– Принеси мяса.
– Мясо дорого, – отозвался демон.
– Я готов заплатить. У тебя есть мясо или нет?
– Мясо дорого, поэтому у меня его нет.
– Понятно. А что есть?
– Бобы, пшено, тыквы, огурцы…
– А хлеб?
– Сегодня не пекли.
– Хорошего вина у тебя тоже, вероятно, нет. Я предпочитаю сирийское.
– Виноградное вино дорого.
– Где-то я уже это слышал.
– У меня есть пальмовое. Хочешь пальмовое? – Неопрятный демон поцокал языком. – Крепкое, ему уже четыре дня.
– Нет уж! – Адапа начал злиться. – Принеси воды и пива. И фрукты давай – что там у тебя? – финики, гранаты, груши.
Человек потер руки, звякнули тонкие медные браслеты.
– Хорошо, господин. Сию минуту, господин, – проговорил он и захромал к боковой стене, где тот час откинулась занавеска.
– Как ты думаешь, Адапа, – зашептала Ламассатум, – это мужчина или женщина?
– Наверное, мужчина, – он пожал плечами.
– А мне кажется, что это старуха, – Ламассатум сделала страшные глаза. – Из тех, что крадут младенцев!
– Да? И для чего же они им?
– Как для чего? Они пьют их кровь или… или продают кочевникам.
Адапа рассмеялся.
– Какое ты еще дитя. Но скажи вот что: почему ты его, или кто он там, испугалась?
– Ах, боже мой, он надвигался, как туча!
– Нет, раньше, когда он стоял у очага. Я, было, подумал, что тебе знаком этот человек.
Ламассатум покраснела и пригладила волосы.
– Я и сама так думала. Мне показалось, что это один из тех, что… Хотя, неважно, ерунда, я ошиблась.
– Что тебе показалось? За кого ты приняла это страшилище?
– Давай не будем об этом говорить. Я ошиблась и всего-то.
К ним бойко подбежал толстый карлик и выставил на стол большое плоское блюдо с овощами и жареной рыбой. Другой рукой он держал за горло пузатый кувшин, наполненный доверху.
– Пиво, – улыбаясь, сказал он и со стуком водрузил кувшин на стол.
Из-за его спины выглядывала девочка лет девяти в очень красивом белом платье с золотистой вышивкой. Ее волосы цвета темной меди обрамляли лицо и, словно плащом, укрывали узкую спину, Спереди завитые пряди спускались до живота. Она поставила две глиняные кружки и подтолкнула их раскрытой ладонью, точно они упирались, Ламассатум поманила ее, что-то шепнула на ухо. Девочка расцвела улыбкой.
– Пиво отличное, господин, – сказал карлик. – Даю на отсечение голову, что так оно и есть. Попробуйте! Выпьете все и еще попросите! А сейчас будут и фрукты, и свежий хлебушек, и… – он многозначительно поднял кверху указательный палец, – молодая газель.
– Да, но нам сказали, – начал Адапа.
– О, во имя божественной четы! Чего только не болтает человеческий язык! Господин платит, а золото требует уважения. Я скоро вернусь.
Он взял девочку за руку и потащил за собой. Она упиралась и, изворачиваясь на ходу, колотила мужчину по спине и дергала за волосы. Выглядели они странно: почти одного роста, но такое разительное отличие было между ними! Грубое сложение карлика и нежная, дурманящая мимолетность детства в тонком теле девочки – неотесанный камень и хрупкая лилия. Влюбленные проводили странную пару долгим взглядом.
– Адапа, – спросила Ламассатум негромко, оглядываясь на дверь, – у тебя хватит денег расплатиться?
– Не волнуйся, – отозвался он. – Сейчас мы как следует перекусим.
Толстяк, действительно, вернулся очень быстро, нагруженный снедью. И выглядел он иначе. Теперь на нем было длинное платье, подпоясанное кушаком, рукава, доходившие до локтя, украшали махровые кисти, а запястья охватывали браслеты из потемневшего серебра.
– Вы наши гости, – говорил он все с той же зубастой улыбкой. У него был багровый нос с расширенными порами, тяжелый подбородок и маленькие глазки под навесом бровей. – О, мой бог, какие только люди не забредали под эту кровлю! Ах! И всех, поверьте, всех привечал этот дом. Сегодня здесь тихо, а вчера… что творилось вчера! Настоящее веселье!
Толстяк говорил нараспев, ловко расставляя тарелки. За раз он притащил столько, словно у него было десять рук. Ламассатум принялась за еду, а Адапа, прищурившись и пощипывая подбородок, глядел на карлика.
– Супруга Мардука отправилась на поиски своего мужа, и скоро они вместе придут обратно в город. А вы, я вижу, бежите общества?
Карлик с хитрой улыбкой уставился на Адапу.
– Почему ты так решил? – спросил юноша.
– Ну, – тот пожал плечами, – я немножко знаю жизнь. Весь Вавилон сейчас собрался у храма Мардука и на Дороге процессий. А прибавьте к этому приезжих, которые прибыли со всех концов страны. Тьма народу, давка, богатые колесницы, статуи богов! Великолепие! Такое только раз в году и увидишь. А вы почему-то здесь.
