Белка видела, как Березовик в страхе вскарабкался на стену и забился в узкую трещину, куда барсук не мог дотянуться зубами.
Как же мы сможем спасти Ромашку с котятами и Медуницу? Ромашка беспомощна, как котенок, а Медуница сейчас тоже не могла защитить себя.
Может быть, забраться на Каменный карниз и укрыться в палатке Огнезвезда? Но барсуки легко могут подняться туда по камням, и тогда кошки снова окажутся в ловушке.
Тем временем все новые и новые барсуки лезли на поляну через лаз в колючках. Огнезвезд яростно сражался возле входа, рядом с ним бились Дым, Песчаная Буря и Терновник. На глазах у Белки огромная барсучья лапа подхватила Терновника и швырнула в крапиву; дрожащие стебли сомкнулись над его головой и больше не шелохнулись.
Белка видела, как Огнезвезд подпрыгнул и повис на плече у барсука, целясь когтями в маленькие злобные глазки. Но другой барсук легко смахнул его лапой, и Белка потеряла отца из виду.
- Где Ромашка? - хрипло спросил кто-то. Белка обернулась и увидела хромающего к ней Белохвоста; шерсть его была покрыта пылью, но в глазах горело неукротимое пламя битвы.
- Здесь, - Белка кивнула на заросли ежевики. - Ежевика пошел за ней.
В этот миг полосатый воин вылез из детской вместе с Ромашкой. В зубах он держал хнычущего Ягодку.
- Они убьют нас всех! - в ужасе выла Ромашка. - Бедные мои котятки! Что же с ними будет?
- Мы спасем твоих котят, - крикнула Яролика, которая со всех лап бежала к ним из пещеры целительницы. - Бедняжки не виноваты в том, что мать принесла их сюда, - сердито прибавила она, скрываясь в детской. Белохвост побежал следом, чтобы вытащить третьего малыша.
- Но нам некуда идти! - стонала Ромашка, в ужасе глядя на кипящий бой.
- Есть куда! - воскликнула Белка. Она вдруг вспомнила о насыпи, по которой Листвичка убегала из лагеря по ночам. - Я знаю выход!
- Веди, - буркнул Ежевика, не выпуская из пасти котенка.
Белка сунула голову в детскую и громко заорала:
- Шевелитесь побыстрее!
В тот же миг на пороге появилась Яролика, но пасть ее была пуста.
- Бегите за Пепелицей! - прохрипела она. - Медуница… Она сейчас окотится.
Ужас сковал лапы Белке. «Великое Звездное племя, почему именно сейчас?» Она обвела глазами поляну, но Пепелицы нигде не увидела, зато заметила Бурого, который яростно сражался с барсуком в двух хвостах от детской. Было ясно, что молодой воин пытается пробиться к своей подруге.
- Беги, Бурый! - завопила Белка, кидаясь сзади на барсука.
Зверь обернулся, и этого оказалось достаточно, чтобы Бурый успел отскочить в сторону и очутиться возле входа в детскую.
Белка увернулась от барсука и вернулась к входу.
- Медуница сейчас окотится, - пропыхтела она. - Нет! - воскликнула она, увидев, что Бурый рванулся в детскую. - Тебе нечего там делать. Разыщи Пепелицу.
Глаза Бурого помутнели от страха, но он послушно развернулся и помчался через поляну к пещере Пепелицы. Белка увидела, как целительница выскочила из своей пещеры, и захромала в сторону детской следом за Бурым.
- Медуница не может никуда идти, - быстро сказала Пепелица. - Один из вас должен остаться охранять вход. А остальные пусть спасают себя и котят, - приказала она, скрываясь в детской.
- Я останусь! - немедленно вызвался Бурый.
- Я вернусь и помогу тебе, - пообещала Белка. - Только покажу им выход из лагеря. Это где-то…
Она лихорадочно обвела глазами поляну, пытаясь припомнить, где находился потайной ход. На противоположной стороне! К этому времени совсем стемнело, и хотя месяц слабо освещал центр поляны, края тонули в густой тьме. Всем известно, что барсуки отлично видят в темноте, поэтому оставалось надеяться лишь на то, что увлеченные кровавой битвой, они не заметят, как несколько котов прошмыгнут возле самой стены.
- Не отходи от меня ни на шаг, - предупредила Белка Ромашку.
Она осторожно пошла вдоль оврага, стараясь держаться поближе к зарослям ежевики и папоротника. За ее спиной слышалось прерывистое дыхание насмерть перепуганной Ромашки, сзади тихонько попискивали ее котята, но все эти звуки тонули в реве и визге побоища.
- Что случилось? - громко спросил Мышонок. - Что это за шум?
- И почему нас куда-то тащат? - поддержал брата Ягодка. - Я уже большой и сам могу ходить!
- Вас несут, потому что на поляну пришли барсуки, - торопливо пояснила им Ромашка. - Они такие огромные и неуклюжие, что могут растоптать вас в темноте.
