-- Нет смысла нарушать порядок целой
колонны. Мы оставляем вам право действовать по вашему
усмотрению и по усмотрению вашего прекрасного... советника. Но
помните, как старшие лорды, мы имеем право принимать в бою свои
собственные решения,-- Маленький барон взглянул на Эвадну и
улыбнулся ей.-- Ваш режим в Динандаре может быть новым и
нетрадиционным, но только для ваших внутренних дел, потому что
он связан традициями, которые регулируют жизнь всей нашей
Немедийской империи и позволяют всем ее частям работать вместе
в гармонии.
-- Не всегда в гармонии,-- поправила его Эвадна.-- Вы
забыли, как армии вашего отца пытались захватить наши западные
земли? Или как ваши собственные войска пытались вторгнуться в
Руталию, пока их не остановил указ короля Ласло?
-- Вы не совсем правы, моя госпожа...-- начал было
Сигмарк, но в этот момент Конан дал колонне сигнал двигаться и
хлестнул своих лошадей. Колесница помчалась вперед, и Сигмарку
оставалось лишь задумчиво смотреть им вслед. Затем, по-видимому
не удовлетворенный исходом разговора, он вдруг пришпорил коня
и, догнав колесницу, поехал рядом с ней.
-- Если бы вы читали баронские хроники, то нашли бы там
много ошибок и несправедливостей, которые лежат на совести
ваших собственных правителей,-- сказал маленький барон, вновь
обращаясь к Эвадне.-- Хотя я вряд ли мог бы осудить за то же
самое ваше новое правительство, такое юное и... неопытное.
-- Ну что вы, барон Сигмарк,-- холодно возразила Эвадна.--
Мы собираемся быть крепким и справедливым правительством и не
иметь никаких притязаний на соседние территории,-- я говорю о
моем лорде, конечно,-- Она отвесила легкий поклон Конану,
который был занят управлением колесницей и в разговор не
вмешивался.-- Наш барон Фавиан -- правитель, который смотрит в
будущее и не хранит в памяти мыслей о старой вражде.
-- Да, я вижу,-- лицемерно кивнут Сигмарк.-- Кажется, его
действительно мало заботит прошлое вашего города, но это,
вероятно потому, что его слишком беспокоят группировки и
разногласия при вашем дворе. Оттислав и я хотим предложить вам,
в случае, если эти внутренние проблемы станут слишком
тревожными, нашу военную поддержку. Наши голоса имеют влияние
за пределами наших провинций,-- вы это знаете,-- и наши войска
всегда находятся в боевой готовности, чтобы оказать
своевременную помощь нашим друзьям, попавшим в беду.
-- Тысяча благодарностей от моего лорда Фавиана,-- Эвадна
любезно кивнула барону.-- Но я думаю, придется долго ждать,
пока такая помощь понадобится Динандару. Сейчас главная угроза
для нас, как и для вас -- это культ змеи, поэтому мы
поддерживаем вас в вашей военной экспедиции. А когда с ним
будет покончено, мы вернемся домой, чтобы работать на благо
сильному, независимому Динандару.
-- Хау! Для особы слабого пола вы говорите слишком сильно
и авторитетно,-- вмешался в разговор подъехавший
Оттислав.-Вашему барону повезло иметь такую помощницу.
-- Да, хотя я всего лишь простая женщина,-- в тон ему
ответила Эвадна.-- Для моих врагов было большой ошибкой в
прошлом забыть, что в тигеле, в котором плавится металл для
кухонного котла, найдется металл и для острого меча, а рука,
которая натягивает нити ткацкого станка, может натянуть и
тетиву лука!
Оба барона переглянулись, затем немного поотстали и
наконец направили своих коней назад, к центру колонны. Конан не
выдержал и рассмеялся над их тщетными попытками смутить разум и
дух Эвадны своими хитрыми подходами и коварными уловками. Но
Эвадна вдруг набросилась на него с яростью, которую она держала
при себе все время разговора с Сигмарком и Оттиславом.
-- Безмозглый варвар, как ты мог открыть рот перед ними?
Ты считаешь, что было удачной шуткой -- открыть себя перед
этими интриганами? Разве ты не видишь, что они хитрые и
коварные враги? Мне следовало бы знать, что с тобой опасно
иметь дело из-за твоей тупости! И из-за твоей привычки тащить
за собой своих тюремных друзей, и из-за твоих самонадеянных
претензий на авторитет! -- кричала она. Конан повернулся и, к
своему изумлению, увидел, что лицо Эвадны залито слезами
ярости.-Да, лорд Конан, я вижу, ты удовлетворил свою варварскую
гордость. Теперь ты можешь бросить мой город под ее кровавый
меч!
