничего. Дай мне на тебя взглянуть.
Он положил свои руки на ее лицо, и, почувствовав прикосновение пальцев, Ли поняла, что беспокоило ее во время разговора: вокруг не было света. Картрайт работал в абсолютной темноте, без лампы или инфракрасных очков.
Он был слеп.
Он ощупал ее нос и губы, потрогал глазные орбиты.
- Ты изменила лицо, - сказал он. - Но ты - дочь Джила. Мирс сказала им, что ты умерла, но я-то знал. Они должны были сказать мне. Но, конечно, хранили свои тайны. Хотя такое они должны были мне сказать.
- Кто должен был вам сказать?
- Святые, Кэти. Ее святые. Только не говори, что перестала молиться Ей. Ты не должна так поступать, Кэти. Ей нужны наши молитвы. Он живет благодаря им. И Она отвечает на них.
Ли посмотрела вниз и увидела холодный огонь серебряного распятия, висевшего на покрытой рубцами груди священника. Сдавленный крик эхом отлетел от скалы, и она поняла, что крик вырвался у нее. Картрайт продолжал говорить, словно ничего не услышал.
- Ты пришла, чтобы спросить меня о пожаре, верно?
Ли судорожно сглотнула, собрав мысли воедино.
- Что было ему причиной, Картрайт?
- Шарифи.
- Как? Что она здесь искала? Что она хотела от тебя?
- А что и всегда хотят ведьмы: где добыть кристалл.
- Но при Шарифи была ведьма компании.
- Так. Но она ведь не верила ведьме компании, правда? И с самого начала. Она взяла ее с собой для грязной работы.
- Вы имеете в виду работу в «Тринидаде»? Но что там делала ведьма, если они уже нашли конденса… кристалл?
- Шарифи нужен был кто-то, кто напел бы кристаллам вместо нее, ведь так? Она хотела говорить с ними и проводить свои проклятые работы. Я не собирался делать это за нее. Да и потом ей все равно не нужен был священник. - Его лицо исказилось. - Она не была верующей женщиной.
- Я не понимаю. Что вы не стали бы делать для нее?
- Работу Хааса, - ответил Картрайт. - Дьявольскую работу.
- Но она передумала, ведь так? - спросила Ли, охваченная дрожью уверенности, что Картрайт все знал и был в центре всего происходившего. - Или кто-то заставил ее передумать? Что случилось перед пожаром? Почему Шарифи уничтожила все свои данные? Чего она боялась?
- Огня адова, - ответил Картрайт, перекрестившись. - Ее справедливого возмездия.
Ли затрясло, и она услышала постукивание защелки молнии у своего горла и шуршание своей собственной одежды о тело и камень.
- Тебе следует навестить свою мать, - сказал Картрайт. - Нехорошо избегать ее.
- Вы меня с кем-то перепутали, Картрайт.
- Не так говорит твой отец.
Воспоминания нахлынули изнутри подводной рекой. Она сдержала их, замуровав для них все двери в своем сознании.
- Мой отец мертв, - сказала она резко. - И я пришла сюда за информацией, а не за проповедью.
- Ты пришла по той же причине, что и мы, - сказал Картрайт. - Она позвала тебя.
Ли прокашлялась от угольной пыли.
- Был ли проект Шарифи одобрен профсоюзом?
- Я - подчиняюсь Ей, а не профсоюзу, - ответил Картрайт.
- Не заговаривайте мне зубы.
Она подняла правую руку жестом благословляющего Христа, чье поблекшее изображение сопровождало молящихся на субботних вечерних мессах во времена ее полузабытого детства.
- Вы как два пальца одной руки. Я это хорошо помню.
- Тогда ты помнишь достаточно и сама ответишь на вопрос. Разве ты там не была? Мне сказали, что ты плавала там.
- Сияющая воронка, - прошептала Ли, вспоминая блестящие стены и готические своды тайного зала Шарифи. - Это была часовня. Ты нашел ей часовню.
