Не раздумывая, он сжался в комок и прыгнул на добычу, прибив ее лапой к земле. Пришлось еще немного задержаться, чтобы закопать мышку в снег, и только после этого продолжить преследование Когтя. Он ускорил бег, боясь, что из-за мышки пропустил что-то очень важное.
Обогнув ствол поваленного дерева, Огнегрив почти нос к носу столкнулся с возвращавшимся Когтем.
Глашатай изумленно отпрянул.
- Безмозглый мышонок! - зашипел он. - Что ты здесь делаешь?! Первым чувством Огнегрива было огромное облегчение. Совершенно очевидно, что за такое короткое время Коготь никак не мог добраться до Принцессы и причинить ей зло. Но в следующую секунду он увидел, что в янтарных глазах глашатая горит какое-то страшное подозрение. «Но он же не мог догадаться, что я за ним следил!» - испуганно подумал Огнегрив.
- Я? Я… пошел подыскать для Облачка хороший мох на подстилки! - выпалил он. - А заодно решил немного поохотиться!
- Я не встретил тут никакой дичи! - прорычал Коготь.
- А я нашел и даже закопал по дороге, - ответил Огнегрив, мотнув головой в сторону, откуда только что пришел.
- А ну-ка покажи! - прищурился глашатай. Взбешенный недоверием глашатая, Огнегрив по запаху вернулся назад и раскопал снег над спрятанной мышкой.
- Доволен? Глашатай насупился, но промолчал. Видно было, что ему очень хочется придраться к чему-нибудь, но он пока не может придумать, к чему.
- Ладно, - неохотно фыркнул он. Потом нагнул голову, поднял оставленную Огнегривом мышку и, не говоря ни слова, пошел к лагерю.
Огнегрив проводил его взглядом и возвратился к цепочке запахов. Ему не терпелось узнать, куда именно ходил Коготь. Время от времени он настораживал уши, опасаясь, что Коготь может вернуться и выследить его, однако вокруг все оставалось спокойно, и Огнегрив понемногу расслабился. Запах глашатая привел к ограде, окружавшей жилища Двуногих. Огнегрив несколько раз прошелся взад-вперед, тщательно обнюхивая землю. Снег был истоптан множеством кошачьих лап. Следов было так много, что Огнегрив никак не мог в них разобраться. Однако он учуял какой-то странный запах, и запах этот ему решительно не понравился. Ясно одно - совсем недавно в этом месте побывало множество очень странных котов! Все запахи были незнакомые, все - кроме запаха Когтя!
Огнегрив брезгливо повел носом. Чужие коты воняли падалью и какой-то дрянью из помоек Двуногих! Он в задумчивости уселся на снег и принялся вылизывать лапки. Зачем Коготь приходил сюда? По запаху нельзя было определить, встречался глашатай с этими котами или просто пробежал по их следам. Огнегрив уже собрался возвращаться в лагерь, как вдруг услышал громкий оклик за спиной:
Огнегрив! Огнегрив!
Вскочив, он резко обернулся. В самом дальнем конце сада Двуногих, на ограде сидела Принцесса. Огнегрив стремительно бросился к изгороди, подпрыгнул и уселся рядом.
Принцесса издала глубокое горловое урчание и потерлась щекой о щеку брата. - Какой же ты стал худющий! - воскликнула она, отодвигаясь от него. - Ты хорошо питаешься?
- Нет… У нас сейчас плохо с едой, - признался Огнегрив. - Из-за холода и снегопада вся дичь попряталась.
- Так ты голодный? - допытывалась сестра. - А у меня дома полная миска еды! Хочешь, принесу тебе поесть?
Огнегрив заколебался. При одной мысли о еде, за которой не придется долго охотиться, рот его сразу наполнился слюной. Но здравый смысл в конце концов взял верх над голодом. Во-первых, он не сможет вернуться в лагерь, если весь пропахнет запахами Двуногих, а самое главное, честь воина требовала сначала накормить племя, а уж потом позаботиться о собственном желудке. - Спасибо, Принцесса, но я не могу! - отказался он.
- Но я надеюсь, мой Облачко не голодает? - встревожилась Принцесса. - Я уже несколько дней жду тебя, а ты все не приходишь! Как там мой малыш?
- Отлично! - заверил ее Огнегрив. - Скоро станет учеником.
Принцесса гордо вскинула голову, и Огнегрив невольно поежился. Он прекрасно понимал, что значило для сестры отдать своего первенца в племя, поэтому не посмел огорчать ее своими сомнениями и тревогами.
- Облачко очень сильный и храбрый, - сказал он. - И умный.
«А еще он заносчивый, непослушный, избалованный и не уважает старших, - мрачно подумал он про себя. - Но он исправится, как только получше узнает законы жизни племени!»
- Я не сомневаюсь, что из него вырастет прекрасный воин! - добавил Огнегрив.
