Он боялся, что Тамар, взбешенная вмешательством гнома,
прогнавшего призраков во время мятежа, может, пользуясь удобным случаем,
опять напасть на Каилума.
Под землей снова что-то загрохотало, и из трещины вырвался гейзер
оранжевого пламени. Во все стороны полетела лава. Скрипнув зубами, Каилум
повернулся к Рикусу.
- Если бы в каньоне находились мои гномы, - хрипло сказал он, - я бы
и тогда предложил использовать огненную реку. И они бы меня поддержали.
- Если бы ты был с ними, - резко ответил Рикус, - я бы, скорее всего,
согласился.
Мул сразу пожалел о своих словах. Но только потому, что они выдавали,
как близко к сердцу он принимает связь Каилума и Ниивы.
- Хороший командир, - невозмутимо ответил гном, - не позволит своим
чувствам встать на пути объективной необходимости.
- Каилум. - Мул еле сдерживался, чтобы не схватиться за меч. - Пока
твое предложение поддержал один только Стиан. Если с тобой согласится еще
хоть кто-нибудь, можешь вызывать свою огненную реку. В противном случае мы
атакуем без нее.
Гном оглядел командиров отрядов. Все они упорно не поднимали глаз, но
гном не сомневался в успехе.
- Я с Рикусом, - прогрохотал Гаанон, - какое бы решение он ни принял.
После истории с призраками великаныш перестал подражать мулу в
одежде, но по-прежнему оставался его безоговорочным сторонником.
Каилум повернулся к Джасиле.
- А ты что думаешь? - спросил он, словно заранее зная ее ответ.
Женщина покачала головой.
- Это хороший план, - сказала она. - Но он дает победу за счет нашей
чести. Я говорю "нет".
- Ты серьезно? - нахмурился гном.
Когда Джасила кивнула, Каилум перевел взор на Нииву.
- Если мы не поторопимся, - сказала Ниива, упорно глядя вслед
катящимся вниз по склону воинам Тира, - то опоздаем к началу сражения.
- А ты что думаешь о плане Каилума? - спросил у нее Рикус.
Он знал, что скажет его партнерша. Но пока гном не услышит это своими
собственными ушами, он не успокоится.
- Не надо, Рикус, - умоляюще взглянула на него Ниива.
- Тебе придется ответить, - настаивал мул.
Тяжело вздохнув, Ниива посмотрела на Каилума.
- Твоя огненная река спасла бы много жизней, - сказала она. - Но мы
не можем просто так погубить сотню наших воинов.
- Ты поддерживаешь Рикуса?! - ошарашенно воскликнул гном. - Мой
план...
- Ты услышал ответ, - оборвал его Рикус. Он наслаждался
разочарованием гнома. - Больше говорить не о чем. Присоединяйся к своим
воинам.
С этими словами Рикус выхватил из ножен меч и устремился вниз по
склону. Его соратники побежали за ним. Ниива и Джасила - им Рикус доверял
больше всех - направились на фланги. Мул и Гаанон во главе отборного
отряда гладиаторов шли в центре. Справа от них находились гномы, слева -
темплары.
Вскоре Рикус и Гаанон с разгону влетели в клубящееся облако поднятой
тирянами пыли и пепла. Стало совсем темно. Даже ночное зрение гнома не
помогало мулу - и оно не могло пробиться сквозь пелену парящей в воздухе
копоти.
Вскоре худшее осталось позади. Рикус и Гаанон догнали наступающую
цепь тирян. Суеверные гладиаторы поспешно дали мулу дорогу. Дважды Рикус
едва сдержался от резкого ответа, когда Кара Ркарда донесла до его ушей
шепот "колдун-убийца!".
А потом они оказались впереди, от подножия совсем близко. Гухай,
большая из двух лун Ахаса, заливала южные склоны ярким желтым светом.
Северные склоны, освещенные Рал, в сравнении с ними казались почти
черными.
Склон кончался длинными языками пепла, переходившими в каменные осыпи
из громадных, с острыми краями, глыб. Сразу за ними друг за другом стояли
три сплошных цепи урикитов. У большинства на туниках сверкал желтый лев
Хаману. У остальных - красный двухголовый змей рода Лубар.
Рикус так и думал, что урикиты подготовятся к атаке тирян. Но его
насторожило полное отсутствие лучников. Все три шеренги урикитов были
вооружены длинными копьями и большими черными щитами. На поясах солдат
висели обсидиановые мечи.
- Что-то тут не так, - пробормотал мул, останавливаясь у подножья
склона. За спиной мула замерли воины Тира. В напряженном молчании они
ждали приказа к атаке. - Маетан не дурак. Не думает же он, что его солдаты
победят нас в рукопашной схватке.
- Он и раньше ошибался, - заметил Гаанон.