- Моя мать принесла меня к последней часовне на руках, спустившись в независимую шахту, - сказал Картрайт. - АМК выкопала ее и продала на другую планету. Как они поступают всегда. Но не в этот раз. В этот раз мы были готовы.
Он улыбнулся, и Ли показалось, что его слепые глаза смотрят сквозь нее на яркий свет, который она не могла видеть.
- Понимала ли Шарифи, что она нашла, Картрайт?
- Она знала ровно столько, сколько мог знать неверующий.
- Вы имеете в виду, сколько вы решили рассказать ей. Вы использовали ее. Вы использовали ее для того, чтобы найти и выкопать это и остановить работу компании. И после этого вы ее убили.
- Я ничего не делал, Кэти. Что бы там Шарифи ни открыла, она пришла сюда за этим. Мы все ходим по тропам, указанным Ею. Никакой человеческий выбор не сможет изменить этого. Все, что происходит, уже предрешено.
- И стоило ли это того, Картрайт? Сколько времени понадобится Хаасу, чтобы доставить сюда бригаду, не состоящую в профсоюзе? Неделю? Две? Всего лишь на это время ты сможешь удержать свою драгоценную сияющую воронку. И сколько человек погибло ради этого?
- Никто не погибает, Кэти. Волна больше суммы ее траекторий.
Картрайт что-то делал с конденсатами вокруг них. Ли чувствовала, как они обволакивали ее и замыкали ее внутренние устройства.
- Я помню. - Она дрожала, дышать стало трудно и больно. - Я помню, что вы сделали с моим отцом. Я помню.
- Он здесь, Кэти. Ты хочешь поговорить с ним? Все, что требуется, это поверить в Нее. Она потеряла своего единственного Сына. Она понимает твои страдания, если даже ты забыла о них. Она сможет простить тебя.
Все, что он говорил после этого, Ли уже не слышала. Она бежала, спотыкаясь на крутом склоне, разрывая об острые камни свою форму и кожу на ладонях.
Она ничего не видела, ее устройства издавали лишь бесполезные статические разряды. В темноте она обо что-то ударилась. Прикоснувшись, она узнала свою лампу Дэви. Лампа погасла. Она зажгла ее на ощупь своими дрожащими пальцами, надела на себя и в течение тридцати секунд просто сидела, уставившись в стену.
Маккуин ждал ее у штрека. Он уже выглядел гораздо лучше.
- Вы в порядке? - спросил он.
Ли вспомнила о своих ободранных ладонях и одежде и с ужасом подумала, на что похоже ее лицо.
- Да, со мной все в порядке. Я просто свалилась и все.
Он странно посмотрел на нее.
- Вы разговаривали с ним?
- Не смогла добраться туда. Нет воздуха. - Она надела свой дыхательный аппарат, плотно зажала загубник губами, радуясь, что он приглушил и изменил ее голос. - Нужно убираться отсюда.
ЛАЛАНД 21185 МЕТА СЕРВ: 17.10.48
Рука Шарифи была теплой, ее рукопожатие - твердым и энергичным.
- Майор, - сказала она. - Добро пожаловать.
- Спасибо, - ответила Ли, представляя себе, в какую корпоративную базу данных залез Маккуин, чтобы найти такую драгоценную штуку.
Ли огляделась, зевая без всякого смущения. Они стояли в интерактивном пространстве, представлявшем собой дизайнерскую мечту о физической лаборатории. Высокие потолки, ясный солнечный свет системы Кольца, проходящий сквозь двухэтажные окна в рамах из псевдостали, новейшее лабораторное оборудование, аккуратно расставленное так, чтобы создать впечатление по-сумасшедшему активной, но безупречно организованной работы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
- Я не понимаю, о чем вы говорите.
Картрайт в ответ просто склонил свою голову набок, как собака, ждущая свистка своего хозяина.
