.. на той частоте, на которой мы их слушали; потом я
узнал, что этот вызов передавали на всех частотах, на каких Терра вела
трансляцию.
"Частное сообщение. Проф - Манни. Доказательство: день рождения
Бастилии, родной брат Шерлока. Немедленно возвращайся. Карета подана к
твоему ретранслятору Частное сообщение. Проф..." И все пошло по новой.
- Гарри!
- Да, босс?
- Депеша на Землю. Запиши и передавай в сжатом виде. Не надо, чтобы
они нас засекли. "Частное сообщение. Манни - профу. Медная пушка. Выехал".
Попроси у них подтверждения, но пискни только один раз.
29
Стью и Грег отправились обратно, а Вайо, Ленора и я сгрудились на
открытой роликовой платформе, привязавшись ремнями, чтобы не упасть; ужас
какая она были маленькая. Вот наконец и выдалась свободная минута, можно
поразмышлять на досуге. В скафандрах у женщин не было радио, и
переговариваться между собой можно было лишь сблизив шлемы, что крайне
неудобно.
Я начал понимать - теперь, когда мы победили, - те части плана профа,
которые мне раньше казались неясными. Подставив под удар старую
катапульту, он спас от бомбежки поселения... во всяком случае, я надеялся,
что спас; таков был план, но проф вообще никогда не переживал по поводу
того, что катапульта может быть разрушена... скорее, радовался. У нас,
конечно, оставалась новая, но она находилась далеко, а подходы к ней были
затруднены. Потребуются _г_о_д_ы_, чтоб дотянуть к новой катапульте
туннель метро, путь же по поверхности закрывают высокие горы. Может быть,
дешевле починить старую. Если, конечно, это возможно.
Так или иначе, отгрузок зерна на Терру пока не будет.
А проф именно этого и хотел! Кстати, он ни разу даже не намекнул, что
его план основан на уничтожении старой катапульты, я имею в виду не только
план революции, но и перспективный план. Сейчас проф в этом, возможно, не
признается. Но Майк мне скажет, если ему задать вопрос напрямую: был или
не был этот фактор включен в разработку прогнозов? В прогноз голодных
бунтов, например, а, Майк? Мне он скажет.
А эти расчеты тонна за тонну, которые так пропагандировал на Земле
проф, убеждая построить катапульту на Терре? В глубине души он никакого
энтузиазма по этому поводу не испытывал. Однажды даже сказал мне об этом,
когда мы были в Северной Америке: "Да, Мануэль, я уверен, что такая
катапульта сработает. Но это временная мера. Было время, пару столетий
назад, когда грязное белье из Калифорнии возили стирать на Гавайи - на
парусных судах, заметь, - и таким же способом возвращали чистое. Ситуация
ненормальная, верно? Если мы когда-нибудь увидим, что вода и навоз
отправятся в Луну, а обратно повезут зерно, это тоже будет временная
ситуация. Будущее Луны в ее уникальном положении - над краем
гравитационного колодца богатой планеты, а также в обилии дешевой энергии
и свободного пространства. Если у нас, у лунарей, хватит ума, чтобы в
течение грядущих столетий оставаться свободным портом и не входить ни в
какие альянсы, способные ограничить нашу свободу, мы превратимся в
космический перекресток торговли двух планет, трех планет, а возможно, и
всей Солнечной системы. Не оставаться же нам фермерами навеки".
Нас встретили на станции "Восточная" и едва дали нам время, чтобы
стянуть с себя скафандры. Все было в точности как после нашего возвращения
с Земли - толпы орали, нас тащили на плечах, в том числе и девушек. Слим
Лемке спросил Ленору "Можно, мы понесем и вас?", а Вайо ответила ему:
"Конечно, уай нот?", и _с_т_и_л_я_г_и_ чуть не передрались за право нести
их.
Большинство было в скафандрах, и я удивлялся тому, как много народу
носило пистолеты, пока не увидел, что это _н_е _н_а_ш_и_ пистолеты, а
захваченные в боях. А главное, я испытывал невыразимое облегчение, видя
Луна-Сити целым и невредимым.
Я вполне обошелся бы без триумфальных процессий; меня так и подмывало
кинуться к телефону и узнать у Майка, как вообще обстоят дела: много ли
разрушений, много ли погибших, во что нам обошлась победа. Черта с два!
Хочешь не хочешь, а нас тащили в Старый Купол.
Они втянули нас на помост вместе с профом, остальными членами
правительства, шишкарями и прочими; наши девушки тут же повисли на профе,
он обнял меня в лучших традициях латинян, облобызал в щеку, а кто-то
напялил мне на голову "колпак свободы". В толпе я увидел маленькую Хейзел
и послал ей воздушный поцелуй.