– Скажи-ка, а кто хозяин этого заведения? – Адапу уже начал раздражать болтливый уродец, и он отвернулся, наливая себе пива.
– А зачем тебе, господин? – карлик насторожился.
– Оказывается, это тайна?
– Нет, почему! Имя этого почтенного господина написано над входом. На память. А самого его уж нет как нет, ушел в Страну без возврата.
– А кто же тут всем заправляет? Не ты ли?
– Нет, нет, – карлик замахал руками. – Куда мне! Здесь главная госпожа. Да вы видели, ее! Она вас встретила.
Адапа поперхнулся, а Ламассатум зашептала ему на ухо:
– Я же говорила, что это старуха!
Карлик придвинулся к Адапе, обдав кислым запахом.
– Это гостеприимный дом, – доверительно проговорил он. – И если вы хотите уединения, мы рады оказать эту маленькую услугу.
Он поклонился и, поводя плечами, направился в боковую комнату, скрытую за занавеской. Из синего сумрака комнаты выглядывал громадный пес.
Еда была на удивление хорошо приготовлена. Оказалось, что Ламассатум умеет пить пиво. Они снова очутились в своем мире, где не было ничего важнее улыбки Ламассатум. Даже храп спящего толстяка за соседним столом и игра в кости не тревожили их.
Когда вновь появилась девочка, их не удивил ни ее таинственный вид, ни новый богатый наряд. Наверное, здесь у всех была страсть к переодеваниям.
– Идите за мной, – сказала она, и влюбленные последовали за этим милым ребенком.
Они миновали два узких прохода и оказались возле узкой, темной лестницы, ведущей на второй этаж. Ступени взвизгивали на разные голоса, так что пройти здесь незамеченными было просто невозможно. Девочка несла масляную лампу, от которой по стене крались уродливые тени. Она спотыкалась, путалась в длинном подоле и охала, балансируя свободной рукой. Дорогие шелковые ленты украшали ее волосы.
– Осторожно, здесь очень шаткие ступени, – проговорила она, обернувшись, и свет лампы выявил блеск ее удлиненных глаз. – Мы почти пришли, Госпожа! – позвала она. Сейчас же отворилась боковая дверь.
– Идите сюда, – проскрипел уже знакомый голос. – Отдай им лампу, моя прелесть.
Чадящая лампа немедленно оказалась в руке Ламассатум, и быстрые легкие ножки побежали вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
– Мясо дорого, – отозвался демон.
– Я готов заплатить. У тебя есть мясо или нет?
– Мясо дорого, поэтому у меня его нет.
– Понятно. А что есть?
– Бобы, пшено, тыквы, огурцы…
– А хлеб?
– Сегодня не пекли.
– Хорошего вина у тебя тоже, вероятно, нет. Я предпочитаю сирийское.
– Виноградное вино дорого.
– Где-то я уже это слышал.
– У меня есть пальмовое. Хочешь пальмовое? – Неопрятный демон поцокал языком. – Крепкое, ему уже четыре дня.
– Нет уж! – Адапа начал злиться. – Принеси воды и пива. И фрукты давай – что там у тебя? – финики, гранаты, груши.
Человек потер руки, звякнули тонкие медные браслеты.
– Хорошо, господин. Сию минуту, господин, – проговорил он и захромал к боковой стене, где тот час откинулась занавеска.
– Как ты думаешь, Адапа, – зашептала Ламассатум, – это мужчина или женщина?
– Наверное, мужчина, – он пожал плечами.
– А мне кажется, что это старуха, – Ламассатум сделала страшные глаза. – Из тех, что крадут младенцев!
– Да? И для чего же они им?
– Как для чего? Они пьют их кровь или… или продают кочевникам.
Адапа рассмеялся.
– Какое ты еще дитя. Но скажи вот что: почему ты его, или кто он там, испугалась?
– Ах, боже мой, он надвигался, как туча!
– Нет, раньше, когда он стоял у очага. Я, было, подумал, что тебе знаком этот человек.
Ламассатум покраснела и пригладила волосы.
– Я и сама так думала. Мне показалось, что это один из тех, что… Хотя, неважно, ерунда, я ошиблась.
– Что тебе показалось? За кого ты приняла это страшилище?
– Давай не будем об этом говорить. Я ошиблась и всего-то.
К ним бойко подбежал толстый карлик и выставил на стол большое плоское блюдо с овощами и жареной рыбой. Другой рукой он держал за горло пузатый кувшин, наполненный доверху.
– Пиво, – улыбаясь, сказал он и со стуком водрузил кувшин на стол.
Из-за его спины выглядывала девочка лет девяти в очень красивом белом платье с золотистой вышивкой. Ее волосы цвета темной меди обрамляли лицо и, словно плащом, укрывали узкую спину, Спереди завитые пряди спускались до живота. Она поставила две глиняные кружки и подтолкнула их раскрытой ладонью, точно они упирались, Ламассатум поманила ее, что-то шепнула на ухо. Девочка расцвела улыбкой.
