Мне даже не требовалось ему помогать. Словно простой смертный, разинув в изумлении рот, я наблюдал, как Даниил Мельхиор, применяя боевую магию пополам с черной магией вуду, изгоняет привидение.
Наконец Жертва исчезла, всосалась в стену. Даниил уронил руки, через несколько секунд погас и Знак Силы. Площадка погрузилась в темноту. Оставалось только одно светлое пятно на потолке – распахнутый люк.
А потом Даниил тихонько подошел и сел передо мной на корточки. Я попытался улыбнуться, хотя мною еще владел страх.
– Вам плохо? – прошептал мальчик.
– Наверное, я просто подвернул ногу, – ответил я. – Все пройдет.
Ловкие мальчишеские руки пробежали по обеим моим ногам от бедер до лодыжек. Задержались на левой, которая болела.
– Вот тут?
– Да.
– Ни перелома, ни вывиха… Наверное, просто ушиб.
– Да. – Я сел поудобнее, насколько это возможно на камнях, подтянул ногу и помассировал ее. Боль в самом деле отступала.
– Ты почему не ушел? Ты же хотел уйти…
– Я вернулся. – Даниил все сидел на корточках, но мои глаза уже привыкли к темноте, и я мог рассмотреть его лицо. – То есть сначала я хотел уйти, но меня что-то вернуло. Что-то сильнее меня. Оно мне словно сказало: «Ты должен его спасти!»
– Но ты хотел убежать, – напомнил я.
– Да, – мальчик обернулся на открытый люк, – я не хочу к инквизиторам. Они пытали папу и маму. Родители рассказывали мне об этом… Маме было тринадцать лет, папе пятнадцать. А их пытали…
– Твои родители были боевиками?
– Не знаю. Они не говорили. Они хотели родить сверхмага…
– Ты им стал, – улыбнулся я и, дотянувшись, потрепал его по длинным лохматым кудрям. – Ты пользуешься заклинаниями, которые не изучают и на седьмом курсе. А для тебя они будто семечки. Ты талант, Даниил!
– Скажите это инквизиторам, – скривился он. – Когда они за мной приедут.
– Сначала придет Искатель. Знаешь, кто это такой? – Даниил серьезно кивнул. – Так вот, сперва именно он решит, виновен ты или нет. И если виновен, вот тогда…
– А если нет?
– Если нет – перед тобой извинятся и отпустят. И перед Эмилем Голдой тоже.
– Эмиль пострадал зря, – убежденно прошептал мальчик. – Из-за меня. А вот я…
– А что ты?
Даниил на четвереньках подполз поближе. Глаза его вспыхнули, словно угольки.
– Я слышу голоса, – прошептал он дрожащими губами. – Вернее, один, но он… он какой-то странный. Ведь это он велел мне только что вернуться и вас спасти. И он же подсказывал мне, что и как делать. И с ножом этим… возле Комнаты Без Углов. Он сказал – и я сделал. И раньше еще было несколько раз…
– Ну, это меняет дело! – оживился я. – Тогда просто скажешь инквизиторам, что слышишь этот голос, и они отыщут того, кто с тобой разговаривает. И все! А тебя отпустят.
– Правда?
– Чистая правда, – кивнул я. – Ну, может, слегка подкорректируют твои способности, чтобы ты больше не смог слышать другие голоса. Ведь если ты один раз попался на эту удочку, можешь попасться и во второй. У человека меняется восприимчивость, понимаешь?
Даниил помолчал, обдумывая услышанное. Я же старался выглядеть как можно увереннее, потому что сам сомневался в правдивости своих слов. Инквизиторы, конечно, отыщут того, кто управляет Даниилом, но их методы поиска, мягко говоря, далеки от совершенства.
Одно было хорошо – мальчик, кажется, раздумал убегать.
– Вы пойдете к себе? – спросил он.
– Нет. – Я пошевелил левой ногой. – Посижу немножко тут. Путь предстоит долгий, так что лучше набраться сил.
– Я с вами, – сказал Даниил.
– Тогда иди сюда. Тут ужасно холодно.
Несостоявшийся беглец прижался ко мне. Вместе и правда было теплее, настолько теплее, что уже через минуту я почувствовал, как глаза мои закрываются сами собой.
Я проснулся от бурчания своего желудка. В сказках герои могут терпеть голод и холод, а уж былинные и мифологические персонажи, кажется, вовсе не нуждались в таких банальных вещах, как теплый обед, мягкая постель и уборная. У меня же затекло все тело, ломило кости, в животе бурчало, а мочевой пузырь готов взорваться. Да еще и левая рука онемела напрочь. Но именно слева ко мне прижимался во сне Даниил Мельхиор. Мальчик еще спал. Свет, лившийся из распахнутого люка, позволял разглядеть его бледное лицо, еще по-детски мягкое, но уже со взрослыми морщинками.
На улице, судя по всему, было ненастно – свет в люке был какой-то серый, и на пол время от времени падали капли. Я размял ноги и потрепал Даниила по плечу:
– Подъем, соня!
– Нет! Я не хочу! – вскрикнул он и проснулся.
– Как жизнь? – поприветствовал я его.
– Ух ты! А я думал, мне это все приснилось! – Он сел на пятки и огляделся.
– Опять голоса слышал? – догадался я.
– Ну… почти.
– Понятно. Давай-ка выбираться отсюда!
Я встал, потянулся, с трудом разминая конечности. Даниил вскочил, как кузнечик, – свеж, бодр, подтянут.
Ушибленная нога заболела шагов через десять, так что спускались мы осторожно. Даниил шел рядом, хотя мог легко меня бросить. Подозреваю, что это было от страха, – как ни силен был этот подросток вчера ночью в бою с Закладной Жертвой, при дневном свете перед лицом встречи с Искателем и инквизиторами он отчаянно трусил.
Мы спустились по винтовой лестнице и вступили на пятый этаж. По тому, что вышли мы довольно далеко от кабинета директора, возле аудитории для занятий магией рун, я понял, что ночью мы сидели в Звездной Башне – единственной, где привидения почти не появлялись.
Вот тут нас и заметили. Собственно, нас увидели, еще когда мы спускались. Кто-то из старших детей поднял тревогу, и когда мы ступили на пятый этаж, навстречу нам уже бежали.
Впереди, с развевающейся гривой, мчался сам мессир Леонард. За ним неслась Берегиня с одним из своих «Царевичей». Потом подоспели Лыбедь и Спурий. Оборотень был мокрый как мышь и с разбега хлопнул меня по плечу:
– А! Я ж говорил, что он живой!
– Максимилиан Мортон! – закричал директор, нацеливая рога мне в живот. – Где вы были всю ночь?
Я крепко стиснул ладонь дернувшегося было бежать Даниила:
– В Звездной Башне.
– Мы там были! Час назад! Вас никто не видел! Где вас носило?
Он кричал, топал ногами и все порывался пырнуть меня рогом. И пырнул бы, если бы не подбегавшие отовсюду ученики и педагоги.
– Мы ищем вас уже два часа! Вся Школа на ногах! Вы понимаете, что было бы, если бы вы погибли? Это крайне безответственно! Я вами ужасно недоволен! Если дама Морана не вынесет вам выговор, я сделаю это сам! Более того – считайте, что выговор у вас уже есть! И строгий выговор! Что вы молчите? Оправдывайтесь, если смо…
Но тут мессир Леонард увидел Даниила, и словесный поток иссяк.
– Эт-то что такое? – прошипел он. – Откуда? Как? Почему? Кто позволил?
Я уже открыл рот, чтобы все объяснить, но Даниил меня опередил.
– Я убежал, – сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106