- Да, но ведь ты совсем не знаешь Криса, а Джин меня знает больше десяти лет и должна бы мне доверять. Я никогда не сделаю ничего, что может причинить вред ей или близнецам...
Реджиналд снова взял ее за руку.
- Не верю, что только деньги привлекли в тебе этого Бэррета. И тебе прекрасно известно, что лично я нахожу тебя в высшей степени привлекательной женщиной. Очевидно, Джин Миллер думает, что ее муж не является исключением и тоже увлечен тобой.
- Теперь уже нет, - мрачно ответила Синтия. - Крис заверил ее, что у меня новый мужчина, в которого я по уши влюблена.
- Это кто же такой? - едва сдерживая ярость, спросил Реджиналд.
Она беспомощно пожала плечами.
- Никто. Мифический персонаж, выдуманный Крисом для спокойствия жены.
- О! - Реджиналд заметно расслабился. - Но что будет, если миссис Миллер в один прекрасный день пожелает познакомиться с твоим таинственным поклонником?
- Одному Богу известно, - вздохнула Синтия. - Миссис Конрой предложила мне на эту роль Ната, но Джин его знает...
- Зато она не знает меня...
- Послушай, это не шутки! - разозлилась вдруг она.
- А кто тут шутит? - Синтия недоверчиво посмотрела на серьезного взрослого мужчину, собирающегося принять участие в этой глупой, даже ребяческой затее обеспечения ей алиби в глазах ревнивой супруги другого мужчины. - И к тому же это будет не совсем ложь. - Реджиналд нежно прикоснулся к ее щеке, погладил пальцем подбородок. - В одну благословенную ночь я и правда был твоим любовником...
Она вскочила, ошпаренная как кипятком этими воспоминаниями.
- Мне пора заниматься делом!
Следующие два часа она убирала его спальню, относила в стиральную машину грязное постельное белье, перекладывала чистое в сушильную машину, и все время Реджиналд следовал за ней по пятам, заявляя, что это вообще не ее дело.
В конце концов в гостиной он обнял ее за талию и усадил в кресло.
- Прекрати сию же минуту! Уж не пытаешься ли ты разрешить нашу проблему, доведя себя до изнеможения?
Она возмущенно уставилась на него.
- Вот уж нет! Я хочу сделать то, что должна, и поскорее вернуться к себе домой и заняться своими делами.
- Во-первых, то, что ты делаешь, не входит в твои обязанности. А во-вторых, неужели после того, что произошло, ты по-прежнему считаешь дом Миллера своим?
Синтия замерла, пораженная.
- Н-нет... Думаю, нет. Наверное, мне пора начать подыскивать себе жилье. - Она взглянула на часы. - Уже половина третьего. Ты выпил лекарство?
- Давай сначала поедим.
- Черт! А я даже ничего еще не успела приготовить!
Внезапно ей захотелось броситься ему в объятия и расплакаться, горько-горько. Глупость, плакать ей вовсе не о чем. Надо только как следует выспаться.
- Не нужно ничего готовить. Я сделал заказ, и его уже доставили. Иди мой руки и возвращайся в гостиную.
Когда Синтия послушно выполнила его распоряжение, то увидела на диване Реджиналда, а на знакомом низком столике - бутылку шампанского, вазу с икрой и блюдо с сандвичами.
- Шампанское? - удивилась она. - Мы что-то празднуем? Твое выздоровление или... может быть, день рождения?
- Лучше! - торжественно провозгласил хозяин дома, выстреливая пробкой в потолок и наливая пенную жидкость в красивые бокалы. - Мы отмечаем торжественную дату. Сегодня - ровно неделя со дня нашего знакомства. - Синтия едва не уронила бокал. - Спокойно, женщина, это всего-навсего шипучка и небольшая закуска. И все среди бела дня. Это не повод для паники.
- Я и не паникую, - солгала она и отпила из бокала. - Потрясающе вкусно! - Синтия взяла протянутую им полную тарелку. - Как все здорово!
- Я бы предпочел пригласить тебя на обед в ресторан, но решил, что ты сразу заявишь, что это неблагоразумно.
- Естественно!
- Я имел в виду, что ты будешь говорить, что мне еще рано выходить из дому и тому подобное. Поэтому с рестораном мы повременим, пока ты не решишь, что уже можно.
Синтия поставила свой бокал на столик и терпеливо начала:
- Реджиналд, все просто замечательно, и я польщена, что ты устроил подобное торжество и даже подумал о шампанском, но в ресторан я с тобой пойти не могу.
- Почему? - удивился он. - Это просто способ выразить тебе мою признательность за все, что ты для меня сделала. Ничего предосудительного тут нет.
- Это не предосудительно. Это бессмысленно. Потому что, когда ты окончательно поправишься, то наши отношения вернутся на круги своя. Ты известный адвокат. Я твоя скромная кухарка.
Кормакс поставил свою тарелку, потянулся за шампанским и снова наполнил их бокалы.
- Ты случайно не сноб, Синтия Стэджерфорд?
Она недоуменно уставилась на него, потом обвела вокруг себя рукой.
- Ты владеешь этим особняком. Я снимаю две комнаты в чужом доме, и то только благодаря дружбе между хозяином дома и моим двоюродным братом. Как же я могу быть снобом?
- О, я имел в виду извращенную разновидность снобизма. Кстати, - он приподнял бровь, - миссис Миллер знает, сколько именно ты платишь за свои комнаты?
- Понятия не имею. - Синтия с беззаботно-отчаянным видом осушила свой бокал. - Знаешь, меня просто потрясло, что Джин так обо мне могла подумать. Заподозрить, что я... я...
- Спишь с ее мужем?
- Надеюсь, она не зашла так далеко в своих подозрениях. - Синтия покачала головой. - Это же просто смешно. Я никогда не думала о Крисе как возможном любовнике.
- Если она так ревнует, видно, этот мистер Миллер хорош собой.
- Берта называет его потрясающим красавцем. - Синтия секунду подумала. - Я бы сказала, что он похож на Пола Ньюмана, только еще красивее.
- Великий Боже! - почти простонал Кормакс. - И ты хочешь уверить меня, что не считаешь его привлекательным?
- Конечно, считаю, но совсем не в этом смысле. Крис - прекрасный, добрый человек, просто замечательный. Он мне очень нравится. И я ужасно благодарна ему за помощь. Но он сделал это ради Стива. И к тому же он совсем не мой тип. Мне вообще не нравятся блондины...
- В таком случае... - Тут безо всякого предупреждения Реджиналд посадил Синтию к себе на колени и приблизил свое лицо к ее лицу. - Это входит в программу торжества. И если сей момент никогда больше не повторится, то, может, согласишься хотя бы на несколько поцелуев? - хрипло прошептал он в ее покорно приоткрывшиеся губы.
- Ты нарочно подпоил меня шампанским... - пробормотала она и замолчала, отвечая на его страстные поцелуи с таким пылом, что скоро с тревогой осознала, куда их это заведет, если немедленно не положить этому конец. Но когда собралась с духом и попыталась высвободиться, поняла, что Реджиналд держит ее крепко и отпускать не собирается.
- Хочу тебя, Синди, - горячо произнес он.
- Нет! - Она неистово затрясла головой. - Нет, Реджиналд, никогда больше!
Он прикоснулся пальцами к ее подбородку, заставил посмотреть ему в глаза.
- Почему? Ты не хочешь меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37