А потом настанет день, когда я приду к тебе, и мы будем вместе бродить среди звезд.
На какой-то миг ей показалось, будто она увидела двух кошек - пеструю и серую; знакомые запахи Пепелицы и Пестролистой проплыли в воздухе.
«Звездное племя всегда будет с тобой, Листвичка, - донеся до нее тихий голос Пестролистой, а Пепелица добавила: - Мы всегда будем рядом с тобой».
А потом они исчезли. Листвичка лежала на полу детской, за стенами слышался шум битвы, а в углу корчилась Медуница, готовясь дать жизнь своим котятам.
- Ты должна помочь ей, - напомнил Грач. - Я тебе нужен?
- Пожалуйста, помоги остальным охранять вход от барсуков, - попросила Листвичка, удивляясь своему спокойствию. - Если получится, попроси кого-нибудь сбегать в пещеру Пепелицы и принести мне немного водной мяты. Если это слишком трудно, то не нужно. Важнее всего не допустить сюда барсуков.
Темно-серый воин кивнул и выскочил наружу. Листвичка обошла Пепелицу и приблизилась к подруге.
- Ничего не бойся, - сказала она. - Я с тобой. Все будет хорошо.
Глава XXIV
Белка обернулась на звук шагов и увидела Грача, вылезавшего из детской.
- Что там? - резко спросила она.
Воин Ветра поднял глаза, и ей показалось, будто он смотрит сквозь нее.
- Пепелица умерла, - хрипло ответил он.
У Белки судорогой свело живот. Этого не может быть! Звездное племя не может быть так жестоко к своим подопечным! Ей хотелось броситься в детскую, увидеть все своими глазами и утешить сестру, - но она знала, что останется там, где стоит и будет до последней капли крови защищать Медуницу и ее котят.
Смятение на поляне слегка улеглось, некоторые барсуки спаслись бегством, но коты все равно терпели поражение. Слишком много кошачьих тел устилало поляну, слишком густо пропиталась кровью земля.
Белка видела, как Огнезвезд с Бурым сражаются с высоким барсуком, по очереди бросаясь вперед, чтобы отвлечь животное. Барсук в бешенстве размахивал своими огромными лапами: рано или поздно один из таких ударов мог достичь цели, сплющив кошачью голову или раздробив спину. С замирающим сердцем Белка искала глазами Ежевику, но полосатого воина нигде не было видно.
Грач молча встал радом с ней и устремил горящий взгляд на поляну.
- Вот бы не подумал, что воин Ветра может так переживать из-за смерти чужой целительницы! - шепнул Уголек на ухо Белке.
Она ничего не ответила. Ей не хотелось объяснять Угольку, что серый воин оплакивает не только Пепелицу.
Еще один барсук вышел из темноты и широко оскалил пасть, показав два ряда острых желтых клыков. Кровь хлестала из его разодранного плеча, и Белка невольно похолодела при мысли о том, что сталось с воином, осмелившимся нанести такую рану зверю. Уголек бросился наперерез барсуку, не давая ему приблизиться к детской, а Белка помчалась следом.
- Грач, охраняй вход! - крикнула она, кидаясь вперед.
Жалобный мяв заставил ее остановиться. Белка обернулась через плечо и увидела, что Белолапка беспомощно лежит возле сломанной ограды, и остановившимися от ужаса глазами смотрит на стоящего над ней барсука. Белка подскочила, перевернулась в воздухе, и помчалась на помощь ученице. Она выпустила когти и замахнулась - но вдруг опустила лапу и недоверчиво вытаращила глаза.
- Успокойся, Белолапка, - пробормотала она, придя в себя от изумления. - Это Полночь!
- Привет тебе, маленькая воительница, - прогудела барсучиха.
Белка прищурилась и с подозрением уставилась на Полночь. Что нужно барсучихе в их лагере? Может быть, она пришла на помощь своим родичам? Кошка недоверчиво попятилась и остановилась возле Белолапки.
- Что ты тут делаешь? - грозно спросила она.
- Бояться нет причины, - нараспев пробасила Полночь. - Не воевать пришла я. Помощь привела.
Она помотала головой, как будто к чему-то прислушивалась, потом отошла в сторону - и ливень из воинов Ветра ринулся в лагерь через зияющий провал в ежевике. Сильные крепкие воители с боевым визгом бросились на барсуков. Карноух, Хмуролика, Белогрудка, Однозвезд…
Племя Ветра пришло им на помощь!
Барсук, сражавшийся с Огнезвездом и Бурым, попятился назад, а потом развернулся и бросился наутек. Сумеречница с Однозвездом и Хмуроликой набросились на барсука, который успел подобраться к детской. Белка помчалась им на помощь, но не пробежав и половины пути поняла, что враги спешно покидают лагерь. Она остановилась и смотрела, как они, пихаясь, несутся по растоптанным веткам к выходу.