Конан ничего не ответил, и они долго ехали в молчании, не
только потому, что им не хотелось говорить друг с другом, но и
потому, что дорога перед ними начала постепенно меняться: они
катили теперь по низкой равнине со множеством рек, сходившихся
вместе, чтобы напоить водой варакелские пустоши. Небо впереди
стремительно темнело, становясь странного серо-коричневого
цвета.
Пелена дыма, как уже стало ясно, была такой плотной и
темной, что несомненно предупреждала о великом и страшном
разорении страны, лежащей впереди. Страны, собственно, уже не
было -- от нее остался лишь огромный погребальный костер из
целых деревень, городов и лесов. Если это была работа
змеепоклонников, то секта действительно была величайшим
сеятелем хаоса.
Они ехали мимо страшных, ужасающих своим видом руин и
выжженных полей некогда богатой страны. Вся колонна впала в
угрюмое молчание -- и из-за впечатления, которое картина
произвела на людей, и из-за осознания того, что им негде будет
пополнить небольшой запас провизии, который они везли с собой.
-- Но где же тела людей? -- наконец спросил Конана у
Эвадны, нарушив напряженное молчание между ними.-- Там, в замке
Эдрам, я подумал, что их сбросили в воду. Но здесь не видно ни
могил, ни костей, только разорванные трупы убитых животных!
Эвадну, воинственную предводительницу мятежников,
сотрясала такая дрожь, что она некоторое время не могла
произнести ни слова.
-- Я слышала, что эти нелюди обращают в свою веру всех на
своем пути, даже детей и стариков, и уводят их из своих домов
за собой,-- наконец с трудом произнесла она.-- Они хотят
навсегда уничтожить нас всех. Мне говорили, но я не могла до
конца поверить, пока не увидела... это. Теперь, видя этот хаос,
ты можешь себе представить, с кем нам предстоит встретиться?
Это не какая-нибудь жалкая банда еретиков или разбойников, это
все население области объединилось в огромные армии фанатиков,
которые не оставляют после себя ничего живого. На что мы можем
надеяться, собираясь победить их?
-- А как мы посмеем не победить? Ведь эта чума угрожает
всей провинции, а может быть, и всем другим землям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
колонны. Мы оставляем вам право действовать по вашему
усмотрению и по усмотрению вашего прекрасного... советника. Но
помните, как старшие лорды, мы имеем право принимать в бою свои
собственные решения,-- Маленький барон взглянул на Эвадну и
улыбнулся ей.-- Ваш режим в Динандаре может быть новым и
нетрадиционным, но только для ваших внутренних дел, потому что
он связан традициями, которые регулируют жизнь всей нашей
Немедийской империи и позволяют всем ее частям работать вместе
в гармонии.
-- Не всегда в гармонии,-- поправила его Эвадна.-- Вы
забыли, как армии вашего отца пытались захватить наши западные
земли? Или как ваши собственные войска пытались вторгнуться в
Руталию, пока их не остановил указ короля Ласло?
-- Вы не совсем правы, моя госпожа...-- начал было
Сигмарк, но в этот момент Конан дал колонне сигнал двигаться и
хлестнул своих лошадей. Колесница помчалась вперед, и Сигмарку
оставалось лишь задумчиво смотреть им вслед. Затем, по-видимому
не удовлетворенный исходом разговора, он вдруг пришпорил коня
и, догнав колесницу, поехал рядом с ней.
-- Если бы вы читали баронские хроники, то нашли бы там
много ошибок и несправедливостей, которые лежат на совести
ваших собственных правителей,-- сказал маленький барон, вновь
обращаясь к Эвадне.-- Хотя я вряд ли мог бы осудить за то же
самое ваше новое правительство, такое юное и... неопытное.
-- Ну что вы, барон Сигмарк,-- холодно возразила Эвадна.--
Мы собираемся быть крепким и справедливым правительством и не
иметь никаких притязаний на соседние территории,-- я говорю о
моем лорде, конечно,-- Она отвесила легкий поклон Конану,
который был занят управлением колесницей и в разговор не
вмешивался.-- Наш барон Фавиан -- правитель, который смотрит в
будущее и не хранит в памяти мыслей о старой вражде.
