"Чем
чаще передвигаешься, - всегда говорил Ян, - тем меньше подлинности
требуется от фальшивых документов".
Бывший командир Стэна тотчас увидел ценность его плана. Ключевыми
фигурами здесь были манаби с их незапятнанной репутацией и честностью. Без
их согласия план будет иметь намного меньше шансов на успех. Однако, в
свете предыдущего катастрофического поражения. Махони убедил Стэна самому
вести переговоры; он, мм, может вступить в игру позже. Стэн согласился -
скрепя сердце. В одном он не сомневался: каков бы ни был результат, он не
откажется от своего плана. И все же сэр Эку отчаянно нужен.
Сегодня настал решающий день. Все или ничего. Цель его была проста и
не требовала абсолютной победы. Достаточно вбить клин и открыть такую
щель, чтобы проблеснул лучик удачи.
Для решения поставленной задачи Стэн видел только один путь.
Во-первых, надо привлечь внимание манаби.
Еще подходя, он сделал приветственный жест и опустился на колени в
траву. Затем разместил на земле маленький черный кубик, аккуратно сдавил
его грани и отодвинулся назад.
Кубик начал раскрываться. При этом воздух всколыхнулся - сэр Эку
подлетел поближе, невольно заинтригованный.
Стэн не поднял глаз. Вместо этого он продолжал увлеченно следить за
разворачивающимся кубом. Представление начинается, господа!
Куб превратился в небольшой голографический дисплей: очень близкая к
реальной жизни форма искусства, которой Стэн увлекался большую часть
жизни. То, что он выбрал в качестве подарка для дипломата манаби, не
являлось в полном смысле слова шедевром. В свое время Стэн воспроизводил
целые древние города и заводы, с движущимися рабочими и жителями,
проживавшими свои запрограммированные жизни. На создание же этой
голограммы ушло не более шести часов, хотя, конечно, Стэн был уже большим
мастером в своем хобби.
Нельзя сказать, что самая сильная сторона голодисплеев - изощренность
или точное копирование действительности. Иногда они привлекают формами и
красками, гармоничностью движений, потаенным смыслом...
В подарке для сэра Эку не было ни первого, ни второго, ни третьего.
Кубик исчез, и на его месте появилась лужайка - своеобразная арена,
окруженная деревянными скамьями, на которых сидели толпы аплодирующих
зрителей. Они были одеты в земные костюмы начала двадцатого века, и, если
прислушаться, можно было услышать их комментарии. По толпе туда и сюда
сновали торговцы, предлагавшие самые разнообразные угощения и напитки. Тут
и там проказничали компании маленьких оборванцев. Но все это было пустяком
по сравнению с маленьким странным предметом, который возник в центре.
Внезапно предмет вздрогнул и выплюнул облачко дыма. Последовало
отрывистое "Трах-тах-тах".
Стэн почувствовал, что манаби еще приблизился. Чувствительные усики
пощекотали его плечи, когда сэр Эку почти уселся на него, чтобы лучше
видеть происходящее.
Услышав первые звуки, подростки перестали безобразничать и помчались
к заборчику, окружавшему поле.
Еще одно "Трах-тах-тах", и все стало понятнее. Старинный летательный
аппарат готовился подняться в воздух. Спаренные крылья были соединены
стойками, короткими и толстыми. Прочный маленький пропеллер спереди.
Крошечный пилот сидел в открытой кабине. Такой же маленький механик в
комбинезоне крутанул руками пропеллер. Когда раздался очередной грохочущий
звук, механик отскочил в сторону. Пропеллер продолжал вращаться, а
двигатель вначале чихал и распространял запах касторового масла. Затем
звук мотора стал ровнее, механик выдернул из-под колес "башмаки", и
самолетик двинулся по полю.
Внезапно раздался рев, и аппарат рванулся вперед. Взлетной полосы
машине, чтобы покинуть стадион, явно не хватало. Стэн почувствовал
напряжение крылатого существа за его спиной. Пилот дернул штурвал на себя,
и самолет резко взмыл. Толпа облегченно вздохнула.
Стэну показалось, что нечто похожее он услышал и за своей спиной.
"Давай-давай, сэр Эку! - подумал Стэн. - Ты же еще ничего не видел.
Самое интересное впереди".
Пилот биплана начал свое бесстрашное действо с серии виражей, петель
и бочек.
- Это же невозможно на такой машине! - услышал Стэн шепот сэра Эку.
Он ничего не сказал в ответ.
