Никогда в жизни Синтия так не тяготилась своим собственным обществом. И никогда не приветствовала наступление понедельника с таким нескрываемым облегчением. Она отправилась в дальний путь в Эванстон, впервые наслаждаясь толкотней в метро и в автобусе. С особым удовольствием она обдумывала, что предложит вниманию семейства Конрой, когда вечером они все соберутся дома, и что же именно приготовит, чтобы порадовать Реджи, когда он вернется после первого дня на работе.
Но, уже подходя к трехэтажному особняку, вдруг почувствовала, что радостное настроение будто растаяло, испарилось. Теперь ей казалось непривычным и странным прийти в этот дом и обнаружить его пустым... За уик-энд она так и не смогла дозвониться до Кормакса и сейчас должна была решить, какую же записку оставить ему: легкомысленно-небрежную с сообщением о том, что «худшее» им больше не грозит, или просто с просьбой перезвонить ей.
С тяжелым сердцем Синтия порылась в сумке, достала ключ и вошла. Записка была не нужна - Реджиналд стоял в холле и смотрел на нее. Не говоря ни слова, он заключил ее в объятия, прижал к себе и впился в ее приоткрытые губы жадным поцелуем. Она ответила с такой страстью, что голова ее закружилась, и Синтия чуть пошатнулась, когда он оторвался от нее.
- Что ты здесь делаешь? - задыхаясь, пробормотала она.
- Тебя жду, - ответил Реджиналд и снова припал к ее губам, как путник, двое суток блуждавший по пустыне и наконец пришедший к оазису.
Лишь через пять минут Синтия нашла в себе силы прервать поцелуй и спросить:
- Ты неважно себя чувствуешь?
- Я потрясающе, изумительно хорошо себя чувствую, - ответил Реджиналд, снова наклоняясь к ее губам. - Теперь, когда ты рядом, мне ничего больше не надо. - Он сжал ее талию с такой силой, что Синтия пискнула. - Черт, прости...
- Неважно, не имеет значения... Я не беременна! - выпалила Синтия и сразу заметила, как радостное оживление слетело с его лица.
- Когда ты узнала? - сдержанно спросил он.
- Позавчера утром.
- Два дня назад? И тебе в голову не пришло сообщить мне?
Синтия вызывающе вздернула подбородок.
- Я звонила. Много раз. И каждый раз включался автоответчик. Не могла же я рассказать машине... так что решила оставить тебе записку, как и обещала.
- Ты предпочла такой вариант вместо того, чтобы сказать мне лично? - спросил он.
- Нет. Я очень рада тебя видеть. - Это было слишком слабое выражение переживаемых ею чувств. - Но ты не сказал, почему ты дома, Реджиналд.
- Я решил провести здесь еще недельку.
- Почему же не позвонил мне?
- Да что я, совсем дурак, что ли? Ты бы тогда не пришла. - Он так посмотрел на ее рот, что даже без поцелуя голова Синтии снова пошла кругом. - Так, значит, беспокоиться не о чем?
- Нет.
- И ты довольна?
- Конечно. - Синтия отвела глаза в сторону. - Если бы ты позвонил мне в уик-энд, я бы рассеяла и твои тревоги.
- Ты ждала моего звонка, после того как заявила, что не хочешь иметь со мной ничего общего?
- Да, - еле слышно прошептала она.
Реджиналд немного оттаял и улыбнулся.
- Я ездил к маме. В пятницу, когда приходил к тебе, я собирался пригласить тебя с собой, но сама знаешь, как все обернулось...
Синтии хотелось плакать. После мучительно-томительного, унылого уик-энда мысль о том, что это время она могла бы провести с ним, была болезненной.
- Я надеялась, что ты позвонишь, потому что хотела объяснить свою точку зрения лучше, чем мне это удалось в последний раз.
- Попробуй сейчас, - предложил Реджиналд.
Синтия посмотрела ему в глаза и начала:
- Если бы оказалось, что я беременна, то наши отношения не могли бы продолжаться. Я не желаю никаких связей с тобой, основанных на обязательствах.
- Как же ты хотела, чтобы развивались наши отношения, если бы случилось «худшее»? Это был бы такой же мой ребенок, как и твой. Даже если бы ты отказалась иметь со мной дело, я бы потребовал осуществления отцовских прав. Если только...
- Если - что?
- Если только ты решила бы не доводить дело до родов.
Синтия тяжело сглотнула.
- Ты имеешь в виду аборт?
- Да, - невыразительным тоном ответил Реджиналд. - Хотя раньше мне и в голову не приходило, что такой вариант возможен.
- А он и не возможен для меня. Меня воспитали в глубоком уважении к любой жизни, особенно человеческой.
- Да, но ребенок сильно осложнил бы твою жизнь, даже несмотря на мою помощь.
- Ничего, как-нибудь справилась бы, да и родители смирились бы в конце концов. Но я рада, что этого не случилось. Хотя мы наверняка пришли бы к согласию в отношении малыша.
- Очень рад, что ты так думаешь. Но раз уж ребенка нет, то как мы будем жить дальше? И не смотри на меня так удивленно. Ты прекрасно знаешь, что мы более чем неравнодушны друг к другу. Не будешь же ты отрицать это?
- Даже не попытаюсь.
- Тогда оставь всю эту чушь по поводу работодателя и скромной кухарки. - Он зловеще улыбнулся. - Или я откажусь от твоих услуг, мисс Синтия Стэджерфорд.
- Ты и правда так поступишь?
- Безусловно, если это пойдет мне на пользу.
- Но это нечестно! - с жаром воскликнула она. - Ты же знаешь, что мне нужны деньги!
- В любви все средства хороши, Синтия!
- В любви? Ты хочешь сказать - в вожделении? При чем здесь любовь? - огрызнулась она.
- Я прекрасно знаю, что хочу сказать! - заявил Реджиналд.
Они несколько секунд мерили друг друга враждебными взглядами, наконец Реджиналд пришел в себя и протянул руку.
- Давай присядем на минутку.
- Мне пора приступать... - начала Синтия и осеклась. Если он решит отказаться от ее услуг, то с какой стати работать бесплатно? - Но если ты действительно увольняешь меня, Реджиналд Кормакс, то лучше мне отправиться к тем клиентам, которые платят.
Однако он уже схватил ее за руку и тянул за собой, пока они не оказались на таком уже знакомом диване.
- Садись! - приказал он. Из глаз Синтии так и сыпались холодные синие искры, но в конце концов она села на краешек, прямая и напряженная. - Хорошо. Теперь слушай!
- Если ты действительно хочешь положить конец нашим отношениям работодателя и приходящей прислуги, то начни с того, что перестань мне приказывать! - потребовала она.
- Ай да молодец, девочка моя! - Реджиналд ухмыльнулся и опустился рядом с ней. - Или «девочка» тебя тоже не устраивает?
- Все лучше, чем твое обычное «женщина».
- Мне нравится, как это звучит...
- А мне нет!
- Я имел в виду слово «обычное». Оно подразумевает длительность. - Реджиналд взял ее руку. - Давай поговорим серьезно. Я тридцатитрехлетний мужчина, одинокий, в настоящий момент не встречаюсь ни с какими женщинами, кроме тебя. Тебе сколько лет?
- Двадцать пять, но я не...
- Не прерывай. Ты недавно разорвала всякие отношения с мистером Дэвидом Бэрретом и в настоящий момент свободна. Если, конечно, не завела новый роман за последнюю неделю... Ты видела, на что я способен в худшие моменты моей жизни, так что никаких сюрпризов для тебя уже быть не может.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37