- Куда ты его? - противится водитель. - Заднюю дверцу открой!
Шестерка распахивает задние воротца, и Мафиози плюхается на подтолк-
нутые навстречу водителем брезентовые носилки!
!Один Аллах знает, что там с чем и как именно сцеплялось в подсозна-
нии Печального, когда он, отхохотав, отрыдав ли, вырубился на незасте-
ленной кушетке, он и сам, продрав глаза, не сумел бы ничего толком расс-
казать, - сновидение, однако, вызвало отчетливое, как на кинопленке,
воспоминание: трое мальчиков, трое пионеров (с той самой, под дедушкой
Сталиным, фотографии) стоят на пороге квартиры, просторной и уютной,
пронизанной солнцем.
- Это мои друзья, мама. Из нашего класса.
- Заходите, заходите, ребята, - появляется в дверном проеме отец. -
Чего стали? Приготовь-ка им, Леночка, закусить после трудов праведных.
- Я не голодный! - агрессивно выступает мальчик, одетый похуже ос-
тальных, и Печальный никак не может соотнести его с Мафиози, хоть и от-
лично знает, что Мафиози вырос именно из этого плохо одетого, с обост-
ренной гордостью мальчишки.
- Не голодный, так чаю выпьешь, - мягко, делая вид, что не заметил
выпад, произносит отец. - А пока пошли в мастерскую!
Кроме верстака и прочих технических приспособлений, комната, превра-
щенная отцом в мастерскую, заключает десятки замысловатых игрушек, меха-
нических кукол и прочей занимательной всячины. Ребята (то есть двое из
них, гости) прямо-таки столбенеют на пороге, - только завороженные
взгляды переводят с одного предмета на другой. Мальчик почище, поухожен-
нее, уже и тогда немножко печальный, оживляет перед друзьями отцовские
поделки, ибо все они способны оживать: Багдадский вор тащит кошелек из
халата купца, курица клюет зерна, дебелая, румяная деревянная красотка
вяжет на спицах!
Спустя некоторое время отец прерывает демонстрацию:
- А ну-ка, ребята, идите сюда! - и по его взгляду, по всей гордой и
вместе застенчивой манере становится ясно, что это последняя работа, а
они - первые ее зрители: чернобородый мужчина с пилою за спиной, женщина
с удивительно милым лицом и с младенцем на руках по обе стороны смешного
ослика, нагруженного нехитрым скарбом. Отец поворачивает рычажок, все
три фигурки пускаются в путь; мужчина на каждом шагу поглаживает бороду,
женщина время от времени склоняется к младенцу, ослик забавно помахивает
хвостом, качает головою, выкрикивает-выскрипывает: и-а, и-а!
- Сколько ж такая стоит? - интересуется тот, из которого вырос Энер-
гичный. - Тысячу, да?
- Какая красивая! - шепчет будущий Мафиози.
В дверях комнаты стоит русокосая мама и, улыбаясь, наблюдает за ребя-
тами и отцом!
Привалив к дому обшарпанный велосипед, Энергичный поджидал Печально-
го: сидел на корточках у подъезда и, скармливая ей кусочками колбасу,
проникновенно беседовал с приблудной собакою:
- !потому что ты ничего не способна понять! Вот скажи: способна ты
что-нибудь понять или нет?
Собака не ответила.
- А-а-а! то-то же! - уличил ее Энергичный. - Об одной колбасе и дума-
ешь! Ладно, держи. А человеку в этом мире! У человека, может, способнос-
ти! У человека полет! Он, может, приходит к людям и говорит: я, говорит,
талантливый. Хотите, говорит, я подарю вам свой талант?! Просто так,
бесплатно! А им - не надо. Понимаешь? - не-на-до! Что? Опять колбасы
просишь? Нету. Кончилась. А вот просто, бескорыстно - слаб поговорить?
Собака всем видом продемонстрировала, что слаб, и собралась было по
своим неотложным делам, но Энергичный в последний момент сумел удержать
ее за загривок:
- Давай Юсуфку дождемся - у него всегда в холодильнике найдется
что-нибудь для приблудного пса или случайного приятеля. Традиция. Эй, ты
куда? Слышишь?
Завидев приближающегося Печального, собака вырвалась, поджала хвост и
задала деру.
- Привет, - сказал Энергичный. - Чего это они от тебя бегают?
- Бегают, - печально согласился Печальный. - Я и так, и эдак, а они -
бегают. И дети тоже.
- Чьи дети? - не понял Энергичный.
- Ничьи, - объяснил Печальный. - Дети. Просто.
- А-а-а!
Приятели, сперва один, а за ним и другой, посмотрели в небо.
- Ну и ливень был вчера! - констатировал Энергичный.
- Ливень? - удивился Печальный.
- С луны свалился?
- Почему? я помню, - не согласился Печальный насчет с луны. - Гроза,
да?
- Ну, ты даешь!
- Спал плохо, - пояснил Печальный.
- А чего мы тут, собственно, топчемся? у тебя там девушка, что ли? -
кивнул Энергичный наверх, на окна третьего этажа.
- У меня? - печально улыбнулся Печальный.
- А почему нет? Красавец! - продемонстрировал Энергичный друга вооб-
ражаемой публике и окликнул проходящую мимо сильно перезревшую девицу. -
Эй, девушка! Можно на минутку?
- Меня? - не без надежды приостановилась Девушка.
- Перестань, пожалуйста! - Печальный повернулся уйти.
- Постой! - ухватил Энергичный Печального за руку, как минутами
раньше хватал за шкирку пса. - Да-да, девушка! Именно вас!
Печальный, полный ужаса, подобно тому же псу резко рванулся и скрылся
в подъезде. Девушка как раз подошла:
- Случилось что?
- Убежал, - развел Энергичный руками.
- Кто убежал?
- Сначала пес. А потом - Юсуфка.
- Вы-то остались! - Девушка явно не спешила расставаться с надеждою.
- Да я как раз собирался узнать, нравится ли вам н?
- А чего, - сделала Девушка на лице выражение одобрения. - И он хоро-
шенький.
- Вот и я говорю, - согласился Энергичный. - А он, дурачок, взял и
убежал. Так что уж извините, - и скрылся в парадной вслед за Печальным.
- Слышишь?! - заорал на весь подъезд. - Ты, оказывается, хорошенький!
Девушка постояла в некотором недоумении, потом запустила голову в
дверную щель.
- Вы чего, чокнутые, да?! - сказала едва ли не сквозь слезы, пнула
велосипед, который, жалобно звякнув, свалился на асфальт, и, всеми под-
ручными средствами демонстрируя гордость и независимость, застучала каб-
лучками прочь.
Энергичный позвонил и, наткнувшись на полное отсутствие какой бы то
ни было реакции, позвонил снова. Потом застучал кулаками. Потом - каблу-
ками. Потом вдруг успокоился и тихо произнес:
- Я же все равно слышу, что ты там стоишь.
Дверь медленно открылась на длину цепочки, обнаружив в щели насторо-
женное лицо Печального:
- Нету?
- Кого нету?
- Девушки.
- Какой девушки?
- Ну, той, - боднул Печальный головою вниз, в направлении двора.
- А-а! - дошло, наконец, до Энергичного, который и думать-то о девуш-
ке давно позабыл. - И чем она, интересно, так тебя напугала?
- Неловко, - пояснил Печальный.
- А она напротив: с большим удовольствием!
- Так она здесь? - ужас отразился на лице приятеля, и дверь бы зах-
лопнулась, не успей Энергичный вставить в щель ногу в изодранном паруси-
новом башмаке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172