все средства
информации трубили о вас, статьи у меня были подготовлены заранее. Сейчас
они уже не рискнут вас тронуть даже пальцем - вы же герои, причем жутко
популярные. А если бы я терял время на поиски и фрахт корабля... ну, в
общем, не знаю. Скорее всего вам приказали бы остаться на околоземной
орбите; потом взяли бы вас, а возможно и меня, под арест. Ни один шкипер
не рискнет подставить себя под ракеты, сколько бы ему ни заплатили. Чтобы
определить, хорош ли пудинг, его надо съесть, дружок. А теперь давай-ка я
проинформирую тебя вкратце, как разворачиваются события. Вы оба - граждане
Народного Директората Чад: это самое лучшее, что я смог сделать за такое
короткое время. Кроме того, Чад признал Луну. Пришлось купить одного
премьер-министра, двух генералов, нескольких племенных вождей и министра
финансов - недорого, учитывая такую спешку. Пока что мне не удалось
добиться для вас дипломатического иммунитета, но очень рассчитываю сделать
это до вашего выхода из больницы. Как видишь, вы даже не арестованы: они
не знают, что вменить вам в вину. Правда, снаружи поставили охрану, так
сказать, для "безопасности". Но это даже к лучшему, иначе на тебя
навалились бы репортеры и всю физиономию микрофонами бы истыкали.
- А в чем нас обвиняют? Я имею в виду, что им известно? Незаконный
въезд?
- Никакого незаконного въезда, Манни. Ты вообще не был судим, у тебя
наследственное панафриканское гражданство по линии одного из предков, так
что никаких проблем. Что касается профессора де ла Паса, то мы раскопали
доказательство, что сорок лет назад он натурализовался как гражданин Чада,
подождали, пока на документе высохнут чернила, и вручили властям. Они даже
не могут обвинить вас в нелегальном въезде в Индию. Они не только сами
посадили вас на Землю, но офицер контроля был столь любезен, что за
небольшую взятку проштемпелевал ваши девственно чистые паспорта. И
вдобавок ко всему, ссылка профа в Луну не имеет юридической силы, так как
правительство, сославшее его, давно ушло в отставку. Это признал вполне
компетентный суд и это обошлось мне дороже всего.
Вернулась сестра, шипевшая, как кошка, у которой отнимают котят.
- Лорд Стьюарт... вы _д_о_л_ж_н_ы_ дать отдых моему пациенту!
- Сию минуту, ma chere! [Моя дорогая (фр.)]
- Так ты, значит, лорд Стьюарт?
- Правильнее будет "граф". Кроме того, у меня есть еще сомнительные
права на имя Макгрегоров. А в общем, "голубая кровь" иногда помогает...
Народы не стали счастливее после того, как лишили себя королевской власти.
Уходя, он похлопал сестру по попке. Вместо того чтобы разораться, она
завертела ею вовсю и, лучась улыбкой, подошла ко мне. Стью следует
отвыкнуть от таких шуточек, когда он вернется в Луну. Если вернется.
Она спросила, как я себя чувствую. Я ответил, что все в порядке,
только есть хочется.
- Сестра, вы не видели каких-нибудь протезов в нашем багаже?
Оказывается, видела, и я почувствовал себя куда лучше со своей номер
шесть. В дорогу я взял номер шесть, номер два и "представительскую" - для
путешествия вполне достаточно. Номер два, видимо, осталась в Комплексе; я
надеялся, что о ней там позаботятся. Номер шесть годилась для всех случаев
жизни, а если учесть, что и "представительская" при мне, то все должно
быть в порядке.
Через два дня мы уехали в Агру, чтобы вручить свои верительные
грамоты Федерации Наций. Мне нездоровилось, и не только из-за земного
тяготения; я вполне освоился с инвалидной коляской и мог даже пройти
несколько шагов, правда, не на публике. У меня болело горло, воспаления
легких удалось избежать только благодаря лекарствам, а еще меня мучил
понос и кожная сыпь на руках, распространившаяся до ног, то есть полный
комплект хвороб, которые донимали меня во время прежних посещений этой
заразной дыры Терры. Мы, лунари, даже не подозреваем, как нам повезло, что
у нас жесткий карантин, почти нет микробов, и мы в любой момент можем
продезинфицировать что угодно с помощью вакуума. А может, наоборот, не
повезло, поскольку у нас нет иммунитета, а иногда он очень кстати. И все
равно, я бы с землянами не поменялся; я и слова-то такого "венерический"
не слыхал, пока впервые не попал на Землю, и думал, что "ветрянка" - это
когда начинается декомпрессия и по туннелю бежит сквознячок.
