Для воина седьмого ранга - просто невозможным!
Теперь понятно, как он сумел добраться сюда живым.
Но долго ли он сможет протянуть?
- Священный, я сказал, что ему следует закрыть лоб, - неуверенно
заговорил Джанарлу. - Кажется он... сделал это с удовольствием.
В его словах Хонакуре послышалось недопустимое легкомыслие, и он
строго взглянул на Джанарлу. Смуглое некрасивое лицо юноши покрылось
легкой краской.
- Надеюсь, ты не слишком торопился?
- Нет, священный. - Третий покачал головой. - Я пошел за ним... - Он
кивнул в сторону больной старухи, рядом с которой теперь стояла ее жрица.
- Хорошо, жрец! - сказал Хонакура уже мягче. - Пойдем посмотрим на
это твое чудо. Мы будем идти медленно, разговаривая о божественном... И не
прямиком, пожалуйста.
Лицо молодого человека разгорелось от удовольствия, и он зашагал в
ногу с Хонакурой.
Великий храм Богини в Ханне был не только самым богатым и самым
старым зданием в Мире, он несомненно был и самым большим. Когда Хонакура
повернулся спиной к возвышению, перед его взором раскинулась бесконечная
гладь светящегося разноцветного пола, который тянулся к семи огромным
аркам, образующим фасад здания. Здесь было множество людей - паломники и
жрецы храма, - но с такого огромного расстояния они казались едва ли
большими, чем кучки мышиного помета. Дальше за арками, в сияющем солнечном
свете лежало ущелье и Река, ее грохочущий рокот наполнял храм все эти
долгие тысячелетия; здесь же находилось Судилище. По сторонам широкого
нефа стояли святилища младших богов и богинь, а над ними украшенные лепным
узором окна ярко вспыхивали рубином, изумрудом, аметистом и золотом.
Молитва Хонакуры услышана. Нет... молитвы многих. Конечно, он не
единственный из Ее слуг, кто каждый день возносил эту молитву, но
счастливая весть прилипла именно к нему. Теперь он должен действовать
осторожно, но мужественно и решительно; он не мог не чувствовать теплого
удовлетворения при мысли о том, что он - избранный.
Немало времени потребовалось Хонакуре, чтобы дойти до арок, молодой
Третий беспокойно трусил рядом с ним. Хонакура понимал, что вместе они
смотрятся странно - Джанарлу в своей коричневой мантии, какие носят жрецы
третьего ранга, и он в голубой - одежде для Седьмых.
Его молодой спутник был высок, сам же Хонакура никогда не отличался
ростом, а с годами и вовсе высох, ссутулился, облысел и потерял зубы.
Младшие жрецы за глаза называли его Мудрой Обезьяной, и это смешило
старика. А в таком возрасте уже мало что смешит. В мрачные безмолвные
ночные часы он чувствует, как его усталые кости трутся о постель, и тайно
молит, чтобы Она поскорее освободила его от бремени старости и позволила
начать все сначала. Но, возможно, он был нужен Ей еще для одной, последней
службы, и если так, то несомненно этот час настал. Воин седьмого ранга!
Жрецы давно поняли, что это - большая редкость, а значит, и большая
ценность.
Хонакура подумал, что молодой Джанарлу проявил большое благоразумие,
обратившись именно к нему, а не к какому-нибудь болтуну рангом пониже. Его
следует за это вознаградить. А заодно и заставить молчать.
- Кто твой наставник? - спросил он. - Да, я его знаю. Достойный и
святой человек. Но у достопочтенного Лондоссину появились некоторые новые
обязанности, а значит, ему требуется и новый подопечный. Речь идет об
очень тонких вопросах, и этот человек должен быть сдержан и благоразумен.
Искоса взглянув на своего спутника, он заметил на его лице вспышку
радости.
- Это будет для меня большой честью, священный.
Да, похоже, что Джанарлу умеет читать мысли, хотя такое сможет всякий
Третий - если ему хотят предложить в наставники Шестого...
- Тогда я поговорю с твоим наставником и со священным, и мы
посмотрим, можно ли это устроить. Но придется подождать, пока... пока
успешно не завершится все, что касается этого воина.
- Конечно, священный. - Молодой Джанарлу смотрел прямо перед собой,
но Хонакура все равно заметил его улыбку.
- А на какой ступени ты сейчас?
- Через неделю мне предстоит приступить к пятому молчанию, - ответил
юноша. - Мне хочется начать как можно скорее, - прибавил он с жаром.
- Ты приступишь немедленно, как только я посмотрю на это твое чудо, -
твердо сказал Хонакура, усмехнувшись про себя. - Я дам знать твоему
наставнику.