- У тебя все еще голос твоей матери, - сказал он. - Хотя говорят, что ты забыла ее. Это правда? Ты действительно ее забыла? Ну, ничего. Дай мне на тебя взглянуть.
Он положил свои руки на ее лицо, и, почувствовав прикосновение пальцев, Ли поняла, что беспокоило ее во время разговора: вокруг не было света. Картрайт работал в абсолютной темноте, без лампы или инфракрасных очков.
Он был слеп.
Он ощупал ее нос и губы, потрогал глазные орбиты.
- Ты изменила лицо, - сказал он. - Но ты - дочь Джила. Мирс сказала им, что ты умерла, но я-то знал. Они должны были сказать мне. Но, конечно, хранили свои тайны. Хотя такое они должны были мне сказать.
- Кто должен был вам сказать?
- Святые, Кэти. Ее святые. Только не говори, что перестала молиться Ей. Ты не должна так поступать, Кэти. Ей нужны наши молитвы. Он живет благодаря им. И Она отвечает на них.
Ли посмотрела вниз и увидела холодный огонь серебряного распятия, висевшего на покрытой рубцами груди священника. Сдавленный крик эхом отлетел от скалы, и она поняла, что крик вырвался у нее. Картрайт продолжал говорить, словно ничего не услышал.
- Ты пришла, чтобы спросить меня о пожаре, верно?
Ли судорожно сглотнула, собрав мысли воедино.
- Что было ему причиной, Картрайт?
- Шарифи.
- Как? Что она здесь искала? Что она хотела от тебя?
- А что и всегда хотят ведьмы: где добыть кристалл.
- Но при Шарифи была ведьма компании.
- Так. Но она ведь не верила ведьме компании, правда? И с самого начала. Она взяла ее с собой для грязной работы.
- Вы имеете в виду работу в «Тринидаде»? Но что там делала ведьма, если они уже нашли конденса… кристалл?
- Шарифи нужен был кто-то, кто напел бы кристаллам вместо нее, ведь так? Она хотела говорить с ними и проводить свои проклятые работы. Я не собирался делать это за нее. Да и потом ей все равно не нужен был священник. - Его лицо исказилось. - Она не была верующей женщиной.
- Я не понимаю. Что вы не стали бы делать для нее?
- Работу Хааса, - ответил Картрайт. - Дьявольскую работу.
- Но она передумала, ведь так? - спросила Ли, охваченная дрожью уверенности, что Картрайт все знал и был в центре всего происходившего. - Или кто-то заставил ее передумать? Что случилось перед пожаром? Почему Шарифи уничтожила все свои данные? Чего она боялась?
- Огня адова, - ответил Картрайт, перекрестившись. - Ее справедливого возмездия.
Ли затрясло, и она услышала постукивание защелки молнии у своего горла и шуршание своей собственной одежды о тело и камень.
- Тебе следует навестить свою мать, - сказал Картрайт. - Нехорошо избегать ее.
- Вы меня с кем-то перепутали, Картрайт.
- Не так говорит твой отец.
Воспоминания нахлынули изнутри подводной рекой. Она сдержала их, замуровав для них все двери в своем сознании.
- Мой отец мертв, - сказала она резко. - И я пришла сюда за информацией, а не за проповедью.
- Ты пришла по той же причине, что и мы, - сказал Картрайт. - Она позвала тебя.
Ли прокашлялась от угольной пыли.
- Был ли проект Шарифи одобрен профсоюзом?
- Я - подчиняюсь Ей, а не профсоюзу, - ответил Картрайт.
- Не заговаривайте мне зубы.
Она подняла правую руку жестом благословляющего Христа, чье поблекшее изображение сопровождало молящихся на субботних вечерних мессах во времена ее полузабытого детства.
- Вы как два пальца одной руки. Я это хорошо помню.
- Тогда ты помнишь достаточно и сама ответишь на вопрос. Разве ты там не была? Мне сказали, что ты плавала там.