Затем самолет вошел в длинное пике - прямо к самой земле. Толпа зевак
пронзительно завизжала от ужаса. Сэр Эку, которому о гравитации было
известно буквально все, помочь ничем не мог, но затрепетал крылышками. Он
подал свое тело еще на несколько сантиметров вперед. А биплан все падал и
падал. В последний момент, когда сэр Эку уже просто не мог безучастно
наблюдать, пилот вышел из пике, почти чиркнув крыльями аппарата по земле.
Толпа облегченно загудела, затем гул перешел в бурную овацию.
- Замечательно! - выдохнул манаби.
Пилот приветствовал своих поклонников очередной продолжительной
серией переворотов, петель и виражей. Затем полет стабилизировался, и звук
мотора изменился. Самолет прочертил по небу грациозную дугу. За ним
струился белый дым. Постепенно хвост дыма превратился в четкую картину.
Надпись на небе!
- Что он говорит? - Сэр Эку уже был эмоциональным пленником Стэна -
по крайней мере, в конце представления. Стэн опять промолчал.
В конце концов пилот сделал свое дело. Дымовые буквы висели над
полем, подобно высоко летящему стягу. И вот что было на нем начертано:
ЛЕТАТЬ МОЖЕТ КАЖДЫЙ В ВОЗДУШНОМ ЦИРКЕ
Стэн быстро шагнул вперед и сдавил бока дисплея; он снова стал черным
кубиком.
- Ну, что скажете?
- Они действительно это делали? - спросил сэр Эку. Ответа он не ждал.
- Вы знаете, я никогда раньше не задумывался - какой трагизм из-за ошибки
генов быть прикованным к земле!.. Боже, как отчаянно они хотели летать!
- Существа всегда готовы идти на большой риск, - сказал Стэн, - ради
глотка свободы.
Манаби долго молчал. Взмах крыльев, и сэр Эку отправился в долгое,
медленное скольжение над водой. Стэн знал, что он всматривается в имена на
блестящем дне озера, имена навечно приземленных бхорами. Еще один взмах, и
дипломат пустился в обратный путь.
- Где вы это взяли? - спросил Манаби.
- Сделал, - ответил Стэн. - Это всего лишь кино. Но забавное.
- Когда?
- Прошлой ночью.
- То есть вы действительно сделали это для меня... - Это был не
вопрос, а констатация факта.
- Да.
Манаби помолчал.
- Ах... - проговорил он наконец. - Что ж, приступим. Отличное начало,
адмирал.
- Спасибо. И вы правы, приступим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
чаще передвигаешься, - всегда говорил Ян, - тем меньше подлинности
требуется от фальшивых документов".
Бывший командир Стэна тотчас увидел ценность его плана. Ключевыми
фигурами здесь были манаби с их незапятнанной репутацией и честностью. Без
их согласия план будет иметь намного меньше шансов на успех. Однако, в
свете предыдущего катастрофического поражения. Махони убедил Стэна самому
вести переговоры; он, мм, может вступить в игру позже. Стэн согласился -
скрепя сердце. В одном он не сомневался: каков бы ни был результат, он не
откажется от своего плана. И все же сэр Эку отчаянно нужен.
Сегодня настал решающий день. Все или ничего. Цель его была проста и
не требовала абсолютной победы. Достаточно вбить клин и открыть такую
щель, чтобы проблеснул лучик удачи.
Для решения поставленной задачи Стэн видел только один путь.
Во-первых, надо привлечь внимание манаби.
Еще подходя, он сделал приветственный жест и опустился на колени в
траву. Затем разместил на земле маленький черный кубик, аккуратно сдавил
его грани и отодвинулся назад.
Кубик начал раскрываться. При этом воздух всколыхнулся - сэр Эку
подлетел поближе, невольно заинтригованный.
Стэн не поднял глаз. Вместо этого он продолжал увлеченно следить за
разворачивающимся кубом. Представление начинается, господа!
Куб превратился в небольшой голографический дисплей: очень близкая к
реальной жизни форма искусства, которой Стэн увлекался большую часть
жизни. То, что он выбрал в качестве подарка для дипломата манаби, не
являлось в полном смысле слова шедевром. В свое время Стэн воспроизводил
целые древние города и заводы, с движущимися рабочими и жителями,
проживавшими свои запрограммированные жизни. На создание же этой
голограммы ушло не более шести часов, хотя, конечно, Стэн был уже большим
мастером в своем хобби.
Нельзя сказать, что самая сильная сторона голодисплеев - изощренность
или точное копирование действительности. Иногда они привлекают формами и
красками, гармоничностью движений, потаенным смыслом...
В подарке для сэра Эку не было ни первого, ни второго, ни третьего.