Принцесса довольно замурлыкала. - Разумеется, тем более что у него будет такой наставник, как ты! Огнегрив смущенно пошевелил ушами. Принцесса полагает, что ему очень просто быть воином! Она ничего не знает о тех проблемах, которые существуют внутри племени, не представляет, как тяжело принять правильное решение тогда, когда случается что-то, противоречащее законам и принципам жизни племени!
- Я лучше побегу! - мяукнул он. - Как-нибудь загляну еще разок! А в сезон Юных Листьев приведу с собой Облачко! - пообещал Огнегрив. Он быстро лизнул сестру и спрыгнул с забора, слыша за спиной громкое урчание Принцессы. Видимо, мысль о скорой встрече с любимым котенком обрадовала ее еще сильней, чем будущее свидание с братом!
По запаху Когтя Огнегрив бросился обратно, не забывая поглядывать по сторонам в поисках дичи. После того как он сказал Когтю, что охотится, лучше будет не возвращаться в лагерь без добычи! Внезапно до него донесся какой-то незнакомый звук. Огнегрив остановился и прислушался. Где-то неподалеку капала вода! Повертев головой, Огнегрив увидел серебристую каплю, повисшую на колючей веточке. Капля росла на глазах и весело сверкала на солнце, а потом вдруг сорвалась с ветки и упала, растаяв в крошечной лунке на снегу.
Огнегрив задрал голову. Отовсюду слышался веселый перезвон капели, теплый влажный ветерок ерошил шерстку. Ликующая радость затопила сердце. Лютый сезон Голых Деревьев подходит к концу! Скоро придет время Юных Листьев, и лес снова наполнится дичью! Начинается оттепель!
Глава X
Вернувшись в лагерь, Огнегрив сразу наткнулся на Синюю Звезду, выходившую из детской. Он быстро положил свою добычу в общую кучу и подбежал к предводительнице.
- В чем дело, Огнегрив? - спросила Синяя Звезда. Голос ее звучал спокойно, но в нем не было и следа привычной теплоты. «Она так и не простила мне расспросов о пропавших котятах!» - уныло подумал Огнегрив. Он почтительно склонил голову и сообщил: - Синяя Звезда, я охотился возле жилища Двуногих и…
- Почему именно там? - перебила его предводительница. - Огнегрив, порой мне кажется, что ты слишком много вертишься возле Двуногих! - Я… Я просто подумал, что там может быть побольше дичи! - попытался оправдаться Огнегрив. - Так вот, я почуял там запах каких-то незнакомых котов! - Синяя Звезда сразу посерьезнела. Она насторожила уши и внимательно посмотрела в глаза Огнегриву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Обогнув ствол поваленного дерева, Огнегрив почти нос к носу столкнулся с возвращавшимся Когтем.
Глашатай изумленно отпрянул.
- Безмозглый мышонок! - зашипел он. - Что ты здесь делаешь?! Первым чувством Огнегрива было огромное облегчение. Совершенно очевидно, что за такое короткое время Коготь никак не мог добраться до Принцессы и причинить ей зло. Но в следующую секунду он увидел, что в янтарных глазах глашатая горит какое-то страшное подозрение. «Но он же не мог догадаться, что я за ним следил!» - испуганно подумал Огнегрив.
- Я? Я… пошел подыскать для Облачка хороший мох на подстилки! - выпалил он. - А заодно решил немного поохотиться!
- Я не встретил тут никакой дичи! - прорычал Коготь.
- А я нашел и даже закопал по дороге, - ответил Огнегрив, мотнув головой в сторону, откуда только что пришел.
- А ну-ка покажи! - прищурился глашатай. Взбешенный недоверием глашатая, Огнегрив по запаху вернулся назад и раскопал снег над спрятанной мышкой.
- Доволен? Глашатай насупился, но промолчал. Видно было, что ему очень хочется придраться к чему-нибудь, но он пока не может придумать, к чему.
- Ладно, - неохотно фыркнул он. Потом нагнул голову, поднял оставленную Огнегривом мышку и, не говоря ни слова, пошел к лагерю.
Огнегрив проводил его взглядом и возвратился к цепочке запахов. Ему не терпелось узнать, куда именно ходил Коготь. Время от времени он настораживал уши, опасаясь, что Коготь может вернуться и выследить его, однако вокруг все оставалось спокойно, и Огнегрив понемногу расслабился. Запах глашатая привел к ограде, окружавшей жилища Двуногих. Огнегрив несколько раз прошелся взад-вперед, тщательно обнюхивая землю. Снег был истоптан множеством кошачьих лап. Следов было так много, что Огнегрив никак не мог в них разобраться. Однако он учуял какой-то странный запах, и запах этот ему решительно не понравился. Ясно одно - совсем недавно в этом месте побывало множество очень странных котов! Все запахи были незнакомые, все - кроме запаха Когтя!