И тут голова у Белки закружилась от сумасшедшей радости - она увидела Ежевику, который стоял чуть поодаль, тяжело раздувая бока. Он во все глаза смотрел на воинов Ветра, видимо, не в силах поверить в то, что к ним на помощь пришли те самые коты, которые совсем недавно с таким высокомерием отвергли их дружбу.
Барсук, зажатый возле детской, пустился наутек от Хмуролики с Однозвездом. Громко топая лапами, он протиснулся сквозь оставшиеся колючки ограды и бросился в лес. Однозвезд остановился перед Ежевикой и молча посмотрел на полосатого воина.
- Вы все-таки пришли, - сказал Ежевика.
- Конечно, - с гордостью ответил Однозвезд. - В лесу всегда будет четыре племени, но ведь это не помешает нам приходить на помощь друг другу?
Уголек подбежал к Белке, и она принялась зализывать его раны. Кровь сочилась из передней лапы серого воина, на боку и на спине недоставало нескольких пучков шерсти. Белка заботливо вылизывала своего друга, но на сердце у нее было неспокойно. Она не забыла, что во время битвы боялась за Уголька гораздо меньше, чем за Ежевику.
- Лучше тебе сходить к Листвичке, - посоветовала она, на миг запнувшись, чтобы не сказать «к Пепелице».
- Потом, - отмахнулся Уголек. - Это пустяки! Я просто глазам своим не поверил, когда увидел Однозвезда и его воинов, - возбужденно добавил он. - Я уж было думал, что все мы уйдем в Звездное воинство.
- Не торопись! - усмехнулась Белка. Но тут она вспомнила о потерях, которые понесло ее племя, и едва не завыла от горя. Скольких котов они недосчитаются после этой битвы? А сколько еще умрет от ран?
Воины Ветра выгоняли с поляны последних барсуков. Измученные Грозовые коты начали собираться в центре поляны вокруг Полночи. Глаза их все еще были полны ужаса, словно они никак не могли поверить в то, что все уже позади.
Белолапка с трудом поднялась с земли и побежала к Белохвосту с Яроликой, которые медленно выходили из-за палатки старейшин. Длинная шерсть Белохвоста покрылась коркой запекшейся крови, он тяжело опирался на плечо своей подруги. Кисточка вела Долгохвоста вниз по каменному выступу, и зорко поглядывала по сторонам, высматривая, не осталось ли где барсуков. Златошейка вышла из укрытия последней и присоединилась к остальным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
На какой-то миг ей показалось, будто она увидела двух кошек - пеструю и серую; знакомые запахи Пепелицы и Пестролистой проплыли в воздухе.
«Звездное племя всегда будет с тобой, Листвичка, - донеся до нее тихий голос Пестролистой, а Пепелица добавила: - Мы всегда будем рядом с тобой».
А потом они исчезли. Листвичка лежала на полу детской, за стенами слышался шум битвы, а в углу корчилась Медуница, готовясь дать жизнь своим котятам.
- Ты должна помочь ей, - напомнил Грач. - Я тебе нужен?
- Пожалуйста, помоги остальным охранять вход от барсуков, - попросила Листвичка, удивляясь своему спокойствию. - Если получится, попроси кого-нибудь сбегать в пещеру Пепелицы и принести мне немного водной мяты. Если это слишком трудно, то не нужно. Важнее всего не допустить сюда барсуков.
Темно-серый воин кивнул и выскочил наружу. Листвичка обошла Пепелицу и приблизилась к подруге.
- Ничего не бойся, - сказала она. - Я с тобой. Все будет хорошо.
Глава XXIV
Белка обернулась на звук шагов и увидела Грача, вылезавшего из детской.
- Что там? - резко спросила она.
Воин Ветра поднял глаза, и ей показалось, будто он смотрит сквозь нее.
- Пепелица умерла, - хрипло ответил он.
У Белки судорогой свело живот. Этого не может быть! Звездное племя не может быть так жестоко к своим подопечным! Ей хотелось броситься в детскую, увидеть все своими глазами и утешить сестру, - но она знала, что останется там, где стоит и будет до последней капли крови защищать Медуницу и ее котят.
Смятение на поляне слегка улеглось, некоторые барсуки спаслись бегством, но коты все равно терпели поражение. Слишком много кошачьих тел устилало поляну, слишком густо пропиталась кровью земля.
Белка видела, как Огнезвезд с Бурым сражаются с высоким барсуком, по очереди бросаясь вперед, чтобы отвлечь животное. Барсук в бешенстве размахивал своими огромными лапами: рано или поздно один из таких ударов мог достичь цели, сплющив кошачью голову или раздробив спину. С замирающим сердцем Белка искала глазами Ежевику, но полосатого воина нигде не было видно.
Грач молча встал радом с ней и устремил горящий взгляд на поляну.