Была и еще одна причина для мрачного настроения. Стью доставил нам
письмо Адама Селена; тайным кодом, неизвестным даже Стью, Майк извещал,
что наши шансы упали ниже одного из ста. Интересно, в чем тогда смысл этой
безумной поездки, если она только ухудшила положение? Да и сам Майк -
считает он эти шансы взаправду или придуривается? Хоть убей, не могу
понять, как их можно вычислить, даже имея уйму исходных данных.
Но проф совсем не казался встревоженным. Разговаривал с толпами
репортеров, улыбался с бесчисленных фото, делал заявления, заверял мир,
что испытывает большое доверие к Федерации Наций и убежден, что наши
справедливые требования будут признаны, выражал благодарность обществу
"Друзей Свободной Луны" за бесценную помощь в распространении правдивой
информации среди землян о нашем маленьком, но гордом народе. А все "ДСЛ" и
состояло-то из Стью, его подручных - профессиональных обработчиков
общественного мнения, нескольких тысяч любителей подписывать любые петиции
и толстой пачки гонконгских долларов.
Меня тоже фотографировали, я тоже пытался улыбаться, но на вопросы не
отвечал, показывая на горло и страшно каркая.
В Агре нас поместили в шикарном номере отеля, который когда-то был
дворцом магараджи (и до сих пор принадлежал ему, хотя Индия считалась
социалистическим государством); интервью и съемки шли своим чередом, и я
почти не вылезал из коляски, даже в туалет сходить боялся, так как проф
строго запретил мне фотографироваться в вертикальной позиции. Сам он
постоянно лежал в постели или на каталке - постельные ванны, постельные
судна, все постельное... и не только потому, что так безопаснее, учитывая
возраст, и легче, как для всякого лунаря, но главным образом для
фотографов. Его ямочки и вся его удивительно мягкая, обаятельная и
подкупающая личность не сходила с сотен миллионов видеоэкранов и со
страниц бесчисленных газет.
Но в Агре нам не помогло даже его обаяние. Профа доставили в
канцелярию президента Великой Ассамблеи (меня тоже туда прикатили), где он
попытался вручить свои верительные грамоты посла при Федерации Наций и
будущего сенатора от Луны. Его туг же переадресовали в контору
генерального секретаря, и там нам целых десять минут уделил помощник
секретаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127
информации трубили о вас, статьи у меня были подготовлены заранее. Сейчас
они уже не рискнут вас тронуть даже пальцем - вы же герои, причем жутко
популярные. А если бы я терял время на поиски и фрахт корабля... ну, в
общем, не знаю. Скорее всего вам приказали бы остаться на околоземной
орбите; потом взяли бы вас, а возможно и меня, под арест. Ни один шкипер
не рискнет подставить себя под ракеты, сколько бы ему ни заплатили. Чтобы
определить, хорош ли пудинг, его надо съесть, дружок. А теперь давай-ка я
проинформирую тебя вкратце, как разворачиваются события. Вы оба - граждане
Народного Директората Чад: это самое лучшее, что я смог сделать за такое
короткое время. Кроме того, Чад признал Луну. Пришлось купить одного
премьер-министра, двух генералов, нескольких племенных вождей и министра
финансов - недорого, учитывая такую спешку. Пока что мне не удалось
добиться для вас дипломатического иммунитета, но очень рассчитываю сделать
это до вашего выхода из больницы. Как видишь, вы даже не арестованы: они
не знают, что вменить вам в вину. Правда, снаружи поставили охрану, так
сказать, для "безопасности". Но это даже к лучшему, иначе на тебя
навалились бы репортеры и всю физиономию микрофонами бы истыкали.
- А в чем нас обвиняют? Я имею в виду, что им известно? Незаконный
въезд?
- Никакого незаконного въезда, Манни. Ты вообще не был судим, у тебя
наследственное панафриканское гражданство по линии одного из предков, так
что никаких проблем. Что касается профессора де ла Паса, то мы раскопали
доказательство, что сорок лет назад он натурализовался как гражданин Чада,
подождали, пока на документе высохнут чернила, и вручили властям. Они даже
не могут обвинить вас в нелегальном въезде в Индию. Они не только сами
посадили вас на Землю, но офицер контроля был столь любезен, что за
небольшую взятку проштемпелевал ваши девственно чистые паспорта. И
вдобавок ко всему, ссылка профа в Луну не имеет юридической силы, так как
правительство, сославшее его, давно ушло в отставку. Это признал вполне
компетентный суд и это обошлось мне дороже всего.
Вернулась сестра, шипевшая, как кошка, у которой отнимают котят.