- Но не так явно, - покачал головой мул.
Прикидывать времени не было, но шеренга урикитов казалась ничуть не
короче тирянской. А ведь за спиной мула находилось почти пятнадцать сотен
воинов. Учитывая, что урикиты стояли тремя рядами, мул оценил численность
армии Маетана примерно в четыре тысячи солдат. И это не считая
подкреплений, которые, возможно, прятались в густой черной тени.
Перешептывались гладиаторы. Благодаря Каре, Рикус отчетливо слышал
каждое слово.
- Чего он ждет? Своих скелетов?..
- Он дает им время подумать о том, что мы с ними сделаем... или о
том, что они сделают с нами...
- Смотрите, как их много! Всех нам не перебить...
Понимая, что чем дольше ждет, тем больше будут нервничать его воины,
Рикус поднял меч.
- За Тир! - проревел он.
- За Тир! - подхватил легион.
Но Рикус уже не слышал боевых кличей. Кара Ркарда донесла до его ушей
куда более зловещие звуки. Чей-то гортанный голос нараспев тянул
заклинание:
- Именем великого Хаману повелеваю стеклянной стене возникнуть перед
нашими врагами!
- Колдовство! - воскликнул Рикус. - У Маетана есть темплары!
- Ему что, мало перевеса в людях? - возмутился Гаанон.
Со стороны урикитов до мула донеслись шипение и треск. Прямо перед
ним из земли вырос длинный острый пик черного обсидиана. Рикус чуть на
него не напоролся. Раздались крики раненых. Новый вздох под ногами, и
Рикус поспешно отскочил...
Отступив к языкам стекающего со склона пепла, мул огляделся.
Созданная темпларом Хаману стена из черного обсидиана заставила тирян
остановиться. Большинство воинов глядели на неожиданно возникшее
препятствие в полной растерянности. Кое-кто, ругаясь и охая, пытался
проскользнуть сквозь черный частокол. Более осторожные, размахивая
топорами и мечами, силились пробиться к урикитам.
- Отступаем, - велел Рикус, указывая на смелых тирян, во что бы то ни
стало стремившихся добраться до врага. - Придется идти в обход.
Он посмотрел на левый фланг. Там вражеская баррикада изгибалась
петлей вдоль крутого склона. В этой петле и находился отряд Джасилы. К
счастью, увидев, что ведомые Рикусом гладиаторы остановились, аристократка
тоже остановила своих воинов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
прогнавшего призраков во время мятежа, может, пользуясь удобным случаем,
опять напасть на Каилума.
Под землей снова что-то загрохотало, и из трещины вырвался гейзер
оранжевого пламени. Во все стороны полетела лава. Скрипнув зубами, Каилум
повернулся к Рикусу.
- Если бы в каньоне находились мои гномы, - хрипло сказал он, - я бы
и тогда предложил использовать огненную реку. И они бы меня поддержали.
- Если бы ты был с ними, - резко ответил Рикус, - я бы, скорее всего,
согласился.
Мул сразу пожалел о своих словах. Но только потому, что они выдавали,
как близко к сердцу он принимает связь Каилума и Ниивы.
- Хороший командир, - невозмутимо ответил гном, - не позволит своим
чувствам встать на пути объективной необходимости.
- Каилум. - Мул еле сдерживался, чтобы не схватиться за меч. - Пока
твое предложение поддержал один только Стиан. Если с тобой согласится еще
хоть кто-нибудь, можешь вызывать свою огненную реку. В противном случае мы
атакуем без нее.
Гном оглядел командиров отрядов. Все они упорно не поднимали глаз, но
гном не сомневался в успехе.
- Я с Рикусом, - прогрохотал Гаанон, - какое бы решение он ни принял.
После истории с призраками великаныш перестал подражать мулу в
одежде, но по-прежнему оставался его безоговорочным сторонником.
Каилум повернулся к Джасиле.
- А ты что думаешь? - спросил он, словно заранее зная ее ответ.
Женщина покачала головой.
- Это хороший план, - сказала она. - Но он дает победу за счет нашей
чести. Я говорю "нет".
- Ты серьезно? - нахмурился гном.
Когда Джасила кивнула, Каилум перевел взор на Нииву.
- Если мы не поторопимся, - сказала Ниива, упорно глядя вслед
катящимся вниз по склону воинам Тира, - то опоздаем к началу сражения.
- А ты что думаешь о плане Каилума? - спросил у нее Рикус.
Он знал, что скажет его партнерша. Но пока гном не услышит это своими
собственными ушами, он не успокоится.
- Не надо, Рикус, - умоляюще взглянула на него Ниива.
- Тебе придется ответить, - настаивал мул.
Тяжело вздохнув, Ниива посмотрела на Каилума.