– Пиво отличное, господин, – сказал карлик. – Даю на отсечение голову, что так оно и есть. Попробуйте! Выпьете все и еще попросите! А сейчас будут и фрукты, и свежий хлебушек, и… – он многозначительно поднял кверху указательный палец, – молодая газель.
– Да, но нам сказали, – начал Адапа.
– О, во имя божественной четы! Чего только не болтает человеческий язык! Господин платит, а золото требует уважения. Я скоро вернусь.
Он взял девочку за руку и потащил за собой. Она упиралась и, изворачиваясь на ходу, колотила мужчину по спине и дергала за волосы. Выглядели они странно: почти одного роста, но такое разительное отличие было между ними! Грубое сложение карлика и нежная, дурманящая мимолетность детства в тонком теле девочки – неотесанный камень и хрупкая лилия. Влюбленные проводили странную пару долгим взглядом.
– Адапа, – спросила Ламассатум негромко, оглядываясь на дверь, – у тебя хватит денег расплатиться?
– Не волнуйся, – отозвался он. – Сейчас мы как следует перекусим.
Толстяк, действительно, вернулся очень быстро, нагруженный снедью. И выглядел он иначе. Теперь на нем было длинное платье, подпоясанное кушаком, рукава, доходившие до локтя, украшали махровые кисти, а запястья охватывали браслеты из потемневшего серебра.
– Вы наши гости, – говорил он все с той же зубастой улыбкой. У него был багровый нос с расширенными порами, тяжелый подбородок и маленькие глазки под навесом бровей. – О, мой бог, какие только люди не забредали под эту кровлю! Ах! И всех, поверьте, всех привечал этот дом. Сегодня здесь тихо, а вчера… что творилось вчера! Настоящее веселье!
Толстяк говорил нараспев, ловко расставляя тарелки. За раз он притащил столько, словно у него было десять рук. Ламассатум принялась за еду, а Адапа, прищурившись и пощипывая подбородок, глядел на карлика.
– Супруга Мардука отправилась на поиски своего мужа, и скоро они вместе придут обратно в город. А вы, я вижу, бежите общества?
Карлик с хитрой улыбкой уставился на Адапу.
– Почему ты так решил? – спросил юноша.
– Ну, – тот пожал плечами, – я немножко знаю жизнь. Весь Вавилон сейчас собрался у храма Мардука и на Дороге процессий. А прибавьте к этому приезжих, которые прибыли со всех концов страны. Тьма народу, давка, богатые колесницы, статуи богов! Великолепие! Такое только раз в году и увидишь. А вы почему-то здесь.
– Скажи-ка, а кто хозяин этого заведения? – Адапу уже начал раздражать болтливый уродец, и он отвернулся, наливая себе пива.
– А зачем тебе, господин? – карлик насторожился.
– Оказывается, это тайна?
– Нет, почему! Имя этого почтенного господина написано над входом. На память. А самого его уж нет как нет, ушел в Страну без возврата.
– А кто же тут всем заправляет? Не ты ли?
– Нет, нет, – карлик замахал руками. – Куда мне! Здесь главная госпожа. Да вы видели, ее! Она вас встретила.
Адапа поперхнулся, а Ламассатум зашептала ему на ухо:
– Я же говорила, что это старуха!
Карлик придвинулся к Адапе, обдав кислым запахом.
– Это гостеприимный дом, – доверительно проговорил он. – И если вы хотите уединения, мы рады оказать эту маленькую услугу.
Он поклонился и, поводя плечами, направился в боковую комнату, скрытую за занавеской. Из синего сумрака комнаты выглядывал громадный пес.
Еда была на удивление хорошо приготовлена. Оказалось, что Ламассатум умеет пить пиво. Они снова очутились в своем мире, где не было ничего важнее улыбки Ламассатум. Даже храп спящего толстяка за соседним столом и игра в кости не тревожили их.
Когда вновь появилась девочка, их не удивил ни ее таинственный вид, ни новый богатый наряд. Наверное, здесь у всех была страсть к переодеваниям.
– Идите за мной, – сказала она, и влюбленные последовали за этим милым ребенком.
Они миновали два узких прохода и оказались возле узкой, темной лестницы, ведущей на второй этаж. Ступени взвизгивали на разные голоса, так что пройти здесь незамеченными было просто невозможно. Девочка несла масляную лампу, от которой по стене крались уродливые тени. Она спотыкалась, путалась в длинном подоле и охала, балансируя свободной рукой. Дорогие шелковые ленты украшали ее волосы.
– Осторожно, здесь очень шаткие ступени, – проговорила она, обернувшись, и свет лампы выявил блеск ее удлиненных глаз. – Мы почти пришли, Госпожа! – позвала она. Сейчас же отворилась боковая дверь.
– Идите сюда, – проскрипел уже знакомый голос. – Отдай им лампу, моя прелесть.
Чадящая лампа немедленно оказалась в руке Ламассатум, и быстрые легкие ножки побежали вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66