«Майк, не думал ли ты, что Господь послал тебе невзгоды, чтобы испытать и закалить тебя? Чтобы страданием очистить твою душу от шлака суетных пристрастий?» Майкл тогда едва не задохнулся от восторга: он понял, что очень хочет спасти человечество от какой-нибудь беды. Потому что научился за него отвечать.
Клифф Тейлор хотел власти лично за себя. И даже лич ю за себя не смог держать ответ. Все, на что хватило его стойкости, – пустить пулю в лоб при первом тревожном сигнале. Наталья Лукина говорила, что хочет спасти русских. Но она отказалась отвечать даже за человека, которого усыновила.
А Майкл в собственных глазах выглядел вполне достойным быть героем. Но повода для подвига все не подворачивалось и не подворачивалось.
– Меня раздражает, что все всем довольны, – буркнул Майкл. – Дашков в ус не дует, что его с родины выгнали. Женился, ждет ребенка и ничего ему не надо.
– Майк, у него непростая судьба.
– Знаю.
– Он мог на всю жизнь остаться холостяком. Это редкое везение, что он встретил твою сестру, что он смог ее полюбить.
– И это знаю.
– Почему тогда тебе не нравится его счастье? Он просто отдыхает душой – за все те годы, которые прожил в униженном состоянии. Он заслужил этот отдых. А ты как будто завидуешь ему. Но у тебя же все в порядке? Ты же сам наконец отыскал женщину, которую любил столько лет, ты живешь с ней. У вас все хорошо. Или нет? – Джулиан прищурился.
– Да все нормально… вроде бы. Нет, дело в другом.
– Майк, я тебе одну умную вещь скажу, только ты не обижайся, ладно? – голос Джулиана оставался привычно мягким. – Не как психолог, а как очень суеверный человек. Не гневи Бога. Не выстебывайся. Живи и радуйся тому, что есть. У тебя не так много хорошего, чтобы его не ценить. Вот и думай о том, что у тебя есть, а не тоскуй по тому, чего нет. А то как бы не накликать беду на свою голову. И на наши.
– Понял, – вздохнул Майкл.
Выйдя от Джулиана, постоял на площади. Высоко над головой серебрился купол, отгораживающий жизнь от вакуума. Подумал – и направился в сторону, противоположную главному зданию. Полчаса он еще может погулять, но потом придется возвращаться в опостылевший кабинет.
Не исключено, что на него угнетающе действует сама атмосфера искусственного неба. Он любит это место, но его психика не приспособлена к жизни под куполом. Он помнил, как срывался в первые годы жизни здесь, в бытность свою фальшивым наследником Клиффорда Тейлора. Расстрелянный компьютер спрятался за роскошным полотном кисти Бориса, но никуда не делся, так и остался там немым укором.
Наверное, ему станет лучше, когда цикл испытаний двигателя закончится и он вернется на Землю. Возьмет Людмилу, уедет туда, где вместо специального стекла над головой – толща прозрачного голубого воздуха.
Майкл завернул за угол, образованный оранжереей и фабрикой питания, и остолбенел.
В простенке между зданиями скромно притулился бар «РУССКИЕ УШЛИ».
Он хлопал глазами, потом ущипнул себя за предплечье. Ничего не изменилось. Хотя должно было. В этом месте, в маленьком замкнутом мирке даже муха не могла появиться без ведома Майкла. А про бар он ничего не знал.
Мистика какая-то. Точно накликал себе на голову. Майкл вошел. Зал пустовал. Уселся на высокий табурет у стойки. Слева открылась маленькая дверца, пропуская невозмутимого бармена. Все как обычно в барах с этим названием. Ровным счетом никаких отличий.
– Хозяин – вы? – уточнил Майкл.
– Да.
Лицо его показалось знакомым.
– Нас три брата, – пояснил бармен. – Баров больше, мы открываем их на разных планетах. Возможно, вы встречались с кем-то из моих братьев. Мы похожи.
– Я был на Ста Харях, в колонии «Вечное солнце» и Земле-2, у русских.
– Джейк – самый старший из нас, – сказал бармен. – Я – Джерри, а средний работает на Гарли, его зовут Хьюго.
– И все бары с таким названием принадлежат вашей семье?
– Не совсем. Бары принадлежат Русской Православной Церкви. А мы – совладельцы. Некоторые заведения принадлежат целиком нам, как на Ста Харях, некоторыми мы только управляем.
– А тут-то вы как оказались?!
– Так РПЦ по многим вопросам с Ватиканом сотрудничает. Вот мы и получили пропуск сюда.
– Название вы придумали?
– Не, это от церковников. И еще, мистер Тейлор… я не ошибся? Я вас сразу узнал, – осклабился бармен. – Я хотел сказать, что бары на Земле-2 появились недавно, а в «Вечном солнце» баром управляем не мы и не РПЦ, а администрация колонии. Свободных на территорию не пускают, бармен там местный, из заключенных.
