Никак не мог.
Видя, что мул молчит, в беседу вмешалась Джасила.
- Если у Хаману так много войск, почему он не пошлет их сюда?
Маетан даже головы не повернул в ее сторону.
- Потому, - ответил он, - что король хочет: во-первых, по-прежнему
получать железо Тира, а во-вторых - заполучить новых рабов. Уничтожив ваш
легион, он этого не добьется. Вот капитуляция - совсем другое дело.
- Все это неважно, - сказал Рикус. - Тир отклонил предложение Хаману.
- Проклятый выродок выродившегося циклопа!.. - орал в кристалле
Тихиан.
Рикус сунул оливин за пояс, и голос смолк.
- Разумно ли отвергать предложение Урика? - тихо спросил у мула
Стиан. - Пытаясь спасти горстку воинов, не подвергаем ли мы опасности Тир?
- А если бы твоим темпларам предстояло добывать обсидиан под плетками
надсмотрщиков? - взъярилась Ниива. - Что бы ты тогда запел?
- Я пытаюсь спасти Тир! - крикнул Стиан. - И если кому-то из нас
придется ради этого пострадать - то ничего тут не попишешь.
- Ты просто дурак, - бросила Джасила. - Даже если мы и заставили
гладиаторов сдаться, все равно ничего не изменится. Хаману нарушит свое
слово, как только это будет ему выгодно. Мы должны драться.
- Ты хочешь сказать - умереть?
- Мы не будем умирать, - остановил их Рикус, - и сдаваться мы тоже не
будем. У меня есть другой план.
Его соратники недоуменно переглянулись. Только Стиан, не сдержавшись,
спросил:
- И что же ты придумал?
- Расскажу, когда придет время, - ответил мул. Он вовсе не собирался
в присутствии Маетана излагать возникшую у него идею.
- Ты передал нам слова своего короля, - обратился Рикус к адепту. -
Значит, водное перемирие кончилось. Теперь у тебя самого есть выбор: или
отвечаешь на мои вопросы, или готовься к смерти.
- Это зависит от существа вопросов, - невозмутимо отозвался Маетан.
- Назови шпиона, передававшего тебе сведения о наших планах и
передвижении!
Шепот удивления пробежал по собравшимся в зале тирянам. Своими
опасениями Рикус поделился только с Ниивой, и больше ни с кем. Все сразу
посмотрели на побледневшего, как полотно, Стиана.
Маетан удивленно приподнял бровь.
- Назвать моего шпиона? - улыбаясь, переспросил он.
- Отвечай! - крикнул мул.
- Ладно, - кивнул урикит. - Теперь Урику все равно. Да и вся его
помощь не предотвратила позора, павшего на мой род. - Маетан показал на
Каилума. - Шпион - этот гном.
- Что?! - взревела Ниива.
- Я пообещал вернуть Книгу Королей Кемалока, - пояснил адепт. Он
распахнул свою тогу, показывая, что под ней ничего не спрятано. - К
сожалению, - он язвительно усмехнулся, - я забыл Книгу дома. Какая
жалость... Придется тебе, Каилум, навестить меня в Урике.
С отвисшей от удивления челюстью Рикус глядел на перепуганного гнома.
Мул ничуть не сомневался, что предатель - Стиан. Но обвинения Маетана
звучали так правдоподобно... Гномы и впрямь могли пойти на все, лишь бы
заполучить назад свою драгоценную книгу. Но, наверно, самым убедительным
аргументом для мула было то, что гномы Каилума несколько раз отказывались
участвовать в сражении. Ну и, конечно, то, как жрец солнца ухитрился
втереться в доверие к Нииве.
- Схватить Каилума! - приказал мул.
Стиан с готовностью двинулся к гному, но на его пути возникла Ниива.
- Оставьте Каилума в покое.
Темплар выхватил из-за пояса кинжал и хотел обойти ее, но гладиатор
молниеносным ударом ноги выбила из его руки оружие. В следующий миг она
уже крепко держала Стиана одной рукой за горло, а другой упиралась ему в
спину.
- Не вздумай шевелиться, - прошипела Ниива. - Давненько я не убивала
темпларов...
- Отпусти его! - крикнул Рикус, соскакивая со своего мраморного
кресла. И видя, что Ниива не думает подчиняться, повторил: - Немедленно
отпусти Стиана!
- Не отпущу! Еще один шаг, Рикус, и я сломаю ему шею!
- Делай, как знаешь, - пожал плечами мул, вытаскивая из ножен Кару. -
Только это не спасет Каилума.
Отшвырнув Стиана в сторону, Ниива тоже обнажила меч.
- Если ты хочешь убить Каилума, тебе придется сперва сразиться со
мной.
- Ты это серьезно? - Рикус замер.
Он пристально глядел в зеленые глаза своей партнерши.
- Ниива, не надо! - воскликнул Каилум, направляясь к мулу.
- Помолчи! - оборвала его Ниива. - Дай мне самой разобраться в этом
деле! - И она переместилась так, чтобы снова стоять между гномом и
Рикусом. - Если ты поверил Маетану... - начала она.
- Дело не в Маетане, - возразил Рикус. - Дело в том, что с нами
творилось после того, как эти гномы влились в наш легион. Вспомни...
Урикиты предвидели каждый наш шаг!
- Возможно, среди нас и есть шпион, - не стала спорить Ниива, - но
это не Каилум. Это бред какой-то. Он же спас нас от хафлингов. Он сражался
вместе с нами, когда мы столкнулись с Умброй...
- Тогда мы потеряли весь отряд Джасилы, - подал с полу голос Стиан.
- Между прочим, из-за вас! - прогремел Гаанон. - Если бы твои
темплары приняли участие в сражении, все было бы по-другому.
- Но гномов с нами тоже не было... - вставила Джасила.
- Как ты можешь так говорить? - воскликнула Ниива. - Ведь именно
тогда Каилум спас твою собственную жизнь!
- Только потому, что она стояла рядом, - сказал Рикус. - Он же не
спас ее добровольцев...
- Рикус, - шагнул вперед Каилум. - Я понимаю, почему ты готов скорее
поверить врагу, нежели мне. - В голосе гнома звучал страх. - Но Ниива не
заслуживает такого обращения. Извинись перед ней, или мне придется принять
меры.
- Каилум! - возмутилась Ниива. - Помолчи! Здесь не обо мне речь!
- Принять меры? - пораженный тоном гнома, повторил Рикус. - Ты что,
мне угрожаешь?
Каилум побледнел, но не отступил.
- Нет, я просто предупреждаю. - Он снова шагнул вперед. - Если тебе
угодно, можешь считать меня шпионом. Можешь даже убить меня. Но пока я
жив, ты не обидишь Нииву.
- Может, не будем торопиться? - обратилась к мулу Джасила. - Что,
если Маетан солгал? Он же не обязан говорить нам правду. Может, он
пытается отомстить Каилуму за огненную реку, которая сожгла его армию. Или
выгораживает настоящего шпиона. - Она выразительно посмотрела на Каилума.
- Кроме того, мне кажется, он ведет себя не так, как вел бы себя
предатель...
- Он ведет себя не как шпион, - кивнул Рикус, - а как гном, имеющий
фокус.
Каилум спокойно встретил испытующий взгляд мула.
- Это так, - сказал гном. - В тот день, когда Ниива спасла мою жизнь,
я поклялся защищать ее всегда и везде.
- Значит, Каилум не шпион, - решила Ниива, кладя руку на плечо
Каилума. - Предать легион значило бы для него предать свой фокус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75