- Вот бы не подумал, что воин Ветра может так переживать из-за смерти чужой целительницы! - шепнул Уголек на ухо Белке.
Она ничего не ответила. Ей не хотелось объяснять Угольку, что серый воин оплакивает не только Пепелицу.
Еще один барсук вышел из темноты и широко оскалил пасть, показав два ряда острых желтых клыков. Кровь хлестала из его разодранного плеча, и Белка невольно похолодела при мысли о том, что сталось с воином, осмелившимся нанести такую рану зверю. Уголек бросился наперерез барсуку, не давая ему приблизиться к детской, а Белка помчалась следом.
- Грач, охраняй вход! - крикнула она, кидаясь вперед.
Жалобный мяв заставил ее остановиться. Белка обернулась через плечо и увидела, что Белолапка беспомощно лежит возле сломанной ограды, и остановившимися от ужаса глазами смотрит на стоящего над ней барсука. Белка подскочила, перевернулась в воздухе, и помчалась на помощь ученице. Она выпустила когти и замахнулась - но вдруг опустила лапу и недоверчиво вытаращила глаза.
- Успокойся, Белолапка, - пробормотала она, придя в себя от изумления. - Это Полночь!
- Привет тебе, маленькая воительница, - прогудела барсучиха.
Белка прищурилась и с подозрением уставилась на Полночь. Что нужно барсучихе в их лагере? Может быть, она пришла на помощь своим родичам? Кошка недоверчиво попятилась и остановилась возле Белолапки.
- Что ты тут делаешь? - грозно спросила она.
- Бояться нет причины, - нараспев пробасила Полночь. - Не воевать пришла я. Помощь привела.
Она помотала головой, как будто к чему-то прислушивалась, потом отошла в сторону - и ливень из воинов Ветра ринулся в лагерь через зияющий провал в ежевике. Сильные крепкие воители с боевым визгом бросились на барсуков. Карноух, Хмуролика, Белогрудка, Однозвезд…
Племя Ветра пришло им на помощь!
Барсук, сражавшийся с Огнезвездом и Бурым, попятился назад, а потом развернулся и бросился наутек. Сумеречница с Однозвездом и Хмуроликой набросились на барсука, который успел подобраться к детской. Белка помчалась им на помощь, но не пробежав и половины пути поняла, что враги спешно покидают лагерь. Она остановилась и смотрела, как они, пихаясь, несутся по растоптанным веткам к выходу.
И тут голова у Белки закружилась от сумасшедшей радости - она увидела Ежевику, который стоял чуть поодаль, тяжело раздувая бока. Он во все глаза смотрел на воинов Ветра, видимо, не в силах поверить в то, что к ним на помощь пришли те самые коты, которые совсем недавно с таким высокомерием отвергли их дружбу.
Барсук, зажатый возле детской, пустился наутек от Хмуролики с Однозвездом. Громко топая лапами, он протиснулся сквозь оставшиеся колючки ограды и бросился в лес. Однозвезд остановился перед Ежевикой и молча посмотрел на полосатого воина.
- Вы все-таки пришли, - сказал Ежевика.
- Конечно, - с гордостью ответил Однозвезд. - В лесу всегда будет четыре племени, но ведь это не помешает нам приходить на помощь друг другу?
Уголек подбежал к Белке, и она принялась зализывать его раны. Кровь сочилась из передней лапы серого воина, на боку и на спине недоставало нескольких пучков шерсти. Белка заботливо вылизывала своего друга, но на сердце у нее было неспокойно. Она не забыла, что во время битвы боялась за Уголька гораздо меньше, чем за Ежевику.
- Лучше тебе сходить к Листвичке, - посоветовала она, на миг запнувшись, чтобы не сказать «к Пепелице».
- Потом, - отмахнулся Уголек. - Это пустяки! Я просто глазам своим не поверил, когда увидел Однозвезда и его воинов, - возбужденно добавил он. - Я уж было думал, что все мы уйдем в Звездное воинство.
- Не торопись! - усмехнулась Белка. Но тут она вспомнила о потерях, которые понесло ее племя, и едва не завыла от горя. Скольких котов они недосчитаются после этой битвы? А сколько еще умрет от ран?
Воины Ветра выгоняли с поляны последних барсуков. Измученные Грозовые коты начали собираться в центре поляны вокруг Полночи. Глаза их все еще были полны ужаса, словно они никак не могли поверить в то, что все уже позади.
Белолапка с трудом поднялась с земли и побежала к Белохвосту с Яроликой, которые медленно выходили из-за палатки старейшин. Длинная шерсть Белохвоста покрылась коркой запекшейся крови, он тяжело опирался на плечо своей подруги. Кисточка вела Долгохвоста вниз по каменному выступу, и зорко поглядывала по сторонам, высматривая, не осталось ли где барсуков. Златошейка вышла из укрытия последней и присоединилась к остальным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63