- Лорд Стьюарт... вы _д_о_л_ж_н_ы_ дать отдых моему пациенту!
- Сию минуту, ma chere! [Моя дорогая (фр.)]
- Так ты, значит, лорд Стьюарт?
- Правильнее будет "граф". Кроме того, у меня есть еще сомнительные
права на имя Макгрегоров. А в общем, "голубая кровь" иногда помогает...
Народы не стали счастливее после того, как лишили себя королевской власти.
Уходя, он похлопал сестру по попке. Вместо того чтобы разораться, она
завертела ею вовсю и, лучась улыбкой, подошла ко мне. Стью следует
отвыкнуть от таких шуточек, когда он вернется в Луну. Если вернется.
Она спросила, как я себя чувствую. Я ответил, что все в порядке,
только есть хочется.
- Сестра, вы не видели каких-нибудь протезов в нашем багаже?
Оказывается, видела, и я почувствовал себя куда лучше со своей номер
шесть. В дорогу я взял номер шесть, номер два и "представительскую" - для
путешествия вполне достаточно. Номер два, видимо, осталась в Комплексе; я
надеялся, что о ней там позаботятся. Номер шесть годилась для всех случаев
жизни, а если учесть, что и "представительская" при мне, то все должно
быть в порядке.
Через два дня мы уехали в Агру, чтобы вручить свои верительные
грамоты Федерации Наций. Мне нездоровилось, и не только из-за земного
тяготения; я вполне освоился с инвалидной коляской и мог даже пройти
несколько шагов, правда, не на публике. У меня болело горло, воспаления
легких удалось избежать только благодаря лекарствам, а еще меня мучил
понос и кожная сыпь на руках, распространившаяся до ног, то есть полный
комплект хвороб, которые донимали меня во время прежних посещений этой
заразной дыры Терры. Мы, лунари, даже не подозреваем, как нам повезло, что
у нас жесткий карантин, почти нет микробов, и мы в любой момент можем
продезинфицировать что угодно с помощью вакуума. А может, наоборот, не
повезло, поскольку у нас нет иммунитета, а иногда он очень кстати. И все
равно, я бы с землянами не поменялся; я и слова-то такого "венерический"
не слыхал, пока впервые не попал на Землю, и думал, что "ветрянка" - это
когда начинается декомпрессия и по туннелю бежит сквознячок.
Была и еще одна причина для мрачного настроения. Стью доставил нам
письмо Адама Селена; тайным кодом, неизвестным даже Стью, Майк извещал,
что наши шансы упали ниже одного из ста. Интересно, в чем тогда смысл этой
безумной поездки, если она только ухудшила положение? Да и сам Майк -
считает он эти шансы взаправду или придуривается? Хоть убей, не могу
понять, как их можно вычислить, даже имея уйму исходных данных.
Но проф совсем не казался встревоженным. Разговаривал с толпами
репортеров, улыбался с бесчисленных фото, делал заявления, заверял мир,
что испытывает большое доверие к Федерации Наций и убежден, что наши
справедливые требования будут признаны, выражал благодарность обществу
"Друзей Свободной Луны" за бесценную помощь в распространении правдивой
информации среди землян о нашем маленьком, но гордом народе. А все "ДСЛ" и
состояло-то из Стью, его подручных - профессиональных обработчиков
общественного мнения, нескольких тысяч любителей подписывать любые петиции
и толстой пачки гонконгских долларов.
Меня тоже фотографировали, я тоже пытался улыбаться, но на вопросы не
отвечал, показывая на горло и страшно каркая.
В Агре нас поместили в шикарном номере отеля, который когда-то был
дворцом магараджи (и до сих пор принадлежал ему, хотя Индия считалась
социалистическим государством); интервью и съемки шли своим чередом, и я
почти не вылезал из коляски, даже в туалет сходить боялся, так как проф
строго запретил мне фотографироваться в вертикальной позиции. Сам он
постоянно лежал в постели или на каталке - постельные ванны, постельные
судна, все постельное... и не только потому, что так безопаснее, учитывая
возраст, и легче, как для всякого лунаря, но главным образом для
фотографов. Его ямочки и вся его удивительно мягкая, обаятельная и
подкупающая личность не сходила с сотен миллионов видеоэкранов и со
страниц бесчисленных газет.
Но в Агре нам не помогло даже его обаяние. Профа доставили в
канцелярию президента Великой Ассамблеи (меня тоже туда прикатили), где он
попытался вручить свои верительные грамоты посла при Федерации Наций и
будущего сенатора от Луны. Его туг же переадресовали в контору
генерального секретаря, и там нам целых десять минут уделил помощник
секретаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127