Не в силах больше сдерживаться, Конан страстно обнял ее.
Несколько мгновений они стояли, крепко прижавшись друг к
другу, затем Лидия молча взяла северянина за руку и повела в
свой закуток.
Глава 4. Гробница
-- В основе науки о врожденном превосходстве одной
личности над другой лежит знание и вера в непреложность этого
превосходства,-- с чувством произнес Лотиан, старший советник
барона, отвечающий за правила дипломатического этикета. Он
наклонил свею седую голову, то ли в знак почтения к этому
закону бытия, то ли избегая смотреть в глаза тому, кого сейчас
обучал этим премудростям.-- Знание о превосходстве выдающихся
личностей должно быть первым и господствующим инстинктом у
каждого жителя страны, от короля до самого последнего... слуги.
Я могу внушить это знание даже простому варв...-- Он запнулся и
бросил быстрый взгляд на юношу, сидевшего напротив него, затем
кашлянул и, вновь опустив голову, продолжал.-- Правда, я пока
еще не уверен, что такой необразованный чужеземец, как ты,
привыкший... ну скажем к неоднородному и неоформившемуся стилю
правления, сможешь быстро, усвоить эту идею.
Конан молчал, спокойно и внимательно глядя на советника.
Тот вновь откашлялся и, потеряв какую-то важную мысль, уткнулся
в листы шпаргалки, разложенные перед ним на столе. Этот широкий
стол и низкий диван почти заполняли небольшую комнату,
освещенную полосой света, падавшего из узкого стрельчатого
окна.
-- У нас в Киммерии нормальные правители,-- подал голос
Конан, пока его наставник выискивал утерянную мысль.-- Одни
лучше, другие хуже.
-- О, здесь есть разница!-- воскликнул Лотиан, быстро
подняв голову.-- В Немедии, как и во всех хайборейских
королевствах, правят кровные аристократы. И правят хорошо! И
поскольку они обладают врожденным превосходством над другими,
просто не могут править плохо. Поэтому они должны неуклонно
усиливать свою власть и могущество!
Конан пожал плечами, и советник тут же заискивающе закивал
головой.
-- Конечно, я понимаю, что твоей родной стране такой идеи
не хватает. Но это потому, что вы еще недостаточно развиты. И
даже высший слой вашего... родового общества не достиг
осознания идеи лидерства.
-- А низший и тем более,-- вдруг поддакнул Конан
советнику, изобразив само простодушие.-- Мы нарушаем законы,
болтаемся по тюрьмам. И все потому, что мы дикари!
Лотиан нахмурился, снова не зная, что сказать. Шелестя
листами пергамента, он опять попытался найти ответ на какую-то
важную мысль, в глубине души ужасно переживая, что ему выпала
роль учителя дикаря, в то время как он больше всего любил
беседовать с высокопоставленными особами и непременно давать им
какие-нибудь мудрые советы. Более того, он просто побаивался
своего ученика, будучи наслышан, что этот сильный и грубый
парень может выкинуть со своими учителями, если ему что-то не
понравится. Советник украдкой скосил глаза в сторону двери и
увидел, что она слегка приоткрыта -- благодарение богам! Вновь
взглянув на своего ученика, он решил, что все-таки сможет
благополучно довести урок до конца и, может быть, даже
заслужить доверие и уважение этого варвара.
-- В ближайшие дни мы рассмотрим еще несколько сторон идеи
благородного лидерства -- как отдаются и выполняются приказы,
что такое геральдика, как крепнет могущество государства... Ну,
в общем, все то, что необходимо знать каждому немедийцу, чтобы
понимать мудрость власти. Теперь тебе тоже необходимо научиться
это понимать, ведь тебе предстоит почетная обязанность быть
телохранителем самого барона, не так ли?
-- Так,-- кивнул Конан.
-- Надеюсь, ты понимаешь, это не совсем обычная роль.
Охрана, слуги...-- все это, конечно всегда присутствует на всех
уровнях власти, но твоя работа немного выпадает из привычной
схемы,-- Лотиан опять задумался, подбирая слова, чтобы как
можно болеет осторожно продолжить эту тему.-- Власть короля
представляют местные правители. Конечно, сам он никогда не
бывает в таком отдаленном от центра княжестве, как наше, но тем
не менее его шпионы кишмя кишат повсюду, поэтому его власть
остается абсолютной даже здесь.
-- Как? -- удивленно спросил Конан.-- Бароны и король
Ласло не очень-то жалуют друг друга?
Советник опять пробежал глазами по своим записям.
-- Ну, это не простой вопрос,-- неуверенно произнес он.--
Мы все заботимся о благе и процветании королевства. Но люди не
всегда любят местных правителей, которые лично должны
обеспечивать порядок, сбор налогов, воинскую повинность и тому
подобные не всегда приятные обязанности. Им намного легче
любить лидера, который правит издали, которого они и в глаза-то
не видели, но рассказывают друг другу легенды о его доброте и
справедливости. Иногда он действительно угождает народу,
издавая какой-нибудь указ, незначительным образом
ограничивающий впасть местной аристократии. Но бароны, конечно,
борются за то, чтобы усилить свою независимость. Поэтому вместо
того, чтобы бороться друг с другом за расширение своих
владений, они объединяются, стараясь укрепить свое влияние при
дворе. Это помогло Немедии за последние годы превратиться в
сильное и процветающее государство.
-- А что если бароны решат восстать против короля? --
спросил Конан, озабоченный на самом деле лишь тем, как бы
поудобнее усесться на непривычно мягком и низкой диване,
обложенный со всех сторон морем подушек.-- Или наоборот?
Лотиан решительно помотал головой:
-- Нет, это маловероятно. В, них слишком сильно уважение к
благородней крови и королевскому званию. Но тут есть другая
опасность. Из-за твердой позиции, занятой бароном Бальдром
относительно дисциплины граждан, а также из-за неправильных
представлений об интересах короля к местным делам постепенно
стало расти повстанческое движение, направленное против
правления барона. Ты, наверное, слышал об этом во время твоего
недавнего... пребывания под стражей? -- Советник осторожно
взглянул на Конана.
Конан пожал плечами.
-- Да, я слышал, что происходят какие-то беспорядки, но
толком ничего об этом не знаю. Большинство повстанцев и
бунтовщиков содержались внизу, в камерах пыток. Иногда кое кого
приводили в нашу камеру -- точнее сказать, приносили,-но они
были уже не в состоянии что-либо говорить, тем более
произносить подстрекательские речи.
-- Да,-- задумчиво кивнул Лотиан.-- Бунтарский дух на
самом деле не очень силен в простонародье, просто среди них
всегда бродят какие-нибудь смутьяны, которые сами по себе не
представляют реальной угрозы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54