Белка с неожиданным уважением покосилась на домашнюю кошку, которая, даже умирая от страха, старалась не напугать своих малышей.
- Пусть попробует на меня наступить, - подала голос Орешинка. - Я его так укушу, надолго запомнит.
- Лучше не надо, - ответила мать. - А теперь закройте рты и перестаньте вертеться.
Проходя мимо стены, они видели, как огромный барсук с громким ревом пытался сбросить Терновника, который висел у него на плече и рвал когтями ухо. Очутившись возле орешника, в котором устроили себе палатку старейшины, Белка увидела Кисточку. Бурая кошка сидела, выпустив когти и злобно сверкая глазами. Златошейка и Долгохвост стояли за ее спиной.
- Пошли с нами, - негромко окликнула их Белка. - Я знаю, как выбраться из лагеря.
- Слепому коту ни за что не подняться по стене, - скорбно покачала головой Кисточка, покосившись на Долгохвоста.
- Иди сама, - попросил ее Долгохвост. - Я еще достаточно силен, чтобы вцепиться в морду барсуку!
- Мы останемся с тобой, - шикнула на него Кисточка. - И закончим этот разговор.
Белке некогда было с ними спорить. Ромашка вся тряслась от страха, и вот-вот могла удариться в панику. Ежевика, Белохвост и Яролика с трудом тащили тяжелых котят, а Ягодка капризно пропищал:
- Почему мы остановились?
- Тогда попробуйте спрятаться под Каменным карнизом, - быстро сказала Белка Кисточке. - Туда Долгохвост без труда сможет подняться.
Возможно, в пещере Огнезвезда тоже небезопасно, но здесь стариков ожидала верная смерть.
- Ладно, - кивнула бурая кошка. - Вставай, Долгохвост. Возьми меня зубами за хвост и пошли.
Белка снова двинулась вперед. Возле воинской палатки на них выскочил барсук: бок его был залит кровью, глаза трусовато бегали по сторонам. Было очевидно, что он торопится поскорее унести лапы. Следом за ним выскочила Песчаная Буря и грозно закричала:
- Убирайся, и больше не смей возвращаться!
Белка пошевелила ушами, приветствуя мать, но времени на разговоры не было.
Когда они прошли почти половину пути, какая-то серая тень преградила им дорогу. Белка узнала Уголька: одно ухо у него было надорвано, кровь струилась из глубокой раны на боку.
- Белка, ты цела? - прохрипел он.
- Да. Я хочу вывести отсюда Ромашку и ее котят.
- Я пойду с тобой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
Как же мы сможем спасти Ромашку с котятами и Медуницу? Ромашка беспомощна, как котенок, а Медуница сейчас тоже не могла защитить себя.
Может быть, забраться на Каменный карниз и укрыться в палатке Огнезвезда? Но барсуки легко могут подняться туда по камням, и тогда кошки снова окажутся в ловушке.
Тем временем все новые и новые барсуки лезли на поляну через лаз в колючках. Огнезвезд яростно сражался возле входа, рядом с ним бились Дым, Песчаная Буря и Терновник. На глазах у Белки огромная барсучья лапа подхватила Терновника и швырнула в крапиву; дрожащие стебли сомкнулись над его головой и больше не шелохнулись.
Белка видела, как Огнезвезд подпрыгнул и повис на плече у барсука, целясь когтями в маленькие злобные глазки. Но другой барсук легко смахнул его лапой, и Белка потеряла отца из виду.
- Где Ромашка? - хрипло спросил кто-то. Белка обернулась и увидела хромающего к ней Белохвоста; шерсть его была покрыта пылью, но в глазах горело неукротимое пламя битвы.
- Здесь, - Белка кивнула на заросли ежевики. - Ежевика пошел за ней.
В этот миг полосатый воин вылез из детской вместе с Ромашкой. В зубах он держал хнычущего Ягодку.
- Они убьют нас всех! - в ужасе выла Ромашка. - Бедные мои котятки! Что же с ними будет?
- Мы спасем твоих котят, - крикнула Яролика, которая со всех лап бежала к ним из пещеры целительницы. - Бедняжки не виноваты в том, что мать принесла их сюда, - сердито прибавила она, скрываясь в детской. Белохвост побежал следом, чтобы вытащить третьего малыша.
- Но нам некуда идти! - стонала Ромашка, в ужасе глядя на кипящий бой.
- Есть куда! - воскликнула Белка. Она вдруг вспомнила о насыпи, по которой Листвичка убегала из лагеря по ночам. - Я знаю выход!
- Веди, - буркнул Ежевика, не выпуская из пасти котенка.
Белка сунула голову в детскую и громко заорала:
- Шевелитесь побыстрее!
В тот же миг на пороге появилась Яролика, но пасть ее была пуста.
- Бегите за Пепелицей! - прохрипела она. - Медуница… Она сейчас окотится.