Наконец толпа немного поутихла, и проф смог начать:
- Друзья мои, - сказал он и подождал, чтоб они замолкли. - Друзья
мои, - повторил он еще тише, - мои возлюбленные товарищи. Наконец-то мы
встретились свободными, и рядом с нами стоят герои, которые сражались в
последней битве за Луну, сражались в полном одиночестве. - Толпа опять
завопила, а проф снова переждал шум. Я видел, как он устал. Ему
приходилось крепко держаться за кафедру, и было видно, как дрожат у него
руки. - Я хочу, чтобы они выступили перед вами, мы все жаждем услышать,
как это было, все до единого.
Но сначала у меня есть для вас одно радостное известие. Только что
Великий Китай сообщил, что в Гималаях строится колоссальная катапульта,
чтобы сделать доставку грузов в Луну такой же дешевой, как с Луны на
Терру! - Он остановился, чтобы переждать крики. - Но это в будущем.
Сегодня же - о, какой счастливый день сегодня! Наконец-то мир признал
суверенитет Луны! Свободны! Вы завоевали себе свободу...
Проф замолчал, посмотрел удивленно. Не испуганно, а с недоумением.
Слегка покачнулся.
И умер.
30
Мы внесли его в магазинчик позади платформы. Но никакие врачи уже не
могли ему помочь; старое сердце не выдержало сильнейших перегрузок. Его
вынесли через задний ход я пошел следом.
Стью тронул меня за руку.
- Мистер премьер-министр...
- А? - отозвался я. - Ох, ради _Б_о_г_а_!
- Мистер премьер-министр, - повторил он твердо, - вы должны
поговорить с народом, отослать их всех домой. А потом есть много вещей,
которые просто _н_е _м_о_г_у_т_ ждать. - Он говорил спокойно, хотя по
щекам бежали слезы.
И я вернулся на помост, подтвердил то, о чем все и так догадались, и
попросил их разойтись. И открыл в "Малине", в номере "Л" - там, где все
это когда-то началось, - чрезвычайное заседание кабинета. Но сначала
подошел к телефону, опустил колпак и набрал "Майкрофт-ХХ".
Нет сигнала. Попробовал еще раз - то же самое. Откинул колпак и
спросил стоявшего рядом Вольфганга:
- Разве телефоны не работают?
- Как когда, - ответил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127
узнал, что этот вызов передавали на всех частотах, на каких Терра вела
трансляцию.
"Частное сообщение. Проф - Манни. Доказательство: день рождения
Бастилии, родной брат Шерлока. Немедленно возвращайся. Карета подана к
твоему ретранслятору Частное сообщение. Проф..." И все пошло по новой.
- Гарри!
- Да, босс?
- Депеша на Землю. Запиши и передавай в сжатом виде. Не надо, чтобы
они нас засекли. "Частное сообщение. Манни - профу. Медная пушка. Выехал".
Попроси у них подтверждения, но пискни только один раз.
29
Стью и Грег отправились обратно, а Вайо, Ленора и я сгрудились на
открытой роликовой платформе, привязавшись ремнями, чтобы не упасть; ужас
какая она были маленькая. Вот наконец и выдалась свободная минута, можно
поразмышлять на досуге. В скафандрах у женщин не было радио, и
переговариваться между собой можно было лишь сблизив шлемы, что крайне
неудобно.
Я начал понимать - теперь, когда мы победили, - те части плана профа,
которые мне раньше казались неясными. Подставив под удар старую
катапульту, он спас от бомбежки поселения... во всяком случае, я надеялся,
что спас; таков был план, но проф вообще никогда не переживал по поводу
того, что катапульта может быть разрушена... скорее, радовался. У нас,
конечно, оставалась новая, но она находилась далеко, а подходы к ней были
затруднены. Потребуются _г_о_д_ы_, чтоб дотянуть к новой катапульте
туннель метро, путь же по поверхности закрывают высокие горы. Может быть,
дешевле починить старую. Если, конечно, это возможно.
Так или иначе, отгрузок зерна на Терру пока не будет.
А проф именно этого и хотел! Кстати, он ни разу даже не намекнул, что
его план основан на уничтожении старой катапульты, я имею в виду не только
план революции, но и перспективный план. Сейчас проф в этом, возможно, не
признается. Но Майк мне скажет, если ему задать вопрос напрямую: был или
не был этот фактор включен в разработку прогнозов? В прогноз голодных
бунтов, например, а, Майк? Мне он скажет.