Где же твоя хитрость, юноша? Пятое молчание длится две недели, к тому
времени с воином все уже будет решено.
Наконец они подошли к аркам. С холма во двор храма спускались
огромные ступени. Наверху уже столпилось множество паломников: преклонив
колени, они терпеливо ждали в тени, но скоро тропическое солнце доберется
до них, и тогда ожидание станет не столь приятным.
Нарушая свою давнюю привычку, жрец взглянул на лица тех, что стояли
рядом. Встретившись с ним глазами, они почтительно склоняли головы, но
многолетний опыт помог ему сразу же определить и ранг, и занятие, а кроме
того, сделать кое-какие предварительные выводы: гончар третьего ранга,
возможно, проблемы со здоровьем, девица из Вторых, наверное, бесплодие,
ювелир пятого ранга, от этого можно ждать приличного приношения.
У некоторых головы были перевязаны. Хонакуре нетрудно было узнать
среди них долгожданного воина. Он выбрал боковую арку: хорошее место
охрана стояла только у центральной, - но для человека его ранга такой
выбор казался странным. Должно быть, у него в самом деле какие-то
серьезные проблемы.
- Вон тот, я полагаю? Очень хорошо. А вот, кажется, и сам
достопочтенный Лондоссину. Давай прямо сейчас и поговорим с ним, - это
было очень кстати, потому что с некоторых пор Хонакура не любил
перетруждать свою память: в столь удачном стечении обстоятельств
чувствовалась рука Святейшей. Десятка слов было достаточно, чтобы изложить
все дело плюс несколько значительных взглядов, намеков и полунамеков,
тонких оттенков голоса. Перевод будет осуществлен, и для двух своих
подопечных Лондоссину получит места в Совете, он уже давно этого
добивался. А третий подопечный будет зачислен в кандидаты. А молодой
Джанарлу будет молчать. Хонакура подождал, пока юноша отправится в храм,
чтобы дать обет молчания, совершенно не осознавая того, какое множество
вопросов было только что решено в его присутствии. Торопиться сейчас
некуда; Безымянный не мог принести даров, и поэтому служители подойдут к
нему далеко не в первую очередь.
Да, рука Богини! В ответ на его молитвы появился воин высокого ранга,
он пришел - невозможно поверить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Теперь понятно, как он сумел добраться сюда живым.
Но долго ли он сможет протянуть?
- Священный, я сказал, что ему следует закрыть лоб, - неуверенно
заговорил Джанарлу. - Кажется он... сделал это с удовольствием.
В его словах Хонакуре послышалось недопустимое легкомыслие, и он
строго взглянул на Джанарлу. Смуглое некрасивое лицо юноши покрылось
легкой краской.
- Надеюсь, ты не слишком торопился?
- Нет, священный. - Третий покачал головой. - Я пошел за ним... - Он
кивнул в сторону больной старухи, рядом с которой теперь стояла ее жрица.
- Хорошо, жрец! - сказал Хонакура уже мягче. - Пойдем посмотрим на
это твое чудо. Мы будем идти медленно, разговаривая о божественном... И не
прямиком, пожалуйста.
Лицо молодого человека разгорелось от удовольствия, и он зашагал в
ногу с Хонакурой.
Великий храм Богини в Ханне был не только самым богатым и самым
старым зданием в Мире, он несомненно был и самым большим. Когда Хонакура
повернулся спиной к возвышению, перед его взором раскинулась бесконечная
гладь светящегося разноцветного пола, который тянулся к семи огромным
аркам, образующим фасад здания. Здесь было множество людей - паломники и
жрецы храма, - но с такого огромного расстояния они казались едва ли
большими, чем кучки мышиного помета. Дальше за арками, в сияющем солнечном
свете лежало ущелье и Река, ее грохочущий рокот наполнял храм все эти
долгие тысячелетия; здесь же находилось Судилище. По сторонам широкого
нефа стояли святилища младших богов и богинь, а над ними украшенные лепным
узором окна ярко вспыхивали рубином, изумрудом, аметистом и золотом.
Молитва Хонакуры услышана. Нет... молитвы многих. Конечно, он не
единственный из Ее слуг, кто каждый день возносил эту молитву, но
счастливая весть прилипла именно к нему. Теперь он должен действовать
осторожно, но мужественно и решительно; он не мог не чувствовать теплого
удовлетворения при мысли о том, что он - избранный.