Кубик исчез, и на его месте появилась лужайка - своеобразная арена,
окруженная деревянными скамьями, на которых сидели толпы аплодирующих
зрителей. Они были одеты в земные костюмы начала двадцатого века, и, если
прислушаться, можно было услышать их комментарии. По толпе туда и сюда
сновали торговцы, предлагавшие самые разнообразные угощения и напитки. Тут
и там проказничали компании маленьких оборванцев. Но все это было пустяком
по сравнению с маленьким странным предметом, который возник в центре.
Внезапно предмет вздрогнул и выплюнул облачко дыма. Последовало
отрывистое "Трах-тах-тах".
Стэн почувствовал, что манаби еще приблизился. Чувствительные усики
пощекотали его плечи, когда сэр Эку почти уселся на него, чтобы лучше
видеть происходящее.
Услышав первые звуки, подростки перестали безобразничать и помчались
к заборчику, окружавшему поле.
Еще одно "Трах-тах-тах", и все стало понятнее. Старинный летательный
аппарат готовился подняться в воздух. Спаренные крылья были соединены
стойками, короткими и толстыми. Прочный маленький пропеллер спереди.
Крошечный пилот сидел в открытой кабине. Такой же маленький механик в
комбинезоне крутанул руками пропеллер. Когда раздался очередной грохочущий
звук, механик отскочил в сторону. Пропеллер продолжал вращаться, а
двигатель вначале чихал и распространял запах касторового масла. Затем
звук мотора стал ровнее, механик выдернул из-под колес "башмаки", и
самолетик двинулся по полю.
Внезапно раздался рев, и аппарат рванулся вперед. Взлетной полосы
машине, чтобы покинуть стадион, явно не хватало. Стэн почувствовал
напряжение крылатого существа за его спиной. Пилот дернул штурвал на себя,
и самолет резко взмыл. Толпа облегченно вздохнула.
Стэну показалось, что нечто похожее он услышал и за своей спиной.
"Давай-давай, сэр Эку! - подумал Стэн. - Ты же еще ничего не видел.
Самое интересное впереди".
Пилот биплана начал свое бесстрашное действо с серии виражей, петель
и бочек.
- Это же невозможно на такой машине! - услышал Стэн шепот сэра Эку.
Он ничего не сказал в ответ.
Затем самолет вошел в длинное пике - прямо к самой земле. Толпа зевак
пронзительно завизжала от ужаса. Сэр Эку, которому о гравитации было
известно буквально все, помочь ничем не мог, но затрепетал крылышками. Он
подал свое тело еще на несколько сантиметров вперед. А биплан все падал и
падал. В последний момент, когда сэр Эку уже просто не мог безучастно
наблюдать, пилот вышел из пике, почти чиркнув крыльями аппарата по земле.
Толпа облегченно загудела, затем гул перешел в бурную овацию.
- Замечательно! - выдохнул манаби.
Пилот приветствовал своих поклонников очередной продолжительной
серией переворотов, петель и виражей. Затем полет стабилизировался, и звук
мотора изменился. Самолет прочертил по небу грациозную дугу. За ним
струился белый дым. Постепенно хвост дыма превратился в четкую картину.
Надпись на небе!
- Что он говорит? - Сэр Эку уже был эмоциональным пленником Стэна -
по крайней мере, в конце представления. Стэн опять промолчал.
В конце концов пилот сделал свое дело. Дымовые буквы висели над
полем, подобно высоко летящему стягу. И вот что было на нем начертано:
ЛЕТАТЬ МОЖЕТ КАЖДЫЙ В ВОЗДУШНОМ ЦИРКЕ
Стэн быстро шагнул вперед и сдавил бока дисплея; он снова стал черным
кубиком.
- Ну, что скажете?
- Они действительно это делали? - спросил сэр Эку. Ответа он не ждал.
- Вы знаете, я никогда раньше не задумывался - какой трагизм из-за ошибки
генов быть прикованным к земле!.. Боже, как отчаянно они хотели летать!
- Существа всегда готовы идти на большой риск, - сказал Стэн, - ради
глотка свободы.
Манаби долго молчал. Взмах крыльев, и сэр Эку отправился в долгое,
медленное скольжение над водой. Стэн знал, что он всматривается в имена на
блестящем дне озера, имена навечно приземленных бхорами. Еще один взмах, и
дипломат пустился в обратный путь.
- Где вы это взяли? - спросил Манаби.
- Сделал, - ответил Стэн. - Это всего лишь кино. Но забавное.
- Когда?
- Прошлой ночью.
- То есть вы действительно сделали это для меня... - Это был не
вопрос, а констатация факта.
- Да.
Манаби помолчал.
- Ах... - проговорил он наконец. - Что ж, приступим. Отличное начало,
адмирал.
- Спасибо. И вы правы, приступим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98