Но когда их руки соприкоснулись, ее снова осенило. У этого мужчины остался дома бойфренд.
Зеб сел за руль, с классическим восточноафриканским акцентом сказал «добро пожаловать», и они тронулись в путь.
Коко так настойчиво посылала флюиды всем мужчинам, сидевшим в вездеходе, что едва замечала скалы, кактусы, яркие полевые цветы и краснохвостых ястребов, паривших в небе.
– Эти гигантские скалы, которые вы видите впереди, – показывал рукой Зеб, – являются входом в многочисленные пещеры, в которых, по преданию, жили местные индейцы. – Затворы фотоаппаратов затрещали, как цикады весенней ночью.
– Друзья мои, хочу вас предупредить. Если мы встретим койотов, не забудьте, что они дикие. Не пытайтесь кормить или гладить их. Койоты не то что ваш верный Фидо; они могут быть опасными.
Коко прислонилась лбом к стеклу и поняла, что она совершила ошибку. Прошло всего десять минут, но было уже ясно, что ее суженого в вездеходе нет.
* * *
«Мистер Память! – гласило объявление на двери гостиной. – Испытайте его и получите фантастический приз!»
Наступил полдень, и Коко ощущала жажду.
После поездки в пустыню она обошла весь курорт (оказавшийся поразительно большим) и наконец очутилась у главного здания, которое выглядело бы как роскошная гостиница, если бы при нем была автостоянка и носильщики сновали туда-сюда, разнося багаж. Просторный прохладный вестибюль украшали фонтаны и пальмы; на шестках сидели крикливые попугаи.
Она подошла к дверям клуба «Ява» и увидела афишу предстоящего мероприятия, на которой было написано: «Мистер Память».
Коко всегда влекло к магам, ясновидящим, предсказателям будущего и гипнотизерам. Когда-то она и сама подвизалась на этом поприще, оказавшись в безвыходной ситуации… Распорядительница подвела ее к маленькому столику со свечой в рубиновом шаре. Коко заказала капуччино и обвела глазами зал. Все места были заняты. Значит, представление того стоило.
Ей принесли кофе, и в зале настал полумрак. Конферансье представил звезду, после чего на сцену вышел высокий светловолосый стройный мужчина в плаще и цилиндре. Он сказал, что может запоминать многое, а потом попросил публику составить список из двадцати слов. Только теперь Коко заметила, что на ее столике лежат блокнот и карандаш. Она следила за лихорадочно строчившими людьми и пыталась отгадать, что они надеются услышать. Ничего подобного Коко раньше не видела.
Дородная дама в цветастом платье встала и прочитала свой список:
– Иезавель, Магдалина, Елизавета, Ева…
Библейские женские персонажи, поняла Коко. Когда женщина закончила, Мистер Память повторил ее список слово в слово, ни разу не запнувшись. Публика захлопала.
Потом поднялся маленький лысый мужчина и что-то забубнил. Когда его попросили говорить громче, он произнес:
– Сокол, пингвин, канюк, павлин…
Коко была уверена, что на этот раз Мистер Память запнется. Но он отбарабанил двадцать слов на одном дыхании. Аплодисменты стали громче.
Любопытство Коко возрастало. Вставали другие люди и читали свои списки, все более и более заковыристые, но Мистер Память не пропускал ни слова, ни слога, ни ударения. Поразительно… Как он это делает?
Она взяла карандаш и начала писать.
Когда женщина не смогла посрамить Мистера Память списком из названий фруктов и овощей, Коко даже не стала поднимать руку. Она просто встала и заявила:
– Я следующая!
Коко оказалась в круге света, и все головы повернулись к ней. Она откашлялась и продекламировала:
– Кэт-фэт-рэт-бэт; уолл-болл-фолл-толл; телл-уэлл-селл-белл; билл-тилл-уилл-килл; кид-рид-бид-лид!
Когда она закончила, по залу прошел смешок – все были уверены, что этим артиста в тупик не поставишь. Но, подняв глаза, она увидела на лице Мистера Память то, чего не видели другие, – искорку восхищения.
Он бойко повторил ее список, но Коко заметила маленькую заминку между «билл» и «белл»; когда мистер Память закончил, аплодисменты были уже не такими восторженными.
Пока все вежливо хлопали, Мистер Память посмотрел прямо на Коко, стоявшую посреди полутемной многолюдной комнаты, и нашел ее глаза в свете свечи, горевшей в рубиновом шаре. При виде его понимающей улыбки ее сердце совершило сальто-мортале. И тут она увидела, что он не просто хорош собой, но по-настоящему красив, а черный фрак, плащ на красной шелковой подкладке и цилиндр делают его чертовски сексуальным. Может быть, это он?