– Я знаю… – пробормотал Майкл. – Ну что, Джерри, а кофе натуральный у вас есть?
– И даже не очень дорого, – усмехнулся бармен. – Нас предупредили, что кофе тут пользуется тем еще спросом. А поставляют его, между прочим, с Земли. Русской Земли.
Майкл отошел, уселся за столик. «Салунные» двери затрепетали, пропуская мужчину лет пятидесяти, неприметной внешности, сопровождающего немолодого хлюпика с помятым лицом земного чиновника.
И раньше, чем тот огляделся, Майкл все понял. Мужчина – чин из папской разведки, возможно обремененный целибатом. Одет он был не по форме, то есть в цивильном, но это явно, чтобы не привлекать излишнего внимания. Появился неспроста и ищет Майкла. А ищет затем, чтобы показать ему хлюпика. Что-то на Земле-2 случилось.
Сама собой родилась и сформировалась мысль, что посиделки в баре «Русские ушли» всегда знаменовали крупные перемены в жизни…
– Мистер Тейлор? – уточнил незнакомец, подходя к столику. – Разрешите?
Он плотно уселся, его спутник плюхнулся рядом. Майкл угадал в обоих случаях: вспотевший от волнения хлюпик был светским функционером из Чкаловской патриархии РПЦ. Его спутник оказался кардиналом. Хотя очень скромным. Попросил обращаться к нему по имени. Звали его Грегори, а чиновника – Алексом Вишневецким.
– Я связывался с мистером Бенедиктом Смитом, – неожиданно глубоким и звучным голосом заговорил хлипкий Алекс, – но он порекомендовал обсудить проблему непосредственно с вами. А чуть позже ко мне присоединился его высокопреосвященство…
– Алекс, я же просил вас – без чинов. Это совершенно лишнее в данных обстоятельствах, – чуть заметно поморщился кардинал.
– …Грегори, поскольку информация, которую я передал, оказалась серьезной и у Папы возникло встречное предложение к нам… к вам… – он запутался.
– Ко всем, – помог ему Майкл.
– Мистер Смит обещал предупредить вас о нашем визите.
Майкл вспомнил: да, приходило письмо от Бенни. Только у Майкла его сообщение вылетело из головы, поскольку в тексте не было ничего настораживающего. Ему стало стыдно: он должен был послать людей в порт, чтобы гостей встретили как подобает.
– Ничего, – простил его кардинал. – Поверьте, это в наших и в ваших интересах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
Клифф Тейлор хотел власти лично за себя. И даже лич ю за себя не смог держать ответ. Все, на что хватило его стойкости, – пустить пулю в лоб при первом тревожном сигнале. Наталья Лукина говорила, что хочет спасти русских. Но она отказалась отвечать даже за человека, которого усыновила.
А Майкл в собственных глазах выглядел вполне достойным быть героем. Но повода для подвига все не подворачивалось и не подворачивалось.
– Меня раздражает, что все всем довольны, – буркнул Майкл. – Дашков в ус не дует, что его с родины выгнали. Женился, ждет ребенка и ничего ему не надо.
– Майк, у него непростая судьба.
– Знаю.
– Он мог на всю жизнь остаться холостяком. Это редкое везение, что он встретил твою сестру, что он смог ее полюбить.
– И это знаю.
– Почему тогда тебе не нравится его счастье? Он просто отдыхает душой – за все те годы, которые прожил в униженном состоянии. Он заслужил этот отдых. А ты как будто завидуешь ему. Но у тебя же все в порядке? Ты же сам наконец отыскал женщину, которую любил столько лет, ты живешь с ней. У вас все хорошо. Или нет? – Джулиан прищурился.
– Да все нормально… вроде бы. Нет, дело в другом.
– Майк, я тебе одну умную вещь скажу, только ты не обижайся, ладно? – голос Джулиана оставался привычно мягким. – Не как психолог, а как очень суеверный человек. Не гневи Бога. Не выстебывайся. Живи и радуйся тому, что есть. У тебя не так много хорошего, чтобы его не ценить. Вот и думай о том, что у тебя есть, а не тоскуй по тому, чего нет. А то как бы не накликать беду на свою голову. И на наши.
– Понял, – вздохнул Майкл.
Выйдя от Джулиана, постоял на площади. Высоко над головой серебрился купол, отгораживающий жизнь от вакуума. Подумал – и направился в сторону, противоположную главному зданию. Полчаса он еще может погулять, но потом придется возвращаться в опостылевший кабинет.
Не исключено, что на него угнетающе действует сама атмосфера искусственного неба. Он любит это место, но его психика не приспособлена к жизни под куполом. Он помнил, как срывался в первые годы жизни здесь, в бытность свою фальшивым наследником Клиффорда Тейлора. Расстрелянный компьютер спрятался за роскошным полотном кисти Бориса, но никуда не делся, так и остался там немым укором.