- Твоя огненная река спасла бы много жизней, - сказала она. - Но мы
не можем просто так погубить сотню наших воинов.
- Ты поддерживаешь Рикуса?! - ошарашенно воскликнул гном. - Мой
план...
- Ты услышал ответ, - оборвал его Рикус. Он наслаждался
разочарованием гнома. - Больше говорить не о чем. Присоединяйся к своим
воинам.
С этими словами Рикус выхватил из ножен меч и устремился вниз по
склону. Его соратники побежали за ним. Ниива и Джасила - им Рикус доверял
больше всех - направились на фланги. Мул и Гаанон во главе отборного
отряда гладиаторов шли в центре. Справа от них находились гномы, слева -
темплары.
Вскоре Рикус и Гаанон с разгону влетели в клубящееся облако поднятой
тирянами пыли и пепла. Стало совсем темно. Даже ночное зрение гнома не
помогало мулу - и оно не могло пробиться сквозь пелену парящей в воздухе
копоти.
Вскоре худшее осталось позади. Рикус и Гаанон догнали наступающую
цепь тирян. Суеверные гладиаторы поспешно дали мулу дорогу. Дважды Рикус
едва сдержался от резкого ответа, когда Кара Ркарда донесла до его ушей
шепот "колдун-убийца!".
А потом они оказались впереди, от подножия совсем близко. Гухай,
большая из двух лун Ахаса, заливала южные склоны ярким желтым светом.
Северные склоны, освещенные Рал, в сравнении с ними казались почти
черными.
Склон кончался длинными языками пепла, переходившими в каменные осыпи
из громадных, с острыми краями, глыб. Сразу за ними друг за другом стояли
три сплошных цепи урикитов. У большинства на туниках сверкал желтый лев
Хаману. У остальных - красный двухголовый змей рода Лубар.
Рикус так и думал, что урикиты подготовятся к атаке тирян. Но его
насторожило полное отсутствие лучников. Все три шеренги урикитов были
вооружены длинными копьями и большими черными щитами. На поясах солдат
висели обсидиановые мечи.
- Что-то тут не так, - пробормотал мул, останавливаясь у подножья
склона. За спиной мула замерли воины Тира. В напряженном молчании они
ждали приказа к атаке. - Маетан не дурак. Не думает же он, что его солдаты
победят нас в рукопашной схватке.
- Он и раньше ошибался, - заметил Гаанон.
- Но не так явно, - покачал головой мул.
Прикидывать времени не было, но шеренга урикитов казалась ничуть не
короче тирянской. А ведь за спиной мула находилось почти пятнадцать сотен
воинов. Учитывая, что урикиты стояли тремя рядами, мул оценил численность
армии Маетана примерно в четыре тысячи солдат. И это не считая
подкреплений, которые, возможно, прятались в густой черной тени.
Перешептывались гладиаторы. Благодаря Каре, Рикус отчетливо слышал
каждое слово.
- Чего он ждет? Своих скелетов?..
- Он дает им время подумать о том, что мы с ними сделаем... или о
том, что они сделают с нами...
- Смотрите, как их много! Всех нам не перебить...
Понимая, что чем дольше ждет, тем больше будут нервничать его воины,
Рикус поднял меч.
- За Тир! - проревел он.
- За Тир! - подхватил легион.
Но Рикус уже не слышал боевых кличей. Кара Ркарда донесла до его ушей
куда более зловещие звуки. Чей-то гортанный голос нараспев тянул
заклинание:
- Именем великого Хаману повелеваю стеклянной стене возникнуть перед
нашими врагами!
- Колдовство! - воскликнул Рикус. - У Маетана есть темплары!
- Ему что, мало перевеса в людях? - возмутился Гаанон.
Со стороны урикитов до мула донеслись шипение и треск. Прямо перед
ним из земли вырос длинный острый пик черного обсидиана. Рикус чуть на
него не напоролся. Раздались крики раненых. Новый вздох под ногами, и
Рикус поспешно отскочил...
Отступив к языкам стекающего со склона пепла, мул огляделся.
Созданная темпларом Хаману стена из черного обсидиана заставила тирян
остановиться. Большинство воинов глядели на неожиданно возникшее
препятствие в полной растерянности. Кое-кто, ругаясь и охая, пытался
проскользнуть сквозь черный частокол. Более осторожные, размахивая
топорами и мечами, силились пробиться к урикитам.
- Отступаем, - велел Рикус, указывая на смелых тирян, во что бы то ни
стало стремившихся добраться до врага. - Придется идти в обход.
Он посмотрел на левый фланг. Там вражеская баррикада изгибалась
петлей вдоль крутого склона. В этой петле и находился отряд Джасилы. К
счастью, увидев, что ведомые Рикусом гладиаторы остановились, аристократка
тоже остановила своих воинов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75