Не тратя времени, после представления она прошла за кулисы и преградила дорогу артисту, возвращавшемуся в гримуборную. Он снял цилиндр, тряхнул светлыми волосами, вылизанными прибоем, улыбнулся, и Коко подумала: «Мальчик из соседнего двора».
– Вы молодец, – одновременно выпалили они и рассмеялись.
– Сначала вы, – сказал Мистер Память.
– Я еще никогда не видела таких представлений.
Он снял плащ, положил его на высокий табурет рядом с цилиндром и сказал:
– А мне еще никогда не задавали такой трудный список. Позвольте угостить вас кофе.
Большая часть публики разошлась, и в маленьком клубе было тихо и уютно.
– Меня зовут Кенни, – сказал он, когда им принесли капуччино.
Коко не могла смириться с тем, что в этом человеке все обыкновенно: его имя, внешность пляжного мальчика и непринужденная речь. Но в том, что он делал на сцене, не было ничего обыкновенного.
– Как вы это делаете? В смысле – запоминаете?
– Таким я родился.
– Врожденный дар?
– Или проклятие. Это как посмотреть. Я не умею забывать. Помню все, что читаю, вижу, слышу и переживаю. С самого детства. Никто не забыт, ничто не забыто. – Их взгляды встретились над рубиновым шаром, и колдовство начало действовать.
Она думала, что Кенни расскажет о своем даре еще что-нибудь, но вместо этого он сказал:
– Итак, Коко, вас назвали в честь мадам Шанель?
– Это сокращение, – ответила Коко, поняв, что продолжения не последует. Она и сама не любила говорить о своем даре-проклятии. – Вообще-то я Коллин, но моя старшая сестра – когда я родилась, ей было два года – не могла выговорить «Коллин». Она говорила «Коко», и эта кличка прилипла ко мне.
– Коко… – задумчиво сказал Кенни. Он не обращался к ней, просто повторял ее имя. – Напоминает название горячего сладкого напитка.
– А какой был приз?
– Приз?
– На афише было написано, что тот, кто выиграет у Мистера Память, получит фантастический приз.
– Ах, вот вы о чем! – Он засмеялся. – Первый приз – неделя отдыха во Фресно. А второй…
– Две недели отдыха во Фресно! – Они засмеялись одновременно, и Коко ощутила толчок. – Значит, вам понравился мой список? – Это означало нахально напрашиваться на комплимент, ну и что? Она следила за ним, сделав глоток из чашки.
– Вы заметили, что аплодисменты за повторение вашего списка были не такими бурными?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
Зеб сел за руль, с классическим восточноафриканским акцентом сказал «добро пожаловать», и они тронулись в путь.
Коко так настойчиво посылала флюиды всем мужчинам, сидевшим в вездеходе, что едва замечала скалы, кактусы, яркие полевые цветы и краснохвостых ястребов, паривших в небе.
– Эти гигантские скалы, которые вы видите впереди, – показывал рукой Зеб, – являются входом в многочисленные пещеры, в которых, по преданию, жили местные индейцы. – Затворы фотоаппаратов затрещали, как цикады весенней ночью.
– Друзья мои, хочу вас предупредить. Если мы встретим койотов, не забудьте, что они дикие. Не пытайтесь кормить или гладить их. Койоты не то что ваш верный Фидо; они могут быть опасными.
Коко прислонилась лбом к стеклу и поняла, что она совершила ошибку. Прошло всего десять минут, но было уже ясно, что ее суженого в вездеходе нет.
* * *
«Мистер Память! – гласило объявление на двери гостиной. – Испытайте его и получите фантастический приз!»
Наступил полдень, и Коко ощущала жажду.
После поездки в пустыню она обошла весь курорт (оказавшийся поразительно большим) и наконец очутилась у главного здания, которое выглядело бы как роскошная гостиница, если бы при нем была автостоянка и носильщики сновали туда-сюда, разнося багаж. Просторный прохладный вестибюль украшали фонтаны и пальмы; на шестках сидели крикливые попугаи.
Она подошла к дверям клуба «Ява» и увидела афишу предстоящего мероприятия, на которой было написано: «Мистер Память».
Коко всегда влекло к магам, ясновидящим, предсказателям будущего и гипнотизерам. Когда-то она и сама подвизалась на этом поприще, оказавшись в безвыходной ситуации… Распорядительница подвела ее к маленькому столику со свечой в рубиновом шаре. Коко заказала капуччино и обвела глазами зал. Все места были заняты. Значит, представление того стоило.
Ей принесли кофе, и в зале настал полумрак. Конферансье представил звезду, после чего на сцену вышел высокий светловолосый стройный мужчина в плаще и цилиндре. Он сказал, что может запоминать многое, а потом попросил публику составить список из двадцати слов. Только теперь Коко заметила, что на ее столике лежат блокнот и карандаш. Она следила за лихорадочно строчившими людьми и пыталась отгадать, что они надеются услышать. Ничего подобного Коко раньше не видела.