Наверное, ему станет лучше, когда цикл испытаний двигателя закончится и он вернется на Землю. Возьмет Людмилу, уедет туда, где вместо специального стекла над головой – толща прозрачного голубого воздуха.
Майкл завернул за угол, образованный оранжереей и фабрикой питания, и остолбенел.
В простенке между зданиями скромно притулился бар «РУССКИЕ УШЛИ».
Он хлопал глазами, потом ущипнул себя за предплечье. Ничего не изменилось. Хотя должно было. В этом месте, в маленьком замкнутом мирке даже муха не могла появиться без ведома Майкла. А про бар он ничего не знал.
Мистика какая-то. Точно накликал себе на голову. Майкл вошел. Зал пустовал. Уселся на высокий табурет у стойки. Слева открылась маленькая дверца, пропуская невозмутимого бармена. Все как обычно в барах с этим названием. Ровным счетом никаких отличий.
– Хозяин – вы? – уточнил Майкл.
– Да.
Лицо его показалось знакомым.
– Нас три брата, – пояснил бармен. – Баров больше, мы открываем их на разных планетах. Возможно, вы встречались с кем-то из моих братьев. Мы похожи.
– Я был на Ста Харях, в колонии «Вечное солнце» и Земле-2, у русских.
– Джейк – самый старший из нас, – сказал бармен. – Я – Джерри, а средний работает на Гарли, его зовут Хьюго.
– И все бары с таким названием принадлежат вашей семье?
– Не совсем. Бары принадлежат Русской Православной Церкви. А мы – совладельцы. Некоторые заведения принадлежат целиком нам, как на Ста Харях, некоторыми мы только управляем.
– А тут-то вы как оказались?!
– Так РПЦ по многим вопросам с Ватиканом сотрудничает. Вот мы и получили пропуск сюда.
– Название вы придумали?
– Не, это от церковников. И еще, мистер Тейлор… я не ошибся? Я вас сразу узнал, – осклабился бармен. – Я хотел сказать, что бары на Земле-2 появились недавно, а в «Вечном солнце» баром управляем не мы и не РПЦ, а администрация колонии. Свободных на территорию не пускают, бармен там местный, из заключенных.
– Я знаю… – пробормотал Майкл. – Ну что, Джерри, а кофе натуральный у вас есть?
– И даже не очень дорого, – усмехнулся бармен. – Нас предупредили, что кофе тут пользуется тем еще спросом. А поставляют его, между прочим, с Земли. Русской Земли.
Майкл отошел, уселся за столик. «Салунные» двери затрепетали, пропуская мужчину лет пятидесяти, неприметной внешности, сопровождающего немолодого хлюпика с помятым лицом земного чиновника.
И раньше, чем тот огляделся, Майкл все понял. Мужчина – чин из папской разведки, возможно обремененный целибатом. Одет он был не по форме, то есть в цивильном, но это явно, чтобы не привлекать излишнего внимания. Появился неспроста и ищет Майкла. А ищет затем, чтобы показать ему хлюпика. Что-то на Земле-2 случилось.
Сама собой родилась и сформировалась мысль, что посиделки в баре «Русские ушли» всегда знаменовали крупные перемены в жизни…
– Мистер Тейлор? – уточнил незнакомец, подходя к столику. – Разрешите?
Он плотно уселся, его спутник плюхнулся рядом. Майкл угадал в обоих случаях: вспотевший от волнения хлюпик был светским функционером из Чкаловской патриархии РПЦ. Его спутник оказался кардиналом. Хотя очень скромным. Попросил обращаться к нему по имени. Звали его Грегори, а чиновника – Алексом Вишневецким.
– Я связывался с мистером Бенедиктом Смитом, – неожиданно глубоким и звучным голосом заговорил хлипкий Алекс, – но он порекомендовал обсудить проблему непосредственно с вами. А чуть позже ко мне присоединился его высокопреосвященство…
– Алекс, я же просил вас – без чинов. Это совершенно лишнее в данных обстоятельствах, – чуть заметно поморщился кардинал.
– …Грегори, поскольку информация, которую я передал, оказалась серьезной и у Папы возникло встречное предложение к нам… к вам… – он запутался.
– Ко всем, – помог ему Майкл.
– Мистер Смит обещал предупредить вас о нашем визите.
Майкл вспомнил: да, приходило письмо от Бенни. Только у Майкла его сообщение вылетело из головы, поскольку в тексте не было ничего настораживающего. Ему стало стыдно: он должен был послать людей в порт, чтобы гостей встретили как подобает.
– Ничего, – простил его кардинал. – Поверьте, это в наших и в ваших интересах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94