В приемной встретил его лакей, с поклоном принял канотье и трость. Доктор делал Полуляхову пломбу, а тот задумался: «Место тут глухое, дом одноэтажный и есть что „слимонить“.
Спустился с крыльца Полуляхов, а там дворник метлой чистоту наводит. Высокий такой парень, сытый, гладкий — под стать всей обстановке. Обратился к Полуляхову:
— Простите, сударь, у вас спички не найдется?
— Нет, братец, не курю и тебе не рекомендую.
— Это верно, одно баловство.
— А что, хозяин твой богатый?
— Есть чем жить, ему нечего тужить!
— Капитал, поди, в банке держит? Дворник подозрительно прищурился:
— Это мы знать не могим. А вам, сударь, для чего это?
— Это я так, для разговору. На, возьми полтинник — на табак.
Крикнул лихача:
— Гони к «Мадриду»!
В ресторане уже сидел Казеев. Полуляхов сказал ему:
— Надо «брать» хату врача! Завтра сходишь, как бы с зубом пришел, оглядишься…
— Да у меня зубы — во! Как один! Я ими пивные бутылки раскупориваю.
— А мы тебе гвоздем расковыряем, — расхохотался Полуляхов, довольный своей сообразительностью.
Сказано — сделано. Отправился Иван на Красносельскую. Зашел по соседству — в церковь Алексеевского монастыря, помолился Николаю Угоднику, попросил удачи. Да, видать, не внял Угодник сей просьбе…
Едва лакей пошел докладывать о пациенте, как Иван бросился к дверям угловой комнаты. Приоткрыв дверь, увидал два небольших диванчика. Решил: «Тут спальня!» И задал деру — стоматолога он боялся сильнее прокурора.
…Вечером два друга вырабатывали план действий. О своем позорном побеге Иван не обмолвился ни словом!
УБИЙСТВО НА КЛАДБИЩЕ
В половине третьего ночи приятели тихо подходили в дому Беккера.
— Тута, в угловой, — спальня! — объяснил Иван.
— Ясно, полезем с другой стороны! — И тут же Полуляхов пошутил: — Ночь матка — все кроет гладко. Люди горох молотить — воры замки колотить!
Иван держал Полуляхова на своих богатырских плечах, а тот обмазал медом стекло, приклеил газету и по периметру обвел алмазом. Затем мягко надавил — стекло беззвучно высадилось. Высокий класс воровской работы.
Едва Полуляхов забрался в помещение, как раздался истошный женский крик:
— Караул! Во-оры!
Оказалось, что простодушный Иван спальню за гостиную принял.
Что тут началось! Дом взорвался криками, зажгли повсюду свет, залаяли псы, раздались трели полицейских свистков.
Иван дал деру в сторону железнодорожных путей — до них два шага. Полуляхов сиганул из окна — и полетел в противоположном направлении. Такова договоренность — на случай «шухера».
Бог весть откуда взявшаяся среди ночи толпа обывателей, полицейские, дворники гурьбой неслись за Полуляховым. Тот напряг всю прыть молодых ног, оторвался от погони. И лишь один мужик, тяжело пыхтя, не желал отставать.
Полуляхов перебежал дорогу, нырнул за ограду Алексеевского кладбища. Он запетлял среди могил. Больно расшиб ногу, грохнулся через гранитное надгробие.
На него, ярко освещенный мертвенным светом полной луны, шел… тот самый дворник, которому он прошлый раз дал монетку.
— Попался! — со злобой проговорил дворник. — Вот я тебе… — он вынул из кармана свисток и начал дуть в него.
Полуляхов поднялся с земли, сквозь зубы проговорил:
— Зачем свистишь? Ведь не украл я, почему хочешь засадить меня? Этакая ты сволочь! — Он достал из бокового кармана револьвер и три раза выстрелил дворнику в живот. Тот, задыхаясь и хрипя, повалился на могильный холм.
Полуляхов ушел в сторону Сокольников. На другой день в вечерней газете прочитал: «Неизвестным злоумышленником застрелен тремя выстрелами 23-летний дворник зубного врача Беккера…»
— Хорошо, что «пушка» выручила, — говорил Полуляхов Ивану, засовывая в карман газету — «на память!», — а то хана, опять пришлось бы канать на кичу. Пора идти на крупное дело. Хочу взять 25 тысяч и открыть торговое дело. Соскучился я по торговле. И надо Машке брошь с бриллиантами подарить.
«Машка» — это 18-летняя Мария Пирожкова, очередная любовь Полуляхова, которую он сманил из хорошего дома, где она служила горничной, обещанием жениться.
СЕЙФ С СОКРОВИЩАМИ
Друзья на время разъехались в разные стороны. Полуляхов с Пирожковой отправился в Ялту — поправлять нервную систему, расшатанную вредной работой. Казеев был командирован по городам — искать «фартовую хату», которую был смысл обворовать.
Вдруг портье гостиницы, где поселился Полуляхов, принес ему телеграмму-молнию: «Приезжай Луганск вместе. Есть купец. Можно открыть торговлю. Иван».
Смысл послания был ясен. Прихватив из соседнего номера чужой чемодан, Полуляхов с подругой двинулись в Луганск.
…В этом городе действительно произошло событие, наделавшее много переполоха. Член судебной палаты Арцимович, живший всегда скромно, вдруг приобрел большой несгораемый шкаф. Обыватели шушукались:
— Наследство получил! Гро-омадное, целых 75 тысяч ему привалило. По наследству от брата-сенатора из Петербурга. Вот и понадобился сейф!
Уже на третий день приятели сидели вместе в трактире и составляли план действий. На другое утро Пирожкова прибыла к госпоже Арцимович.
— Не нужна ли горничная? Имею хорошие рекомендации. Служила в лучших домах Москвы и Петербурга.
Хотя рекомендации (их сочинил Полуляхов) были написаны одной рукой и почти в одинаковых выражениях, добрая мадам Арцимович сердечно улыбнулась:
— Очень кстати! Мне как раз нужна такая помощница.
…Ах, какую ошибку вы совершили, мадам!
ТРУП ПОД КРОВАТЬЮ
Пирожкова поселилась у Арцимовичей, а друзья — в гостинице под видом купцов. Под любым предлогом Пирожкова норовила прибежать к Полуляхову. Угощая его конфетами, ще— | бетала:
— Это меня барыня балует! Такая добрая. И ейный сынок, восемь лет ему, такая милая крошка! Все рисует картинки и мне дарит. А вот барин злой. За каждую мелочь ругается, плохие слова употребляет…
— Ну, паразит, кровосос! — распалял себя Полуляхов. — Измывается. Я ему припомню! — Он уже решил, что без «мокрухи» здесь не обойтись. Но сообщникам до последнего мгновения ничего не говорил.
Казеев сумел познакомиться с дворником Арцимовичей: привлек к «делу»:
— Пусть помогает! Хоть сам не зашумит, сделает вид, что спит.
И вот назначили день. Дворника пригласили в гостиницу — погулять с проезжими «купцами». Гость торопливо глотал большими стаканами дармовую водку, грязными руками рвал колбасу. Полуляхов с нескрываемым презрением следил за ним.
И вот когда дворник в очередной раз запрокинул голову, Полуляхов вдруг вцепился ему в глотку. Тот лишь пару раз трепыхнулся и навсегда затих. Позже убийца свой внезапный поступок объяснил так:
— Уж очень он мне омерзителен стал! Его в хороший дом впустили, а он на любую мерзость готов. Народец!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87