К тому же в тот момент мне хотелось скорее забыть обо всем этом кошмаре. Но сейчас, когда вспоминаю, мне хочется удушить его своими руками. - Синтия посмотрела в свою чашку, будто наделась обнаружить там проклятого Дэвида Бэррета и осуществить свое заветное желание. - Какая же я была дура!
Реджиналд проникновенно посмотрел на нее.
- Послушай, Синтия, если эта свинья появится и попытается причинить тебе еще какие-то неприятности, только скажи мне... Я сам с огромным удовольствием сверну ему шею.
- Не волнуйся, если Дэвид рискнет объявиться, то будет иметь дело с Крисом... И не надо так сверкать глазами, - поспешно добавила она. - Здесь нет ничего противоестественного. Ведь это его дом.
Реджиналд встал со стула, поднял Синтию за руку и внимательно посмотрел ей в глаза.
- Обещай, если Дэвид будет надоедать тебе, сказать мне. Я добьюсь судебного постановления, запрещающего ему приближаться к тебе.
Синтия оживилась.
- Правда? Вот это здорово! Обещаю, спасибо тебе.
Реджиналд крепче сжал ее руку.
- Скажи мне, Синтия, только честно, во время вашего объяснения Дэвид прибег к насилию?
Она победно просияла.
- Нет! Это не Дэвид, а я чуть не прибегла к насилию! Сначала, когда я начала собирать вещи, он пытался оправдываться, говорил, что это только случайность, что он дорожит мной. Но потом, когда я потребовала мои деньги, понял, что я действительно собираюсь оставить его. Думаю, он оказался не в состоянии смириться с мыслью о том, что это я его покидаю, а не наоборот, и попытался остановить меня силой. Тогда я схватила его бейсбольную биту и заявила, что, если он не отпустит меня, я сломаю ему пару ребер.
Кормакс громко и весело расхохотался.
- И он отступил? Этот герой-любовник вот так просто поджал хвост, едва только женщина пригрозила ему?
- Ничего удивительного! Он прекрасно видел, что я буквально умираю от желания пустить биту в ход. Так что он принял самое благоразумное решение и ушел из дому.
Реджиналд снова расхохотался и провел рукой по ее горящей щеке.
- Ай да амазонка! Слава Богу, у меня нет биты! И клюшек для гольфа тоже!
- Не беспокойся, если возникнет необходимость, с тобой я выберу менее прямую, но не менее эффективную месть, - заверила его Синтия, внимательно вглядываясь в смеющееся лицо Реджинадда.
- Ты уже сделала это, - сообщил он ей, театрально поклонившись и прижав руку к груди. - Ты похитила мое сердце!
- Очень остроумно, - насмешливо откликнулась Синтия, однако покраснела от удовольствия. - А теперь отправляйся в гостиную, а я займусь спальней.
Она уже заканчивала наводить там порядок, когда раздался звонок в дверь.
- Я открою! - крикнула она и пошла к двери.
- Синтия? Что вы здесь делаете? Разве сегодня ваш день? - На пороге стояла удивленная миссис Конрой.
- Обычно нет, - донесся голос Кормакса от дверей гостиной. - Извини, Берта, что веду себя негостеприимно, но лучше тебе ко мне не подходить близко. Я могу быть заразным.
- Думаю, да. Я прочитала записку Синтии, поэтому решила занести тебе газету и спросить, не надо ли тебе чего-нибудь, - ответила миссис Конрой, входя в холл. - Но если ты еще заразный, то как Синтия решилась появиться здесь?
- Я совсем недавно перенесла грипп с теми же симптомами, что и у мистера Кормакса, так что у меня иммунитет, - ответила та, стараясь скрыть смущение. - Как вы отдохнули, миссис Конрой? Если мистер Кормакс вернется в гостиную, то я смогу пригласить вас в кухню и угостить кофе...
- Спасибо, Синтия, но у меня нет времени. Кто за тобой ухаживает, Реджи? Майкл нанял тебе сиделку?
- Нет, - ответил тот, мягко улыбаясь. - В пятницу я вернулся домой раньше обычного и, к моему счастью, застал здесь Синтию. Она просто святая, Берта. Так беспокоилась обо мне, что заглядывала время от времени и проверяла, как у меня дела.
- Надеюсь, ты удвоил ее жалованье? - Миссис Конрой шутливо погрозила ему пальцем.
- Господи, конечно нет! Она просто с ума сходит при одном упоминании слова «деньги»! - Тут он раскашлялся, и миссис Конрой, посоветовав ему лечь, пообещала заглянуть позднее и направилась к двери.
- Вы очень добры, Синтия, что согласились присматривать за Реджи, - прошептала она.
- Да что вы, пустяки. - Синтия проследовала за Бертой и у самой двери тихо сказала: - Миссис Конрой, я бы попросила вас, когда будете разговаривать с Крисом, не упоминайте, что я ухаживала за мистером Кормаксом, пожалуйста...
- Обещаю, ни слова, - с готовностью откликнулась миссис Конрой. - Но почему? Крис будет ревновать?
- Господи, конечно нет! Просто он может упомянуть об этом в разговоре со Стивом, а мне бы не хотелось...
Когда Синтия наконец появилась в гостиной, Кормакс мрачно поглядел на ее пальто.
- Значит, и правда уходишь?
- Да, Реджиналд.
- На улице льет как из ведра. Вызови такси.
- Не надо, я прекрасно доберусь, как обычно.
- Ты испортишь пальто. Если уж тебе непременно надо пользоваться городским транспортом, то возьми у меня какой-нибудь плащ.
Он ушел в спальню и вскоре вернулся с длинным дождевиком.
- Спасибо, Реджиналд. - Синтия была рада, что ее лучшее пальто не пострадает под проливным дождем. - Так. Я оставила еду в холодильнике, сок - на столе. Не забывай принимать таблетки в положенное время и запивай их большим количеством жидкости...
- Может, тебе это покажется странным, - едко прервал ее Кормакс, - но я вполне справлялся раньше самостоятельно.
Синтия вздрогнула, будто он ударил ее по лицу, и часто-часто заморгала. Реджиналд бросился к ней и обнял.
- Не плачь... Ну, прости, прости меня, пожалуйста...
- Я не плачу. Просто устала немного, - пробормотала Синтия, отстраняясь. - До свидания. Увидимся в пятницу.
- В пятницу?! - Он гневно посмотрел на нее. - Почему в пятницу, а не завтра?
- Завтра я занята.
- Ублажаешь своего домовладельца? Да?
- Да, - твердо ответила Синтия. - И Грегора тоже.
Реджиналд пристально смотрел ей в глаза, будто стараясь загипнотизировать.
- Но ведь ты можешь прийти позже, когда закончишь, и остаться ночевать, - стал уговаривать он.
- Могу, - согласилась она, - но не сделаю этого. До свидания, Реджиналд.
Он собрался было снова запротестовать, но закашлялся.
- Вот видишь, - сказал он, задыхаясь. - Одна мысль о твоем отсутствии, и мне уже становится значительно хуже.
Но Синтия была непреклонна.
- Все будет в порядке.
Увы, усилия, которые потребовались, чтобы расстаться с Реджиналдом, заставили ее почувствовать себя глубоко несчастной и такой же унылой, как холодный зимний чикагский дождь... Плащ с капюшоном защищал Синтию от непогоды, пока она торопилась к автобусной остановке, но запах, исходящий от него, настолько ясно напоминал о покинутом ею Кормаксе, что она чуть было не повернула обратно. Но нет, ей надо поехать домой и подумать о своем будущем, серьезно подумать, что никак не удавалось сделать в присутствии Реджиналда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37