Немало времени потребовалось Хонакуре, чтобы дойти до арок, молодой
Третий беспокойно трусил рядом с ним. Хонакура понимал, что вместе они
смотрятся странно - Джанарлу в своей коричневой мантии, какие носят жрецы
третьего ранга, и он в голубой - одежде для Седьмых.
Его молодой спутник был высок, сам же Хонакура никогда не отличался
ростом, а с годами и вовсе высох, ссутулился, облысел и потерял зубы.
Младшие жрецы за глаза называли его Мудрой Обезьяной, и это смешило
старика. А в таком возрасте уже мало что смешит. В мрачные безмолвные
ночные часы он чувствует, как его усталые кости трутся о постель, и тайно
молит, чтобы Она поскорее освободила его от бремени старости и позволила
начать все сначала. Но, возможно, он был нужен Ей еще для одной, последней
службы, и если так, то несомненно этот час настал. Воин седьмого ранга!
Жрецы давно поняли, что это - большая редкость, а значит, и большая
ценность.
Хонакура подумал, что молодой Джанарлу проявил большое благоразумие,
обратившись именно к нему, а не к какому-нибудь болтуну рангом пониже. Его
следует за это вознаградить. А заодно и заставить молчать.
- Кто твой наставник? - спросил он. - Да, я его знаю. Достойный и
святой человек. Но у достопочтенного Лондоссину появились некоторые новые
обязанности, а значит, ему требуется и новый подопечный. Речь идет об
очень тонких вопросах, и этот человек должен быть сдержан и благоразумен.
Искоса взглянув на своего спутника, он заметил на его лице вспышку
радости.
- Это будет для меня большой честью, священный.
Да, похоже, что Джанарлу умеет читать мысли, хотя такое сможет всякий
Третий - если ему хотят предложить в наставники Шестого...
- Тогда я поговорю с твоим наставником и со священным, и мы
посмотрим, можно ли это устроить. Но придется подождать, пока... пока
успешно не завершится все, что касается этого воина.
- Конечно, священный. - Молодой Джанарлу смотрел прямо перед собой,
но Хонакура все равно заметил его улыбку.
- А на какой ступени ты сейчас?
- Через неделю мне предстоит приступить к пятому молчанию, - ответил
юноша. - Мне хочется начать как можно скорее, - прибавил он с жаром.
- Ты приступишь немедленно, как только я посмотрю на это твое чудо, -
твердо сказал Хонакура, усмехнувшись про себя. - Я дам знать твоему
наставнику.
Где же твоя хитрость, юноша? Пятое молчание длится две недели, к тому
времени с воином все уже будет решено.
Наконец они подошли к аркам. С холма во двор храма спускались
огромные ступени. Наверху уже столпилось множество паломников: преклонив
колени, они терпеливо ждали в тени, но скоро тропическое солнце доберется
до них, и тогда ожидание станет не столь приятным.
Нарушая свою давнюю привычку, жрец взглянул на лица тех, что стояли
рядом. Встретившись с ним глазами, они почтительно склоняли головы, но
многолетний опыт помог ему сразу же определить и ранг, и занятие, а кроме
того, сделать кое-какие предварительные выводы: гончар третьего ранга,
возможно, проблемы со здоровьем, девица из Вторых, наверное, бесплодие,
ювелир пятого ранга, от этого можно ждать приличного приношения.
У некоторых головы были перевязаны. Хонакуре нетрудно было узнать
среди них долгожданного воина. Он выбрал боковую арку: хорошее место
охрана стояла только у центральной, - но для человека его ранга такой
выбор казался странным. Должно быть, у него в самом деле какие-то
серьезные проблемы.
- Вон тот, я полагаю? Очень хорошо. А вот, кажется, и сам
достопочтенный Лондоссину. Давай прямо сейчас и поговорим с ним, - это
было очень кстати, потому что с некоторых пор Хонакура не любил
перетруждать свою память: в столь удачном стечении обстоятельств
чувствовалась рука Святейшей. Десятка слов было достаточно, чтобы изложить
все дело плюс несколько значительных взглядов, намеков и полунамеков,
тонких оттенков голоса. Перевод будет осуществлен, и для двух своих
подопечных Лондоссину получит места в Совете, он уже давно этого
добивался. А третий подопечный будет зачислен в кандидаты. А молодой
Джанарлу будет молчать. Хонакура подождал, пока юноша отправится в храм,
чтобы дать обет молчания, совершенно не осознавая того, какое множество
вопросов было только что решено в его присутствии. Торопиться сейчас
некуда; Безымянный не мог принести даров, и поэтому служители подойдут к
нему далеко не в первую очередь.
Да, рука Богини! В ответ на его молитвы появился воин высокого ранга,
он пришел - невозможно поверить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91