А эти расчеты тонна за тонну, которые так пропагандировал на Земле
проф, убеждая построить катапульту на Терре? В глубине души он никакого
энтузиазма по этому поводу не испытывал. Однажды даже сказал мне об этом,
когда мы были в Северной Америке: "Да, Мануэль, я уверен, что такая
катапульта сработает. Но это временная мера. Было время, пару столетий
назад, когда грязное белье из Калифорнии возили стирать на Гавайи - на
парусных судах, заметь, - и таким же способом возвращали чистое. Ситуация
ненормальная, верно? Если мы когда-нибудь увидим, что вода и навоз
отправятся в Луну, а обратно повезут зерно, это тоже будет временная
ситуация. Будущее Луны в ее уникальном положении - над краем
гравитационного колодца богатой планеты, а также в обилии дешевой энергии
и свободного пространства. Если у нас, у лунарей, хватит ума, чтобы в
течение грядущих столетий оставаться свободным портом и не входить ни в
какие альянсы, способные ограничить нашу свободу, мы превратимся в
космический перекресток торговли двух планет, трех планет, а возможно, и
всей Солнечной системы. Не оставаться же нам фермерами навеки".
Нас встретили на станции "Восточная" и едва дали нам время, чтобы
стянуть с себя скафандры. Все было в точности как после нашего возвращения
с Земли - толпы орали, нас тащили на плечах, в том числе и девушек. Слим
Лемке спросил Ленору "Можно, мы понесем и вас?", а Вайо ответила ему:
"Конечно, уай нот?", и _с_т_и_л_я_г_и_ чуть не передрались за право нести
их.
Большинство было в скафандрах, и я удивлялся тому, как много народу
носило пистолеты, пока не увидел, что это _н_е _н_а_ш_и_ пистолеты, а
захваченные в боях. А главное, я испытывал невыразимое облегчение, видя
Луна-Сити целым и невредимым.
Я вполне обошелся бы без триумфальных процессий; меня так и подмывало
кинуться к телефону и узнать у Майка, как вообще обстоят дела: много ли
разрушений, много ли погибших, во что нам обошлась победа. Черта с два!
Хочешь не хочешь, а нас тащили в Старый Купол.
Они втянули нас на помост вместе с профом, остальными членами
правительства, шишкарями и прочими; наши девушки тут же повисли на профе,
он обнял меня в лучших традициях латинян, облобызал в щеку, а кто-то
напялил мне на голову "колпак свободы". В толпе я увидел маленькую Хейзел
и послал ей воздушный поцелуй.
Наконец толпа немного поутихла, и проф смог начать:
- Друзья мои, - сказал он и подождал, чтоб они замолкли. - Друзья
мои, - повторил он еще тише, - мои возлюбленные товарищи. Наконец-то мы
встретились свободными, и рядом с нами стоят герои, которые сражались в
последней битве за Луну, сражались в полном одиночестве. - Толпа опять
завопила, а проф снова переждал шум. Я видел, как он устал. Ему
приходилось крепко держаться за кафедру, и было видно, как дрожат у него
руки. - Я хочу, чтобы они выступили перед вами, мы все жаждем услышать,
как это было, все до единого.
Но сначала у меня есть для вас одно радостное известие. Только что
Великий Китай сообщил, что в Гималаях строится колоссальная катапульта,
чтобы сделать доставку грузов в Луну такой же дешевой, как с Луны на
Терру! - Он остановился, чтобы переждать крики. - Но это в будущем.
Сегодня же - о, какой счастливый день сегодня! Наконец-то мир признал
суверенитет Луны! Свободны! Вы завоевали себе свободу...
Проф замолчал, посмотрел удивленно. Не испуганно, а с недоумением.
Слегка покачнулся.
И умер.
30
Мы внесли его в магазинчик позади платформы. Но никакие врачи уже не
могли ему помочь; старое сердце не выдержало сильнейших перегрузок. Его
вынесли через задний ход я пошел следом.
Стью тронул меня за руку.
- Мистер премьер-министр...
- А? - отозвался я. - Ох, ради _Б_о_г_а_!
- Мистер премьер-министр, - повторил он твердо, - вы должны
поговорить с народом, отослать их всех домой. А потом есть много вещей,
которые просто _н_е _м_о_г_у_т_ ждать. - Он говорил спокойно, хотя по
щекам бежали слезы.
И я вернулся на помост, подтвердил то, о чем все и так догадались, и
попросил их разойтись. И открыл в "Малине", в номере "Л" - там, где все
это когда-то началось, - чрезвычайное заседание кабинета. Но сначала
подошел к телефону, опустил колпак и набрал "Майкрофт-ХХ".
Нет сигнала. Попробовал еще раз - то же самое. Откинул колпак и
спросил стоявшего рядом Вольфганга:
- Разве телефоны не работают?
- Как когда, - ответил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127