Дородная дама в цветастом платье встала и прочитала свой список:
– Иезавель, Магдалина, Елизавета, Ева…
Библейские женские персонажи, поняла Коко. Когда женщина закончила, Мистер Память повторил ее список слово в слово, ни разу не запнувшись. Публика захлопала.
Потом поднялся маленький лысый мужчина и что-то забубнил. Когда его попросили говорить громче, он произнес:
– Сокол, пингвин, канюк, павлин…
Коко была уверена, что на этот раз Мистер Память запнется. Но он отбарабанил двадцать слов на одном дыхании. Аплодисменты стали громче.
Любопытство Коко возрастало. Вставали другие люди и читали свои списки, все более и более заковыристые, но Мистер Память не пропускал ни слова, ни слога, ни ударения. Поразительно… Как он это делает?
Она взяла карандаш и начала писать.
Когда женщина не смогла посрамить Мистера Память списком из названий фруктов и овощей, Коко даже не стала поднимать руку. Она просто встала и заявила:
– Я следующая!
Коко оказалась в круге света, и все головы повернулись к ней. Она откашлялась и продекламировала:
– Кэт-фэт-рэт-бэт; уолл-болл-фолл-толл; телл-уэлл-селл-белл; билл-тилл-уилл-килл; кид-рид-бид-лид!
Когда она закончила, по залу прошел смешок – все были уверены, что этим артиста в тупик не поставишь. Но, подняв глаза, она увидела на лице Мистера Память то, чего не видели другие, – искорку восхищения.
Он бойко повторил ее список, но Коко заметила маленькую заминку между «билл» и «белл»; когда мистер Память закончил, аплодисменты были уже не такими восторженными.
Пока все вежливо хлопали, Мистер Память посмотрел прямо на Коко, стоявшую посреди полутемной многолюдной комнаты, и нашел ее глаза в свете свечи, горевшей в рубиновом шаре. При виде его понимающей улыбки ее сердце совершило сальто-мортале. И тут она увидела, что он не просто хорош собой, но по-настоящему красив, а черный фрак, плащ на красной шелковой подкладке и цилиндр делают его чертовски сексуальным. Может быть, это он?
Не тратя времени, после представления она прошла за кулисы и преградила дорогу артисту, возвращавшемуся в гримуборную. Он снял цилиндр, тряхнул светлыми волосами, вылизанными прибоем, улыбнулся, и Коко подумала: «Мальчик из соседнего двора».
– Вы молодец, – одновременно выпалили они и рассмеялись.
– Сначала вы, – сказал Мистер Память.
– Я еще никогда не видела таких представлений.
Он снял плащ, положил его на высокий табурет рядом с цилиндром и сказал:
– А мне еще никогда не задавали такой трудный список. Позвольте угостить вас кофе.
Большая часть публики разошлась, и в маленьком клубе было тихо и уютно.
– Меня зовут Кенни, – сказал он, когда им принесли капуччино.
Коко не могла смириться с тем, что в этом человеке все обыкновенно: его имя, внешность пляжного мальчика и непринужденная речь. Но в том, что он делал на сцене, не было ничего обыкновенного.
– Как вы это делаете? В смысле – запоминаете?
– Таким я родился.
– Врожденный дар?
– Или проклятие. Это как посмотреть. Я не умею забывать. Помню все, что читаю, вижу, слышу и переживаю. С самого детства. Никто не забыт, ничто не забыто. – Их взгляды встретились над рубиновым шаром, и колдовство начало действовать.
Она думала, что Кенни расскажет о своем даре еще что-нибудь, но вместо этого он сказал:
– Итак, Коко, вас назвали в честь мадам Шанель?
– Это сокращение, – ответила Коко, поняв, что продолжения не последует. Она и сама не любила говорить о своем даре-проклятии. – Вообще-то я Коллин, но моя старшая сестра – когда я родилась, ей было два года – не могла выговорить «Коллин». Она говорила «Коко», и эта кличка прилипла ко мне.
– Коко… – задумчиво сказал Кенни. Он не обращался к ней, просто повторял ее имя. – Напоминает название горячего сладкого напитка.
– А какой был приз?
– Приз?
– На афише было написано, что тот, кто выиграет у Мистера Память, получит фантастический приз.
– Ах, вот вы о чем! – Он засмеялся. – Первый приз – неделя отдыха во Фресно. А второй…
– Две недели отдыха во Фресно! – Они засмеялись одновременно, и Коко ощутила толчок. – Значит, вам понравился мой список? – Это означало нахально напрашиваться на комплимент, ну и что? Она следила за ним, сделав глоток из чашки.
– Вы заметили, что аплодисменты за повторение вашего списка были не такими бурными?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86