Ужас сковал лапы Белке. «Великое Звездное племя, почему именно сейчас?» Она обвела глазами поляну, но Пепелицы нигде не увидела, зато заметила Бурого, который яростно сражался с барсуком в двух хвостах от детской. Было ясно, что молодой воин пытается пробиться к своей подруге.
- Беги, Бурый! - завопила Белка, кидаясь сзади на барсука.
Зверь обернулся, и этого оказалось достаточно, чтобы Бурый успел отскочить в сторону и очутиться возле входа в детскую.
Белка увернулась от барсука и вернулась к входу.
- Медуница сейчас окотится, - пропыхтела она. - Нет! - воскликнула она, увидев, что Бурый рванулся в детскую. - Тебе нечего там делать. Разыщи Пепелицу.
Глаза Бурого помутнели от страха, но он послушно развернулся и помчался через поляну к пещере Пепелицы. Белка увидела, как целительница выскочила из своей пещеры, и захромала в сторону детской следом за Бурым.
- Медуница не может никуда идти, - быстро сказала Пепелица. - Один из вас должен остаться охранять вход. А остальные пусть спасают себя и котят, - приказала она, скрываясь в детской.
- Я останусь! - немедленно вызвался Бурый.
- Я вернусь и помогу тебе, - пообещала Белка. - Только покажу им выход из лагеря. Это где-то…
Она лихорадочно обвела глазами поляну, пытаясь припомнить, где находился потайной ход. На противоположной стороне! К этому времени совсем стемнело, и хотя месяц слабо освещал центр поляны, края тонули в густой тьме. Всем известно, что барсуки отлично видят в темноте, поэтому оставалось надеяться лишь на то, что увлеченные кровавой битвой, они не заметят, как несколько котов прошмыгнут возле самой стены.
- Не отходи от меня ни на шаг, - предупредила Белка Ромашку.
Она осторожно пошла вдоль оврага, стараясь держаться поближе к зарослям ежевики и папоротника. За ее спиной слышалось прерывистое дыхание насмерть перепуганной Ромашки, сзади тихонько попискивали ее котята, но все эти звуки тонули в реве и визге побоища.
- Что случилось? - громко спросил Мышонок. - Что это за шум?
- И почему нас куда-то тащат? - поддержал брата Ягодка. - Я уже большой и сам могу ходить!
- Вас несут, потому что на поляну пришли барсуки, - торопливо пояснила им Ромашка. - Они такие огромные и неуклюжие, что могут растоптать вас в темноте.
Белка с неожиданным уважением покосилась на домашнюю кошку, которая, даже умирая от страха, старалась не напугать своих малышей.
- Пусть попробует на меня наступить, - подала голос Орешинка. - Я его так укушу, надолго запомнит.
- Лучше не надо, - ответила мать. - А теперь закройте рты и перестаньте вертеться.
Проходя мимо стены, они видели, как огромный барсук с громким ревом пытался сбросить Терновника, который висел у него на плече и рвал когтями ухо. Очутившись возле орешника, в котором устроили себе палатку старейшины, Белка увидела Кисточку. Бурая кошка сидела, выпустив когти и злобно сверкая глазами. Златошейка и Долгохвост стояли за ее спиной.
- Пошли с нами, - негромко окликнула их Белка. - Я знаю, как выбраться из лагеря.
- Слепому коту ни за что не подняться по стене, - скорбно покачала головой Кисточка, покосившись на Долгохвоста.
- Иди сама, - попросил ее Долгохвост. - Я еще достаточно силен, чтобы вцепиться в морду барсуку!
- Мы останемся с тобой, - шикнула на него Кисточка. - И закончим этот разговор.
Белке некогда было с ними спорить. Ромашка вся тряслась от страха, и вот-вот могла удариться в панику. Ежевика, Белохвост и Яролика с трудом тащили тяжелых котят, а Ягодка капризно пропищал:
- Почему мы остановились?
- Тогда попробуйте спрятаться под Каменным карнизом, - быстро сказала Белка Кисточке. - Туда Долгохвост без труда сможет подняться.
Возможно, в пещере Огнезвезда тоже небезопасно, но здесь стариков ожидала верная смерть.
- Ладно, - кивнула бурая кошка. - Вставай, Долгохвост. Возьми меня зубами за хвост и пошли.
Белка снова двинулась вперед. Возле воинской палатки на них выскочил барсук: бок его был залит кровью, глаза трусовато бегали по сторонам. Было очевидно, что он торопится поскорее унести лапы. Следом за ним выскочила Песчаная Буря и грозно закричала:
- Убирайся, и больше не смей возвращаться!
Белка пошевелила ушами, приветствуя мать, но времени на разговоры не было.
Когда они прошли почти половину пути, какая-то серая тень преградила им дорогу. Белка узнала Уголька: одно ухо у него было надорвано, кровь струилась из глубокой раны на боку.
- Белка, ты цела? - прохрипел он.
- Да. Я хочу вывести отсюда Ромашку и ее котят.
- Я пойду с тобой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63