- Нужно как следует поразмыслить, - кивнула Пепелица. - Если нам угрожает какая-то беда, Звездное племя непременно пошлет новые знамения.
- Давайте хорошенько все обдумаем, а на следующей встрече обсудим, - предложил Перышко. - Может быть, к тому времени что-нибудь прояснится.
- Хорошая мысль, - пробурчал Корявый. - Так и сделаем, потому что на этот раз Звездное племя было не слишком-то разговорчиво.
- Не забывайте, что наши небесные предки еще только обустраиваются на новых небесах, как и мы на земле, - добавила Пепелица. - Возможно, им пока нелегко добираться до нас.
«В самом деле! - воспрянула духом Листвичка. - И все-таки, почему мне приснился не тот же сон, что всем остальным?»
Корявый проскрипел, что встреча закончена, и целители, молча поднявшись по каменной тропе, по очереди нырнули в заросли кустарника. Спустившись с холма, Пепелица, Перышко и Корявый пошли вперед, вполголоса переговариваясь между собой. Судя по всему, отложить обсуждение таинственного сна до следующего раза все-таки не удалось! Мотылинка с Листвичкой чуть поотстали и побрели рядом.
- Ты рассказала Пятнистой Звезде о моем сне? - понизив голос, спросила Листвичка.
Мотылинка с изумлением посмотрела на нее:
- С какой стати? И потом, разве я могу признаться, что Звездное племя послало мне предостережение через чужую целительницу?
- Так скажи, что сон приснился тебе! - ласково потрепала ее хвостом по плечу Листвичка. - Я нисколечко не обижусь. Пятнистая Звезда должна знать об угрозе, тогда она сможет послать дополнительные патрули и вообще будет зорче смотреть по сторонам!
Мотылинка с досадой хлестнула себя хвостом.
- Я не могу, Листвичка! Я никогда раньше не рассказывала Пятнистой Звезде ни о каких снах и теперь не буду. Это был не мой сон. Звездное племя не посылает мне никаких пророчеств. - Она понизила голос и прошептала: - Я должна научиться быть хорошей целительницей сама по себе, без помощи Звездного племени. Ты знаешь, я готова на все ради своего племени, но служить ему я буду по-своему.
Листвичка с сомнением посмотрела на подругу. Серебряный Пояс величественно сверкал в черном небе над их головами. Разве можно смотреть на светящиеся души предков и не верить в их существование?
Листвичка знала, что Мотылинка без устали изучает целительство и всей душой предана своему племени, но знала она и то, что без веры золотистая целительница никогда не сможет припасть к потоку силы и мудрости, даруемой Звездным племенем. Вера наполняла все существо Листвички, и она не представляла, как можно быть целительницей без поддержки небесного воинства.
- Но если ты не веришь… - начала она и запнулась, подыскивая нужные слова. - Мотылинка, ты веришь в то, что я правда видела во сне Ласточку и та предупредила меня об опасности, угрожающей Речному племени?
Мотылинка обернулась к ней, глаза ее тускло поблескивали при свете луны.
- Да. Я верю в то, что ты видела сон.
«Это не ответ!» - уныло подумала Листвичка. Но потом поняла, что Мотылинка не могла ответить честнее и лучше. И вообще, какое право она имеет осуждать подругу, если сама вот-вот потеряет связь со Звездным племенем?
- Все будет хорошо, - заверила ее Мотылинка. - Я каждый день проверяю все источники воды, а когда хожу собирать травы, всегда смотрю, нет ли где следов Двуногих. - Она взмахнула хвостом, давая понять, что разговор о пророчестве окончен. - А как дела у вас, в Грозовом племени? Все в порядке?
- Да, спасибо. У нас появился новый оруженосец, Березовик. Надеюсь, ты увидишь его на следующем Совете.
- Здорово! А кто его наставник?
- Уголек, - ответила Листвичка и испуганно замолчала, услышав громкое шипение из темноты. Шерсть ее мгновенно встала дыбом от страха.
- Что это? - прошептала Мотылинка.
Они стояли на границе племени Ветра.
Шипение повторилось.
- Листвичка!
Вся ее тревога растаяла, словно утренняя роса под солнцем, когда темно-серая фигура выскользнула из-за ближайшей скалы, и знакомый запах защекотал ноздри.
- Грач! - прошептала Листвичка. - Как ты меня напугал! Я чуть не облысела от страха.
- Прости меня, - пробормотал воитель Ветра и неласково уставился на Мотылинку. - Мне нужно сказать Листвичке пару слов наедине. Ты не оставишь нас?
Мотылинка удивленно сощурила глаза и заколебалась, словно хотела что-то сказать. Потом нехотя кивнула и тихонько понимающе заурчала, так что у Листвички шерсть чуть не задымилась от смущения.
- Разумеется, - многозначительно протянула Мотылинка. - Увидимся позже, Листвичка, - бросила она и растаяла в темноте.
Листвичка едва сдержалась, чтобы не позвать ее обратно. Почему-то ей не хотелось оставаться наедине с Грачом на этом темном склоне холма.
- Это неправильно, - пролепетала она, делая шаг назад.
- Я знал, что ты будешь возвращаться этой дорогой, - быстро заговорил Грач. - Я пошел по следу Корявого, а потом спрятался здесь и ждал тебя. Листвичка, мне нужно с тобой поговорить. Я не могу забыть ту ночь возле твоего лагеря…
- Я понимаю… - начала Листвичка, но Грач снова не дал ей договорить.
- Раньше я думал, ты чувствуешь то же, что и я. Но тогда почему ты избегала меня на Совете? Я не знаю, что мне думать, Листвичка, - хрипло выдохнул он, терзая когтями жесткую траву пустоши. - Я не могу забыть тебя! На днях я упустил кролика, который сам прыгнул мне в лапы… Я все путаю, не замечаю ничего вокруг…
- Я тоже! - воскликнула Листвичка. - Недавно я чуть не отнесла Огнезвезду крапивное семя вместо мака, а еще перепутала мазь из хвоща с мышиной желчью. Совсем мышеголовая, представляешь?
Воин Ветра сочувственно пошевелил усами:
- Хмуролика сказала, что я стал неуклюжим, как необученный оруженосец.
- Пепелица тоже сердится на меня.
- Листвичка, я знаю, ты чувствуешь то же самое! - умоляюще прошептал Грач. - Мы должны быть вместе, только я не знаю, как…
Его запах, его близость кружили голову. Листвичке казалось, будто она тает, словно лед по весне.
- Но я же целительница… - пискнула она, из последних сил сдерживаясь, чтобы не зарыться носом в его шерсть. - И мы с тобой из разных племен. У нас нет будущего, Грач.
Серый воин молча закрыл ей пасть кончиком своего хвоста.
- Есть. Будет.
- Но как?
Он обжег ее упрямым взглядом и спросил:
- Ответь, Листвичка, ты хочешь быть со мной так же сильно, как я хочу этого?
Листвичка знала, какой ответ должна дать целительница, но не смогла солгать.
- Да.
- Значит, должна быть какая-то возможность. Ты готова снова встретиться со мной? Нам нужно как следует все обсудить.
Листвичка глубоко впилась когтями в землю. Разве чувства могут обмануть ее? Что дурного в том, что она хочет быть с Грачом, любить его, заботиться о нем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63