Бритва лежала на полу возле окна. Он поднял ее. Мэдди тонко вскрикнула и схватилась за дверь позади себя. В руке у нее был ключ.
Какая наивность. Два шага — и у него была бы она, ключ и свобода… Обезьяна никогда не дал бы ему такой возможности.
Кристиан держал бритву в руках. Мэдди окаменела от ужаса. Ему не понравился ее взгляд… Его раздражало, что она так по-глупому смело себя вела. Что если он действительно сумасшедший? Он мог убить ее в десять секунд. Она не смогла бы опередить его и отпереть дверь. Обезьяна все знал. Обезьяна не допускал ошибок.
Здесь кругом сумасшедшие. Почему никто не предупредил ее, чтобы она была осторожней?
Он посмотрел на бритву, потом положил ее рядом с медным тазиком и сел на стул, пытаясь выглядеть раскаявшимся.
Ему это плохо удавалось. Если бы он мог говорить, то был бы самим собой. Цветы, письма, бриллианты, вальсы… — Кристиан знал, как обезоружить своенравную женщину.
Мэдди очень долго смотрела на него.
Потом она снова покрутила рукой. Сухо улыбаясь, произнесла:
— Ты похож на провинившегося щенка. Что случилось? Ну, черт побери!
— Таким ты мне больше нравишься! — Мэдди рассмеялась, и он понял, что его раскаяние превратилось в угрюмость. Но ее напряжение исчезло. Она опустила ключ в карман и подошла к столу.
Он сидел неподвижно. Хорошая бритва и умелые движения сделали процедуру бритья приятной, даже несмотря на остывшую воду. Сидя спиной к Мэдди, он старался поднимать голову выше, чтобы ей было удобнее.
Кристиан, скосив глаза, наблюдал за ней. Ее квакерский наряд, оживленный лишь белым перекрещенным шарфиком на шее, не подразумевал наблюдения под таким углом. Он даже видел обнаженную часть ее груди. Приятное зрелище — развлечение для школьников. Но ему так мало было позволено.
Мэдди завершила процедуру бритья слишком быстро. Он смотрел, как она чистит бритву и тазик опытными движениями, и понял, что должны чувствовать тигры в зоопарке, видя соблазн совсем рядом со своей клеткой. Но искушение находилось где-то у него внутри. Она собрала бритвенные принадлежности и унесла их. Если один явный шанс, такой легкий… Решетка захлопнулась.
Но она придет еще раз. Ему пришлось задуматься. Надо взять под контроль свой затуманенный мозг и думать.
Глава 8
В тот момент, когда он увидел новую одежду, Мэдди почувствовала, как быстро поднялось его настроение. Хотя он всего лишь посмотрел на вещи и слегка прикоснулся к ним, на его лице было написано нечто большее, чем просто желание переодеться.
Мэдди подумала, что он хочет обнять ее, она отступила назад, но он только толкнул ее в плечо. Она с готовностью подчинилась ему, отступив в холл и закрыв массивную деревянную дверь за собой. Через несколько минут резкий стук изнутри дал ей понять, что можно войти. Он нетерпеливо протянул руки. Она быстро справилась с запонками и повязала ему шарф. Кристиан поставил свой сапог на стул, сдвинул одну из шпор на каблук и, придерживая ремешок, дернул головой, чтобы она подошла.
Мэдди наклонилась, застегнула пряжкой ремень поперек, затянув его на роскошном черном сапоге. Гладком, блестящем, дорогом. Никаких волдырей и испачканных краской чулок. Никаких усилий, чтобы разносить такие сапоги.
Она почувствовала его внимание, напряженное и пристальное. Когда она нашла крошечное отверстие для пряжки, он коснулся ее рук в изучающем контакте точно так же, как обычно ее отец ощупывал предметы, чтобы опознать их.
Мэдди заметила движение. Теперь он мог видеть, что делали ее пальцы, когда она просовывала конец ремешка через пряжку. Он переменил ноги и сдвинул другую шпору. Его рука повисла над свисавшим ремнем, затем он положил ее поперек сапога.
— Здесь, — Мэдди взяла его руку в свои, сомкнула его пальцы вокруг ремня и пряжки. У них ничего не получалось, помогая Кристиану, Мэдди старалась не замечать возрастающего ритма его дыхания и напряжения мускулов. Она чувствовала его, как пугающий потенциал для взрыва.
Наконец-то ремень попал в пряжку. Мэдди придержала его, чтобы он не выскользнул оттуда, и зажала его конец в пальцах Кристиана. Руки Жерво — неловкие, как у ребенка, но в то же время твердые и мощные, как у сильного мужчины, были слишком большими, чтобы легко и быстро справиться с таким тонким делом.
Мэдди прижала большой палец Кристиана к запору. Удивительно, но он нашел отверстие с первой попытки. От успеха и ярости Кристиан издал шумный вздох.
Еще одна попытка. Еще одна неудача. Кристиан тихо застонал. Но он продолжал держать ремень и застежку мертвой хваткой. Мэдди с усилием подтолкнула его палец, чтобы затянуть ремешок.
— Теперь продень его внутрь, — сказала она.
Она взглянула на него. Его лицо было близко-близко. Никогда так близко рядом с ней не находился мужчина. Кристиан посмотрел на нее из-под черных ресниц. Он закрыл глаза и двигал руками. Ремень проскользнул в пряжку.
— Ты сделал все хорошо.
Мэдди отошла в сторону.
Кристиан выпрямился, но его сапог все еще опирался на стул.
Они оба дышали так, как будто пробежали огромное расстояние.
— Иди, — с трудом произнес он и улыбнулся ей.
Она подняла глаза и увидела перед собой элегантного, щеголеватого джентльмена. И он смотрел на нее, полный предчувствия, загоревшийся в ожидании.
— Иди, — с резким выдохом снова произнес он.
Ничего не говоря, она покачала головой.
Ей было нечего сказать. Во всем виноват ее собственный невежественный энтузиазм. Когда Мэдди подбирала одежду, она не думала о том, что это костюм для занятий верховой ездой. Она кое-что знала о его вкусах, пристрастиях, думала, что зеленое пойдет к цвету ржавчины и загару.
Кристиан молчал, ироничная улыбка застыла в уголке рта. Он смотрел на нее пристально, как будто только сосредоточенность могла дать ему то, что он хотел бы найти.
Мэдди сжала губы, не в силах исправить ошибку. Она вновь покачала головой.
От разочарования его лицо стало цвета темного подтаявшего льда. Он бросил на нее всего лишь один вопросительный взгляд, а затем отвернулся. Его рука нависла над пряжкой, затем он схватил левый сапог, дернул его вверх и рывком высвободил шпору.
К Мэдди он стоял в профиль.
Спокойное и сильное чувство изрезало его рот и щеку. Он не делал никаких движений, просто стоял неподвижно, но Мэдди обнаружила, что ее ноги ведут ее назад по направлению к двери и безопасности.
Она дотянулась до ключа в своем кармане. Кристиан повернулся к ней, и она поняла, что никогда не видела на его лице выражения той глубины злобы и презрения. Нить страха сформировалась и закрутилась в спираль. В горле пересохло. Мэдди, глядя в пол, вставила ключ в замок, опасаясь повернуться к нему спиной. Она распахнула решетку и проскользнула в коридор. Железная дверь никогда не закрывалась тихо;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122