Огнегрив брезгливо повел носом. Чужие коты воняли падалью и какой-то дрянью из помоек Двуногих! Он в задумчивости уселся на снег и принялся вылизывать лапки. Зачем Коготь приходил сюда? По запаху нельзя было определить, встречался глашатай с этими котами или просто пробежал по их следам. Огнегрив уже собрался возвращаться в лагерь, как вдруг услышал громкий оклик за спиной:
Огнегрив! Огнегрив!
Вскочив, он резко обернулся. В самом дальнем конце сада Двуногих, на ограде сидела Принцесса. Огнегрив стремительно бросился к изгороди, подпрыгнул и уселся рядом.
Принцесса издала глубокое горловое урчание и потерлась щекой о щеку брата. - Какой же ты стал худющий! - воскликнула она, отодвигаясь от него. - Ты хорошо питаешься?
- Нет… У нас сейчас плохо с едой, - признался Огнегрив. - Из-за холода и снегопада вся дичь попряталась.
- Так ты голодный? - допытывалась сестра. - А у меня дома полная миска еды! Хочешь, принесу тебе поесть?
Огнегрив заколебался. При одной мысли о еде, за которой не придется долго охотиться, рот его сразу наполнился слюной. Но здравый смысл в конце концов взял верх над голодом. Во-первых, он не сможет вернуться в лагерь, если весь пропахнет запахами Двуногих, а самое главное, честь воина требовала сначала накормить племя, а уж потом позаботиться о собственном желудке. - Спасибо, Принцесса, но я не могу! - отказался он.
- Но я надеюсь, мой Облачко не голодает? - встревожилась Принцесса. - Я уже несколько дней жду тебя, а ты все не приходишь! Как там мой малыш?
- Отлично! - заверил ее Огнегрив. - Скоро станет учеником.
Принцесса гордо вскинула голову, и Огнегрив невольно поежился. Он прекрасно понимал, что значило для сестры отдать своего первенца в племя, поэтому не посмел огорчать ее своими сомнениями и тревогами.
- Облачко очень сильный и храбрый, - сказал он. - И умный.
«А еще он заносчивый, непослушный, избалованный и не уважает старших, - мрачно подумал он про себя. - Но он исправится, как только получше узнает законы жизни племени!»
- Я не сомневаюсь, что из него вырастет прекрасный воин! - добавил Огнегрив.
Принцесса довольно замурлыкала. - Разумеется, тем более что у него будет такой наставник, как ты! Огнегрив смущенно пошевелил ушами. Принцесса полагает, что ему очень просто быть воином! Она ничего не знает о тех проблемах, которые существуют внутри племени, не представляет, как тяжело принять правильное решение тогда, когда случается что-то, противоречащее законам и принципам жизни племени!
- Я лучше побегу! - мяукнул он. - Как-нибудь загляну еще разок! А в сезон Юных Листьев приведу с собой Облачко! - пообещал Огнегрив. Он быстро лизнул сестру и спрыгнул с забора, слыша за спиной громкое урчание Принцессы. Видимо, мысль о скорой встрече с любимым котенком обрадовала ее еще сильней, чем будущее свидание с братом!
По запаху Когтя Огнегрив бросился обратно, не забывая поглядывать по сторонам в поисках дичи. После того как он сказал Когтю, что охотится, лучше будет не возвращаться в лагерь без добычи! Внезапно до него донесся какой-то незнакомый звук. Огнегрив остановился и прислушался. Где-то неподалеку капала вода! Повертев головой, Огнегрив увидел серебристую каплю, повисшую на колючей веточке. Капля росла на глазах и весело сверкала на солнце, а потом вдруг сорвалась с ветки и упала, растаяв в крошечной лунке на снегу.
Огнегрив задрал голову. Отовсюду слышался веселый перезвон капели, теплый влажный ветерок ерошил шерстку. Ликующая радость затопила сердце. Лютый сезон Голых Деревьев подходит к концу! Скоро придет время Юных Листьев, и лес снова наполнится дичью! Начинается оттепель!
Глава X
Вернувшись в лагерь, Огнегрив сразу наткнулся на Синюю Звезду, выходившую из детской. Он быстро положил свою добычу в общую кучу и подбежал к предводительнице.
- В чем дело, Огнегрив? - спросила Синяя Звезда. Голос ее звучал спокойно, но в нем не было и следа привычной теплоты. «Она так и не простила мне расспросов о пропавших котятах!» - уныло подумал Огнегрив. Он почтительно склонил голову и сообщил: - Синяя Звезда, я охотился возле жилища Двуногих и…
- Почему именно там? - перебила его предводительница. - Огнегрив, порой мне кажется, что ты слишком много вертишься возле Двуногих! - Я… Я просто подумал, что там может быть побольше дичи! - попытался оправдаться Огнегрив. - Так вот, я почуял там запах каких-то незнакомых котов! - Синяя Звезда сразу посерьезнела. Она насторожила уши и внимательно посмотрела в глаза Огнегриву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67