-- Да, я вижу,-- лицемерно кивнут Сигмарк.-- Кажется, его
действительно мало заботит прошлое вашего города, но это,
вероятно потому, что его слишком беспокоят группировки и
разногласия при вашем дворе. Оттислав и я хотим предложить вам,
в случае, если эти внутренние проблемы станут слишком
тревожными, нашу военную поддержку. Наши голоса имеют влияние
за пределами наших провинций,-- вы это знаете,-- и наши войска
всегда находятся в боевой готовности, чтобы оказать
своевременную помощь нашим друзьям, попавшим в беду.
-- Тысяча благодарностей от моего лорда Фавиана,-- Эвадна
любезно кивнула барону.-- Но я думаю, придется долго ждать,
пока такая помощь понадобится Динандару. Сейчас главная угроза
для нас, как и для вас -- это культ змеи, поэтому мы
поддерживаем вас в вашей военной экспедиции. А когда с ним
будет покончено, мы вернемся домой, чтобы работать на благо
сильному, независимому Динандару.
-- Хау! Для особы слабого пола вы говорите слишком сильно
и авторитетно,-- вмешался в разговор подъехавший
Оттислав.-Вашему барону повезло иметь такую помощницу.
-- Да, хотя я всего лишь простая женщина,-- в тон ему
ответила Эвадна.-- Для моих врагов было большой ошибкой в
прошлом забыть, что в тигеле, в котором плавится металл для
кухонного котла, найдется металл и для острого меча, а рука,
которая натягивает нити ткацкого станка, может натянуть и
тетиву лука!
Оба барона переглянулись, затем немного поотстали и
наконец направили своих коней назад, к центру колонны. Конан не
выдержал и рассмеялся над их тщетными попытками смутить разум и
дух Эвадны своими хитрыми подходами и коварными уловками. Но
Эвадна вдруг набросилась на него с яростью, которую она держала
при себе все время разговора с Сигмарком и Оттиславом.
-- Безмозглый варвар, как ты мог открыть рот перед ними?
Ты считаешь, что было удачной шуткой -- открыть себя перед
этими интриганами? Разве ты не видишь, что они хитрые и
коварные враги? Мне следовало бы знать, что с тобой опасно
иметь дело из-за твоей тупости! И из-за твоей привычки тащить
за собой своих тюремных друзей, и из-за твоих самонадеянных
претензий на авторитет! -- кричала она. Конан повернулся и, к
своему изумлению, увидел, что лицо Эвадны залито слезами
ярости.-Да, лорд Конан, я вижу, ты удовлетворил свою варварскую
гордость. Теперь ты можешь бросить мой город под ее кровавый
меч!
Конан ничего не ответил, и они долго ехали в молчании, не
только потому, что им не хотелось говорить друг с другом, но и
потому, что дорога перед ними начала постепенно меняться: они
катили теперь по низкой равнине со множеством рек, сходившихся
вместе, чтобы напоить водой варакелские пустоши. Небо впереди
стремительно темнело, становясь странного серо-коричневого
цвета.
Пелена дыма, как уже стало ясно, была такой плотной и
темной, что несомненно предупреждала о великом и страшном
разорении страны, лежащей впереди. Страны, собственно, уже не
было -- от нее остался лишь огромный погребальный костер из
целых деревень, городов и лесов. Если это была работа
змеепоклонников, то секта действительно была величайшим
сеятелем хаоса.
Они ехали мимо страшных, ужасающих своим видом руин и
выжженных полей некогда богатой страны. Вся колонна впала в
угрюмое молчание -- и из-за впечатления, которое картина
произвела на людей, и из-за осознания того, что им негде будет
пополнить небольшой запас провизии, который они везли с собой.
-- Но где же тела людей? -- наконец спросил Конана у
Эвадны, нарушив напряженное молчание между ними.-- Там, в замке
Эдрам, я подумал, что их сбросили в воду. Но здесь не видно ни
могил, ни костей, только разорванные трупы убитых животных!
Эвадну, воинственную предводительницу мятежников,
сотрясала такая дрожь, что она некоторое время не могла
произнести ни слова.
-- Я слышала, что эти нелюди обращают в свою веру всех на
своем пути, даже детей и стариков, и уводят их из своих домов
за собой,-- наконец с трудом произнесла она.-- Они хотят
навсегда уничтожить нас всех. Мне говорили, но я не могла до
конца поверить, пока не увидела... это. Теперь, видя этот хаос,
ты можешь себе представить, с кем нам предстоит встретиться?
Это не какая-нибудь жалкая банда еретиков или разбойников, это
все население области объединилось в огромные армии фанатиков,
которые не оставляют после себя ничего живого. На что мы можем
надеяться, собираясь победить их?
-- А как мы посмеем не победить? Ведь эта чума угрожает
всей провинции, а может быть, и всем другим землям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54