- Сияющая воронка, - прошептала Ли, вспоминая блестящие стены и готические своды тайного зала Шарифи. - Это была часовня. Ты нашел ей часовню.
- Моя мать принесла меня к последней часовне на руках, спустившись в независимую шахту, - сказал Картрайт. - АМК выкопала ее и продала на другую планету. Как они поступают всегда. Но не в этот раз. В этот раз мы были готовы.
Он улыбнулся, и Ли показалось, что его слепые глаза смотрят сквозь нее на яркий свет, который она не могла видеть.
- Понимала ли Шарифи, что она нашла, Картрайт?
- Она знала ровно столько, сколько мог знать неверующий.
- Вы имеете в виду, сколько вы решили рассказать ей. Вы использовали ее. Вы использовали ее для того, чтобы найти и выкопать это и остановить работу компании. И после этого вы ее убили.
- Я ничего не делал, Кэти. Что бы там Шарифи ни открыла, она пришла сюда за этим. Мы все ходим по тропам, указанным Ею. Никакой человеческий выбор не сможет изменить этого. Все, что происходит, уже предрешено.
- И стоило ли это того, Картрайт? Сколько времени понадобится Хаасу, чтобы доставить сюда бригаду, не состоящую в профсоюзе? Неделю? Две? Всего лишь на это время ты сможешь удержать свою драгоценную сияющую воронку. И сколько человек погибло ради этого?
- Никто не погибает, Кэти. Волна больше суммы ее траекторий.
Картрайт что-то делал с конденсатами вокруг них. Ли чувствовала, как они обволакивали ее и замыкали ее внутренние устройства.
- Я помню. - Она дрожала, дышать стало трудно и больно. - Я помню, что вы сделали с моим отцом. Я помню.
- Он здесь, Кэти. Ты хочешь поговорить с ним? Все, что требуется, это поверить в Нее. Она потеряла своего единственного Сына. Она понимает твои страдания, если даже ты забыла о них. Она сможет простить тебя.
Все, что он говорил после этого, Ли уже не слышала. Она бежала, спотыкаясь на крутом склоне, разрывая об острые камни свою форму и кожу на ладонях.
Она ничего не видела, ее устройства издавали лишь бесполезные статические разряды. В темноте она обо что-то ударилась. Прикоснувшись, она узнала свою лампу Дэви. Лампа погасла. Она зажгла ее на ощупь своими дрожащими пальцами, надела на себя и в течение тридцати секунд просто сидела, уставившись в стену.
Маккуин ждал ее у штрека. Он уже выглядел гораздо лучше.
- Вы в порядке? - спросил он.
Ли вспомнила о своих ободранных ладонях и одежде и с ужасом подумала, на что похоже ее лицо.
- Да, со мной все в порядке. Я просто свалилась и все.
Он странно посмотрел на нее.
- Вы разговаривали с ним?
- Не смогла добраться туда. Нет воздуха. - Она надела свой дыхательный аппарат, плотно зажала загубник губами, радуясь, что он приглушил и изменил ее голос. - Нужно убираться отсюда.
ЛАЛАНД 21185 МЕТА СЕРВ: 17.10.48
Рука Шарифи была теплой, ее рукопожатие - твердым и энергичным.
- Майор, - сказала она. - Добро пожаловать.
- Спасибо, - ответила Ли, представляя себе, в какую корпоративную базу данных залез Маккуин, чтобы найти такую драгоценную штуку.
Ли огляделась, зевая без всякого смущения. Они стояли в интерактивном пространстве, представлявшем собой дизайнерскую мечту о физической лаборатории. Высокие потолки, ясный солнечный свет системы Кольца, проходящий сквозь двухэтажные окна в рамах из псевдостали, новейшее лабораторное оборудование, аккуратно расставленное так, чтобы создать впечатление по-сумасшедшему активной, но безупречно организованной работы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144