– Ты видела… Ты почувствовала это? – настойчиво спросил он.
Он вскочил на ноги, и она сделала шаг назад, отступила в тень, в себя. Ее ресницы опустились, словно занавеска, задернувшаяся за ставнями.
– Я рада, что с тобой все нормально, – сказала она.
Как будто земля только что не качнулась на своей оси. Как будто вообще ничего не произошло.
Как будто ничего не произошло…
Страх ранил его больнее, чем впившийся в ладони гравий.
Он резко повернул голову и осмотрел здание.
Есть! От облегчения он даже вздрогнул. Защитная метка, глубоко впечатавшаяся в кирпичную кладку. Знак силы появился на восточном углу фундамента. Он будет привлекать могущество моря, земли и восходящего солнца.
Несмотря на то что он сам поместил его здесь, выгравировал соединяющиеся спирали своим желанием и своим даром, при виде его у Дилана перехватило дыхание.
Он обернулся и взглянул на сестру.
Она неопределенно улыбнулась и повернулась, чтобы уйти. Под влиянием непонятного для себя порыва он окликнул ее:
– Люси!
Она нерешительно остановилась в дверях с таким видом, будто оказалась здесь совершенно случайно. В его голове всплыли слова Реджины.
– Я… – Он запнулся.
Нужен тебе? Дурацкий вопрос.
В свое время он увел от нее мать. Для чего, скажите, он может быть нужен ей теперь?
– Можно мне остаться у вас ненадолго?
Она моргнула.
– Остаться?
– У вас в доме, – сказал он, чувствуя себя полным идиотом.
– Это не мой дом. И не мне решать.
– Если ты хочешь, чтобы я спросил… у него, я спрошу. Но ты не будешь возражать?
– Я возражать не буду. Но я не это имела в виду. Решать тебе. – Люси улыбнулась ему странно знакомой, горькой, кроткой улыбкой, превратившей ее лицо из заурядного в удивительно притягательное. – Это всегда зависело только от тебя самого.
Реджина хмурилась, накладывая мазь с антибиотиком из аптечки первой помощи на царапины Дилана. Он сидел на табурете у стойки в общем зале, чтобы не мешать подготовке к открытию ресторана, которая шла на кухне. Чтобы нанести мазь на ссадину у него на щеке, ей пришлось встать у него между ногами. Когда она мазнула у него над глазом, он дернулся.
Она сочувственно поморщилась.
– Не знаю, как можно было это сделать, – проворчала она.
В ответ он глупо ухмыльнулся, отчего ее сердце екнуло.
– Я тоже.
– Ты говоришь так, будто жутко доволен собой.
– Так оно и есть. – Он подождал, пока она обратит внимание на то, что он говорит, пока их глаза встретятся. – Я поставил защиту на здание.
– Ты… – Понимание, облегчение, благодарность – все охватило ее одновременно. – Вау! Это… прекрасно.
Не думал, что у меня получится, – признался он.
Сердце ее сжалось от болезненной неуверенности, прозвучавшей в его голосе. Она легонько прикоснулась к нему и, не в силах справиться с собой, задержала пальцы на нежной коже под его глазом.
– Что ж, ты сделал это. Поздравляю!
Он поймал ее руку и прижал к своей щеке, проведя щетиной, как теркой, по ее ладони.
– Тебе не нужно было этого делать.
Она сглотнула и отдернула руку. Нанося мазь на его разбитую губу, она сказала, стараясь придать своему голосу беззаботности:
– Ну почему же. Ты заботишься обо мне, а я, похоже, должна заботиться о тебе.
Большим пальцем он прикоснулся к уголку ее рта, к ее треснувшей и пульсирующей болью губе. Его рот сейчас был так близко к ней, а его темные, полные огня глаза – совсем рядом.
– Теперь мы с тобой полностью подходим друг к другу, – прошептал он, и его слова, его взгляд остановили ее дыхание.
Заставили замереть сердце.
Она криво улыбнулась.
– Думаю, да.
Но она была не настолько глупа, чтобы поверить в это.
Она вытерла пальцы о салфетку и взяла крышку баночки с мазью. Каким бы соблазнительным ни казалось ей его новое странное настроение, к которому так легко привыкнуть, оно пройдет. Рано или поздно Дилан вспомнит, что он селки, а она – всего лишь человеческий инкубатор для ребенка, который однажды может стать полезным его народу.
И тогда он разобьет ее сердце…
Она поставила мазь назад в аптечку.
– Ты еще не передумал идти сегодня на берег?
– Я должен это сделать. – Дилан замер в нерешительности. – Принц будет ждать моего доклада.
– Конечно. Без проблем.
В любом случае, это не его проблемы. Реджина четко дала понять, что главным для нее является семья. Дилан так же открыто показал, что у него другие приоритеты. Другие приверженности. Он делал все, чтобы сдержать свое обещание и защитить ее, и она уже не ждала, что он будет держать ее за руку или менять ее жизнь. Ей не нужно было, чтобы он ходил за ней по пятам, путался у нее под ногами, возникал на ее пути, в ее сердце…
– Реджина! – Голос Дилана заставил ее вздрогнуть, пошатнул ее решимость. – Что с тобой?
– Ничего. – Она защелкнула коробку аптечки и отступила. – Все хорошо. Просто не хотела тебя беспокоить.
– Женщина! – Его низкий голос вибрировал у нее в ушах. – С тех пор как я встретил тебя, ты меня постоянно изводила, донимала, сбивала с толку и раздражала. Так чего же останавливаться сейчас?
На ее губах мелькнула натянутая улыбка. Она посмотрела на Дилана и увидела его глаза, улыбавшиеся ей в ответ.
Вздохнув, она уступила его руке, которая пыталась ее удержать.
– Ну, после того как ты все так мило нарисовал…
Он громко захохотал, чем привлек внимание Антонии, которая подозрительно взглянула на них через окошко в кухню.
Реджина понизила голос.
– Слушай, если будешь идти через город, может, заглянешь в магазин «Уилис»? Мне нужны витамины.
– Таблетки? – В его темных глазах мелькнула обеспокоенность. – Ты что, больна?
– Нет, я беременна. И мне нужны пренатальные витамины.
– Но ты себя нормально чувствуешь? – настаивал он.
– Нормально. – Она уже почти пожалела, что завела этот разговор. С каких это пор ей нужен парень, который будет бегать по ее поручениям? – Ну, есть небольшие спазмы, но…
– Ты звонила доктору?
Она часто заморгала, смущенная его решительностью. И тронутая этим больше, чем могла бы ожидать. Хотя, конечно, ему нужно беспокоиться о малышке-селки.
– Я звонила ей, когда тебя не было. Она сказала, что не большие спазмы и тошнота – явление совершенно нормальное. И чтобы я продолжала принимать витамины. Так что…
– А вдруг я куплю что-то не то?
Она вздохнула.
– Послушай, не переживай. Я могу и сама…
– Нет, я сделаю это. Тебе нужны витамины, и я куплю витамины. Пренатальные.
Голос его звучал угрюмо, в глазах – почти паника.
Реджина никак не могла решить, что ей кажется более очаровательным: его чисто мужской дискомфорт от такого задания или же явная решимость делать правильные вещи. Хорошо еще, что она не посылает его покупать тампоны. Чтобы поддразнить его и проверить, она из озорства добавила шепотом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59